【原文】待天以困之[1]，用人以诱之[2]，往蹇来返[3]。
【注释】
[1]待天以困之：天，大自然的各种状况；困，围困。意思是作战时等待天然条件对敌人不利时，我方再去围攻他们。
[2]用人以诱之：人，人为的假象；诱，诱惑。
[3]往蹇来返：蹇，卦名，意思是“困难”。路途艰难，来往都不便利。
【译文】
等到自然条件发生变化时，围困敌人，然后用人为的假象引诱对方离开有利的位置，这样他们就会处于劣势，步履维艰。
【顿悟】
“调虎离山”在《管子》中有过描述，讲的是最为猛的老虎因为深居山林，所以让人感觉害怕；但是如果它们离开自己的领地被人们抓住，那种威风就荡然无存了。
后世的许多文学作品，无论是吴承恩的《西游记》，还是清钱彩的《说岳全传》都有“调虎离山”出现。明代作家许仲琳的《封神演义》也有如下记载：子牙接上书，展开观看。书曰：“……今张奎善於守城，急切难下，但他数亦当终……子牙公须是亲自用调虎离山计，一战成功……”
【学生运用】
家庭是我们避风的港湾，在学习中遇到困难、在生活中遇到不开心的事情，都可以和家人交流沟通。但是，在当今社会中，电视在给日常生活带来便利的时候，也占据了我们大部分的业余时间，使往日亲密的家庭关系变得疏远。
怎样面对这种情形呢？我们可以采取“调虎离山”的策略，实现家庭亲密沟通的机会。
目前，引人注目的一件事情是，我国经济生活中遭遇到了严重的能源瓶颈。节水、节电……成为人们谈论的话题，和积极行动的目标。比如，商场、宾馆都采取了“拉开窗帘”、少用电灯的新做法。
这时，我们可以本着节约能源的目的，减少生活开支，一家人约好到附近的公园散步，或到广场上载歌载舞，加强亲友间的和睦关系，这就是“调虎离山”，为自己构筑一种新生活方式的有效途径。
当前，许多人已经开始反思自己的旧有生活方式，特别是对一些孩子来说，学习之外整日围着电视、电脑、电子游戏机，不走出室外锻炼身体，已经引起了父母的警惕。因为长时间盯着屏幕不但对孩子的身体健康造成潜在的危害，而且对孩子的心理成长也带来不利的影响。而节约能源、走出房间参加有益的活动，可以丰富我们的生活阅历，尽情享受大自然的美好。
“调虎离山”，走进大自然是我们建立和谐生活的基础。因为社会生活是现实的，虚拟的游戏世界固然增加了玩乐的乐趣，但是任何事情都不能本末倒置。在真切的生活中学习，才能增加人生经验，提升自我交际水平，带来身心的健康成长。
【军事运用】
在军事上，如果敌方占据了有利地势，并且兵力众多，防范严密，这时我方不能硬攻。正确的方法是引诱敌人出动，从而围而歼之，这样做才有可能取胜。
公元234年，诸葛亮率领大军六出祈山，兵分五路讨伐魏国。当时魏国的大都督司马懿，领兵四十万赶到渭水迎战。此前，诸葛亮和司马懿曾经多次交手，彼此都熟知对方的作战谋划方法，所以很难短时间内打败对方。诸葛亮在祈山选择有利地形，分五个大营驻军；而司马懿则在渭水的背面布置兵力，驻军可攻可守。
开始的时候，两军打了几仗，双方互有胜负。但是，后来魏国的军队就坚守不出了。原来，司马懿接到上面的命令，只要守好阵地就可以打败蜀国军队；而这与司马懿的想法正好暗合。事实上，诸葛亮最担心的也正是这一点，因为蜀军远道而来，后勤运输极为困难，所以最好速战速决，如果长久对峙下去，势必对自己不利。而魏军在自己的地盘上，粮草供应方便，可以以逸待劳。诸葛亮想要快速打败敌人，只有和敌人交战，所以必须调虎离山。
诸葛亮经过深思熟虑，表面看来敌人占尽地利，但是对方也是远离后方的，同样需要大批粮草供应。因此，只有在这上面做文章才能引诱敌人按照自己的设想行动。所以，诸葛亮分兵屯田，与当地老百姓结合，就地生产粮食，摆出一幅打持久战的姿态。果然司马懿的儿子沉不住气了，他建议速战速决。其实，司马懿心里又何尝不是如此呢？只不过有上面的命令，他不能轻举妄动；诸葛亮又是一个足智多谋的人，更不能轻率用兵。
这时，诸葛亮又开始了另一个诱敌之计，他利用自己设计制造的木牛流马长途运输粮食，结果令司马懿大为惊奇。同时，诸葛亮开始在上方谷附近安排伏兵，并设计那里囤积粮草的假象。最后，司马懿终于沉不住气了，于是经过准备后，前来偷袭。当他们闯入上方谷以后，才发现陷入了包围圈，但是为时已晚。诸葛亮一声令下，大火燃烧起来。眼看就要葬身在这里，忽然天空雷声阵阵，接着下起瓢泼大雨。司马懿悲喜交加，倒身下拜，感谢苍天佑护。而站在山上的诸葛亮则孤独地站在茫茫大雨中，心力交悴。
尽管没有达到杀敌的目标，但是诸葛亮的调虎离山之计还是把敌人吸引过来了。从中我们可以看出，“调虎离山”之计的关键是利用敌人的错觉，巧妙地制造各种假象，并因势利导，牵住敌人的“牛鼻子”，从而调动敌人按照我方的设想行动。
【经商运用】
现代商业竞争存在着“机会成本”这样一个概念，特别是在商务谈判中，双方为了自己的利益和对方协商经常提出较高的要求，但是如果对方临危退步放弃与自己合作，那么就面临着失去合作的机会。正是在这一基础上，如果我们善于调动敌人，使他认识到可能失去合作的巨大损失，就可以迫使对方放弃较高的要求与自己合作。这就是“调虎离山”谋略的一种运用形式。
张先生经营着一家大理石厂，他的产品受到一家韩国公司的青睐，双方签定了长期业务合同。原来，张先生的大理石产品质量上乘，因此受到合作方的认可。
这时，大理石厂的原料厂家提出涨价的要求。这样一来，张先生无疑会加大生产成本，而自己刚刚和韩国方面签定协议，不可能要求对方也提高收购价格，自己的利润空间就会被大大压缩。如果换别的大理石原料厂家，恐怕会影响到产品质量。一时间，张先生如热锅上的蚂蚁，左右为难。
正在一筹莫展的时候，一个刚成立的大理石原料厂经理找上门来，提出以较低的价格推销自己的原料。张先生派技术鉴定人员对他们的原料样品进行了检测，发现根本不能和现在使用的原料相比。望着这位经理，张先生灵机一动，他推拖说自己还要和其他几位负责人商量，稳住了对方，并约定第二天见面。
然后，张先生故意透露风声，让大理石原料合作方的负责人知道这件事。果然，对方立刻慌了神，张先生的大理石厂规模庞大，是自己的大客户，如果没有对方合作，就要立即停产。于是大理石原料厂放弃了提高价格的要求。
《孙子·虚实篇》中说：“……善战者，致人而不致于人。能使敌人自至者，利之也；能使敌人不得至者，害之也。”意思是说，一个善于指挥作战的人，总是调动敌人而不被敌人所调动。张先生起先面对大理石原料厂提价手足无措，但是等他发现有利时机的时候，就调动对方的注意力，透露自己将要改变业务合作伙伴，最后使其乖乖就范。