一进家门，祉莲就把安王甩在了前厅，自己进了房间，把门扣上。坐下来绣花，不过最后几针，竟然发现白莲的桌布就绣完了，手头已然无事，只得坐着发呆，想起马车上一路来安王的话，不由得又是担心又是烦躁，兀自正在焦灼之间，忽然听见门外丫环在叫：“小姐，太太叫你去呢。”
明知道安王可能在那，祉莲无法，还是必须去母亲房里。
果然，一进门，就看见安王坐在母亲的床头，有说有笑的，母亲半坐着，频频点头，神情甚是愉悦。祉莲看到这幅场景，有些受刺激，她稳了稳心神，走近床前，喊道：“娘。”
“祉莲来了，坐……”江母拍拍自己身边的位置，正在安王的对面。
祉莲刚一坐下，江母就抓住了她的手，沉声道：“娘这几日身子好了许多，多亏了王爷的关心，又是来御医，又是送药材……你要好生谢谢他。”
“谢谢王爷。”祉莲勾着脑袋，不看王爷。
“你也别害羞了，以前那些事，王爷都不计较……”江母轻声道。
祉莲皱着眉头看母亲一眼，这话，怎么听着感觉怪怪的呢？以前的事，他有什么资格计不计较？正狐疑着，江母已经拉着安王的手，盖在她的手上，同时加重了语气：“以后，好好过日子……”
肌肤触及的一瞬间，祉莲触电一般，倏地将手抽回来，江母却固执地，拖住她的手，再次塞到安王的手中。她想逃，却无能为力，母亲无言的动作里有股逼人的压迫。
这次，安王轻柔，却异常用力地握紧了她的手。这与被广驰握着，是完全不同的感受，广驰的手粗壮结实，而安王的手宽厚中带着细腻，但是他掌心里的温暖没有给她任何感动，只有无边无际的恐惧。就在她还在惶然自己真的无处可逃的时候，江母说话了：“我和你爹，已经做主，把你许给王爷了。今天上午，已经交换过拜帖了，是你哥哥，亲自送到王府给王妃娘娘的……”
祉莲只听脑袋里“嗡”的一响，登时一片空白，母亲的嘴唇还在蠕动，母亲喜滋滋地还说了什么，她一句也没有听见去，满目里的人啊，物件啊，都在旋转，只有安王微笑的脸庞，那么近，那么清晰，那么逼仄——
祉莲不知自己是怎么回的房间，一头扎在床上放声大哭，正哭得悲痛欲绝，忽听见父亲在叫：“祉莲——”
“爹，我不要嫁给他！”她从被子上抬起头来，愤愤地叫道。
江父没有吭声，祉莲抽泣着一扭头，就看见父亲身后，站着的人，赫然就是安王。她忽然明白，父亲的到来，并非意味着事情可以更改，反而是更重的逼迫，似乎，她不但要嫁，还要欢喜地去嫁。这一刻，她有些恨父亲，一扭身，坐到绣架前，虽不言语，但满心的绝望和悲愤，仍然抹泪不停。
“祉莲，”江父的声音里，有了些威严和愠怒：“好生跟王爷说话，你已经是他未过门的夫人了……”他转身出去，恭敬地带上了门。
安王轻轻地走过来，柔声道：“祉莲，我用八台大轿来接你。”
她咬着嘴唇，不吭声。
安王的眼光，缓缓地落在绣架上，他轻轻地，松开绷夹，取下红底白莲的桌布，轻声道：“绣完了？我拿走了啊，用来布置王府的新房……你会喜欢的，我挺喜欢，”他柔柔的声音响在她耳边，带着无比的心目满足和殷切希望：“我会用一生的爱来呵护你，直到你爱上我，安王的四夫人，祉莲。”
其时，窗外的阳光射进来，正好照在他俊朗的脸上，显现出一抹动人的温良。
祉莲默然合眼，拧紧了眉头。即便，结局无法改变，她也不想回头，去看他一眼。
十天后，安王守诺，用八台大轿接走了祉莲。
王府东二院，张灯结彩。洞房里，红烛高照，新娘子顶着盖头，坐在床上。安王缓缓地走近，抬起秤杆，揭去了盖头。一张娇嫩的脸庞，象绽放的新莲，粉白温润地开放在一片鲜艳的红色中，呈现出炫目的美丽。安王悠然一笑，摆摆手，示意丫环们退下，而后，静静地傍着新娘坐下。
“祉莲……”他温柔的声音里透出甜腻腻的喜庆：“累了吧？”
她不动声色地扭过身子，给他一个后背。
安王笑了笑：“还在恨我？”伸手想去揽她的肩膀，她飞快地起身，走到梳妆台前，坐下。
“这房间里的东西，都是我让王妃特意为你挑的，我都亲自过目了，你喜欢吗？”安王依旧在微笑：“府里的生活可能会有些枯燥，不过习惯了就好了，没事你可以去王妃那里坐坐，想家了，就跟她说一声，回去小住两天，也行……”
他慢慢地起身，解下腰带，看看她，她依然无动于衷，注视着地面，根本没有要上前侍候的意思。安王笑笑，自己褪去了外套，轻声道：“时候不早了，歇息了吧。”
祉莲坐在梳妆台前，一动不动。
天渐渐地亮了，祉莲从梳妆台上抬起头来，揉揉发酸的脖子，才幽幽地缓口气，蓦地眼睛一直！
王爷竟然站在跟前，一动不动地注视着她。她一惊，飞快地起身，肩上搭着的什么东西滑落在地，她下意识地一低头，却发现是王爷的外套。
“到床上去睡吧。”安王低声道。
她勾下脑袋，不响。
“我要起身了，你上床去睡。”安王说着，捡起了地上的外套。
祉莲细声道：“该去给王妃娘娘请早安了。”
“今天就不用了，我去跟她说，”安王穿上了外套，沉声道：“以后你要改口叫她姐姐，不用总是称呼王妃娘娘。”
“娘娘，四夫人来请安了。”丫环禀告。
“快请！”美云说着，已经起身迎了出来：“王爷吩咐你今天不用来的，怎么还是来了？”亲热地拉着祉莲的手，上下一打量，便说：“妹妹如何脸色不太好，没有休息好么？”
祉莲笑了笑，岔开道：“娘娘早安。”
“怎么还叫娘娘？”美云嗔怪道：“叫姐姐吧……其实，这是按辈份来的，不然，我比你大了近十岁呢，当姨都可以了……”招呼着祉莲坐下，便张罗丫环拿这个点心出来，拿那个礼物出来，倒叫祉莲受宠若惊了。
“别说你是王爷最爱的人，就是没有这条，我还真是挺喜欢你的，所以，自然要对你另眼相看了，”美云的一双眼，乌溜溜地停在了她身上：“可是祉莲啊，王爷这么爱你，你怎么，就不顺从了他呢？”
祉莲一刺，有些意外。她显然没想到，王妃都知道了，除非王爷亲口说，是不会有人知道的。看来，王爷跟王妃的感情还真是非同一般，居然可以无话不谈。
“嫁都嫁了，就该以夫为天了，”美云柔声道：“祉莲你放心，在这府里，不管有什么，我都会为你做主的，王爷也许不会在表面上对你别样的好，但是你要相信，他心里，绝对是最爱你的。我就不同了，王爷不方便做的，我都可以出面，我会代替王爷好好照顾你的，有什么需要就直接跟我说，别客气，没事就常到我房里来玩，说说话也很好，就当是多个朋友，解个闷啊……”
“有什么委屈你尽管来找我，那两个妹妹那里，我会交代过去的，”美云笑吟吟地说：“王爷对你，可真是不一样呢，她们嫁过来，都不过是四抬大轿，你是八抬；还有你房里的东西，王爷都亲自过目；今天早上他跟我说，昨夜你没有休息好，请安就免了……这可是王府里从未有过的事情。”她压低了声音道：“还有啊，只有你，可以新婚之夜不上婚床。”
“府里规矩可多了，我慢慢跟你说，比如，新来的姐妹，可以有三天的专房，三天回门后，就不会有特例了，王爷会给每个夫人均等的机会，值事的人会提醒他的，这样夫人们就不会有什么争端。这方面，王爷处理得很好，就是同桌吃饭，他要夹菜，也一定人人兼顾到，而且一定是按大小顺序来……”美云娓娓道：“其他的内务，基本上都在我这里。王爷招呼过了，你想什么时候回娘家都可以，跟我说一声就行了，回家的礼物我都会提前给你准备好的……”
祉莲不说话，只是低头听着，却觉得异常的憋屈。高处不胜寒，就是这样的吗？生活还没有开始，她却没有了继续下去的勇气，这富贵的王府，简直就是牢笼。
美云见她心事重重的样子，轻轻地握住了她的手，低声道：“从了王爷吧？啊？”
祉莲默然道：“把这些机会，匀给其他夫人吧。”
美云一怔，幽声问道：“你还想着他？”
祉莲摇摇头：“他丢下了我，是他不在乎，我还有什么放不下的……”
美云轻叹一声，怅然道：“你不知道，王爷有多爱你。”
“我不喜欢这样的生活，”祉莲戚声道：“但是我，没有选择。”
美云静静地，充满了同情地望着她。
祉莲缓缓起身：“我该告辞了，娘娘。”
美云还想留，却也看出了祉莲的去意，无法强求，只好说：“晚上王爷回来，府里的规矩，只要是王爷回家吃饭，就必须所有的人都聚齐了，陪他一块用餐。”
祉莲点点头，退去了。
入夜，美云在菱花镜前解散了头发，问道：“你真的不过去了？”
安王摇摇头：“我去了她睡哪里？算了——”
“她心事很重，今天我劝了许久，都无济于事，”美云低声道：“王爷，她是个有心伤的人，你若是真的爱的，就应该让她知道和感觉到，不然，她很难接受你。”
安王笑了笑：“她现在，至少不敌视我了，这就是进步，慢慢来。”
美云默然道：“总觉得，她如果真的爱上你了，会更受伤。”
安王定定地看了美云一眼，陷入沉思中。
三天后回门，按理吃过中饭就须回去，但是江母把祉莲喊到了房中。
“你还不死心啊？”江母颇有些不悦。
祉莲没有答话。
“淮王已经造反了，广驰还能回来么？”江母加重了语气：“你已经嫁给王爷了，就该遵守妇道。按说，父母之命，媒妁之言，我们这样做，也是为你考虑了的，你怎么就这么认死理呢？”
“我觉得王爷还是很不错的，不计较你以前的任性，就是你现在这般无礼和胡闹，他也没有微词。”江母幽声道：“祉莲，你听话，娘是想你好，安排你嫁给他也是想你好，虽然你喜欢广驰，可是你们不合适……王爷是个大度温和的人，你该试着去接受他。”她拉住了女儿的手，忧心忡忡的说：“娘最放心不下的就是你，你跟王爷好好过，是娘最大的心愿，忘记从前吧，往后看，就当是娘求你了……”
祉莲沉沉地叹了口气。
回到王府又住了半个月，祉莲颇觉无趣，在王妃那里禀告了一声，以母亲病重为由，回娘家小住。这一住，就是五天。时限到了，她还不想走，又捱过了一天，到第六日，方才回府。在府里住了还没有一个月，斗胆又提出要回娘家，这次索性就说要住十天。王妃没有为难她，任她去了。过了十天，仍然不想回去，便心存侥幸地想着，赖个两天再说罢。谁知第十一天的早上，王妃就亲自来接了。
“王妃娘娘。”祉莲看到美云，大吃一惊。
美云笑道：“妹妹，我可是专程来接你的。”
“这如何敢当……”祉莲说着，心里很是郁闷，一想到要回王府，她就有些喘不过气来。
“你这一走，王爷茶不思饭不想的，就担心你耽误行程，昨夜就着了我今天来接你，我可是赶早出的门。”美云有些心急地拉了祉莲的手，不由分说地拖上了马车，喊着就走。
“娘娘您其实不用亲自来，派个人来通知就行了。”祉莲低声道：“我会听命回去的。”
“诶，听什么命啊，可别这么说，我们是姐妹，凡事都是商量着办，没这么刻板。”美云笑嘻嘻地说：“只要你回去了，王爷也就安心了。”
祉莲看了美云一眼，默然无言。说得跟真什么似的，但她心里知道，王爷已经娶到了自己，得手只是迟早的事，他有那么多的妻妾，新鲜劲一过，什么都会淡的。王妃的话，她并不相信，因为她知道，王妃这么做、这么说，都是为了让她遂了王爷的心意。而王爷那里，她也没觉出他对自己有如何特别。
美云已经猜到了她的想法，轻声道：“你不相信？”
祉莲不答。
“王爷的心思，不会在姐妹们面前表现出来的，以免引起大家心里不舒服，同时也是为了防止大家针对你，这叫做平衡……”美云细声道：“你知道吗？他虽然什么都没表露出来，但是我知道，每次大家在一起的时候，他都特别留心你，过后，他就会问我，祉莲怎么今天吃得这么少？是菜不合口味么？你去问问她，叫厨子改进……或者，他还会问，今天一天，祉莲在家都干什么了？其他夫人对她如何？府里下人是否尊重她……他经常跟我说，祉莲想要什么，都尽着她，想干什么，都行……”
“唯独你回娘家，他嘴上不说，心里一百个不乐意，”美云吃吃地笑着，说道：“他就像每天回来都看到你，哪怕跟你说不上一句话，他也高兴了。所以你一回娘家，他就这里不对，那里也不对了……成天就是问啊，祉莲去了几天了，还要几天回啊？要不就嘟嚷，怎么还不回来……”
美云絮絮叨叨地说着，祉莲的眼神只瞟着窗外，神情漠然，好像听见了，又好像什么都没听进去。
“祉莲！”美云忍不住喊了一声，说：“这次你回家，王爷可是跟我发话了，以后你回家的时间，最长不得超过六天……”
祉莲顺从道：“娘娘，我记下了。”
“祉莲，你还是不相信王爷爱你么？”美云一肚子的话，不知道从何说起，末了，叹一声道：“也难怪，大家都不觉得，只有我知道……”她转向祉莲：“你真的没有一点感觉么？”
祉莲沉默许久，才说：“这种爱的方式，我不喜欢。”
“那你喜欢什么样的方式？”美云好奇地问。
“你第一次来我家的那次，我告诉过你的，”祉莲缓慢而清晰地说道：“我希望我的丈夫，只有我一个妻子，也只爱我一个。”
美云讪讪道：“可是，现实是，你想要的，已经不可能了……”
“他不是想要娶我么，娶到了，就这样，可以了。”祉莲淡淡地说。
美云沉吟良久，轻声道：“我知道你不喜欢王府的生活，但是已经这样了，就换种思维，尝试着去接受它吧，也许没有你想象的那么糟。”
祉莲幽声道：“我不喜欢跟自己的丈夫相处，还要跟演戏一样。爱和不爱，都要掩饰。”
美云一怔，忽地明白了，祉莲真正反感的，就是王爷在众人面前的情感不明朗，好像谁都爱，又好像谁都不那么重要，没有主次和重点。
“就这样挺好的，我就做王府里一个特别的夫人好了，”祉莲轻声道：“娘娘您能允许吗？”
美云定定地望着她，半天，才憋出一句：“王爷他，真的很爱你。”
“他更爱他自己。他对爱和不爱的女人，都一碗水端平，看似平衡关系，其实归根结底还是为了自己打算。”祉莲冷冷地别过头去：“这很正常。哪个男人会爱一个女人胜过一切？不可能的。”沐广驰如此，安王，也是如此。
“他是王爷，这样的身份，总是要顾忌一些东西的，”美云柔声道：“私下里，他当然还是会对你有些特别的举动，可是，你又不肯接受他……”
“这几天，宫里新到了一批宫花，做工可精细漂亮了，太后娘娘赏了王爷两盒，总共十六枝，每人三支，单单留了七枝给你，特意放我那里，一回去我就给你送过去。”
“要送让他自己来送。”祉莲决然道：“连爱的勇气都没有，谈什么爱？！”
美云叹了口气，什么也不说了。
王府的晚餐，王爷在家用餐，自然所有的妻妾和孩子都聚齐了，一桌子大人、小孩，好不热闹。
安王似乎心情挺好，自己吃着饭，还给妻妾们夹着菜。祉莲虽然埋头吃饭，但是她留心着，却发现安王夹菜真的如王妃所说，都是按照长幼顺序来的，他似乎对每个人都很有心，一只鸡，夹翅膀给王妃的时候会说“你喜欢吃这个”，夹给二夫人也说“你爱吃的脖子”，话语飘到耳朵里，祉莲感觉很怪异，明明就是假，虚伪得令她身上的鸡皮疙瘩都起来了。
好在王爷并不是连着给每个人夹菜，是先孩子后妻妾，每个人中间都还兼夹着说一会儿话，等他夹完二夫人的菜，祉莲正好吃完一碗饭，把碗筷一放，轻声道：“请王爷慢用，请王妃娘娘和各位夫人慢用，祉莲告退了。”毫不迟疑地，就离开了前厅。
安王不动声色地看了她一眼，继续给三夫人夹菜，一回头，正好跟王妃的眼光对上，四目相视之下，王妃轻轻地低下了头。
祉莲无所事事地在花园里走了几圈，估计大家都吃完饭散了，这才回了房，一开门，就看见桌上一个拳头大的、圆圆的、透明的球，球的中间有水，水面上还漂浮着一艘小帆船，非常精致，这是什么呀？祉莲拿起来，摇动，水面晃来晃去，船也荡来荡去，她不禁微微一笑，真有意思。
“这是外藩的贡品，叫玻璃球，好玩么？”身后，传来了安王的声音，带着亲昵。
祉莲一转头，顺手就把玻璃球放在了桌子上，看着王爷不说话。
“我才从王妃那里过来……”安王一开口，祉莲就禁不住有些鄙视，别在我跟前显摆你跟王妃感情好，好像是告诉我，再喜欢我，也不会忽略王妃，我才不在乎呢。你爱去谁那里就去谁那里，最好别来我这里。
安王低声道：“她跟我说，你不待见我的原因，是因为我没有勇气……”他说：“你让我，亲自来给你送宫花。”
生气了？因为我让你屈尊了是吗？祉莲冷冷道：“是我不懂事，说了一些让您和王妃娘娘不高兴的话，以后，我不会什么都跟娘娘说的。”
安王一怔，幽声唤道：“祉莲，你误会了。”他晃了晃手中的盒子：“我就是亲自来给你送宫花的。”
祉莲这才注意到，安王手中拿着一个粉红色的锦缎盒子，她低声道：“冲撞了王爷，请恕罪，祉莲不需要宫花，请王爷转送其他夫人。”
“你比她们都多呢，而且，这七朵，都是我预先就挑出来了的，你戴上一定很好看。”安王微笑着，打开了盒子。