糖尿病是一种常见病、多发病，目前已成为继癌症、冠心病之后第三种严重危及人们健康和生命的疾病。
临床上，糖尿病虽具有多饮、多食、多尿及消瘦（即“三多一少”）症状，但真正出现典型症状者仅占20%，80%的糖尿病患者早期多无明显的自觉症状。国际糖尿病学会指出，目前，社会大众对糖尿病的警觉及认识不够，糖尿病的早期症状又隐而不显。因此许多糖尿病人在眼睛、肾脏、心脏及神经系统都已严重受损时才就医，或才诊断出患上了糖尿病，以致错失了预防及治疗的时机。而控制和消灭糖尿病的关键在于早发现、早治疗。国内外医学专家临床观察发现，在糖尿病人身上往往有以下一个或几个奇异现象，必须提高警惕。
（1）遗传倾向。研究认为，糖尿病有明显的遗传倾向。如果父母有一个患病，其子女的发病率比正常人高3~4倍。因此，父母有糖尿病，其子女应加强对该病的预防。
（2）上体肥胖。当腰围与臀围之比大于0.7~0.85时，特别是女性，不论体重多少，其血糖含量试验异常者高达60%。专家认为，这种体型可作为诊断糖尿病的一项指征。
（3）菱形舌炎。即舌体的中央部位乳头萎缩，表现为局部一块无舌苔覆盖的菱形缺损区。据统计，这种人糖尿病的发生率在糖尿病患者中高达61.7%。
（4）反复感染。常见的有胆道、尿道、肺部、皮肤等部位，而且反复发作，迁延不愈。据统计，糖尿病并发肺结核者比正常人高3~5倍，约占病人的10%~15%。
（5）皮肤瘙痒。约7%的糖尿病人可发生全身或局部皮肤干燥脱屑，剧烈痛痒，夜间往往难以入睡，女性阴部瘙痒更为多见。
（6）排尿困难。男性糖尿病患者出现排尿困难者约占21.8%~42.3%。因此，中老年男性若发现排尿困难，除前列腺肥大外，应考虑患糖尿病的可能。
（7）阳痿。据统计，男性糖尿病患者并发阳痿症的高达40%~60%。中老年肥胖阳痿病人应提高警惕。
（8）周围神经炎。此类患者表现为肩部和手足麻木，伴灼热感、蚁行感。据统计，糖尿病人40%左右会出现上述症状。
（9）跟腱反射减弱或消失。当用叩诊锤敲跟腱时，正常反应是腓肠肌收缩，足向跖面屈曲。而糖尿病人中约有53%对此反射减弱或消失，正常人仅有43%。
（10）迅速发展的白内障。高血糖易造成晶状体纤维肿胀，进而断裂、崩解，最终晶体完全混浊，患者视力下降，甚至失明。所以。突然发生白内障者，应警惕是否由糖尿病所引起的。
（11）餐后低血糖。有的糖尿病患者餐后3~5小时发生自发性的低血糖症状，如头晕眼花、心慌乏力、面色苍白、脉搏增快，甚至发生昏迷抽搐。对屡发餐后低血糖者，应高度警惕患糖尿病的可能。
（12）感觉反常。经常出现不明原因的疲倦感、空腹感、视力下降、视物模糊、性欲降低、月经紊乱、经常便秘者，应警惕发生糖尿病的可能。