西伯利亚有个贝加尔湖，大家知道就是汉使苏武“牧羊北海边”的那个北海。五六年前已经列为世界纯天然宝贵遗产之一。俄罗斯政府出台了保护法令，开始实施旨在保护的五年计划。
但是，因为海豹皮值钱，偷猎严重。贝加尔湖的海豹皮毛制品不止出现在俄罗斯中心地区，还销到乌克兰、中国、意大利。贝加尔湖海豹的捕杀限额是每年3000头，实际上非法猎捕达到1万头。每年冰雪融化季节，海豹群艰难地爬向湖中群岛的岩石，许多海豹身上都有斧子砍的伤痕和猎枪的弹痕，它们是死里逃生的。
当地居民认为，保护区的工作人员，有些就是监守自盗的偷猎者。有人辩护说，监管员的工资低，只能靠偷猎维持生活。但正直的居民说：“我们不信，心地纯洁的人能今天打死海豹，而明天又保护它？”
海豹的劫数还不光是偷猎。1987年～1998年间，有1万只左右的海豹尸体被风暴抛到贝加尔湖岸边。人们怀疑是两个化纤企业排放污水造成的。1997年这一年就有1500只海豹尸体被冲到岸边，化验结果海豹体内的氯有机物含量，几乎相当于布匹中的含量。
因为俄罗斯政府没有完成事先的承诺，贝加尔湖自然保护老问题上又加新问题，落到濒危境地。联合国教科文组织和国际保护自然联合会不得不前来检查。普京总统就此声明他将全力监督解决这一问题。有关报道说，俄罗斯这才避免遭受国际耻辱。
“国际耻辱”一词用得好！对外开放，进入国际社会，国际形象问题就更显得突出。在争取国际声誉的同时，如何避免国际耻辱？
我们在人类自然遗产和历史文化遗址保护、珍稀动植物保护这一国际关注的领域，有没有类似的问题？
2002年11月22日