巴黎市政厅不远，是有800年历史的中央菜场。菜场北边一个十字路口，据导游小册子说，那儿有个不注意就会忽略的，远没有宫殿、古堡、教堂那么身价高贵，但又不能不叫古迹的“示众台”。
但友人告诉我，示众台今已无存，当初是无意遗留下来还是有意保存的，后来的拆毁又是无意抑或有意，如是有意，意在什么，是谁决定的，不知有没有史料可考。我自己国内的事情尚考不清，哪还管得了别国的事？
然而久久不能去怀。遥想14世纪这座示众台初起时，菜场每周开市三天，商贩云集，肉菜满摊，四面八方的顾客往来，有时就在必经的路口，驻足而观，那示众台上押来了小偷、骗子、妓女们，任大家往他们身上抛垃圾、扔石块以羞辱之。
那时候，有没有人不以为然？一个时代的风尚，就是不成文法，尤其是以为从来就如此的。《圣经》里耶稣那个时代，不是就流行往所谓通奸者或其他“不道德”的人身上掷石头么？
羞辱以至虐待“公认的”不道德者，就最足以显示自己的道德了吧，可不是从古以来就是这样的吗。
这个古老的风俗习惯，或说是“法外之法”的“刑外之刑”，不知在法国持续到什么年代，具体地说，像这样一座处于市中心的示众台，延续到什么年代才停止使用？
不过，我看，一直到18世纪末，法国大革命中使用率达到最高的断头台，可比小小的示众台厉害多了，它同样召引人众来围观，收示众之效，但早已不是为了羞辱当事人，以儆效尤，而是为了镇压异己，威慑整个社会。
这座示众台既是位于圣厄斯塔许十字路口，就与圣厄斯塔许教堂为邻。两者同样可称古迹。这座始建于16世纪的规模仅次于圣母院的老教堂，流传下来的却都是可以引为荣耀的佳话，单说文艺方面的，剧作家莫里哀在此受洗，诗人拉方丹在此举行葬礼，作曲家柏辽兹在此欣赏了由950名音乐家演出他的大作《感恩赞》，钢琴家李斯特在此首演《大弥撒曲》。这一切都同法兰西以至全人类的文明相关联。
而示众台展示的既是社会底层的阴暗面，又是对待这种阴暗面“以不道德对不道德”、“以非法对非法”的不文明表现。以羞辱别人人格为得意者，什么时候能认识到这也是可耻的呢？
也许只有让两者并存，而不以前者掩盖后者，才是一种磊落一种豁达。
中文译作“示众”，如果的确传达了法语中的原意，那么，我想，中国之有“示众”的历史恐怕要比法国悠久得多，远的不说，上个世纪50年代到70年代，历次政治运动以至“文化大革命”中，不是到处响彻“把某某某揪上台来”的嘶喊么？
1966年6月最高学府北京大学不是就搭起什么“捉鬼台”么，捉的是鬼，自己便是人或神了，斗的是反革命，自己便是革命之化身了，这样的台是批判台，斗争台，是“打击敌人，消灭敌人”的战场，岂是小小的巴黎古“示众台”可比乎！
1966年、1967年参加过在北京工人体育场批斗周扬等人的万人大会，对那一长串批斗对象包括所谓陪斗的人，是批判，也是示众；长安街上过卡车，彭德怀元帅被押沿街示众，示众也是批斗；后来除了秘密处决以外，流行公审公判，无不有示众的意味。一时间，神州赤县，到处在游街示众，到处揪上台示众，刘少奇主席在中南海自家院里挨斗，没有另外搭台，站在台阶上，那台阶也是示众台了。
至今960万平方公里土地上，没留下一处古代的、近代的、现代的示众台，因为处处曾是示众台，处处可充示众台，也就没有特定意义的示众台了。不须单独建立“文革”博物馆，或许也是同理，让过来人指认，哪一寸土地没有留下过“文革”的创痕？
中国人历来有毁坏真古迹、制造假古董的毛病，谁知道千百年后会不会重建什么文革“示众台”，甚至仿古仿洋复制出西方古籍中所有而实地所无的“耻辱柱”来。