军部刚刚研制出来的火药筒，极其稀有的火药加上从桐油里提炼出来的助燃剂，还没有来得及测试效果，仅有的一只就被他带到了朔国。
人人都说他一意孤行闯虎穴，置生死于度外，其实没有见到弯弯之前，他哪里舍得死？
楼誉看着自己袖口滴落的血，展目看向西边浓黑不见边缘的天际。
过了今夜便进入帝都，弯弯，我来了，你一定要在那儿等着我。
……
“嘭！”
殷溟一掌重重打在龙案上，帝君皇冠上的流珠冕旒剧烈地摇晃，怒意澎湃。
文武大臣跪列于殿下，心中惴惴惶恐。
看到城府深沉的殷溟难得形诸于外地暴怒，刘怀恩默叹了口气，出列双膝跪地，俯首道：“微臣失职，罪该万死。”
殷溟的目光阴鸷，如刀锋一般，冷冷飒飒，让人不寒而栗：“鹰庭高手倾巢而出，不但留不住一个楼誉，反而折兵损将，如此表现让朕非常失望。”
鹰庭是朔国最高的情报机构，密探杀手云集，直接听命于帝君，拥有探查百官，对三品以下官员无须禀奏就可审讯动刑的特权，在朝廷里向来名声不太好。
尤其在大内总管刘怀恩接掌之后，鹰庭权力范围大为扩张，相当于殷溟置于天下的耳目，悬在大朔朝廷百官头上的利刃，为百官所忌惮。
今日见刘怀恩被帝君当庭斥责，白玉台阶下的文武百官中，倒有一半在幸灾乐祸，虽不落井下石，却也没人出来帮他说句好话。
刘怀恩心里明白，杀鸡给猴看，既然鹰庭被殷溟推到了百官对立面，这个时候就不得不做足那只被杀来儆猴的鸡。
于是在满朝幸灾乐祸看笑话的眼光中，刘怀恩垂目拱手极其恭敬地道：“鹰庭此次未能诛杀楼誉，刘怀恩甘领责罚。”
殷溟语气冷森：“鹰庭总管刘怀恩降为副职，罚一年俸禄。”
似怒意尚未宣泄完，转头盯着镇国大将军陈思远，恨恨道：“当初焉吉一战，我们占尽天时地利竟然还打输了，若那时就能把楼誉杀了，朕今日又何必受这窝囊气，焉吉之战你们兵马司难辞其咎，明日就起个折子，包括你在内，兵马司所有掌事的各降一级。”
陈思远乃两朝老将，从先帝在位时就位列朔国兵马司指挥使，掌握全国兵马，是朝堂之上不可忽视的实权派。
殷溟继位后，陈思远态度模棱两可，既不奉迎，也没有反对的意思，而是拖沓疲懒消极以待，以致殷溟调动大军皇命难达，阻滞非常，却一时半会儿拿他没有办法。
这种情况在丽妃入宫后有了好转。
陈思远就这么一个宝贝女儿，加上丽妃又常常在父亲面前提起殷溟待自己如何如何体贴温柔，久而久之，陈思远看殷溟的眼神就有了种岳父看女婿，都是自家人的感觉。
此刻被殷溟迁怒责罚，虽然心中不服，但转念一想，女婿吃了闷亏，心烦气躁，连一向备受恩宠信赖的刘怀恩都罚了，自己身为老丈人，何不宽和一下，以示安慰。
便一反常态，没有多争辩一句，乖乖领了责罚。
殷溟眼底精光一闪，随即隐没于长长的流珠冕旒之后，似余怒未消，宽大的袍袖一甩，愤愤离座而去。
“散朝！”
大乘宫的后山有座藏书阁，凌空悬于半山腰，又有溪流倾泻，水雾朦胧，日照之下犹如烟霞蒸腾，故取名凌烟阁。
凌烟阁藏尽天下书籍，经史子集、兵、儒、释、道、集、列传、书画……可谓天文地理、医家星相、博古通今，无所不含。
殷溟站在阁中，翻着本兵书，突然笑了起来，拈着一页书道：“这里说借局布势，警以诱之，朕今日所为倒是应了这句话。”
刘怀恩在旁道：“陛下英明。”
“不怪我当众责罚你？”殷溟扭头问道。
“陛下要借老奴向兵马司开刀，老奴深感荣幸。”刘怀恩俯身行了个礼，“又岂会有怨怼。”
殷溟心情甚佳，指着他哈哈大笑：“果然知我者，怀恩也。”
鹰庭本就是刘怀恩一手掌控，即便降为副职，他也是鹰庭中权力最大的那个人，降而不降没有多大区别，只不过是名声受损一些罢了。
可是名声这个东西，却是刘怀恩最不需要的。
而兵马司就不同了，看似铁板一块，其实山头林立，派系众多，各方势力蝇营狗苟暗自角逐，陈思远只不过占据了里面最大的一个山头而已，其余势力无时无刻不对他虎视眈眈。
如今陈思远被当庭斥贬，觊觎兵马司指挥使这个位置的人又岂会放过这个大好机会？千里固堤，蚁穴溃之，虽然只是贬了一级，却已经足够。
殷溟此举明修栈道，暗度陈仓，不知不觉把陈思远置于峭壁险浪之上，可怜陈大将军还不知道自己已成了釜中之鱼，被夺权削职只是时间问题了。
“朕知道，楼誉不是那么好杀的，所以并不怪你。”殷溟颇为遗憾地长叹一声，又想到早朝时那一幕，摇头苦笑，“花了那么大本钱都杀不了楼誉，总要让朕讨回些利息，否则真的亏大了。”
……
“容大夫，今日方大夫请客，在归云楼定了席面，邀我们去喝一杯，你要不要同去？”
一个平时和容晗关系颇为要好的医师走过来问道。
方筝站在几步之外，神情期待地看着容晗。
“不了，你们多喝几杯。”容晗放下手中的医案，看向方筝，抱歉道，“容某不擅酒力，要辜负方大夫的美意了。”
说罢微笑点头，向众人告辞，步出国医馆的大门。
看着他清隽的背影，方筝眼中浮起浓浓的失望。
沿着长街过两个路口，再拐一个弯有条小巷，小巷的尽头就是那个梅香清远的院落。想到那个人儿在家里等着自己，容晗脸上不由带上了温柔的笑意，加快了脚步。
路过街口一家首饰铺子，眼光被一抹凝白吸引住，停了下来。那是一支莲花簪子，以白玉雕琢，通身温润若脂，远远看去仿佛笼着层淡淡的光芒。
店家见他眼光在簪子上流连，便热情地上来招呼：“公子好眼光，这是上等的羊脂白玉，您瞧瞧，多么好的雕工多么好的玉料。”
容晗看着莲花簪子，眼前却浮起那个白莲花般清丽脱俗的人影。自打认识以来，这丫头要不就是男装打扮，要不就是青衣简束，好好的女儿家，却连件像样的首饰都没有。想到这里，嘴角的笑意更浓，也不问价格，对店家道：“这支簪子我要了。”掏出一锭十足分量的雪花银扔过去，道：“包起来吧。”店家笑得眼睛都快变成条缝，忙不迭地把簪子用上好的红布包了，放进首饰匣子里，递了过去。
容晗接过来，道了声谢，转身往家里走，兴冲冲推开院门，院落里却鸦雀无声漆黑一片不见灯火，心里一沉，脸上的笑意顿敛，急行几步推开弯弯所居厢房的门。
房内空无一人，床上被褥叠得整整齐齐，药碗里的药汁一口未动已经冰凉，一张紫云小笺放在桌上，上面写着四个并不算端正的小字——多谢，莫寻。
墨迹已干。
容晗一眼扫过，头中轰然作响，手里的首饰匣子直直落地，白玉莲花簪子摔了出来，发出清脆的断裂之音。
……
史书记，天元初年冬，大梁西凉王出使朔国，朔帝君开正宫门，以三军仪仗相迎，于大乘宫正殿设宴三百席，百官齐列，箫鼓同鸣，两国共睦情谊甚甚，可昭日月。
殷溟坐在龙椅上，端起碧玉杯，微笑道：“今日西凉王到我大乘宫，倍感蓬荜生辉，这杯酒为西凉王接风洗尘。”
群臣皆举起了面前的杯子，齐声道：“为西凉王接风洗尘。”
楼誉一身亲王袍服，坐于龙椅下右首，垂眸微笑，并不接话，端杯站起一饮而尽，向殷溟露了露杯底。
“西凉王好酒量，好气魄。”殷溟抚掌赞道，目光中皆是欣赏。
这两人你一杯我一杯，喝得有来有往，明明是势不两立的仇敌，昨夜还在刀剑带血地厮杀，今天却好像什么事都没发生过，共坐一席，言笑殷殷谈古论今。
刘怀恩随侍一旁，心中为两人默默竖了个大拇指。本以为殷溟的演技已经炉火纯青，却不料这里还有个登峰造极的。
帝君举杯之后，王传明捧着卷黄锦帛布出列，清咳一声，待席间安静下来，朗声念道：
“朔帝君溟安好，如今两国邦交笃睦，大梁皇帝遣使来朝，只为商议缔盟一事。社稷宏图，益合力协守，世风安宁，乃民之所好。今特拜送国书于庭，愿两国息战休养，共图国富民强之远景。附赠薄礼，聊表善意，愿从此邦交永固，通商往来道明国治，此百姓所乐见也。”
之后又有朔国鸿胪寺官员起身念迎词，回礼互赠，各种礼节繁复却有序地进行。
楼誉指尖轻轻摩挲着杯口，笑得清淡疏离。繁文缛节有王传明出面办理便可，他的心思早就飘到了别处。
刚刚进入帝都，他便派人去了国医馆，但打探回来的消息让却人既喜又忧。喜的是，廖老三他们没有搞错，国医馆那个化名容二的年轻医者正是容晗。忧的是，派去的人手跟着容晗到了住处，却没有发现弯弯的影踪。
难道，弯弯并没有被容晗所救，自己猜错了？如果是这样，弯弯又去了哪里？楼誉只觉得担忧挂念缠绕在自己心头喘不过气来，哪有半点心思在这宫廷御宴之上。
朔国帝君亲迎，又在宫中设宴，百官齐至迎接梁国使团。梁朝近百年来何时有过那么大的面子？看到以往趾高气扬的鸿胪寺官员，亲切无比地凑过来嘘寒问暖，王传明简直志得意满，意气风发地看了楼誉一眼，却发现自家王爷在发呆。
“唉，问世间情为何物，直叫人生死相许。”王传明深表同情地念了句千古名言，心有戚戚焉，幸好自己年逾四十仍未成亲，这“情”一字，杀人不见血，伤人不见形，实在不是什么好东西。
御宴怎能无歌舞？
大乘宫的夜宴请来了帝都最好的舞姬，只听琴师拨出一声极高的弦音，大乘宫外缓缓走进来一个女子，长身玉立，娉娉婷婷，素白的长裙曳地，青丝以黑色绸缎束在脑后，通身没有首饰装点，只在额间点了一个月牙形的银色花钿，朴素到了极点。
她衣裙素净，白纱覆面，一步一步走过来，让人觉得天山之巅雪莲盛放，清冷明净沁人心脾。
原本喧闹的席间顿时安静下来，所有的目光都被吸引到了她的身上。
楼誉端起酒杯，漫不经心地瞟了那舞姬一眼，回头举酒杯欲饮，突然脑中电光一闪，酒杯恰恰顿在了唇边。
他惊诧无比地转头，瞪圆了眼睛凝视那个一步步走进来的舞姬，整个人似被天雷轰顶，泥塑雕塑一般无法动弹。
是她！
就算看不清她的面容，但只凭那走动的步姿，那双眼睛，他便知道，这个人就是她，是那个让他魂萦梦牵的人！
琴音袅袅，奏的是朔国最有名的《夕阳秋月曲》，婉转悠扬，带着丝悲伤的凄婉。
她在万众瞩目中走进殿来，忽然秀臂轻轻一挥，长有数尺的水袖翻飞而出，宛若一朵素白的花在殿中绽放。
曲声悠扬流畅，乐音从丝弦中汩汩而出。
她裙裾翻转，衣袂飘飘，舞姿也许并不是最曼妙的，但是胜在身姿柔韧，水袖挥舞之间收放自如，自有一番随心所欲的傲骨与雍容。
大殿之上寂静无声，只听得乐曲轻奏——
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知，既不回头，何必不忘，既然无缘，何必誓言，今日种种，似水无痕，明夕何夕，君已陌路……”
她的水袖翻卷如花，一头青丝如瀑倾泻，舞姿比那曲声还要凄婉动人，水袖翻卷如接天莲叶，一池碧水中白荷盛放，直把在座众臣看得心醉神迷。
楼誉怔怔地看着她，眼中闪烁着极度喜悦的光芒。
长大了……长高了……更瘦了……是大姑娘了……
心里虽然翻江倒海不可自抑，那个在心底百转千回的名字却像哽在了喉口，说不出半句话来，一只碧玉酒杯握在掌心几乎被捏成齑粉。
弯弯……弯弯……
弯弯缓缓跨进大殿白玉阶的那一刻，冥冥中似有牵引，只一眼就看到了坐在右边首位的楼誉。
万万没有料到，他竟然会在这里，看到他的那一瞬间，那些刻意去忘记的画面一幕幕涌上心头。
白纱覆面看不到她的表情，一双眼睛依然如寒潭深泉，不起波纹，但袖口里长长的指甲却在手掌心中掐出了血。
以他如今的身份，坐在这大乘宫里意味着什么，她无暇去想，只是强行克制住自己，不要去看他，因为她知道，哪怕只看一眼，自己恐怕也再不舍得离开。
随着曲音陡高，弯弯强行收敛心神，下腰旋身，眼光陡然锋利，腰身一转，随着一句“君已陌路”，水袖忽然如灵蛇出洞，直取殷溟面门。
长袖翻卷中有寒光隐现。
她和龙椅上的那个人如此之近，不容他反应，水袖已经拂到了眼前。
殷溟身负武功，虽然算不上一流高手，但至少不是手无缚鸡之力的书生，但不知为何，此刻他似乎有些心神不宁，眼睁睁看着水袖拂面而来，却怔怔地一动不动。
刘怀恩脸色骤变，纵身上前，双手形如鹰爪，将那抹隐于水袖中的寒光截住，反手一挥。
“咄”，两把秀气的飞刀钉入大殿中的黑檀木柱子，寒光闪烁。
奇变陡生，琴曲戛然而止。
还醉心于曲乐舞姿中的群臣这才醒过来神来，惊惶大叫：“抓刺客，护驾，护驾……”
席间杯倒碗倾，乱作一团。
长长的水袖如同惊鸿翩翩落下，一泓秋水般的寒光暴起，弯弯亮出藏于袖中的匕首，足尖轻点地面，如凌波仙子腾空急掠，刀尖直指殷溟。
刘怀恩眼中精光爆射，挡在殷溟身前，来不及拿兵刃，双手一错，竟凭一双肉掌夹住了那把夺命的匕首，合掌一扭，暴喝：“撒手！”
弯弯只觉得有股巨大的力量从匕首上传来，震得她手心发麻，几乎拿不住刀柄。
她这次来是抱了必死之心，哪里肯退半步，不顾一切内力喷涌而出，手中用力，将匕首硬生生往里又送了两寸。
刘怀恩没想到眼前这看似柔弱的女子有如此功力，惊诧之下，桀桀冷笑，运起了十成内力。
只听得骨骼咯咯作响，一双手似乎骤然撑大了几分，竟不惧锋利的刀刃，仅用一只手抓住匕首，空出的另一只手成爪状，刚猛凶狠地抓向弯弯的头顶。
鹰爪功九层！钢筋铁骨不畏刀剑。
弯弯眼神一凛，知道厉害，待想撤剑后退已是来不及。
刘怀恩的速度奇快，那只老迈枯朽瘦如鬼爪般的手，已经摸到了她的头发。
正要五指收拢，抓碎她的天灵盖，忽然破空声锐响，一个圆溜溜滑滴滴的东西打向他的面门，来势之快之猛之准，完全不逊于他那势在必得的一爪。
刘怀恩瞳孔紧缩，知道若执意取这女子性命，自己也难免被这暗器击碎头骨，情急之下撤招，放开弯弯，反手一抓，将那暗器抓在手里。
这一番打斗说来繁复，弯弯持剑掠起，刘怀恩赤手格挡，其实只在两三招之间。
众人只觉得眼前一花，两人已经分开，大乘宫的锦衣卫这才醒过神来，轰然而上，簇拥着殷溟往后堂退去。
刘怀恩只觉得手中滑腻圆润，打开手心一看，那“暗器”却是一个小小的碧玉杯。
只这么一耽搁，弯弯足尖轻点，几下起纵，已紧盯着殷溟，追进了后堂。
刘怀恩将那只杯子狠狠砸在地上，就待追上去，却见一个人影从席上腾空而起，如大鹏展翅般从众人头顶掠过，恰恰落在他的面前，挡住了他的去路。
“早闻鹰庭刘大总管鹰爪功造诣深厚，今日一见名不虚传，本王看得手痒，想讨教切磋一二。”楼誉扫了眼那抹没入后堂的素白衣袂，将浓浓的担心藏在眼底，转头朗声道。
今日帝君遇刺，宫中大乱，你倒是会挑好时间。刘怀恩心急如焚，哪里有心思陪他切磋武功，强压着怒意道：“西凉王且请让开，待抓到刺客，老奴再陪王爷切磋也不迟。”
楼誉哪里管他同不同意，脚尖勾起把刀握在手里，二话不说，就蛮横不讲道理地一刀劈了过来。
“西凉王，你！”
刘怀恩怒不可遏，又见他刀意凛冽，杀气磅礴，根本没有切磋的态度和意思，简直就是要毙他于刀下而后快，不得不打起十分精神应付。
这边刘怀恩被楼誉拦住，那边弯弯紧跟着殷溟进了后堂，一双眼睛紧紧盯着他不放。