桂香“嗯”了一声，一抬起美丽的眼睛，看到是节振国时，她满脸惊喜，泪水马上淌下来了。她站立起来，用手拭着眼泪，像见了最亲的亲人似的说：“大叔，是您啊！”似有千言万语说不出口，她忙让着节振国到炕上坐，却又忙着从炕角拿起一个包来，打开了包，里边是六七双厚底布鞋，说：“看！我给大叔你们做的！天天盼着你们来拿去穿呢。我知道，你们一定会来的……”说着，她泪水又流下来了。
节振国看着那一包布鞋。他懂得桂香的心意，但压低了声音说：“今天不能拿了，下次来再拿吧。小许呢？”
桂香略一低头，摩挲起胸前的长辫子答：“他下井还没回来！”说完，忙问：“大叔你怎么今儿来了？”没让节振国回答，马上又说，“天天记挂着大叔你们啊！外边传您的事儿可多着呢！听说你们打了胜仗，心里那个髙兴就别提了。可是，又老怕你们太艰苦。这个冬天怎么过的？”
灯火欢乐地跳跃，小窗户上用红纸剪贴着美丽纤细的纸花，可以看出桂香灵巧的手艺。
节振国平静地笑笑，从怀里掏出一叠“良民证”，说：“桂香，托你办件事。这都是借来的，不借进不了赵各庄。你想法快还给唐家庄戴林义……”说着，详详细细把戴胖的地址住处等等扼要全告诉了桂香，又说，“今天，我也是特意来看看你们的。小许待你还好吧？”
桂香有点羞怯地咬着嘴唇点点头，说：“好！上次大叔还派人给送钱成家！这恩德……”说着，又掉下泪来。
节振国安慰着说：“桂香，见了你大叔该髙兴呀！怎么老是掉泪呢？”
桂香这才连忙止住泪，说：“是呀，大叔，我马上做饭您吃！”
节振国摇头，说：“我马上就得走！我来是有任务的。咱现在跟鬼子打持久战，咱跟他磨，磨掉他的皮，磨掉他的肉，敲掉他的牙，砍掉他的脚。让他陷在泥潭里爬不出来！到那一天，你节大叔回来，上你家喝酒吃饺子！你说行不行？”
桂香动心地辛酸笑着说：“大叔！爹死后，我长辈上没亲人了。就是您节大叔是恩人，也是亲人。您在外，我和小许时刻挂心。你一切要自己多保重。咱那大婶和几个妹妹弟弟可好？”
节振国点头说：“好，好！我们也久不见面了！”又说，“良民证的事一定快办妥！我要走了。你别送！”说完，掀帘出屋。
桂香送到外边，见节振国已在夜色中远去。她心中有一种梦幻似的感觉。
在她心目中，节振国就是这样的一个人：不知不觉间忽然他来了，不知不觉间忽然他又走了。他对人总是那么热情诚恳，总是在精神上、感情上、物质上给你点什么，而却从不要你给他什么。夜晚的春风拂动着她的鬓发，她怅怅地望着远处，直到看不见节振国已经很久了，她才怏怏地走进屋里来。
节振国从桂香家出来，从东大街往西穿小胡同往汪杆胡同走。突然听到南边东煤场方向有枪响，“砰！”“砰！”节振国心里明白：纪振生他们已经下手抢炮药房了。
节振国见街上拥出不少人来，人们都伸长了脖子朝南边张望。节振国就一股劲地向西北方向汪杆胡同走。走着走着，绕过俱乐部后边，走到汪杆胡同了，见鬼子守备队全副武装排成队伍跑步向南，脚步“夸擦夸擦”震得地都打颤。摩托车也出动了，“乡……”地飞驶向东煤场方向去。一会儿，又见马队过来了，大洋马上的鬼子舞着马刀挥着枪“踏踏踏踏”地也奔驰向南……节振国心想：让鬼子去得越多越好。你老窝空虚了，我就来捣它个稀巴烂！正想着，只见又是一队鬼子宪兵“夸夸夸”地迈着八字步向南去。节振国等宪兵队过去了，穿过汪杆胡同，从一条小胡同里向北一拐，这儿就是鬼子宪兵队和守备队驻地的后墙，墙有一丈多髙，上边竖着尖刀似的玻璃碴儿，夜晚看上去，像金刚钻似的闪烁发光。节振国把件破窑衣一脱，“嗖”的甩上了墙，四顾无人，退后几步纵身攀住墙顶，破窑衣隔住了玻璃刃，也不刺手了。他再使劲双臂一拉，身子上了墙头。他轻轻爬在墙头上，见一个鬼子兵在院里远处端着枪面向东边站着，院子里静悄悄的。节振国顺着墙轻轻向下滑，哨兵听见有响动，回过头来，已被节振国冲上去一拳，用手一扭打掉了下巴，又一匕首送他到了鬼门关。节振国四面看看，将鬼子兵的尸首拖到墙角阴暗处放下。这时，听到在煤场炮药房方向，枪声继续传来，只是密了一些，显然，那里交火了。
节振国心里着急，绕到宪兵队住宅窗前和门前，看到里边亮着电灯光。节振国在暗处朝屋里看，什么都清清楚楚。他估量着彬田如果在赵各庄，很可能在这些屋里，但一连张望了几间屋都空空荡荡的没见有人。他又往守备队的宅子里张望，见守备队的宅子楼下一间大屋里，有个光头肥胖的穿黄军衣的长脸鬼子军官，正坐在电话机旁打电话，叽里哇啦也听不懂他说些什么。节振国猜测，这家伙准是宏治和平！心想：掏不到彬田，我干掉你这个宏治和平也收获不小。这时，东煤场炮药房那面的枪声更紧，节振国心想：事不宜迟，此时不下手更待何时？节振国掏出驳壳枪来，从窗户洞里瞒准那个光头肥胖的鬼子军官“砰”的打了一枪，只见那胖鬼子军官“啊一”了半声，斜着身子滚倒在地。可是枪声惊动了留守的鬼子，只听见警铃声“滴铃铃……”大响，一下子宅子北边转弯角处出现了两个鬼子。节振国点射了两枪，鬼子倒了一双。节振国决定跃上墙就走，但觉得闹得还不够。想一想，又不走了。回转身去，想再找个鬼子当靶子打，见从宅子北边又拥出来几个鬼子宪兵。节振国把带来的一个大鼻子手榴弹的鼻子一揪，说：“送你们王八蛋的一起回东京！”扔过去，“轰”的一声，鬼子兵有死有伤都躺倒了。
节振国心里一乐，翻身一纵，仍在原处攀上了墙，踩着玻璃碴儿，提起破蜜衣，飞身跳下墙去，匆匆穿上破窑衣，从墙外小巷绕过矿务局煤司和矿司住的洋房子，径直奔向南边西赵各庄方向去。这时，东煤场炮药房方向枪声仍在响，他听到大街小巷都有警笛声，警备队也跑步出来布防了，远远看到前边由赵各庄通往长山方向的路上，已经架起了戒严用的活动铁丝蒺藜网。节振国明白：今夜要想逃出赵各庄是困难了！看来，马上就要戒严大搜查，怎么办呢？刚才跑得快，心上一急，连攥着拳的手心里都出了汗。突然，他脑际一亮，下了个决心，朝西赵各庄的马家大院跑。他决定找商会会长马梦熊！虽然好像有点冒险，在此时此地却是最稳妥最可靠的办法了！他紧张得像拉风箱似的鼓动着胸脯子，喘着气往前颠跑，小褂子湿淋淋，像从水里捞出来似的。
遥远处，枪声仍在炒豆似的响，听来似是鬼子的追击枪响。因为要戒严了，路上也有人在跑。节振国见迎面脚步蹬蹬跑过来一个矿工，他迎上去问：“劳驾请问前边能过得去吗？”
那是个上了年岁的伛倭着背的矿工，说：“不行！布上岗啦！”
节振国突然认出这是镐车楼的开车工人老韩。老韩也突然认出问话的是节振国，吃惊得张着嘴愣了一愣，说：“老节！你？决走吧！前边去不得了！”他突然拽着节振国说：“快！跟我上我家去！”
节振国心里一转，跟老韩去，老韩是会豁出性命掩护自己的。可是鬼子搜查呢？鬼子不会甘休的！一搜查，在老韩家就藏不住了。他毫不动摇地说：“不！老韩，咱分道扬镳吧。你快走，我不能连累你！”说完，节振国仍决心按照原来打定的主意，去找马梦熊！这时候，只有商会会长家才比较安全呀！节振国丢下老韩，撒脚又向西南跑。幸亏赵各庄上哪条路他都熟。这西赵各庄马家大院附近，他小时候常跟哥哥振德来玩。秋天，在这儿翻石头逮蟋蟀；春天，在这儿上树掏过鸟窝；清明，在这儿砍柳条做柳笛吹……他不愿从髙台阶前门的油漆大门里进去，决定翻墙打后院入内。清明节，夜里这儿冷僻，倒是一个人也没有。节振国纵身一跃，攀上了墙头，翻身入院。
院里寂静无声，他踮脚走近宅子后面，朝有灯光处走去，通过北边窗户向里边张望，只见屋子里空着。一会儿，南边门里有人进屋了。他一看，当头的那个光脑袋、脸上白净红润、长着两只精明的眼睛的是马梦熊，跟在他后边的那个中年胖女人，是他大老婆，上次见过。看来，商会会长刚才是听到枪声，夫妇俩出屋到前院里张望的。马梦熊嘴上不知在说些什么，听不清楚，进屋在桌前煤油灯旁坐下，又拿起算盘要打。
节振国目睹四面无人，觉得正是个好机会，快步绕到宅前，掀帘进了屋。他一进屋，只见马梦熊夫妇俩都“哟”的同声站了起来。
节振国笑笑，说：“别嚷，上次你送到西边野坟地里大柏树下埋着的那个油箱收到了。你言而有信，我这是来谢谢你！”
马梦熊脸色惨白，嗫嗫嚅嚅：“不谢，不谢！节大队长，请坐！”又招呼老婆：“快沏香茶！”
节振国用手止住那女人，说：“不喝茶！实话实说了吧！我要在你这儿藏一藏身！你看行不行？”
马梦熊为难地问：“出什么事了？”
节振国两只机智的眼睛闪闪发光，笑笑说：“游击队打了鬼子了！鬼子马上准要搜查。别的事儿你以后就知道。”
马梦熊像头上挨了一棍似的，怔着说：“这儿不行呀，要出了事，我担待不起！”
节振国诱导说：“要出了事，你这全家老小、房屋财产都得完蛋。日本鬼子知道你跟游击队来往饶不了你。就是你讨好了日本鬼子，游击队定要跟你算账！要不出事，你为中华民族出了力，你这全家老小、房屋财产都保得住。你可不能让我出事！我知道，这办法你有，才来找你的！”
马梦熊那红润润的脸蹙得像朽了的蒜瓣儿，对老婆说：“谁都不能声张，把节大队长藏咱闺女房里去吧，叫两个闺女跟我们睡。你去张罗张罗。这件事千万别给佣人知道，把他们打发到前边屋里去。”又对节振国说：“大队长，您放心，我决不拢着手看热闹。可是，您得委屈一下，我那闺女屋里的炕是特砌的，半个是空心的，有个活动砖门，早年，怕世道乱，本来砌了是藏箱笼物件的，人也能爬进去藏着。这事除我们夫妻俩谁也不知道。您就劳驾去那儿藏一藏吧！”
马梦熊的老婆满面心事地匆匆张罗布置去了。节振国看得出马梦熊讲的是真话，说：“行！给我点吃喝的，我就猫在里边了。你再找人去打听打听消息，随时告诉我。只要这儿能出去人了，我就走。决不连累你！”
马梦熊擦擦鼻尖上冒出来的汗，说：“好！”慌慌忙忙请节振国跟他走。
外边已听不到遥远的枪声。节振国跟着马梦熊往西院去到他闺女房里，一掀帘进屋就闻到一股香味儿。屋里亮着泡子灯，窗上蒙着花布，炕上铺着羊毛毯子。炕桌两边铺着席子，墙上挂着好多大美人儿的年画和“火烧红莲寺”“游园惊梦”等的彩印剧照，屋里有红木的八仙桌、雕花的圆凳，五斗橱上放着些雪花膏、花露水、牙粉袋，大红漆的箱柜上有只座钟，“滴答……滴答……”地响着，钟正指着八点五十分。
马梦熊匆匆走近炕边，弯下肥胖的身子，吃力地扣着那个活动砖门，挪开了砖门，让节振国进去。
节振国钻进坑洞，里边铺着干草，干草上还有席子，趴着从炕洞缝隙里边朝外望，炕洞上是特意留着缝隙的。外边亮着灯，可以看到屋里的一些情况。
马梦熊压低声音说：“大队长，我就把炕洞关上了。有事儿我再来！”
节振国在坑洞里仰脸说：“行！”听着马梦熊关上了砖门，脚步声远了。
遥远的街上有“笛……笛……”的警笛声，听了叫人心惊。节振国疲乏地用手搓搓脸躺在那儿，心里定了下来，想：今天这个地方找得好！在这种情况下，他不禁想起纪振生、关玉德、张惠他们来了。他们袭击炮药房成功了没有？从枪声上判断，是成功了。枪声是逐渐向长山方向远去的，说明游击队员是走了。从时间上看，抢炮药房从开始到开火，从开火到撤退，时间也差不多……他觉得今天这个调虎离山计用得好！袭击炮药房的同时，他去大闹了宪兵队和守备队，虽然不免冒了一点险，也没掏到彬田，可是打死的那个一定是宏治和平。他想了一想，打死宏治和平后，用枪和手榴弹一共又干掉了至少五六个鬼子。战果不小。他想呀想呀，想得很多，心里乐滋滋的。
正想着，忽听脚步声，从缝隙里张望，来的仍是马梦熊。他是给送吃的来了，轻轻挪开活动的砖门，用手把一大包油烙白面饼、煮的鸡蛋、卤的熟牛肉递进来，还有一壶酒。他用激动得打颤的声音轻轻说：“大队长，吃吧！告诉你，刚才在我店号里管账的老徐跑来说：东煤场炮药房给游击队抢了！鬼子和警备队去了一大伙，可是没逮到一个游击队。守备队、宪兵队也叫游击队扔了手榴弹，听说宏治和平给游击队打死了！”
节振国接过酒和吃食，点头笑着说：“有消息再告诉我！”他将酒壶递给马梦熊，说：“喝一口！咱庆祝一下吧！”
马梦熊两只精明的眼睛一转，他明白节振国是个胸有城府的人，为了表示食物里没有毒，他拿起酒壶喝了一口，又将酒壶送到节振国手中，双关地说：“大队长，在我这儿您就放心吧。”他看到节振国笑笑点点头，轻轻关上坑上的活动砖门，匆匆又走了。
节振国饿了，肌在那儿，拿起鸡蛋和牛肉，就着烙饼吃起来。他想：这个清明节之夜过得真有意思，打死了鬼子顾问、守备队长宏治和平和几个鬼子兵，又抢了炮药房！用这来纪念牺牲了的战友们比什么都有意义！他不会喝酒，但想到这，就端起酒壶，心里怀着祭奠的心意，美美地喝了一口。