“我们有今天，十年来坚持‘客户第一、员工第二、股东第三’，上个世纪过多的贪婪就是股东利益第一！”——阿里巴巴集团主席、首席执行官马云
阿里巴巴董事长马云在公司成立十周年的晚会上发表了激情洋溢的演讲，他讲述了过去十年间，阿里巴巴一路走过的艰辛历程以及收获的宝贵经验，这些都被无数创业者奉为圣经。
他向公司所有员工阐述了阿里巴巴未来发展规划，说出了一条既模糊又清晰的路线：“阿里巴巴未来十年将做什么？顾客需要什么，我们就做什么！”
之所以是模糊的，是因为马云的回答并没有明确指出公司未来的发展方向和主要战略，这让外界大失所望。
顾客说了算
经过这些年的发展，阿里巴巴在电子商务领域已占据了绝对的“老大哥”地位，它的发展在很大程度上代表了行业的发展，人们试图通过“打听”阿里巴巴的发展规划，来预测、判断整个行业的未来前景，很多关注电商发展的人士都没能如愿以偿。
但是马云的回答道出了如今市场经济中，企业的生存之道，那就是企业必须满足顾客的需求。
只有这样的企业才称得上是对社会有价值贡献的，可以试想：如果一个企业生产的某种产品，都没有人来买，那只能说明这种产品对人们来说是没有价值的，它不被淘汰，那什么产品应该被淘汰？
这样想来，马云的这句话蕴含着深奥而简单的经营哲学。
如果企业的生存之道是满足客户的需求，那么准确把握这种需求就成为了关键所在。谁能够更好地捕捉到这种需求，然后很好的满足这种需求，谁就能够在市场上立于不败之地。
顾客需求的种类
在理论上，顾客需求可以分为主动需求和被动需求这两种基本类型。
第一，主动需求。它表明这种需求是顾客自身的需要，如果企业能够敏感地发现这些需求，并通过各种方式去帮助顾客实现这些需求，那么顾客就会为之埋单。
例如，随着改革开放和人们收入的提高，越来越多的家庭都有机会、有条件把小孩送到国外留学，那么这就提高了整个社会对外语学习的需求，同时当学校教育又无法很好满足这个需求时，民营培训机构便弥补了这一市场空白，俞敏洪所成立的新东方便是这一类型的成功典范。如今，新东方早已成为美国上市的一家公司了。
第二，被动需求。顾客的这种需求不一定完全是来源于自身，而更可能来自于企业的创新行为。
例如多年前，人们习惯于用手机打电话，用照相机拍照，而时至今日，当手机具有拍照功能后，人们已经在很多场合用手机替代照相机，并满足了许多照相机无法满足的需求（如携带方便等），这就导致带有照相功能手机的普及，这正是所谓的“科技创造需求”。
再看看近年来，在移动互联网领域很成功的一家企业。
2003年，当互联网还没有完全走入一般普通老百姓的生活时，我国一批互联网公司正在幕后逐渐兴起，也正是当初它们的悄然改变，才导致如今人们的生活发生了革命性的转变。
这批互联网公司涉及人们生活的方方面面，尝试着将人们的日常生活与互联网联系起来，让人们的生活更加便捷、更有品质。
就在当时，有一位年轻人从美国宾夕法尼亚大学学成归来，他热衷于各地的美食，就连外出旅游，出行安排都是根据美食分布并非游览名胜而定，可以称得上名副其实的“吃货”。
但当他回国后却发现，在一个陌生的城市中寻找美食是一件十分令人头疼的事情，因为除了朋友推荐之外，几乎没有其他的可以找到美食的方式。
在这种困惑下，他顿时有了创业的灵感，为何不可以借助互联网来帮助人们搜寻美食信息？
因此，他便在上海注册成立了一家互联网公司，在成立初期，限于运营资金，他不得不亲自收集美食餐馆的信息，并将其整理归类发布在互联网上，供人们查询。
而如今，这家公司从最初的5个城市已发展到2300个城市，并在北京、广州、天津等20多个城市设立了分支机构。随着移动互联网的兴起，这家公司的手机客户端几乎成为了所有智能手机的必装应用。当你需要找寻身边的美食时，只需简单的按一下搜索按钮，应用程序就会自动通过定位系统，显示出附近的美食信息。这极大地满足了人们的美食寻找需求。
这家公司就是后来的大众点评网，那位创业的年轻人就是大众点评网的首席执行官张涛。
“商学院点拨——商品的需求弹性”
在生活当中，人们经常会看到商店中有些商品经常打折，比如汽车等。而有些商品几乎价格一般都不会发生变动，或者只是稳步小幅的上涨，比如大米等。经济学家很早就开始分析商品的这种特性，并把它定义为价格弹性。
商家为了赚取最大化的利润，而利润=销售量×单价-成本，因此他们会采取各种手段，扩大销售量，提高单价，进而增加收入，但销售量与单价又常常是一对矛盾体。为了提高销售量，商家通常会降低价格，以此来促销；倘若提高单价，通常又会导致销售量的降低。
不管是销售汽车的经销商，还是出售大米的商家，他们都是在追求利润的最大化，那为什么汽车经销商可以经常采用降价的策略来促销，而大米却很少降价呢？
这是因为汽车经销商虽然降低了一些价格，但销售量却可以较大幅度的扩大。因此，销售量与售价的乘积仍然可以增加，经济学把这样的商品称为富有弹性的商品，它一般是那些高档品或奢侈品。
而普通老百姓对大米的需求却是相对固定的，就算价格下降幅度很大，人们对大米的需求却不会大幅增加。那么如果采取降价销售，大米商家的利润总额会随着降价而减少，甚至亏损，经济学把这样的商品称为缺乏弹性的商品，它一般都是生活必需品。
经过这样的理论分析，就不难理解政府对人们的购房行为的态度。一方面，安居乐业是人们基本的生活需求，拥有一套住房属于刚性需求，缺乏弹性，所以银行可以对居民第一套购房给予低首付、低利率的优惠政策。而政府坚持抑制刚性需求之外的购房需求，这部分需求通常是富有弹性的。