“没有竞争就不是市场经济，市场经济造就的本身就是竞争，所以企业不应惧怕竞争。”——汇源饮料食品公司董事长朱新礼
市场经济与竞争
市场经济的运行规律是什么？
过去计划经济时期，全社会物资匮乏，社会的供给满足不了人们的需求。就好比是在一个工厂内，有一个食堂为职工提供用餐，食堂每天只能做出80个馒头，每个馒头5毛钱，而要让全部职工都吃饱需要100个馒头，假设每个馒头不可以分开分配，那此时应怎么办？80个馒头分配给哪些人？
这个时候，食堂负责人（类似于经济社会中的政府）就得事前制定一个分配馒头的标准，尽量保证最需要馒头的人都能够得到。在计划经济时期政府就用了“粮票”、“油票”等配给手段，也就是说，除了要花钱购买物资外，还得有政府的配给。
而如今，职工还是需要100个馒头就可以吃饱，但食堂经过多年的经营，获得了一定的利润，并用于扩大生产，同时还把食堂分割成了几个小的柜面，分别由几个人承包经营，打破了一家经营的垄断，竞争机制也形成了，这个食堂现在每天可以做出120个馒头。
那又出现另外一个问题：如何出售这多出来的20个馒头？
上面的例子只是一个缩影，它折射出来的恰恰是在30多年的改革开放后，我国市场经济的特点，不是物质不够，而是在很多领域，呈现出供大于求的格局。这也正是当前很多企业家所说的“残酷的竞争”。
后来，还没有卖出去的那20个馒头，食堂中的几个承包商都只好降价卖给职工，每个馒头4毛钱。
可是到了第二天，食堂中的承包商发现了一个很奇怪的现象，原来可以卖出的那100个馒头现在也没有人买了。为什么呢？因为职工知道，稍微晚点去买，可以用4毛钱买一个，大家都开始持币“观望”。
此时，承包商又着急了，开始有人坐不住，决定降价了。当第一个人降价出售时，他的馒头很快被职工抢购一空，其他的承包商看到此情况，也开始纷纷降价出售。
可到了第三天，定价5毛钱的馒头根本无人问津，所有的承包商在第二天的经验上，全部又统一定价4毛钱。
这样的结果，与每个馒头定价5毛钱的情况一样，又会多出20个馒头（或者稍微少于20个），于是，情况又开始重复。第二天直到降低到馒头的成本价每个2毛钱时，承包商开始犹豫了，如果继续降价，那会导致无利可图甚至亏损；如果定价每个2毛，那不仅没有利润，反而整个食堂还是会有卖不出的馒头。
此时，一些资本较小的承包商开始提前中止承包合同，退出经营；资本较大的承包商可能坚持的时间长点，留在了这个食堂，这就是市场经济的“优胜劣汰”。
避免正面交锋
很多人可能要问：承包商是否只有被淘汰的命运呢？
其实不然，俗话说：“狭路相逢，勇者胜！”当食堂中的承包商都在以5毛钱的价格出售馒头时，就形成了“狭路相逢”的局面，如何打败竞争对手占领市场？现实中，很多经营者只选择了一种战略——低价。
殊不知，降低价格只是打败对手众多策略中的一种而已。现实中有很多成功的案例，如零售商业巨头沃尔玛，就是凭着多年来的低价，吸引着全球的消费者，即通常所说的薄利多销。
但这种策略的成功往往需要另一个重要条件作为保障——资金雄厚，只有资金雄厚的企业才是“勇者”，拼的是谁能够亏得起、亏得久。如果这种策略运用不好，还会导致两败俱伤的致命后果。
除了降价，是否还有其他策略呢？答案是肯定的！增加产品的差异化程度就能够避免“硬碰硬”的两败俱伤。
对于大多数普通老百姓来说，每次去超市购买日化用品，可能都会被琳琅满目的产品看得眼花缭乱，不知道选择哪款产品。比如洗发的有飘柔、海飞丝；洗衣的有碧浪、汰渍；剃须用的有吉列、德国博朗等——可是很难想象这些都是出于一家名叫宝洁的公司（P＆G）。
始创于1837年的宝洁公司是一家典型的差异化经营公司，1998年，广州宝洁有限公司落户广州，是宝洁在中国的第一家合资企业。宝洁公司产品系列极为丰富，美尚系列产品有OLAY、SK-Ⅱ、潘婷、飘柔、海飞丝、塞巴斯汀、沙宣、伊卡璐、伊卡璐丝焕、威娜、卡玫尔、吉列、德国博朗、舒肤佳等十余种；健康系列产品有佳洁士、护舒宝、朵朵、品客、欧乐-B等数种；家居系列产品有碧浪、汰渍、金霸王、兰诺、帮宝适等品种。
就拿与头发有关的产品来说，就有飘柔、海飞丝、潘婷等，但各种产品的市场定位和功能定位都不尽相同，比如“飘柔”是顺滑，“海飞丝”是去屑，“潘婷”是营养，“沙宣”是专业美发，“伊卡璐”是染发等。
如此多样化的产品系列，可以避开产品之间直接“对抗”的局面，但无论是飘柔、海飞丝、潘婷还是沙宣而言，其主要成分几乎都差不多，只是突出了各自的“卖点”，这样也显得更专业。
多品牌差异化战略还能够避免某一品牌出现危机，从而牵连整个公司的局面出现。2006年，上海市食品药品监督管理局从12种SK-Ⅱ品牌化妆品中分别检出了铬、钕等有害物质，此消息一出，毫无疑问，不仅SK-Ⅱ商品销量骤降，品牌也受到负面打击，但是对于一般的消费者而言，同样会选择宝洁公司旗下的其他品牌。
有人说：“不和强大的对手硬碰硬，走他所未走的，做他所未做的，循序渐进，等到充分占有了市场，就以重拳击垮竞争对手。”狭路相逢中，依靠降低售价的勇者，通常也是受到损失最严重的企业。
给消费者一个“爱上你”的理由
对于前面所述的那几个食堂承包商而言，最好的竞争策略不是比谁降价降得多、降得快，而是应该花时间思考一下：是否可以生产多种口味、多种档次的馒头？不仅口味不同，颜色是否还可以多样化？改行卖包子行不？就算下定决心只卖馒头，可不可以推出套餐？比如6毛钱可以卖一个馒头和一碗粥（假如一碗粥原价是2毛）等，这样的经营策略通常可以带给消费者多样化的选择，从而增加营业额。
同样的道理，倘若企业产品销售不好，大可不必死盯成本不放，因为成本的降低在特定条件下总是有极限的，如果没有什么颠覆性的技术进步，大幅降低成本那只能是以牺牲产品品质为代价，而且也常向消费者传递产品低质量的负面信号，不利于企业长远发展。
试着去尝试对产品作稍微的改变，就能让自己的产品与其他产品与众不同，给一个让消费者“爱上你”的理由！有的人喜欢不同口味的馒头，有的人喜欢不同颜色的馒头，还有一些人可能更喜欢吃包子……
“商学院点拨——多元化经营”
多元化经营，也称多样化经营或多角化经营，是指企业经营的范围不局限于单一产品（服务）或单一产业，而生产经营多种产品，甚至跨行业经营。
1957年美国学者安索夫在《哈佛商业评论》上发表的《多角化战略》一文，在文中首次提出的多角化经营主要是针对企业经营的产品种类数量而言，并强调了多角化是“用新的产品去开发新的市场”。
多元化经营属于企业发展战略中的一种，根据各产品或行业之间关联方式的不同，多元化经营又可以分为同心多元化经营战略、水平多元化经营战略、垂直多元化经营战略、整体多元化经营战略四种类型。
多元化经营存在如下一些优点：
①提高资源利用效率。多元化经营中的多条生产线可以共用同一资源，如设备、信息系统、管理资源等，让资源发挥出更大的综合效益。
②分散风险。多元化经营的企业通常涉足多个产品和行业，当某一产品或行业受到负面影响时，其他产品和行业能够继续生存，除非这一负面影响十分严重，否则可以分散企业的经营风险。
③促进原有产品的发展。多元化经营中的新产品如果与原有产品存在互补关系，那么新产品的需求会带来原有产品销量的增加。
④助推企业转产转型。多元化经营能够帮助企业从原有业务向新业务平稳转型，可以避免企业因为新业务尚不成熟，而原有业务却已经下线停产对企业经营带来的波动。