江西吉安，文天祥营帐。文天祥在江西吉安散尽家财，起兵勤王，一呼百应，拥兵数万。
南宋朝廷派使者至文天祥驻地宣布圣旨：
“奉天承运皇帝诏曰：
贾似道兵败丁家洲，十余万朝廷禁军毁于一旦；张世杰焦山之败，我朝水军损失惨重。国家危机，朝廷危机！欣悉天祥已集军数万，愿以国事为重，火速率军入卫京师！”
文天祥道：“臣遵旨！”
这年7月7日，文天祥率大军从吉安出发，取道抚州、衢州，直插临安。一路上纪律严明，秋毫无犯，各地百姓夹道迎送，朝中大臣又惊又喜。
在乡间路上，宋京押着贾似道一行人走着。迎面开来了一支衣服颜色不一、武器杂乱的队伍。他们靠到路边，看着这支队伍走过。宋京问：“你们是哪里来的队伍？”
一个看上去是个小军官的男子说：“我们是文天祥文大人招募的义勇。太后发了《哀痛诏》，文大人把自己的家财全变卖了，充做军资，要带领我们去临安勤王。”
宋京道：“是么？文大人忠义可嘉呀！”
“这不是宋大人么？”文天祥的声音。宋京抬头，寒暄道：“啊，文大人，我正在赞扬你呢！”
文天祥说：“国家兴亡匹夫有责嘛！宋大人这是要去哪儿呀？”
宋京说：“太后派了我一个苦差事，那不，押解贾似道回乡。”
文天祥这才看见贾似道，立即沉下脸来说：“你怎么还活着？贾似道，你没有才能、没有德行也就罢了，怎么连脸皮也没有？盗亦有道，就连匪类也都讲究个20年后又是一条好汉呢！你干了那么多祸国殃民的坏事，竟然还有脸活在世上？！”
贾似道冷冷一笑说：“文大人，别说大话！你不过是个状元出身，耍笔杆子我服你，打仗你会么？我的13万大军都垫了蒙古人的马蹄子了，就你这万儿八千的乌合之众就能挡住伯颜？去吧，去吧，你这不过是驱牛羊去喂虎狼，败得比我还会更惨！”
文天祥说：“可能。然而，乐人之乐者忧人之忧，食人之食者死人之事！太后诏书情真意切，却不见一人一骑前去勤王。故天祥不自量力，而以身殉之。我只想用我的血，唤起天下忠臣义士，闻风而起。义胜者谋立，人众者功济，只有这样社稷才能保得住！”
这时他发现队伍不走了，奇怪地问：“怎么不走了？出了什么事？”
方才过去的那个小官跑了回来说：“文大人，临安来了个大官儿，说我们是乌合之众，救不了临安，让我们就地扎营。”
文天祥的火气一下子就冲上来了，问：“什么？！他人在哪儿？”
小官说：“就在前边。”
贾似道哈哈大笑：“文天祥，你听见没有？你是热脸贴在凉屁股上了！”说罢又笑。
文天祥看了他一眼，拍马向前奔去。宋京拔剑刺进贾似道的肚子。
贾似道抓住剑，问：“宋京，你为什么杀我？”
宋京说：“你没有廉耻，更没有人心！”
贾似道说：“可事情是你跟我一起干的！”
宋京道：“所以我得杀了你，这样将来写史的人才不能把我写得太坏。你去死吧！”他用脚蹬住贾似道的前胸，拔出剑来。
贾似道仰面朝天躺在地上。众押送的兵士拍手称快：“杀得好，省得我们还得跟他受路上颠波之苦。”
那两个妻妾吓得缩成一团。宋京对她们说：“你们怎么活着也比跟他在一起强得多，逃命去吧。”
那两个女子站起来跑开了。宋京对兵士说：“把他的尸体抬到车上，到前边扔进江里。”
临安朝廷上，文天祥慷慨激昂地说：“天祥以身许国，起兵抗元义不容辞。何况此次起兵勤王，是秉承太后的旨意。文天祥在江西吉安散尽家财，起兵勤王，一呼百应，未向朝廷要一兵一卒、一钱一米。如今好不容易组成了一支勤王之师，全军忠义奋发，锐气方新，以为报国有日。哪知刚到吉安，朝廷就颁发留屯隆兴之令。观听之间，不胜愕然。此军纯由百姓组成，用之冲锋陷阵，必可得志；如置之不用，日久势必涣散，各奔东西。望太后俯允，臣率领所部之兵，直赴阙下。”
南宋丞相兼枢密使陈宜中道：“不可！太后，文天祥所率之兵，均系乌合之众，无业游民有之，农夫樵夫有之，引车卖浆者有之，鸡鸣狗盗者有之，一万余此等人进入京畿，犹如雪上加霜啊！”
文天祥：“太后……”
太后说：“算了，你们不要吵了，这事以后再议吧！”她拉着小皇帝要走。
文天祥道：“等一等！太后，贾似道兵败丁家洲，十余万朝廷禁军毁于一旦；张世杰焦山之败，我朝水军损失殆尽。国家危机，朝廷危机！天祥已集军数万，愿以国事为重，火速率军入卫京师！率大军从吉安出发，取道抚州、衢州，直插临安。一路上纪律严明，秋毫无犯，各地百姓夹道迎送，无不以为天祥雪中送炭，怎么就是雪上加霜？！”
南宋状元副丞相留焚炎说：“太后！我军新败，朝廷危机。太后虽颁哀痛之诏，响应者却为数聊聊。天祥不忘国恩，率军入卫，天不灭宋，可喜可贺！理应让其入卫京师！”
南宋名臣文官叶李说：“天祥忠心可嘉。然其出身状元，未经战阵；其所率军旅也缺乏训练。只靠这支军队，恐怕不是元军的对手！”
留焚炎说：“国难见忠心，动荡识忠臣。正因天祥为我朝状元，才肯于临危受命！其军虽为市民农夫，但皆有一腔忠义，估计也可应一时之急。另外，臣听人传言，张世杰已经收集十万人马，正向临安开来。朝廷也许能够转危为安。”
太后道：“那就让文天祥的勤王之师开赴临安，驻在西湖之滨吧！”
陈宜中还是持不同意见：“太后，不可……”
文天祥道：“臣遵旨！”
太后拉着小皇帝走了几步，又回过身来说：“对了，文天祥勤王有功，除原任官职外，擢为工部尚书，兼都督府参赞军事！”
文天祥说：“太后，臣愿为朝廷效劳，虽肝脑涂地，在所不惜！然才疏学浅，尤其不谙军事，请辞免都督府参赞军事之职。”
太后道：“文天祥首创大义，宗社生灵，恃以为安。不宜辞去参赞军事之职，特任命为江西安抚大使、知平江府事。”说罢拉着小皇帝走了。
留焚炎、叶李向文天祥拱手道：“恭喜文大人！”文天祥愣愣地站在那里。