萨迦寺正殿召开一次萨迦派大法会，会上八思巴朗颂经文《本生经》，并回答听众提出的各种问题。
上部教主本德问道：“悉达多太子为什么不喜欢妻子、孩子？为什么不愿当太子、国王？为什么一心要出家修行呢？”
萨迦法王以信任的目光看着八思巴，说：“八思巴，你讲吧！”
八思巴道：“是。悉达多太子对当时印度分为婆罗门、刹帝利、吠舍和道陀罗四个阶层的不平等待遇十分不满。他经常想，道陀罗为什么做奴隶？难道他们不是人么？有什么办法也让他们过着平等而自由的生活呢？有一次他到田野里，看见农夫光着膀子在毒太阳底下耕地，汗流浃背气喘吁吁。”
本德道：“是啊，我看过西夏和吐蕃的农夫种地，他们都是很苦的。”
八思巴道：“悉达多太子又看那条耕地的牛，脖子上勒着绳子，皮破血流，还要不住地受农夫的鞭打。”
有人在下边插话道：“哦，它还不如农夫哩！”
八思巴：“再看犁开的泥土翻出了许多小虫，鸟雀飞来争着啄食。”
多吉丹插话说：“不错。‘一物降一物’，世界就是这样的！”
八思巴接着说：“悉达多太子看到这些，不禁生了慈悲的同情之心。他觉得为了求生存，贫民是多么痛苦，而有生命的东西为了生存互相倾轧残杀更是悲惨。于是他就坐在树下静静地思索着，应该怎么去救助他们，让大家都能过上合理的生活呢？”
卓旦噶瓦问道：“他想出办法了么？”
八思巴继续说：“后来，他又出游四城，遇见老人、病人、死人的痛苦情形。知道任何众生都逃不了生、老、病、死的痛苦，而且一切众生为了求得自己的生存，更做出种种的罪恶来，甚至不惜互相残杀。然而，无论他们怎么样去争去斗，也终究逃不出一步步地走向衰老、病痛和死亡。这悲惨的生命世界，这充满矛盾的不合理的人生，应该怎样摆脱不幸呢？”
西部教主问：“八思巴，你接着说，悉达多太子想出了办法没有？”
八思巴道：“在悉达多太子29岁那年，在一个月圆的夜晚，他下了决心，抛弃了王位、财富、父母和妻子。只带着一个名叫‘车匿’的侍从，骑着一匹冠服白马，偷偷地离开了王宫，越过了阿那玛河，到深山旷野里去寻求痛苦的解脱与人生的真谛。”
本德竖起大拇指道：“他连王位都不要了？好！”
八思巴：“悉达多太子在阿那玛河边，自己剃掉了头发，披起了袈裟，叫车匿带了冠服白马回宫，车匿哭泣，白马悲鸣，都舍不得离开太子。净饭王看见车匿和白马回来了，却不见了太子，悲痛万分，便派出大臣去追寻太子回宫。”
阿旺着急地问：“追到了么？”
八思巴接着说：“追到了。不过悉达多太子出家的意志非常坚决，对追来的大臣说：‘我如果不觉悟真谛，不能成佛，绝不回去。’净饭王只得从亲戚之中选了5个青年去跟随太子修行。太子向旷野前行，进入了伽耶山苦行林。看见那些苦行僧为求升天在修种种苦行，太子觉得这不是正道便要离开。苦行僧们便告诉他，恒河南面有一个苦行林，那里有名师，一定能帮他完成愿望。于是悉达多太子越过了恒河往南走，到了摩竭陀国，就在王舍的城里乞食。之后，他向班达岩走去。摩竭国王知道了，特地赶到班达岩访问太子，要请他进宫，要供养他一切饮食，并且要给他王位、半个国土和好多的财物，劝他还俗。”
阿旺深情地说：“这个国王还真够情深义重的了！”
八思巴道：“但悉达多太子没有答应。这个国王被他的决心感动了，对他说：‘如果你成了佛，不要忘了来度我！’悉达多太子答应了他的请求。朝着苦行林的路径去寻找名师了。”
下边有几个人插话：“找到了么？”
八思巴道：“他先后找到了当时两个著名的宗教名师，可是他们的学说都不圆满，不能满足太子的希望。太子便离开了他们，向别处寻访了。在尼连禅河近处，有一个字奴唯拉村，太子就在那里修苦行。过了6年极其艰苦的生活，后来，他身体消瘦，四肢乏力，太软弱了。”
多吉丹说：“这不是想不开么？”
二世活佛道：“那叫苦行，你懂么？”
八思巴：“后来，太子觉得过分的刻苦并不能获得真谛，便接受了牧牛女乳酪的供养，渐渐地恢复了体力。”
多吉丹道：“我说的怎么样？”
八思巴接着说：“跟随他的5个人以为他放弃了修行，就不再跟从他了。于是太子一个人到尼连禅河去洗澡，把6年来的污秽全都洗掉了。并且决定自己去开辟宗教途径。他一个人过了尼连禅河，走到迦耶山附近的菩提迦耶，用草在菩提树下铺了一个座位，坐了上去，发誓说：‘我不成正觉，誓不再离开此座。’过了7天7夜。这7天7夜里，魔王波甸派遣魔女来诱惑他，发动魔兵魔将来威吓他，太子意志坚定，始终不为所动。他把精力集中起来，运用最高的智慧，去思考大地众生的纷纭万事，终于在他35岁那年的一个夜半，看见了明星出现，豁然觉悟了一切，完成了无上的正觉。从此人们就称他为佛陀，圣号就是释迦牟尼佛。”
众人沉浸在八思巴所讲的佛祖本生故事当中，各自想着自己的心事。
卓玛若有所失，将快要流出的泪水暗暗压了下去，轻轻地一声长叹，旁人没有察觉。但她的母亲阿旺夫人却听得真真的，深情地看了八思巴与卓玛一眼，双手合十，对佛祖祷告。
八思巴8岁时，萨迦派举行大法会，八思巴不仅当众朗颂了《本生经》，并回答了听众的种种提问，为听众讲解了经义。它类似于当今学生的口试或论文答辩，受到与会者的好评。人们称其为“学富五明，淹贯三藏”的佛门小学者，“八思巴”（藏语“圣者”之意）的称号被人们所接受。少年“圣者”八思巴的学识和传说日益名扬吐蕃内外。但在他青梅竹马的女友卓玛心中却升起了一片对八思巴爱情的疑云。