在和林汗廷内，耶律铸对蒙哥大汗说：“忽必烈王爷改革弊政，汉地流民复归，农桑兴旺。真是了不起，四王爷真是一位治国之才！民富了，国安了，大汗伐宋的大计就可行了！”
阿里不哥说：“四哥用汉法治汉地，实际上是对蒙古国法的背叛。刘秉忠所说的惩治豪强，还不是打击蒙古贵族和原来的达鲁花赤！这就是他们的改革旧制！”
蒙哥大汗道：“哎，管他什么汉法、国法的，只要效果是好的就行嘛！”
木哥说：“汗兄这话有道理。民富了国力自然就强了。要知道我们攻打宋国，可是要许多银子和粮草的。”
阿里不哥说：“可四哥先斩后奏，竟敢随便撤销汗兄派到燕京的行省大员，换上的是一批汉族儒生。这也太不尊重汗兄了吧？”
蒙哥大汗道：“你是说燕京的牙剌瓦赤吧？他的官做得糊涂！”
阿里不哥说：“他可是圣祖成吉思汗从西方选来的人才呀！是立过大功的！”
蒙哥大汗道：“那就在汗廷给他安排个一官职吧！”
木哥说：“汗兄，这个人在燕京官声很不好，是四哥亲自撤掉的。汗兄又把他提携起来，这不大好吧？”
阿里不哥反问道：“怎么？汗兄任命谁做什么，还要看四哥的眼色么？”
蒙哥大汗道：“不要争了，不就是一个小小的牙剌瓦赤嘛！我看让他进中书省，他能不能造了反！”说罢他走回宝座。
木哥看了看耶律铸，耶律铸示意他不要说话。
燕京治下山野村庄外，八思巴陪刘秉忠一起私下考察。八思巴走向一个男孩儿，问：“有个叫宋子贞的宋先生在这个村里住么？”
男孩子说：“他是我爷爷，我领你们去。”
二人跟男孩子走进一个农家院落。男孩子朝一个正在种菜的老者喊道：“爷爷，这个和尚和这位书生找你。”
宋子贞拄着锄头说：“吐蕃的喇嘛？啊，我知道了。你就是忽必烈尊为上师的八思巴？”
八思巴笑了，问道：“先生不出门就知道天下事？”
宋子贞盯着刘秉忠问：“您就是刚刚还俗，受命治理燕京的刘秉忠吧？”刘秉忠点头。
宋子贞对男孩子说：“去，沏一壶茶来。”男孩子应声跑进屋子。宋子贞对二人说：“来，我们就在这树下坐坐吧。”
二人说：“好吧。”
宋子贞问八思巴：“大师不是来度我信奉你的萨迦教吧？”
八思巴笑道：“不，我知道先生是中原大儒。我是来向先生请教——”
宋子贞说：“大师名扬四海，学识渊博，何必客气！”
八思巴道：“小僧生长吐蕃，自幼即钻研佛法，对治国用兵之道虽然也略知一二，然中原广大，变乱日久，究竟如何由乱到治，如何统一天下，小僧还需向高人请教！”
刘秉忠说：“蒙哥大汗授命忽必烈亲王筹备征宋大计，王府众臣主张不一，难以决断。”
宋子贞道：“二位要问治天下之道与征宋方略？”
八思巴、刘秉忠说：“不错。”
男孩子端茶盘走来。宋子贞说：“我没有酥油茶，只有龙井茶。”
刘秉忠说：“龙井？好茶！”
宋子贞道：“这是从临安捎来的。南北分裂百余年了，想喝真正的龙井茶是很难的了。天下大事，合久必分，分久必合。看来是该合了。而宋朝气数已尽，蒙古汗国方兴未艾，将来混一华夏大任必然应在成吉思汗后人的身上。”
八思巴道：“贫僧是吐蕃人，来中原时间倒是不短了，但对中原的治国之道还不甚了了，而对于宋国则只是耳闻，更做不到知己知彼了，所以特来受教于先生。”
宋子贞说：“先生所问皆天下大事，非只言片语可以回答，亦非一时能够见效。简而言之，论治国，不外乎用贤、立法、赏罚、君道及务本、清源而已；论用兵，则应注意伐罪、救民、不嗜杀。”
八思巴说：“以仁义治天下，以德治天下！先生乃中原有识之士，先生所见与我佛门主张不谋而合。”
刘秉忠道：“伐罪、救民、不嗜杀，这是瓦解宋军的用兵之道！”
宋子贞道：“先控制襄樊，再沿江东下，持其侧背，撇开宋军江淮防线，直接从江浙进军，以取临安。”
刘秉忠陷入深思。
八思巴问：“先生的意思是从中间开始？那四川的宋军不会与江西的宋军两边夹击蒙古军队么？”
宋子贞道：“不会。一来，四川与荆襄道路难走，所谓‘蜀道之难难于上青天’嘛。二来，宋国的兵马一向只知道自保，不愿意相互策应。只要拿下荆襄，就将宋军东西斩为两段了。四川必不攻自破。你们就可以专意经营江浙，直捣宋国都城临安了。”
刘秉忠高兴地说：“啊，真是醍醐灌顶啊！”
宋子贞道：“然本朝威武有余，仁德未洽；而宋人又特别怕死。如果，投降者不杀，胁从者勿治，则宋之郡邑可传檄而定。”
八思巴道：“所以在出征之前，就要让将士们都记住您刚才说的七个大字：‘伐罪、救民、不嗜杀’。”
宋子贞笑道：“蒙古王爷若能打出‘伐罪、救民、不嗜杀’的旗号，又能身体力行，四海为家的日子就不会太远了！”
三个人大笑起来。