药酒的历史渊源
酒在医疗上的应用，是医学史上的一项重大发明。它是最早的兴奋剂（少量用之）和麻醉剂（多量用之），更能“通血脉”、“行药势”，还可以作溶剂。随着人们医药知识的日益丰富，用药经验和药物品种的不断增多，又从单纯用酒治病发展到制造药酒。而且，几乎所有的历代名医着作里都记载了药酒，以及酒炙、酒炒、酒洗、酒浸，水酒合煮，酒糊为丸，酒服治病的方药与事例。《黄帝内经》曾提到古人作“汤液醪醴”，并指出它的治疗作用是“邪气时至，服之万全”。《汉书》还称“酒为百药之长”。
在长沙马王堆汉墓出土的帛书《五十二病方》中，酒的应用十分普遍，是各种药物中使用最多的一种药物。全书283方，用酒的方子就有33个，占11．6％。有的方中，药物先用酒炮制。
在《金匮要略方论》中，所列232方，凡酒炒、水酒合煮、丸散、酒剂制作，服法等用酒之处达31例，占全书11．83％，其中的红蓝花酒，麻黄醇酒汤一直为后人所习用。
到了宋代，药酒事业已发展到一个很高水平。就连造酒的曲，也应用了许多药材。在朱肱的《北山酒经》一书里，就记载了13种药曲。如词祭曲，配用了白术、川芎、白附子、瓜蒂、木香、地麻等多种药物；香桂曲，配用了木香、官桂、防风、杏仁等药物；瑶泉曲，配用了防风、白附子、槟榔、胡椒、桂花、丁香、人参．天南星、茯苓、香白芷、川芎、肉豆蔻等药物。还有玉友曲、豆花曲等。这些曲的制造工艺十分复杂，实为当时酿造药酒曲的高水平，直到现在，仍有它的实用价值。此外，宋代方书《太平圣惠方》中有“药酒序”专篇，曰：“夫酒者，谷蘖之精。和养神气，性惟傈悍，功甚变通。能宣利胃肠，善导引药势。今则兼之名草，成彼香醪，莫不来自仙方，备乎药品，疴恙必涤，效验可凭，取存于编简尔。”并列有地黄酒、天门冬酒、黄精酒、枸杞酒、桃红酒、五加皮酒等42方。《圣济总录》中也收载有多种药酒。
元代忽思慧着《饮膳正要》，将烧酒称为“阿拉吉”酒，对酒的利害概括为“酒味甘辛，大热有毒，主行药势，杀百邪，通血脉，厚肠胃，消忧愁，少饮为佳，多饮伤神损寿，易人本性，其毒甚也。饮酒过度，伤生之源。”
明代，李时珍在《本草纲目》中记载有200多种药酒，仅在《谷部·卷25·酒》中就列举了不同功效的药酒69种，如人参酒、五加皮酒、菊花酒、花蛇酒等，对药酒的制作和服法都作了精辟的阐述。
清代，药酒的品种更加丰富。成书于乾隆七年的《医宗金鉴》即载有何首乌酒、麻黄宣肺酒等方；王孟英的《随息居饮食谱》，叶天士的《种福堂公选良方》也收录有多种药酒方，并对药酒的使用方法、作用原理和临床疗效等均有较详细的记载。药酒疗法至此已发展成为比较完整和成熟的一种治疗方法。
新中国成立后，由于党和国家的重视，酿制药酒的事业得到了飞速的发展。一些历史上的名药酒在质量上达到了稳定和提高，有些已成为高档商品。如虎骨酒、参茸虎骨酒、史国公酒、竹叶青酒等，由于功效显着，畅销于海内外。还有许多新型药酒也相继问世，如用豹骨代替虎骨的豹骨木瓜酒；根据“冯了性药酒”处方配制的风痛药酒等。全国各地还酿制成数以百计的食用药酒，如五加皮酒、香梅酒、荔枝酒、山楂酒、即墨老酒等。尤其是近年来，还出现了带有延年益寿功能的药酒，如山西的龟龄集酒，其功能补脑固肾，延年益寿，适应症达16种之多，在国际市场上享有较高的声誉。全国曾先后举行多次评酒会议，有许多药酒参加了评比，获得名酒与优质酒称号的有许多种。
药酒的医疗应用
我国历代医家在长期的医疗实践中，认识到酒既是兴奋剂，又是较高级的药物。它是用谷物和曲所酿成的流质，其气悍、质清、味苦甘辛、性热。具有散塞滞、开淤结、消饮食、通经络、行血脉、温脾胃、养肌肤的功用。可以直接当“药”，治疗关节酸痛、腿脚软弱、行动不利、肢寒体冷、肚腹冷痛等症。也可在治病开处方中，把某些药物用“酒渍”或“以酒为使”，来引导诸药迅速奏效。这就使酒与药有机地结合起来，形成了完整的药酒方。
历代医家用药酒治病的案例很多。《史记·扁鹊仓公列传》中就有两个用药酒治疗内、妇科疾病的病案。一个是济北王患病，召请淳于意诊治，淳于意诊了脉后说：“你患的是‘风蹶胸满’病”。于是，配制了三石药酒给他服，病就痊愈了。另一个是茁川有个王美人患难产症，淳于意诊后，则用莨菪药一撮，配酒给她饮用，立即产下一婴孩。孙思邈《千金方》中，更有详细而生动的病案描述，唐相国寺僧允惠患“癫疾失心”病，半年来，遍求名家医药，均不见效。僧的俗家亲哥来求孙思邈诊之。孙思邈说；“今夜睡着，明后日便愈。”潘求道“请求开方，报恩不忘”。孙思邈说：“我这里有很咸的食物，让你弟服之，等他渴的时候再来告我。”果然，半夜潘来告曰，其弟甚渴。于是，孙思邈来到僧处，让潘找来温酒一杯，调朱砂、酸枣仁、乳香等药让僧饮服。须臾，又用酒半杯调上药饮服。这位寺僧服后睡了两天两夜，醒来后病症全消。
药酒不但能治疗内科、妇科疾病，而且治疗外科疾病也独具风格。王焘《外台秘要》里有“治下部痔疮方”，即“掘地作小坑，烧赤，以酒沃之，纳吴茱萸在内，坐之，不过三度良。”《使琉球录》中也有用药酒治“海水伤裂”的记载：“凡人为海水咸物所伤，及风吹裂，痛不可忍，用蜜半斤，水酒30斤，防风、当归、羌活、荆芥各2两，为末，煎汤浴之，一夕即愈。”
药酒在古代民间季节性疾病的预防中应用也很广泛。据典籍记载，元旦除夕饮屠苏酒、椒柏酒：端午节饮雄黄酒、艾叶酒；重阳节饮茱萸酒、腊酒、椒酒等。《千金方》曰：“一人饮，一家无疫；一家饮，一里无疫。”可见饮用药酒预防疾病的重要性。至今，我国南方一些地区和台湾人民还沿用这些风俗。不过，现在的药酒成分已有所改变。如现在的屠苏酒，是用薄荷、紫苏等药物浸糯米酒而酿成的，一般都在正月初七日饮，以辟瘅气。
利用药酒延年益寿也是我国劳动人民的一项创造，这在医疗实践中已经得到了证实。如寿星酒，功用是补益老人，壮体延年；回春酒，功用是久服阳事雄壮，须发乌黑，颜如童子，目视不花，常服身体轻健；延寿酒，功用是和气血，壮精神，益肾和胃，轻身延年；寿老固本酒，功用是益寿延年，补虚乌发，美容颜等。
总之，历代医家在同疾病作斗争中，创造了大量的药酒方。其中有最简单的单味药酒，简便有效，深受人民群众欢迎，如艾叶酒、阿胶酒等。也有10味、20味、40味乃至上百味复杂的药酒方，如茯苓酒、还晴神明酒、仙传药酒等，它们的功效显着，适应症也多，得到了医家们的重视。
在各种药酒的配制方法上，也是多种多样，各具特色。如有浸泡法，如虎骨酒，牛膝丹参酒；有淋法，如豆淋酒；有煨法，如陆英酒、丹参酒；有酿法，如菊花酒、菖蒲酝酒；还有煮法，如金蝉脱壳酒；有热投法，如柏子仁酒，铁酒等。
民间药酒自制法
自制药酒的方法很多，常见的是酿造法、浸泡法、煮法、淋法、热投法。现介绍如下。
（一）酿造法：
酿造法是以糯米（或其他粮食）、药物与曲按一定的程序酿造药酒的方法。一般以糯米2500g，加曲100—150g为准，因地区、气侯温度不同，曲的用量可达到390g。酿造过程有以下三法。
1．将需要药物捣细碎成粗末；曲捣细碎成粗末，备用。
将糯米（或其他粮食）置锅中煮成粥状，但不要太稀，待冷后，同曲并药相和拌匀，再置于缸中，勿犯水，密封口，放到保温的地方，如厨房等处，经5—7日，开口可见表面有泡状，则药酒熟，滤去渣，储入净瓶中。
2．将曲捣细碎成粗末。
将糯米（或其他粮食）煮成粥状，待冷后，同曲末拌匀，置于缸中，勿犯水，密封口，放到近火日（如厨房），经7日后，视表面有泡状，然后将所需药物煮成汁（有些药物不煮，宜生用，如木香，参见羊羔酒），候冷，连汁同药倒入粥缸中相合，再经3日后，则药酒成，滤去渣，储入瓶中。
3．将药物、曲碎为粗末。
将糯米（或其他粮食）蒸熟，候冷，同曲并药、水相和拌匀，置于缸中，密封口，经7—10日，药酒则成，去渣储瓶。水的用量参见各酿酒方的组成。
（二）浸泡法
浸泡法是先把药物捣碎，置入纱布袋中，缝口，浸入酒中，数日后，过滤，去渣装瓶即成。也可先把药物捣碎，水、酒各半煎煮40分钟，连汁带药一起浸入酒中，数日后，过滤，去渣装瓶备用。酒与药物的比例，一般为药物100g，用酒500ml。具体情况请参见各药酒制法。
（三）其他药酒制造法
1．淋法：用酒将药物淋浸，泡软，然后用纱布包裹，去渣，储瓶备用。药物与酒的比例，一般以250g药物用500ml酒为佳。
2．煮法：把药与酒装入瓶中，瓶口封严，放入火上，重汤煮40分钟左右，然后启封，过滤，去渣备用。也可把药物与酒上火同煎，过滤，去渣，装瓶备用。
3．热投法：将药物烧热或炒热，急投于酒中，候冷，过滤，去渣储瓶备用。
自制药酒注意事项
配制药酒有许多环节，除掌握其配制方法外，还应注意以下几个方面：
1．所配制的药酒应与所要治疗的病症相符，配制补酒也要根据自身气血的盛衰、五脏六腑的偏盛与不足，来选择适宜的药酒方。
2．每次配制药酒不宜过多，一般在5000ml左右为佳。若病未愈，可再配制，这样可避免浪费。若方中剂量较大，可酌情将剂量按比例缩小。
3．处方内的药物一般不要任意改动或增减剂量，必要时可在医务人员的指导下处理。
4．所用药材必须洁净或新鲜。质次或伪劣者均不得使用。
5．凡配制药酒所用一切用具、容器均要洁净完好，并作必要的消毒处理。
6．配制时所用白酒、米酒、黄酒，应选用优质的。用劣质的酒配制成的药酒，饮用后会对人体产生不同程度的损害。
7．在服用药酒前，应检查药酒是否有变质、污染等异常现象和气味。一旦发现可疑情况，应停止饮用，以免产生急性中毒。
药酒的储藏与保管
药酒的储藏与保管不当，不但影响到药酒的疗效，而且会造成药酒的变质或污染而不能服用。因此，在配制药酒时，掌握药酒的储藏与保管知识十分重要。
1．凡用来盛装药酒的容器，均应事先清洗干净，然后用开水烫一烫，或者用75％的酒精消毒。
2．当药酒配制完后，应及时装入细口、长颈的玻璃瓶内，或其他有盖的坛、罐、缸等容器，并将口密封。
3．夏季储藏药酒要避免阳光的直接照射。因强烈的光照，可破坏药酒内的药物有效成分的稳定性及色泽，使药物的功效降低。用黄酒或米酒配制药酒时，冬季要避免因受冻而变质，应储存于温度不低于零下5℃之处。
4．储存药酒的位置，应选择在温度变化不大的阴凉之处，温度以10℃～25℃为好。放置药酒的地方，不能同时放置汽油、煤油以及腥、臭等怪味较大、刺激性强的物品和其他有毒物品，以避免药酒的串味，影响服用。并注意防火，不得与蜡烛、油灯等明火同置一处。
5．凡配制的药酒，均应标上标签，并书写所用药酒方名、作用、配制时间、用量等内容，以免天长日久不易辨认，与其他药品发生混淆，影响使用，甚至发生差错，导致危险。
服用药酒应注意的事项
服用药酒应注意以下几个方面：
1．酒量小的患者，在服用时，可加适量的冷开水冲淡饮服，还可以在服用时兑上适量的葡萄酒或黄酒饮服。
2．老年人服用时，应注意饮用后有无不良反应：如易醉，易呕吐，心跳加速，血压L高等，应立即停服，或在医务人员的指导下服用。
3．服用药酒后，应禁服其他药物，尤其是化学制剂的药品，以免因酒的作用而增强某些药物的毒性，或引起其它副作用，造成生命危险。
4．若在寒冷季节或地区配制，饮用药酒，可将原饮用量稍增多，在炎热季节或地区，则应将原饮用量稍减少。