另外，作为恢复国内稳定计划的一部分，拿破仑做出了两种完全相反的举动，一方面第一执政宣布要对西部地区的保王党分子的武装起义进行镇压，内战必须予以制止。同时，他要和这些在伦敦和其他地方的波旁王朝分子支持下长期与革命为敌的叛乱分子“和解”。拿破仑命令取消督政府对他们采取的严厉措施--不再关押他们的人质；不再向他们摊派“贷款”；也不再焚毁他们的村庄，并立即取消一切宗教限制。拿破仑鼓励他们回到新宪法的身边来，在爱国的统一基础上实现和解。
当和平的橄榄枝遭到朱安党人的拒绝时，拿破仑发表了《告军队书》，命令军队坚决肃清西部省份的反叛匪帮，给予他们毫不留情的打击。1800年元旦期间，拿破仑派遣了六万大军前往西部省份扫清叛乱。
拿破仑具有与生俱来的权力欲望，从来他都是希望别人绝对服从于他，无论是法国人还是外国人都一样。意大利人很快就尝到了早先被征服的丹麦人、瑞士人所尝到的滋味。在前一年的年底，拿破仑告诉利古里亚共和国的人民：不管他们愿意还是不愿意，他希望利古里亚成为法国的附属国；如果他们不愿和法国签订此项条约，他将授权马塞纳将军从热那亚商会强征数百万法郎的献金，如同他在瑞士和荷兰所做过的那样。
拿破仑在军事管理上的确有天赋。为了不断地激励军官和士兵，更好地为国家服务，他设立了荣誉军团，军人们都以进入这个军团为荣，因此更加勤奋工作，忠于本职。在拿破仑去世之后，荣誉军团成了他最终的归宿，在这一点上，没有任何人能够提出不同意见。
士兵们的军饷总能如期发到他们手里，难怪他们要高喊“拿破仑万岁”了。物质上的匮乏才会造成精神上的反叛，衣食皆不犯愁的士兵自然会尽心尽力为国家服务了。法国人都十分崇拜拿破仑，拿破仑成了民众的心中偶像。拿破仑的改革无疑是成功的。
即使是在从前的被占领区，拿破仑通过改革后也为当地的经济带来了飞速发展，工业、商业都得到了一定的发展，原来的烂摊子现在已经变得稍有秩序了。拿破仑已经成为他们拥护的对象了。只有发展，才是无需说的道理。
四、加冕皇帝
在1804年5月18日这一天，经元老院通过，并由公民投票选举，以三百多万票赞同、二千多票反对的悬殊差距，使拿破仑圆了自己的皇帝梦，成了法兰西人的皇帝。
拿破仑称帝之后，授予了他麾下的18员军官为帝国元帅头衔，其中现役14名，另有4名是年事已高的退役老将。富歇因在建立帝制中斡旋有功，拿破仑又恢复了他在警务部的官职。原来的第二、第三执政官康巴塞雷斯和勒布伦也被封为帝国大法官和帝国大司库。
拿破仑还对自己的一家人给了封赏，妻子约瑟芬封为皇后，母亲莱蒂齐娅、妹妹埃利莎和卡罗利娜封称殿下，约瑟夫成了大选帝侯，路易成了要塞司令，欧仁被任命为轻骑兵上将，奥坦丝成了亲王夫人。
在拿破仑称帝加冕前，拿破仑还要求妹妹卡罗利娜等人为皇后约瑟芬托裙子，并要爱丽丝在约瑟芬身后托手帕，还要她穿上蓝色夜礼服。
当卡罗利娜把这个消告诉爱丽丝后，爱丽丝却沉入了痛苦的回忆。爱丽丝依稀记得，在巴黎的那个雨夜，她就是身着一件蓝色晚礼服，闯进塔里昂夫人家里，把酒杯摔在了约瑟芬的脚下并冲出屋门的。她不知道拿破仑这个提议是对她的纯情执着的再次回味呢，还是想更深地刺伤她从来不曾愈合着的心灵创伤。
她干干地笑了几声，对卡罗利娜道：“别人都穿粉红色的，我穿蓝色合适吗？”
卡罗利娜诡诈地挤挤眼道：“波拿巴说穿蓝色衣服的你最美。是悄悄对我说的，他一直不能忘记你。”
晚上，爱丽丝一夜未眠。她知道拿破仑可以对一万个人残忍暴虐，对她则除了不能娶她外，再也不会有其他伤害的。她知道自己忘不了拿破仑，而拿破仑同样在心底给她留下了一块绿洲。尽管做了皇帝的拿破仑在生活中拥有了许多女性，但爱丽丝的位置是没人能替代的，这除了爱丽丝是他的初恋情人外，更重要的是爱丽丝不记前嫌，一如既往地善待他，帮助他。因此她得到了拿破仑的敬重，同时拿破仑也给了她极大的恩惠。这恩惠除了金钱外，对她丈夫的诸多违旨行为，拿破仑也采取了宽容的态度，并且亲封贝尔纳多特为汉诺威总督，圆了贝尔纳多特想自己拥有一片国土的梦。
加冕典礼定于12月2日举行。加冕仪式务必灿烂辉煌，堂皇富丽。人们从欧洲的四面八方而来，出席观看如此盛况空前、无与伦比的非凡表演，人人争相一饱眼福。
加冕典礼前的整个宫廷此时像一个大蜂窝，嗡嗡忙得团团乱转，不可开交。为亲王、公主宫殿命名啦，要确定仪式的优先座次啦，要拟定仪仗队列的先后次序啦……达维德在加冕礼仪名册上已经草拟了许多加冕大典用的方案图表，对主要角色的姿态都有明确规定。他同伊扎贝一起讨论服装设计。一大群男女缝纫工人忙着量体裁衣，缝缉缲补，绣花滚边。拿破仑亲自督阵，样样要他过目，一切由他拍板。他指定约瑟芬丽服华饰，主持试装挑拣。他逐一检查达官贵人的礼服和公主们的裙袍。在巴黎圣母院已经挑拣过多次。在杜伊勒里宫里，在一张巨大的桌子上，试装的人来回走台，以保万无一失。伊扎贝用上百个小蜡人拟像，标明皇帝、皇后、波拿巴家族和达官显贵们的姿态和他们应居的礼宾行列。
约瑟芬为拿破仑没有和自己在教堂里正式举行过宗教婚礼而忧虑，她找到了教皇庇护七世并赢得了教皇精神上的支持，逼拿破仑同意补行宗教婚仪。因为没有宗教婚姻，就举行不了加冕礼。现在万事准备就绪，已经到了最后的节骨眼上。为了避免闹出大笑话，拿破仑只得屈服了。12月1日早上，就在约瑟芬屋里设起祭坛。由于庇护七世的特许，当场没有证婚人参加，红衣主教费什为皇帝和皇后证了婚。同一天，约瑟芬让费什给她发了结婚证书，她紧紧抓在手里，精心保存着。约瑟芬以此手段加强了她在拿破仑身边的地位。
在加冕大典举行的前夜，拿破仑对妻子不能色严声厉了，两人则被一条新的神圣的绳索捆绑在一起。他现在正处于百感交集、心潮澎湃的时刻，每逢这样的时刻，什么事情都好办。她呢，则难以控制内心的激动，喜形于色，眉飞色舞。皇帝亲手为她试戴皇后的皇冠，明天，她将面对法兰西接受加冕。吕西安因为自己的婚姻未能得到拿破仑的认可一气之下远走意大利，而母亲莱蒂齐娅太太则坚持站在吕西安一边，因此他们不会来参加加冕大典。太后没有出席加冕典礼使拿破仑丢了不少睑，他要人们把她忘记，但他命令达维德在他的加冕礼仪名册上给她标出显赫席位，这样至少可以蒙骗子孙后代吧。
这个夜里，宫中的人大都没有合眼，许多夫人都在等着理发师理发美容，而理发美容师在宫中又太少。有几位夫人在等待时就在扶手椅上睡着了。天破晓后，在皇家銮架和仪仗队将要通过的街道就挤满了人们，并全然不顾隆冬的寒冷，都想一睹为快。
皇上到8点钟方才起床。贡斯当给他穿衣：镶金白丝袜，白丝套裤，白丝绒上衣，金丝绒刺绣的紫红丝绒礼服，上绣有月桂花纹，布满蜜蜂花饰，镶嵌有钻石领扣的紫红短披风，嵌着摄政王钻石，高插白羽饰的黑色天鹅绒帽子。这身服装十分奇特而又华贵，拿破仑穿在身上觉得不自在，他咒骂献华服的人道：“瞧这多美呀，混蛋先生”，接着又掐了掐仆人的耳朵，“不过我们将来得看看账单。”
穿完衣服，拿破仑来到约瑟芬房里，见她也早准备好了。约瑟芬41岁了，但她善于打扮，在一群宫廷贵妇们中间亭亭玉立，似妙龄少女般光彩照人。她戴着发圈，发型像路易十四时代流行的一样，穿着连衣裙，披着绣有金银间纹的白缎宫廷披风，浑身珠光宝气，压倒群芳。
早晨9点，教皇也起了圣驾去大教堂，他的一位随从穿着绣有十字架的高跟拖鞋，举着一个大十字架，令人见了好笑。过了两小时后，皇帝皇后才登上金銮驾。这是一辆四轮豪华马车，镶金镀银，光亮如镜。上面铺有白天鹅软垫，顶上雕有戴皇冠的帝国之鹰。盛大的护驾仪仗队紧跟着前往圣母院。沿途街道由士兵筑成了人墙，一路上钟鼓齐鸣，礼炮不绝，50万观众的欢呼声不绝于耳。
来到大主教府，拿破仑与皇后相继登上宝座。当皇后去上座时，为她护长袍的埃利莎、波莱特、卡罗利娜故意提前松手，使皇后差点栽倒在地。在皇座上，拿破仑想到当年的穷光蛋由于他的光荣建树而青云直上，不禁转回头感慨地对他的哥哥说：“约瑟夫，要是我们的父亲看到今天，该多么高兴！”
登基的繁琐仪式整整进行了4个小时。有趣的是，按常规给皇帝加冕本应由教皇来作，而拿破仑觉得他的皇冠不是上帝的赐予，而是用自己的剑拼搏出来的，所以，当教皇为他敷过圣油之后，他一把从祭坛上亲自端起皇冠，像古代的恺撒大帝那样戴在了自己的头上。接着，他又把另一顶皇后的皇冠，拿起来戴在了约瑟芬的头上。法兰西的历史上，从此有了第一位法兰西籍的皇后。
当了皇帝的拿破仑，喜爱仗义疏财，馈赠好施。凡是他的老朋友，凡是在他政治、军事生涯之初，在科西嘉也好，在布里埃纳也好，在瓦朗斯也好，在土伦也好，曾让他感到满意的人，都从他那里得到了地位、名誉、头衔、生活费。
有一次，拿破仑踌躇满志地旧地重游，来到了他早年读书的军校布里埃纳市。他在参观破旧不堪的旧军校的时候，会见了他往年的几位老师，并解决了他们的生活问题。第二天一早，当拿破仑打听到军校附近的玛格丽特大妈还活着的时候，他又惊又喜。他骑着马飞奔到林子中央的一间茅屋前，然后翻身下马，进了老人的家。老人年岁已大，视力不好。拿破仑见面就道：“您好，玛格丽特大妈。”
玛格丽特一愣，没有认出他是谁。
“您不想见到皇帝吗？”拿破仑又问。“不，我的好先生，我想见得很哪！我已经准备了一小篮子的鲜鸡蛋，这就要送去给布里埃纳夫人，然后在城堡里设法见到皇上。”
“怎么，玛格丽特大妈，您没有忘记波拿巴？”
“忘记？我的好先生，你认为能忘记这样一个聪明认真，有时有点忧愁的小伙子？他对穷人始终是善良的。我不过是个农妇，但我早就说过，这个年轻人会有出息的。”
“他干得不错，是吧？”
“啊，当然不错喽。”
谈话的时候，皇帝起初背朝着大门，可是后来，他渐渐靠近老人，当他站到她身边时，外边的光线照亮了他的脸，他开始搓起手来，并模仿着他早年到农妇家来的说话方式和嗓音说道：“快，玛格丽特大妈！拿牛奶、鲜蛋来，我们都快饿死啦！”善良的老妇似乎在竭力回忆，她仔细打量眼前这个人。“啊，好极了！大妈，您刚才不是说得很肯定，能认出波拿巴的吗？我们是老相识了，我们俩。”在拿破仑说这几句话时，农妇跪到了他的脚下，他极其恭敬地将她扶起，对她说：“说真的，玛格丽特大妈，我的胃口仍像小学生一样好。您没有什么好东西给我吃吗？”
高兴得不知所措的老人赶紧给他拿来了鸡蛋和牛奶。拿破仑把这些东西吃完，就递给老人一包金币说：“玛格丽特大妈，您知道我喜欢付自己的膳食费。再见了，我不会忘记您。”拿破仑跨上马背时，站在门槛边的慈祥的老妇流着高兴的眼泪喃喃地说，她一定为他向上帝祈祷。
拿破仑在离开布里埃纳返回枫丹白露之前，又叫市长列了一张当地市镇最急需的东西的清单。他离去时还为贫困者和医院留下了一大笔资金。
像这样慷慨的布施还有过许多次。拿破仑的同学和许多战友也都因他而富有起来。德·马齐斯成了家具总管和侍从，他的兄弟掌管彩票，是个大财东；洛里斯通，成了将军和大使；拉里布瓦齐埃尔和索尔比埃尔，当了炮兵总监；维拉索，任加尔省省长；奥松炮校校长泰伊将军，当年很器重拿破仑，尽管现在已经衰老不堪，但还是当了梅斯城防司令；而陆军军需官诺丹成了阅兵监察，迪戈米埃一家不断得到关照，无能的卡尔托也竟然被任命为万塞纳的统治者，并兼管彩票发行，“他当时在土伦前线”，拿破仑这样说，总是意味着恩惠。富歇、马尔蒙、维克托后来都受封元帅和公爵。朱诺也自封为阿布朗泰斯公爵，皇帝御批予以认可。至于蓬泰库朗，当年是他把拿破仑叫到救国委员会测绘局任职，将拿破仑从失望中挽救出来，波拿巴在当执政王之初就派人把蓬泰库朗叫来：
“从现在起，您是元老院议员，”拿破仑说。
“我才36岁，元老得40岁才行，”蓬泰库朗说：“您赐我这个恩德现在还不行。”
“那您就去当布鲁塞尔行政长官，或者是您觉得合适的某个大城市的行政长官，但您要记住，您是元老院的议员，到了岁数就来走马上任。我想向您表明，我不会忘记您对我做的好事。”
过了不久，蓬泰库朗因生计窘迫，到了不得不变卖祖传土地的地步，他开始不敢求见皇上，最终还是壮胆去了。拿破仑知道他的情况后，神色严肃地问：“您落到这般地步有多久了？”
“陛下，有3个月了。”
“好吧，您去司库那里，在我文职账单上开支，他会给您十万埃居，算是您3个月的损失！”
艾劳战役之后，正在俄罗斯战争全面展开时，拿破仑听说他在埃及的战友贝托莱缺钱花。他当即给他写信，送给他15万法郎，“趁此机会聊表此心，不成敬意。”
甚至拿破仑的敌手也得到了意料不到的好处。前督政戈伊埃出任总领事。卡尔塔，自从帝国成立以来，曾公开郑重地持反对立场。拿破仑让他享受大臣的待遇，领取一万法郎的退休金，外加一大笔“将军薪金的欠款”。其实这只是巧妙的借口，目的是不伤卡尔诺的自尊心。
那些曾对拿破仑造成痛苦的人也没有受到他的报复。前部长奥布里，曾革除拿破仑在炮兵的职务，他的遗孀照例享领年金。勒图尔纳，过去曾撤过拿破仑的职，反被拿破仑任命为卢瓦尔省省长，后来任审计法院推事之职。
在拿破仑看来，对于并非世袭而登帝位的人来说，应以宽大为怀、慈悲为本，他必须给人实惠方能根深叶茂，这倒是事实。但他也往往因此大手大脚，没有个控制数目，尽管他对自己的开支，有时候甚至叫人想起他母亲的吝啬，但他喜欢开恩布施，以周济赏赐为乐事。他不能忍受别人对他感恩戴德，总是把上门谢恩之人急忙打发走，仿佛故意抵制激动之情。他同别人一样，感情太容易激动了，但他高人一头，感情上也要与众不同。
拿破仑对元帅、将军、高级官员、大臣们，更是慷慨大方，赏赐无量。他们的年俸以及从皇家金库那里得到的额外奖赏，与拿破仑兄弟姐妹们的堆金积玉的巨大开支不相上下。拉扎尔、朱诺和拉普，总是钱不够花，他们便向拿破仑诉放荡荒唐之苦，拿破仑每次都为他们还清了债务。