并不是说企业成功之后的所有扩张都是陷阱，只是说成功之后人的心态会发生变化，容易在不具备扩张的条件下做出扩张的决定，或者在本来只能是小规模扩张的条件下做出大规模扩张的决定。前者是盲目扩张，后者是过度扩张。这种由以往的成功导致心态变化最终导致的盲目扩张或过度扩张，就是所谓的扩张的成功陷阱。
所以，如果企业家成功之后心态稳健，不以物喜，胜不骄狂，在具备扩张的条件下，成功之后当然可以扩张。
沃尔玛就是成功之后进行最大规模扩张并取得成功的典范，它成功之后不但没有跌入规模扩张的成功陷阱，反而赢得了全球范围最大规模的扩张。这足以证明，沃尔玛在规避风险方面一定做过很多的努力，值得我们借鉴。
沃尔玛在短短几十年时间内成功地迅速扩张。现在，沃尔玛在美国拥有连锁店1702家，超市952家，“山姆俱乐部”仓储超市479家；它在海外还有1088家连锁店。2000年，沃尔玛全球销售总额达到1913亿美元，甚至超过美国通用汽车公司，仅次于埃克森·美孚石油，位居世界第二。沃尔顿家族有人在2001年包揽了《福布斯》全球富翁榜的第7至11位，五人的资产总额达到931亿美元，比世界首富比尔·盖茨的资产高出344亿美元，成为世界上最富有的家族。
1918年，山姆·沃尔顿出生在美国俄克拉荷马州的金菲舍镇，是一个土生土长的农村人。18岁的时候，山姆进入密苏里大学攻读经济学学士学位，并担任过大学学生会主席。毕业后正值“二战”爆发，山姆毅然参军，在陆军情报团服役。
“二战”结束后，山姆回到故乡，他向岳父借了两万美元，和妻子海伦开了一家小店。在山姆创业之初，零售业市场上已经存在像凯马特、吉布森等一大批颇具规模的公司，这些企业瞄准大城市，他们看不起小城镇，认为这里利润太小，不值得投资。
山姆便敏锐地把握住了这一有利商机，他认为在美国的小城镇同样存在着许多商业机会，尤其随着城市的发展，市区日渐拥挤，市中心的居民开始向市郊转移，而且这一趋势将继续下去，这给小镇的零售业发展带来了良好的契机；同时，汽车走入普通家庭提高了消费者的流动能力，突破了地区性人口的限制。用山姆的话说就是“如果他们想购买大件，只要能便宜100美元，他们就会毫不犹豫地驱车到50公里以外的商店去购买”。
为了赢得小城镇的顾客，山姆将“低价销售、保证满意”作为企业的经营宗旨，并将这个宗旨写在沃尔玛的招牌的两边。他坚持每一种商品都要比其他商店便宜，为了达到这个目的，山姆开始提倡低成本、低费用结构、低价格、让利给消费者的经营思想。
为了实现这一经营思想，山姆付出了艰辛的努力。在创业之初缺少资金的情况下，他带领员工自己动手改造租来的旧厂房，研究降低存货的方法，尽己所能降低费用，为实行真正的折价销售奠定成本基础。开始的时候，他将公司目标利润定在30%，后来降到22%，而其他竞争对手仍维持45%的利润。在这样的情况下，沃尔玛自然吸引了大批顾客，正如山姆当初所预料的那样，也有许多城里人来到这里。
当然，山姆的最低价原则并不意味着商品质量或服务存在任何偷工减料的情况，他对其员工的满意服务极为自豪：“只要顾客一开口，他们马上就去做任何事。”低价高质就是山姆经营的基本核心。
在这样的经营策略之下，小店很快就扩大了规模，廉价的商品、优质的服务引来了四面八方的顾客。1962年，山姆·沃尔顿创建公司，在阿肯色州罗杰斯城开办了第一家沃尔玛百货商店，1969年10月31日成立了沃尔玛百货有限公司。
山姆的沃尔玛成功了。
虽然沃尔玛最后成为世界上最大的连锁零售王国，但是，一开始山姆并没有这样的野心。山姆并未在取得暂时胜利时骄傲，心态依然平和而稳健。
——在优势分析方面，山姆每次扩张认识到自身最大的优势，就是“价低质优”的销售模式。所以，山姆都会牢牢地把握这一“撒手锏”，极力降低成本。
——在弱势与威胁分析方面，山姆也做得十分到位。山姆十分冷静地认识到，虽然自己成功了，却只因为这是大型商家所放弃的市场，只是在小城镇取得的成功，并不代表在大城市可以获得同样的成功。当清醒地看到自身的弱势之后，山姆就选择了一条“依旧避其锋芒”的小镇扩张路线，决定不攻占大城市，依然走农村包围城市的道路：首先进军周边小镇，占领小镇市场，再逐渐稳步向全国的小城镇推进。这一伟大的举措使得沃尔玛成功地避开了与大城市的凯马特这样的大型廉价商店的竞争，排除了商业大鳄的威胁。
在认识到自身势力并非那么强大的时候，山姆在扩张的路上的就显得格外谨慎。山姆为了确保规模扩张的成功，除了坚持走小城镇发展道路的战略思想以外，还采取了一系列谨慎的措施：
——在物流管理上，采用配送中心扩张始终领先于分店扩张的策略，并极其慎重地选择营业区域内的最合适的地点建立配送中心。这一点十分重要，可见山姆具有军事家的战略眼光。“兵马未动粮草先行”，这是一条铁律。
——在数量上，沃尔玛始终保持了极其理智的控制。更难能可贵的是，山姆还采取了“有理有节”的扩张策略，并不是一味地求店铺的数量。在店铺数量上沃尔玛少于凯马特，但却毫不妨碍其销售额上的优势和行业公认的领袖地位。
——“零库存”策略。1980年，沃尔玛又采取了一项政策，要求从交易中排除制造商的销售代理，直接向制造商订货，同时将采购价降低2%-6%，统一订购的商品被送到配送中心后，配送中心根据每个分店的需求对商品就地筛选、重新打包。这种类似网络零售商“零库存”的做法使沃尔玛每年都可节省数以百万美元计的仓储费用。
——信息化基础建设。在走向全球扩张道路的时候，山姆首先想到的不是要设立多少家分店，而是想到如果在全球设立许多的分店之后如何管理。其中最要紧的是如何做信息化沟通，使得全球连锁缩小在自己的掌握之中。你在一个城市里开分店，首先得装电话，但如果你打算在全世界开店，信息沟通手段就不是一部电话那么简单了。所以，山姆远见卓识地与休斯公司合作，花费2400万美元建造了一颗人造卫星，并于1983年发射升空启用。沃尔玛先后花费6亿多美元建立了目前的电脑与卫星系统。借助于这一整套的高科技信息网络，沃尔玛的各部门沟通、各业务流程都可迅速而准确地畅通运行。正如山姆所言：“我们从我们的电脑系统中所获得的力量，成为竞争时的一大优势。”沃尔玛的信息化基础建设告诉我们：在扩张的前期准备是何等的重要。换句话说，要想扩张成功，就得做好各方面的准备。