这日，伶人扮参军坐椅上，所戴幞头忽然跌落，另一伶人扮同僚，弯腰拾起幞头，指着上面的“二胜环”问：“这是什么？”参军告之。同僚随即将幞头替参军戴上，一语双关地说：“你只管高坐太师椅苟且偷安，二胜环尽可丢在脑后也。”高宗及权相明知伶人用隐语讥讽，但也不便发作。
保佑小人
宋代宣和年间，辽国右金吾卫上将军韩正归顺宋朝，被授予检校少保节度使。韩对中间等级以上的人说话时，自称“小人”。他每日诵《天童经》几十遍，并且说：“对天童岂能称‘我’？”所以，“皇天生我”以下二十多句，凡是“我”
字，都改念为“小人”：“皇天生小人，皇地载小人，日月照小人，北斗辅小人”等等。朗诵完了，还赞叹说：“这天童是非常灵验的。”旁人听了，都觉得好笑，说：“对！如果不灵验，怎么能保佑这么多的小人呢？”
齐肩大士
据《清异录》载，广西合浦有书生张奉世，家境贫寒，四处飘泊，后靠谄媚攀靠有位之门，猎取酒食。有一天，大伙儿在一起聚宴。酒过三巡，兴致大增，你一言我一语，争先恐后地夸赞自己的才能和技艺，只有张奉世依然埋头吃喝，不与众人答话。席中有人见此，颇为不满，故意指着张奉世说：“张君也有艺也，彼日夕差使‘齐肩大士’，功力如神。”众人听了，莫不大噱。“齐肩大士”是讥讽张奉世用筷敏捷，使盘无留味也。
足下出头
李鸿章是清末洋务派首领，官拜直隶总督兼北洋大臣后，权倾一时。有一次，他神气活现在回到故乡安徽合肥。
少年时代的同窗好友朱莫存，为人耿直，不攀权贵，所以家境比较穷困。闻听李鸿章回乡，特意穿了一双烂鞋前往迎接。李鸿章见他脚趾露出鞋外，便说：“你怎么穷成这个样子？我送你一双新鞋吧！”不想朱莫存竟婉拒，并话里有话地说：“不用，不用！这正好说明‘足下出头’。”“足下”本为称对方的敬辞，此处别解以讽。
我是天子
庞振坤是清乾隆年间才子，常以巧智嘲弄官宦。一日，有人状告庞手持“我是天子”的灯笼出游，知州大人便以“欺君罔上”之罪，派衙役将他押上大堂。谁知庞不仅不认罪，反斥知州有眼无珠。知州凑近一看，“我是天子”四个大字下还有“一小民”三个蝇头小字。知州责问为何七个字大小不一，庞回答说：“回大人，‘小民’怎敢与‘天子’一般大呢？
你只见‘天子’，不见‘小民’怎能怪我？”字外有字，话里有话，知州气得不知说啥是好。
四拜祖宗
孟秋儿是明代永平乐工，为人滑稽，善弹唱。府学祭祀之日，有一儒生指着石碑下的乌龟头，对秋儿说：“这不是你的祖宗吗？”秋儿知儒生这是对乐工行当的蔑视和侮辱，心里非常生气。
但生性幽默的他并不吵骂，而是马上对着乌龟拜了四拜，说道：
“祖宗啊祖宗，你背着这么大的一个东西在身上，几时才能够走出学堂的大门呢？”在场的人听了都知秋儿是讥讽该儒生屡试不第，哈哈大笑。该儒生羞愧难言。
会当阎王
据《玉堂丛语》载，陈文，明正统进士，宪宗时累官礼部尚书，为官极不廉正，及至病危时，门客中有善谑者说：“昨夜有两个夜叉来索取陈公的性命，一个夜叉去搀扶他，他不肯走。另一个夜叉说：‘他正渴望做太师柱国哩，怎么舍得离开？’拽他的那个夜叉说：‘这次一去会当阎罗王，不比太师柱国差。’”陈文一听这话高兴地坐起来，问：“怎么就能做阎罗王呢？”门客叹曰：“你有淮盐十余万担，不是阎（盐）王是什么呢？”听者为此笑弯了腰。
怕见渊明
严嵩是明朝臭名昭著的奸相，他尽除异已，广植党羽，权倾朝野。
有一次，严嵩过生日，翰林院学士一道前去，给这位权相祝寿。
不少人把这作为攀附权贵的好机会，争先恐后地上前打躬作揖。
只有陆树声一人落在后面，有人问他：“为啥要往后退呢？”他指指堂前摆的菊花，说：“我怕见到陶渊明。”陶渊明是晋代诗人，性恬淡有高趣，因为不愿“为五斗米折腰”而弃官归隐，以诗酒自娱，喜种菊。“怕见渊明”即看不惯阿谀逢迎之恶习。
耳冷眼热
王守仁，字伯安，明代余姚（今属浙江）人。著名哲学家、教育家。曾筑室故乡阳明洞中，世称阳明先生。他为官清正，体恤民情，后官至南京兵部尚书，封新建伯。
王守仁初封为新建伯时，入朝谢恩。他穿着朝臣的礼服，用丝帛紧紧遮蔽双耳。有人见了，开玩笑说：“先生耳朵冷吗？”王守仁当即回答：“是先生你眼热。”
“耳冷”指听觉不灵敏。“眼热”则指看见别人的功名时因羡慕而忌妒。
母狗公猴
杨士奇、杨荣、杨溥是明初重臣，并称“三杨”，主持国政。明有名妓齐雅秀，众人对她说：“能否使三杨发笑。”答曰：“只要一见便能让他们笑。”这天被传唤，三杨问：“为何来晚？”她回答：“在家看《烈女传》。”妓女读烈女传，三杨听罢大笑，于是逗趣地说：“我们以为是齐雅秀，原来是脐下臭。”她回击说：“我以为三位是武职，原来是文官。”谐音“瘟官。”三杨骂道：“母狗无礼！”她立即答道：“我是母狗，三位便是公猴。”谐音“公侯”。
顺溜马屁
某朝某科主考试的学政某公，临行之前，特与他的座师某尚书告别，看其有何嘱咐，拍个顺溜马屁。寒暄之后，尚书正要叙谈，忽然觉得要放屁，把身子稍稍欠了欠，学政以为他要说什么耳语，忙凑过去叩问。尚书随口说：“其实没什么，只不过‘下气通’罢了。”尚书羞言放屁，改称作“下气通”，却被学政牢记在心。谁知监考阅卷，果然发现有个考生叫“夏器通”（下气通的谐音），于是不顾其文章极差，擢为第一。
野鹰翎毛
以研读儒家经典为主的书生大多不精通文学作品。曾有两人同在一个地方为官。
这天，其中一人举出唐末杜荀鹤《山中寡妇》的诗，称赞“任是深山更深处，也应无计避征徭”写得不错，谁知另一人并不熟悉此诗，竟将“也应”二字听作了“野鹰”，笑着摇头说：
“有什么不错，是错了。你想，‘野鹰’何时有过征徭呢？”其实，称赞这首诗的那位也是不懂装懂，忙说：“古人讲过的话，哪能不对？必定是当年官府苛征过‘野鹰’的翎毛。”
个个草包
和坤是清代权臣，任职期间，植党营私，招权纳贿，势倾朝野，炙手可热，无人敢撄其锋。纪昀博学，机警善谑，常伺机嘲讽他。和坤府中新建一亭，请纪昀书写亭匾，纪随手题“竹苞”二字付之。和坤记起《诗经》中有“如竹苞矣，如松茂矣”的颂词，甚是高兴，便将“竹苞”二字制匾挂于亭上。一日，乾隆皇帝驾临，见此匾后扑哧一笑，说：“你真是糊涂，纪昀分明说你家‘个个是草包’，你还高高挂起。”和坤听后，又羞又气。
这样足够
沈周，字启南，明代著名画家。有一次，他画了一幅《五马行春图》赠给某太守。“五马”，太守的代称。“行春”指地方长官于初春下乡劝农。谁知此太守见图后，生气地问：“我难道就没有一个人相随吗？”沈周知道后，就另外画了一张有随从的送去，并且戏弄地说：“没有办法，因为绢太短了，所以只画了三对仪仗前导。”没想到这位太守听不出沈周的话外之音，反而对新绘的这幅图挺高兴，说：“就这样也足够了，总比没人相随好。”
欲兼三者
殷芸曾任南朝梁昭明太子侍读，撰有《殷芸小说》，内有一则故事：说的是几个客人相聚在一起，各自说起自己的志愿。有的人愿意当扬州刺史，有的人想多得到钱财，有的人则希望骑着仙鹤升天成为神仙。其中另有一人，听了众人的议论，说：“腰缠十万贯，骑鹤上扬州。”就是希望腰中缠有十万贯钱，再骑上仙鹤到扬州去当刺史，同时兼有三者，便宜全让他得到。后以这两句话讥讽那些贪得无厌的痴心妄想者。
向火乞儿
据《开元天宝遗事》载，杨国忠因贵妃为玄宗所宠，也由监察御史升侍御史等职，权倾内外。朝中文武僚属，多趋附杨国忠，以求富贵。唯张九龄未尝及门，杨甚衔之。九龄常与识者戏曰：“今朝之时彦，皆是‘向火乞儿’，一旦火烬灰冷，暖气何在？当冻尸裂体，弃骨于沟壑中，祸不远矣！”果然，因安史之乱，附炎者皆罪累族灭，不可胜数。后用“向火乞儿”讥诮趋炎附势的人。
非钱不行
郑愔，字文靖，河北沧州人，因攀附武则天侄儿武三思，升为吏部侍郎，主管人才的铨选。他依权仗势，贪赃受贿，行为不规，声名狼藉。
一次荐选，有位选人故意在靴子上绑了一百文钱，专门让郑愔看到。郑愔觉得奇怪，问这是什么意思。那人说：
“非钱不行啊！”以靴子是行走的工具，谐指只有用钱行贿才能够入选。此语双关，一针见血，郑愔听了默不作声。
三乎也罢
吴兴人沈太学在江苏松江府任副职时，因肚中无多少学问，经常写错别字，加上嗜酒如命，被人们视作酒囊饭袋。
这日，沈太学写条子让府吏去“取酒三平”，将“瓶”字错写成“平”。府吏低声对他说：“不是这个‘平’。”沈太学正犯酒瘾，听了府吏的话，以为说是整瓶的没了，于是顺手提笔在“平”字竖画下加了个提勾，“平”字变成了“乎”字。沈太学扫兴地说：“三乎也罢！”糊涂的沈太学又将“乎”字当成了“壶”。
赤心之石
武则天于天授元年自立为帝，改国号为周，成为中国历史上惟一的女皇帝。她在当政时，下面的人急着敬献所谓的祥端之物，以取悦而期望得宠。洛水之滨的居民中，有人拾得一块石头，敲开后发现中间是红色的，于是就认作祥端之物，前来呈献给武则天，美其名曰：“这石头有一片赤胆忠心。”凤阁侍郎李昭德对这种谄媚之举甚为不满，当即反问说：“这样的石头有赤心，难道其他的石头都是要谋反的吗？”说得武则天也笑了。
其飞有四
金章宗宠信李妃，使其地位显赫，好多求官者都走她的后门。一日，章宗设宴招待宫人，并请来优伶在庭前表演。
有人问近日国家有何符瑞，优伶说：“你没听说见到凤凰的事吗？”那人又说：“听是听过，不过未闻其详。”优伶解释说：
“其飞有四，所应亦异。若是向上飞则风雨顺时，向下飞则五谷丰登，向外飞则四国来朝，向里飞则加官进禄。”章宗听出最后一句“向里飞”，实际是谐音“向李妃”，并未介意，笑笑作罢。
撕扯商隐
北宋真宗祥符、天禧年间，钱惟演、杨亿、晏殊等人作诗，多效法晚唐诗人李商隐，即从形式上模仿，追求词藻，堆彻典故，号称“西昆体”。一时追随的人很多。
有一次宫中举办宴会，找来优伶表演助兴。一位优伶见“西昆体”的代表人物都在场，特意扮作李商隐，穿着被撕得稀烂的衣服上场，另一优伶问为何如此时，回答说：“我被崇文院的诸位撕扯摘取，故弄成了这个样子！”在座的人听出弦外之音。大笑不止。
口唇开裤
唐代有个叫方干的人，嘴唇上有个豁子，却常出言不逊，凌侮别人。有一次，他与李主簿喝酒，对方有点白内障。
他便借行酒令加以嘲笑，说：“措大吃酒点盐，将军吃酒点酱。只见门外著篱，未见眼中安障！”措大，指贫寒的读书人。后两句是说，只见门外扎篱笆的，未见眼中安障子的。
李主簿当即回道：“措大吃酒点盐，下人吃酒点卤。只见手臂戴镯，未见口唇开裤！”斥方干嘴上开裤裆，出语浑如放屁。
此亦九百
和凝与冯道同在中书省任职。这天，他见冯道穿了一双崭新的靴子，便问冯道：“你的这双靴子不错，价钱多少？”冯道抬起左脚说：“九百。”和凝一向气量狭隘，听了冯道的回答，忙转身对自己的小吏喝道：“我的靴子怎么就花了一千八百？”其实是借此炫耀自己的靴子价高质好。正在他洋洋得意的时候，只见冯道又慢慢地抬起右脚说：“此亦九百。”故意将一千八百分成两个九百，内中有嘲弄和凝的味道。
远志小草
东晋谢安初有隐居山林的志向，后来因朝廷一再征召，迫不得已，于四十岁时出山，在桓温的手下任司马之职。当时有人献给桓温一些药材，其中有一种叫作“远志”。桓温拿来问谢安：“这种药又名小草，为什么一种东西有两种名称呢？”谢安一时不知如何回答。时任参军之职的郝隆听了，开玩笑说：“这很好解释，在山中隐居时叫远志，出山后就称小草了！”谢安听了很不好意思，桓温却被逗得发笑。
事见《世说新语》。
长把拂尘
王导是东晋大臣，因妻子善妒而将所纳之妾安置别处。一日，他的妻子得知此事，手执菜刀前往。王导闻讯忙命人驾车，嫌牛走得慢，亲自用拂尘的把儿帮着赶牛，力争抢在妻子之前救护爱妾。蔡谟听说这件事后，特意去王导那儿，说：“朝廷打算给你行九赐礼。”即赐九种物品给有功的大臣。王导信以为真，故作谦虚地表示自己不够格，谁知蔡谟却说：“没听说赐别的东西，只听说有短辕的牛车和长把儿的拂尘。”
合为棺材
扬州里有个姓林的盐商，为富不仁，胸无点墨。他过六十岁的生日时，为附庸风雅，物意送大红帖子请郑板桥前来吃寿酒。郑板桥原想一口回绝，后又决定去逢场作戏。席间，郑板桥提议行酒令，并借林府寿诞，说以“林”字起头行酒令，众人认可。郑板桥先说：“林字拆开成两木，西边木升官，东边木发才（财）。”主人听了觉得正中下怀，喜形于色地说：“依金口，依金口。”事后才知“西边木升官”是“棺”字，“东边木发才”是“材”字，合为“棺材”。
东门王皮
吴伟来，号梅村，清初诗人。江苏太仓东门王某，以皮工起家，累至巨富，新建一楼。为附庸风雅，他特请吴伟业为其新盖楼阁题写匾额。吴伟业被纠缠不过，便替他题写了“阑玻楼”三字。人皆不晓其意，以为定有出典。王某更是高兴地将三字刻制后悬挂，设宴邀宾朋前来观赏。有人为此询问吴伟业，回答说：“这没有什么特别含义，不过是记其实罢了，拆开乃东门王皮而已。”闻者大笑。
屡败屡战
清朝咸丰三年四月，太平天国将领赖汉英擢升夏官副丞相，于五月率战船千余只，沿长江西上，后在江西重创曾国藩的湘军。曾国藩令其幕僚速写战报上奏朝廷，请皇上尽快补充粮饷。其幕僚在战报上写了“臣屡战屡败”一句。
这原本是实情，但曾国藩看了极不高兴，亲自改作“臣屡败屡战”。这一变动，致使贬意顿失。本来的常败军，就因两字易位，俨然成了一位百折不挠的“英雄”，曾国藩所改此语“妙”矣。
如此博学
据《雪涛谐史》载，明代有一宦官深受宠幸，权势极大。有一次，他奉命外出。每到一处，都装模作样去孔庙焚香参拜，并附庸风雅地听秀才们讲经论道。士人厌恶此宦官，便高声念《孟子·梁惠王上》：
“王（齐宣王）坐于堂上，有牵牛而过堂下者。”宦官打断问：
“牵牛者姓甚名谁？”原文接着是“王见之，曰：‘牛何之？’
……”士人故意答道：“就是那下面的‘王见之’。”将“王见之”说成是牵牛者。宦官赞曰：“好个秀才，如此博学”。充分体现出其愚昧的实质。
痛则不通
熊敦朴，号陆海，明代四川人。他初选任职，后调到兵部，不久又降为通判。临行前，他去跟名相张居正道别。张居正对他说：“你是我衙门里的官，可谓痛痒相关，这次赴任千万要小心谨慎，不要再生出事来。”熊敦朴率直而幽默，针对张居正所说“痛痒相关”的话，说：“老师恐怕不痛！”张居正问为什么，答道：“《医诀》说‘通则不痛，痛则不通’。”此处以“通”
谐指“通判”，嘲张并非痛痒相关，坐视他贬职，张居正听了大笑。
矫情不娶
明朝有个叫孙一元的人，他在西湖隐居时，宣称要像宋朝著名诗人林逋那样，以梅为妻，以鹤为子，矫情不娶，一时被人称颂。
谁知孙一元不久移居湖州，一改初衷，连娶两妇。这日，有一士人经过湖州特意找到孙一元，对他说：“我从西湖来，有人要我带话骂你。”孙问何人，士人故意不说。孙一元再三追问，士人才说：“就是你在西湖时的梅令眷、鹤令郎啊！”孙一元听了，羞得面红耳赤。
一顾再顾