作者简介
孔尚任（1648—1718），字聘之、季重，号东塘、岸云亭山人，山东曲阜人。他生于清朝，为孔子第六十四代孙。青年时代的孔尚任曾努力由科举进入仕途，然而屡困乡试，隐居石门山读书，后于康熙十九年（1680）卖田纳粟捐了监生的科名。康熙二十三年（1684），康熙皇帝第一次南巡，返程过曲阜祭祀孔子，孔尚任被推举，为康熙皇帝讲经，受到康熙的嘉许，又为康熙导驾观览孔庙、孔林，当即指定吏部破格任用，由一个乡村秀才变为国子监博士。次年，孔尚任在国子监做了半年的学官，又受命随工部侍郎孙在丰赴淮扬疏浚黄河海口，三载无功。但在淮扬期间，广泛结交当地的文士，成为主持风雅的名士，写了大量的诗作。康熙二十九年（1690），孔尚任返回北京，又做了多年的国子监博士，转为户部官员。在和京城的文人骚客诗酒唱和的同时，孔尚任开始写《桃花扇》，当时的官员都竞相传阅。康熙三十九年（1700），《桃花扇》上演，引起轰动。孔尚任也在此时不明不白被罢官，从此再也没有被起用，绝望中回到家乡，最终病死于家中。
孔尚任一生著述颇丰，有文集《石门山集》、《湖海集》、《岸堂文集》、《长留集》、《宫词百首》等。传奇作品有《小忽雷》（与顾彩合著）和《桃花扇》。
故事梗概
一、香扇定情
明朝末年，南京有一些正直的读书人。他们行为清高，非常痛恨官场里溜须拍马，阿谄奉承的人，他们的带头人，一个叫陈定生，一个叫吴应箕。这天是“祭孔”的日子，读书人都去供奉孔圣人的文庙，向孔子祭礼叩拜。陈定生和吴应箕主持祭孔仪式。祭礼刚要开始，庙外来了一个六十多岁的矮胖子，抬来了许多祭品。陈定生一眼看出这是当年残害忠良的大太监魏忠贤的干儿子，名叫阮大铖。他的确是个读书人，并且很有文才。但他品行恶劣，见太监魏忠贤受皇上宠爱，被封为“九千岁”，便投在魏的门下，认魏忠贤当干老子。今天他也来祭孔，这不是污辱孔圣人吗？陈定生和吴应箕大喝一声：“轰走魏忠贤的干儿子！”这群念书人一齐动手，把阮大铖赶出了文庙。
阮大铖脸上被打得青一块紫一块，回到家里，闭门不出，一个人生闷气。他恨透了这帮书生，发誓将来有一天如能再得势，非除掉这些人不可。这时，只有一个人还跟他来往，这人叫杨龙友。杨龙友也是个读书人，但他为人圆滑，八面玲珑，跟文人有交往，对阮大铖也不得罪。因为阮大铖从前做官时，贪赃受贿积攒了一份家业。他家里富有，养了一个戏班，他自己又能编戏，有一出《燕子笺》，编得还很精彩，演得也不错。杨龙友常来看戏。阮大铖在杨龙友面前，不敢说要找这帮书生报仇，表示想与这些人和解，都是孔圣人的门徒，何必相互排挤！他希望杨龙友能从中调停。
“我跟陈定生他们关系一般，但有一个人可用。他刚来南京不久，是我的朋友，陈定生对他也很尊敬。”“你说的是谁？”“河南侯方域。他父亲曾在朝里做过大官，他是名门公子，和陈定生、吴应箕是文字至交。”
阮大铖听说侯方域的父亲曾在朝做官，怕是自己的对头，立即泄了气说：“恐怕这位侯公子不肯给我帮忙。”“我有个主意，侯方域来到南京，在秦淮河畔的媚香楼，结识了歌妓李香君，他很想娶下香君，怎奈离家在外，手里缺钱花，连一套像样的嫁妆也置办不起。阮老如肯出二三百两银子，替他置一套嫁妆，我想侯公子一定感激，自然会替你说情。”阮大铖一听大喜，说：“多谢指教，这套嫁妆我包了。”
侯方域是河南归德府人，很有才名，辞赋文章，都称得上是中州第一。这几年李自成的义军，由陕西转到河南，攻下洛阳，挥师东进。归德的乡绅富户，纷纷逃离家乡，侯方域也逃到南京。这位贵公子，忍耐不住旅途的寂寞，常到秦淮河畔歌楼散闷，和媚香楼的李香君一见倾心。杨龙友也是媚香楼的常客，香君的干娘李贞丽，便是杨龙友的老相识。李香君在李贞丽的调教下，琴棋书画，无所不通。她又长得美貌非凡，慕名前来的豪门公子，每天你来我往，求听香君一只小曲，喝香君一杯香茶，香君虽也应酬，但见这些人一个个似酒囊饭袋，假充斯文，没有一个能看在眼里。侯方域来后，一因香君久负盛名，二因侯公子的确人才出众，两人十分投缘。侯方域有娶香君的意思。李贞丽对这些文人学士也很敬重，她知道侯方域的身世，绝不会轻易娶走自己的摇钱树。现在身边无钱，将来会重金酬谢的，便不加阻拦。只是侯方域觉得有些羞愧。自己这样的身份，要娶秦淮河畔最有名的歌妓，连一套家样的嫁妆都置办不起，脸上实在无光。侯方域正在犯愁，杨龙友来了。说起娶香君一事，杨龙友说：“这样一对才子佳人，早该成亲。你手中空虚，这不关紧要，全归我包了，嫁妆酒宴由我置办。吉日我已选好，就在三月十五，我去告诉贞娘去。”
三月十五日这天，媚香楼张灯结彩，大摆宴席。李贞丽觉得自己的养女和名门公子成亲，十分体面，把秦淮河的名妓全请来了，只听喜乐悠扬，鞭炮喧天。杨龙友趁着红火热闹，送来了嫁妆。红漆箱笼，一件件摆了半客厅。李贞丽高兴，叫出了香君，香君已然穿戴好结婚礼服，拜谢了杨龙友。时间不长，侯方域也盛装前来，杨龙友走上前去说：“恭喜侯公子，新婚吉日，百福齐至，祝你们夫妻白头到老！”李贞丽说：“公子，这些嫁妆全是杨老爷送来的。”侯方域深深作了一揖说：“多谢杨兄美意，为吉日增光，将来定当重报。”说话间，侯方域的好友陈定生、吴应箕等一大批文人也来了。李贞丽吩咐摆开酒宴，请客入席，李香君轮番给众人敬酒。李贞丽说：“各位公子，我们院中的规矩，成亲不拜花堂，大家请吃喜酒吧。”大家齐说：“入乡随俗，吃酒吃酒。”有人提议说：“才子佳人联姻，不能无诗啊！”杨龙友帮腔：“对，侯公子一代名流，娶了如花似玉的香君，无诗怎能尽兴！”李贞丽命人去取来文房四宝，只见侯方域从袖中取出一把宫扇，对香君说：“我随身带有香扇一把，就在扇上题诗一首，赠与香君，作为新婚纪念吧。”“多谢公子。”香君忙去捧砚磨墨。方域打开折扇，在雪白的扇面上，用半行半草的字体，写了一首赞美香君的诗，随手交与香君。许多歌妓都围上去看，见最后两句是“清溪尽是辛夷树，不及东风桃李花。”一个歌妓说：“把我们比成了辛夷树，比不上香君的桃李花！”另一个歌妓问：“什么叫辛夷树？”杨龙友代为回答：“辛夷树是枯木逢春的意思。”“你们这些文人，骂了人别人也不知道！”酒席上你说我笑，整整热闹了一天，入夜方散。
第二天一早，侯方域和李香君刚刚梳洗完毕，杨龙友就来了。他见香君又换了一套新装，鬓插珠翠，显得越加俏丽，就说：“侯兄，常言说，人靠衣衫马靠鞍，香君穿上这身衣服，真称得上天姿国色！”侯方域说：“这多亏杨兄的帮助啊。”香君问：“杨老爷，听我妈说，你作过知县，如今罢职在亲戚家闲住，手里也不宽裕，为我花这么多钱，实在叫我心里不安呀！”侯方域也问：“杨兄共破费了多少银子？”“二三百两吧。”“你也是转借的吧？”“实不相瞒，钱是园海出的，他并非转借，是送给侯兄的。”侯方域疑惑地问：“园海？这是个什么人？”“园海就是阮大铖，是极有才华的。”侯方域变了颜色：“就是写《燕子笺》的阮大铖？”“正是此人。”“他送给我这么多钱，是何用意？”杨龙友看侯方域不高兴，没敢说出原因：“也没什么意思，不过久闻大名，想交个朋友罢了。”侯方域郑重地说：“当年阮大铖认魏忠贤为义父，害人不少，我焉能和他结交！”杨龙友说：“园海对以往的事情，十分后悔，每日闭门思过。他听人说，侯公子宽宏大量，想认识公子。圣人说：‘知过必改，不为过也。’我等也应给他一个改过的机会。”侯方域点头沉思：“原来如此。”
杨龙友趁机将文庙祭孔，阮大铖遭陈定生、吴应箕辱打一事，说给侯方域，求他向陈、吴二位说和。侯方域觉得阮大铖用心良苦，又为自己花了这么多钱，便答应了杨龙友的请求。
李香君听了勃然大怒，说：“公子，你怎么这样好心眼！在南京谁不知阮大铖是魏忠贤的干儿子。他出门走路，街上人都远远躲开。你竟答应给他开脱罪责，你不怕别人说长道短？不是就因为感激他这一套嫁妆吗？我香君还不稀罕！”说着拔下头上珠翠，脱去身上罗裙，一齐摔在地上。杨龙友脸上红一阵白一阵，他看了看侯方域，侯方域道：“杨兄，香君说得对，这些箱笼，你还是找人抬走吧。”
杨龙友乘兴而来，败兴而返，他只好让人将这些嫁妆又送给阮大铖。阮大铖气得七窍生烟，暗暗发誓，将来得势，一定给侯方域和李香君一点苦头尝尝。
二、血染桃花
明朝的大将军左良玉，带兵三十万，在武汉镇守。因朝廷国库空虚，百姓贫困，左良玉的三十万大军，几个月发不出粮饷，连吃饭都成了问题。眼看要闹兵变。左良玉想把部队带到南京，既可以就地征粮，也可以向江西借粮。这消息传到了南京，吓坏了南京的大小官员，他们认为左良玉在李自成起义军攻占河南以后，又来攻占南京，南京绝无力阻挡左良玉大军。有人想到侯方域的父亲，从前对左良玉有过大恩，左良玉很敬重他。如今侯方域住在南京，请侯公子给左良玉写封信，也许可以阻住左良玉的大军。谁去找侯方域呢？这件事又落在杨龙友身上。
那天，侯方域正听柳敬亭说书。柳敬亭是南京有名的曲艺艺人，说评书有拿手绝活。侯方域很喜欢他好口才，欣赏他知识渊博，常去听他说书。杨龙友来到这里，一把拉住侯方域说：“侯兄，你还有闲心听老柳讲古，南京眼看就兵荒马乱了。”侯方域问：“杨兄，南京出了什么事？”左良玉带兵三十万，挥师东下，南京很快要闹兵灾了！”“我有什么办法？”“令尊大人是左良玉的恩师，南京的大小官员托我来请侯兄，你如能以令尊的名义，给左良玉写封信，劝他退兵，南京便可免受这场灾难。”侯方域想了想说：“信是可以写，送信的人很重要。这样大的事情，我用家父名义写信，难免不出漏洞，送信的必须能言善辩，才能使左良玉相信。”杨龙友也为难了，找谁送信呢？柳敬亭见他们作了难，便道：“我老柳去怎样？”侯方域高兴地说：“再好不过了！”他马上写了信，救人如救火，柳敬亭当天就出发了。
侯方域给左良玉写信退兵，这件事在南京很快传开了，很多人感激侯公子任侠仗义。阮大铖听了，却想起一个加害侯方域的鬼主意。他找到他的朋友兵马总督马士英，诬蔑侯方域跟左良玉暗通书信，这次写信退兵是假，早先请左良玉发兵是真。左良玉兵到，他一定会当内应。马士英信以为真，便要派人去抓侯方域。杨龙友和马士英是亲戚，听到这件事，去找马士英，想为侯方域辩白。马士英对他说，事不关己，何必插足。杨龙友知是阮大铖告的状，也不愿得罪阮大铖，便急忙到媚香楼，去找侯方域报信。
侯方域正在楼上听李香君唱昆曲，杨龙友闯上楼来，大喊：“侯兄，祸事临头了，你还不快走！”“杨兄，为何这样惊慌？出了什么祸事？”杨龙友便把听到的消息，说了一遍。侯方域不解地说：“我和阮大铖过去从无仇恨，他为什么捏造罪名害人呢？”香君道：“定是为了退回嫁妆一事。”杨龙友催促道：“不管为什么，侯兄要马上离开南京。”“我和香君刚成亲不久，我实在舍不得离去。再说，我到哪里去呢？”香君说：“公子，事情紧急，不可儿女情长，听杨老爷的话，马上离开吧。”杨龙友忽然一拍手说：“侯兄，我给你想个去处，淮安漕抚史可法史大人，离这里不远，他和令尊又有交情，前去投他，一定会收留。”侯方域说：“只有到他那里了。”便嘱咐了香君一番，又托杨龙友照看香君，然后匆匆离开南京。
侯方域到史可法帐下还不到半年，李自成的义军攻占了北京，明朝的崇祯皇帝吊死在煤山，江南人心惶惶。史可法刚被提升为南京的兵部尚书，他和马士英等商议：北京陷落，南京就应是国都，应该马上立一位新皇帝，安定民心。立谁呢？马士英提出立福王朱由崧。史可法因福王的封地在洛阳，侯方域是河南人，定然了解福王的底细，便问侯方域，立福王为皇帝如何？侯方域说，福王父子在洛阳强占土地，搜刮民财，奸淫妇女，无恶不作，他怎能作皇帝？史可法便向马士英讲了福王不可立。阮大铖极力鼓动马士英立福王，因福王从洛阳来到南京后，常到阮大铖家看戏，如福王成了皇帝，他阮大铖便是开国功臣。他对马士英说：“如今在南京的皇家近枝，只有福王一人，不立他还能立谁？”马士英串通南京的官员，一致要立福王。史可法孤掌难鸣，福王便在南京即位，世称弘光皇帝。凡是拥立弘光帝的人都封了高官，马士英提升为内阁大学士兼兵部尚书，阮大铖恢复了光禄大夫的原职。这时清兵已入山海关，北京又落到清兵手里。清兵又挥师南下，因史可法没有拥立福王，便被排挤出京都，命他去镇守扬州，抗御敌人。
弘光帝即位后，马士英大权独揽，任用亲信，有钱的也可以买官作。有个大财主田仰，花重金买了淮安漕抚这个肥差事。这个田仰本是酒色之徒，他作了大官，要买一名漂亮的小妾，便找到杨龙友。由于新君登位，杨龙友也补了个礼部主事的闲官。田仰知道杨龙友对秦淮歌妓十分熟悉，拿出三百两银子，托他去选一美女。杨龙友来找李贞丽，两人商量，侯公子一去不返，李香君闲在家里，闭门不出。一棵摇钱树，眼睁睁无钱可摇，况且妓院成亲，实是一场游戏，侯公子不会真的要娶香君。如把香君嫁给田仰，这三百两银子到手不说，漕抚是个肥官，将来还不知进多少钱。两人商议妥当，杨龙友去请李香君。
自从侯方域离开南京，李香君便守在媚香楼里，除和师傅苏昆生学唱昆曲，别的男人一概不见。有人花钱要她陪酒伴唱，香君只推有病。今天正在看侯公子赠给她的香扇，杨龙友来向她提亲。香君说：“杨老爷，看来你是专给我做媒的，侯公子就是你牵的红线，人刚走了不到一年，又来给我说田仰，你还是不是侯公子的朋友？”杨龙友厚着脸皮说：“香君，兵荒马乱，谁知侯公子何时回来。在院中成亲，哪能当真。”“你们不当真，我当真。我与公子立誓白头到老，别人谁也不嫁！”这时李贞丽也来相劝，香君说：“娘，如你们硬逼我。我就碰死在媚香楼上！”
杨龙友见劝不动香君，灰溜溜地去回复田仰。正遇马士英、阮大铖和田仰在一起喝酒。杨龙友说，李香君要等侯方域，不肯再嫁人。马士英恼了：“一位漕抚大人竟买不来一个小小的歌妓，岂不是笑话！杨大人，传我的命令，命差役押着花轿，一定要把李香君抬给田大人！”“这……只怕香君……”马士英打断杨龙友的话：“怕她什么？这件事就交给你去办，今晚上一定要让田大人入洞房！”
杨龙友无奈，只得跟着田府的人役，押着花轿，来到媚香楼。人役们在楼下大喊大叫，杨龙友急忙上楼说：“香君，田府派人抢你来了！”香君怒道：“杨老爷，你好狠哪！”“马士英给田仰撑腰，他们势力大，我实在挡不住啊！香君，你就答应了吧！”李贞丽也劝说：“香君，你不要再耍小孩子脾气了！”李香君拿出侯方域赠的香扇说：“我与侯公子的亲事，是杨老爷保的媒，娘许的亲。侯公子写的香扇墨迹未干，你们又把我嫁给别人，你们说话还算不算话？”这时，楼下人役喊：“怎么还不下楼？再不下来，我们就上去了！”李贞丽也急得满头大汗，她看软的不行，便叫来几个姐妹，要强给香君穿礼服。香君不肯，用扇子乱打，一个人敌不住四双手，眼看衣服套在香君身上，推起香君就要下楼。香君不知哪里来的气力，挣脱姐妹们，一头向墙上撞去，可怜碰得头破血流，晕倒在媚香楼上。
杨龙友见香君满脸是血，不能强送上花轿。楼下人役还在催喊，他看了看李贞丽，想出个主意，让贞娘顶替李香君，嫁给田仰。李贞丽不肯，但见香君半死不活的模样，自己又惹不起马士英和田仰，只好依了杨龙友，略微打扮了一番，上了花轿，被抬进田府。
媚香楼上，众姐妹把香君搀扶到床上。杨龙友见那把宫扇掉在地上，扇面上溅了斑斑鲜血，他伸手捡起，想起刚才这件事，办得有些荒唐。但转念一想，这是一举三得的事：香君为侯公子守了节；贞娘成了贵夫人；自己向马士英交了差。越想越得意，见扇上的血迹，像朵朵桃花，他拿起香君的画笔，只略勾几笔，一枝娇艳的桃花，出现在扇面上。杨龙友十分欣赏自己的杰作，他拿着去看香君，李香君这时也醒了。杨龙友先问了香君的伤，然后把贞娘替她上轿的事说给香君，香君听了哭不是笑不是，说：“杨老爷你真有本事，什么时候都有路可走啊！”杨龙友把宫扇交给香君，香君见扇面上多了一枝桃花，惊问：“这是谁画的？”“是咱两人合画的。”香君这才看出是她溅上的鲜血，被杨龙友画成了一枝桃花。香君感叹地说：“我真是桃花薄命，多谢杨老爷关照了！”
三、骂贼入宫
李香君自从李贞丽代替自己出嫁田仰后，只好假冒干娘的名字，守着媚香楼。好在杨龙友这位礼部主事官，管理着歌妓的户籍，有他从中包瞒，便一天天蒙混过去。杨龙友不时来看香君，只要他来了，香君便问侯公子有无消息。杨龙友告诉香君，侯方域原在史可法帐下掌管文书，后来听说随高杰的军队开到黄河前线，后再没听到下落。香君挂念侯方域，终日愁眉不展。苏昆生要亲自到江北去找侯公子，香君答应了。她把宫扇交师傅带去，让侯方域知道自己的苦处。苏昆生一走，香君更加孤单。
弘光帝登位后，他觉得北边有黄河天险，有上百万大军守卫，清兵不会打过江来。便整天过着花天酒地的生活。阮大铖把自己编的戏，呈献给皇帝，弘光帝天天看戏。宫里的戏班看腻了，要看唱得更好的。阮大铖提出秦淮河的歌楼中，有的是能歌善舞的歌妓，命杨龙友选一些来，戏就更好看了。马士英问杨龙友，秦淮名妓都有哪些人能歌善舞？杨龙友说，李香君已嫁田仰，其余还有卞玉京、李贞丽、寇白门等都是名家。马士英代弘光帝传旨，召这些名妓入宫演戏。杨龙友不敢不听，李香君只好顶替了贞丽的名字，随一群歌妓被召到相府。马士英作为宰相，他要替皇上先看看歌妓们的技艺。阮大铖是行家，当然在座。杨龙友也自然奉陪。
李香君被传进相府，看见堂上坐着马士英、阮大铖这帮人，正灯红酒绿，开心的大吃二喝。想起侯公子在黄河前线，与清兵对垒，气不打一处来。只听马士英说：“别人先退后，先叫这个年纪小的唱一段。”香君一看，见马士英指的正是她，便说：“我唱一段《鸣凤记》里的骂严嵩。”她想借戏词，把这帮奸贼骂个痛快。马士英一沉脸说：“哪个要你唱《鸣凤记》，今天要你唱阮大人编的《燕子笺》。”“小女子不会！”阮大铖一听就不高兴：“不会？难道你没有学过？”“没有学过。”“为什么不学？”李香君一咬牙说：“因为阮大铖是魏忠贤的干儿子！”在座的人谁也没有料到，这个歌妓竟敢面对面的骂阮大铖。杨龙友心里说：“香君，你这是何苦！你叫我怎么救你！”阮大铖听见这个李贞丽当面骂他，气破了肚皮。他走出座位，照香君脸上就是一掌。然后抓住香君，拳打脚踢：“我叫你当面骂人！我非打死你不可！”杨龙友上前劝住阮大铖：“阮大人，她们的名册，已报进宫里，大人如真失手打死她，皇上指名要人，我等怕不好交代。”阮大铖这才住了手，但仍恨恨地对马士英说：“相爷，这个李贞丽既不会唱《燕子笺》，也不必叫她唱戏了，送进宫里去当宫女，专叫他干苦差事！”“就依阮大人。”马士英立即把香君交给在座的汪太监，从此香君便在宫里当了宫女，但她心里还在挂念着身处前线的侯方域。
侯方域从来到史可法帐下，很受重用。史可法帐下有一大将高杰，有勇无谋，侯方域奉命去当高杰的参谋。史可法命高杰守卫黄河，侯方域是河南人，对那一带熟悉，便命他随高杰到黄河前线，抗击清兵。高杰生性傲慢，看不起别的将军。原来驻守黄河的守将许定国，恨高杰依仗是史可法的将领，目中无人，他见冬天黄河结了冰，河北岸清兵如踏冰渡河，势不可挡。他便假摆宴席，请高杰饮酒。侯方域劝高杰不要去赴宴，高杰不听，仗着自己勇武，带了一队亲兵，来到许定国营中。许定国早已设下埋伏，饮酒中间，伏兵杀出，高杰和亲兵全被杀死。许定国带着高杰的人头，过河投降了清兵。清兵乘机踏冰渡河，高杰部下缺少主帅，十万大军全部崩溃。侯方域只好单人匹马，向南奔逃。
苏昆生受李香君委托，带着侯方域的宫扇，来到河南。这时正遇清兵渡河，遍地都是溃逃的高杰的部下。他打问到侯公子就在附近，仔细寻找，还真找到了侯方域。苏昆生把宫扇交给侯公子，方域看见扇上血染成的桃花，又听苏昆生讲了那天香君拒嫁的情景，心里十分悲痛。他恨不得立即赶回南京，见到自己心上人，便和苏昆生日夜不停地赶路。到南京后，直奔媚香楼，却见人去楼空，一片凄凉。问了看门人，方知香君被选人宫中。侯方域想起去年媚香楼上，他和香君的甜蜜生活，不觉点点泪下。他别无办法，只好去找杨龙友。杨龙友见侯方域回来，心里有些惭愧，便专捡侯公子爱听的话说。他说香君如何思念侯公子，在宴会上香君如何大骂阮大铖，并表白说，那次他若不在场，香君非叫阮大铖打死不可。是他求的情，才把香君送进宫里。虽然当了一名宫女，却躲过了阮大铖的迫害。侯方域说，他要找陈定生、吴应箕，想法跟阮大铖算账。杨龙友说：“千万不可鲁莽，阮大铖最近提升为兵部侍部，掌握了军权，正想抓捕陈定生等，报祭孔被辱之仇，怎么能送上门去？”他劝侯方域也不要在南京久留，早日离开这是非之地。
侯方域恨死了马士英、阮大铖，心里十分怀念香君。但他无法和宫中打通消息。他虽知道香君是冒李贞丽的名字，但找不到捎书传信的人。这天在大街闲走，偶尔遇见了陈定生。陈定生邀侯方域到他住处小坐，正好吴应箕也来了。侯方域告诉他们从杨龙友口中听来的消息，叫他们加意提防。陈定生说龙友还算办了点正经事。吴应箕说他成事不足，败事有余。三人正说话，房屋被大兵包围，侯方域、陈定生、吴应箕一起被阮大铖抓去，投入监狱。
四、道庵毁扇
自从清兵踏冰渡河后，长驱直入，不到三两个月，江淮一带，多被清军占领。史可法奉命江北督师，他本部人马只有三千人。大批军马由高杰、许定国、黄得功等率领。高杰已死，许定国降敌，并且当了清军的先锋，直逼长江。史可法只能死守扬州。他向朝廷请求援兵，马士英、阮大铖等早已吓破了胆，计划迁都，哪里顾得上派兵去援扬州。清兵十万大军，将扬州城包围得水泄不通。史可法率城中军民奋力守城，因寡不敌众，扬州城被攻破，史可法投江而死。清兵进城后，烧杀了十天，城内百姓倍受苦难。
扬州破后，南京的弘光皇帝、马士英、阮大铖等，乱成了一团。君也不管臣，臣也不顾君，各自纷纷逃命。宫中没人管，李香君和宫女们逃出宫来。香君匆匆忙忙来到媚香楼，想不到苏昆生师傅在这里。她急问苏师傅可曾找到侯公子？苏昆生说：“人找到了，扇子也给了他，我两人一同回京，到媚香楼找你，不想你被召入宫中。”“侯公子又到哪里去了？”“他被阮大铖抓捕入狱，如今还在狱中。”李香君恨死了阮大铖，她说：“刚才出宫时，听说监狱打开了，也许侯公子出来了，师傅劳你再去打听一下吧。”苏昆生立刻上街打听，回来说：“街上怎么说的都有，有人说阮大铖临跑前，下令把犯人都处死了；有人说是犯人自己砸开狱门的，也不知谁说的准。”香君想，侯公子如出狱，一定要来媚香楼看看，她便和苏昆生在这里等着。等了一天，不见侯方域的踪影。南京城里多数人家已闭门关窗，纷纷逃难去了。有消息说，清军已准备渡江。苏昆生劝香君不要再等，清军一过江，只怕就逃不脱了，侯公子也许已向山里逃走了。香君决意一边逃难，一边找侯方域，便和苏昆生向城东栖霞山逃去。
这时，侯方域也已出狱。但没有先去媚香楼，而是想过江到扬州去投史可法。出了南京，正要找船渡江，只见江北许多渔船，纷纷南逃。原来扬州已被清军攻破，正在城中屠杀，史可法大人已投水殉国。侯方域望着江北，痛哭了一场，又重返南京。听说宫中的宫女全已逃出，便到媚香楼打问李香君的下落。他去时，正好李香君和苏昆生刚走，只见楼门倒锁，空无一人。他想找个人问问消息，也没找到，只好逃离南京，随人流进入栖霞山。在路上听人传说，马士英和阮大铖逃跑时，被逃难的群众认出，抢了他们的财物，打得鼻青脸肿，两人伙骑着一匹马跑了。后来阮大铖摔死在栖霞岭的山崖下。
李香君随苏昆生进入栖霞山，在一个道庵里，遇见了当了道姑的卞玉京。两人暂时住在这里，逢人就打听侯方域的消息。一天夜里，卞玉京刚刚睡下，听见庵外传来一阵脚步声，接着一个男人喊：“开门！开门！”卞玉京听出不是一两个人，她怕兵荒马乱中有人抢劫，香君又住在庵里，更应加意提防。她没有去开门，谁知竟错过机会。门外是一群逃难的，其中就有侯方域。这些人见来到一个庵庙，想叫开门借住一宿。侯方域看庙里无人答应，知道夜间庙主人不肯开门，便又向前走了。第二天，他来到一个道观。庙里的道士叫丁继之，是个出家的艺人，知道侯方域的大名，便留他住在这里。方域和香君都在栖霞山里，又都相互寻找，却谁也没有找到谁。
栖霞山里有个白云庵，是一个大道场。庵里的当家老道叫张瑶星，曾在北京做过大官。清兵占领北京后，他逃到南京，弘光帝还想留他继续做官。他看到马士英、阮大铖等把持朝政，一味搜刮民财，全不念国家危亡，因此不愿和这帮奸臣同流合污，便到栖霞山当了道士。他听说左良玉病死，史可法殉国，一班忠臣先后离开人世，心里十分悲痛。七月十五这天，是道教集会的日子。他在白云庵召集栖霞山里的男女道士，集会悼念这些为国牺牲的忠臣。白云庵里铺设祭坛，摆列供品，焚香烧纸，热闹非常。山里逃难的百姓，听说白云庵里祭奠为国死难的先烈，也来烧香拜祭。这座庵庙里人山人海。侯方域随丁继之来了，李香君随卞玉京也来了。可是谁也没有见到谁。祭奠开始，众人一齐向崇祯皇帝、史可法、左良玉等人的灵牌跪拜，然后肃然静立，听张瑶星法师宣讲道法说。法师最后说：那马士英已被雷击死，阮大铖摔死在栖霞山上！”话音刚落，听众一片欢呼：“好！他们早该死！”
侯方域和李香君都在听张瑶星讲法，无意中侯方域看见了李香君。他哪里还顾得上听讲，从人群中挤了过去，来到香君身边。香君见是日夜思念的心上人，一把抓住侯方域，叫声：“公子，真把人想死了！”两个人全忘了是在什么地方，只管拥在一起，痛哭失声。侯方域拿出那把纸扇，交给香君说：“香君，分手后你竟遭受如此苦难，叫我该怎样报答你呀！”卞玉京在一旁忙制止说：“法师正讲法，你们轻声一些。”不想张瑶星早已看见，大声说：“哪里来的男女，竟敢在这里调情！”说着走下法坛。侯方域和香君只顾看扇子，诉说别后的苦难，没有注意法师的吆喝，也没看到张瑶星来到身边。张瑶星夺过桃花扇，怒气冲冲，三把两把撕了个粉碎。卞玉京急上前劝说：“法师，这位是河南的侯方域公子，这个是李香君，他二人被奸臣迫害，久别重逢，请法师饶恕！”侯方域觉得张瑶星干涉他们，有些过分。便道：“悲欢离合，人间常情，我们并非调情男女，我们是被拆散的一家人！”张瑶星勃然大怒：“你们睁眼看看，如今国破家亡，国在哪里？家在哪里？哪里还有这些闲情逸趣，儿女情长！”几句话说得侯方域低头无言，李香君满面羞愧。受张瑶星的感召，不久，侯方域拜丁继之为师，李香君拜卞玉京为师，两人在栖霞山双双出家。