托尔斯泰说：“真正的艺术永远是十分朴素的、明白如话的、几乎可以用手触摸到似的。”说话力求通俗化，口语化，如不考虑听者的接受能力，用那种文绉绉、酸溜溜的语言就既不亲切，又艰涩难懂，往往事与愿违，弄得不好，还会闹成笑话。
★日常讲话的基本要求
口头语言通过耳朵传入大脑。因语言有同音异义，一音多义，如用晦涩难懂的话，势必影响听的效果。而且听众文化素养有很大差别，应该“就低不就高”。所以对广大群众讲话，更应该明白晓畅，通俗易懂。
1940年7月，贺龙同志在晋绥军区的党员训练班讲党课。讲课之前，指导员带人抬来一张旧木桌，一条木板凳，桌子上放了两个粗瓷大碗和一双布鞋。这三样东西，一下子吸引住了学员，大家不明白要干什么。贺龙笑眯眯地说：“我来讲第一课，党的群众路线，就是党和群众的关系喽！”然后他端一个大碗问学员，里面的小米是做啥子用的，大家异口同声回答，是做饭的。又问哪来的，大家回答，是老百姓的。贺老总由此生发开，讲吃小米容易，种小米难；又讲老百姓吃墨石，让部队吃小米；讲军民关系，讲群众路线；又批评了有的同志违反群众纪律的事，讲得大家心服口服。大家明白了搞不好群众关系就会挨饿，打败仗的道理。说着说着，贺龙同志拿起另一个大碗，里面盛满了水，还有一条鱼。贺龙把鱼从碗里捞出来，不一会，鱼不动了。贺龙乘机问，鱼为什么不动了，回答是离开了水。贺龙总结道，军队和群众，是鱼与水的关系，鱼离不开水，军队离开群众，就不能生存。根据地的存在，人民军队的壮大，都是因为执行了党的路线，群众拥护的结果。贺龙的课讲得具有真情实感。它不仅重点突出，层次清楚，而且把一个严肃的课题讲得浅显形象，通俗易懂。如果贺龙没有对人民群众的热爱之情，没有对人民子弟兵的热爱之心，不考虑学员的文化程度、理论水平、接受能力，就不可能讲出这些道理，就不可能对党的群众路线作如此深入浅出的阐述。
口头语言与书面语言有较大的差异。有的人在讲话中过多地使用书面语，而不是口语化，也使人听了很不是滋味。比如有一个青年在演讲中描述他听到母亲被人杀害时的心情说：“我的心海荡起悲哀的浪潮，两只眼睛犹如双泉，盈满晶莹的、清澈见底的泪水，最后我的两行泪水像断线的珍珠纷纷落下。”台上讲者痛哭失声，台下却发出一阵笑声。这样的讲演自然是不成功的。其失败原因在于，他不讲究语言的实际效果，而一味追求形式上的华美。不口语化、通俗化，而文学味太浓，遣词造句过于华丽和艰涩，必然会令人笑话。
社交语言需要用讲话者和听者双方都习惯，共同感兴趣的“大白话”来表达，这样才容易沟通感情，交流思想。若追求华丽新奇，过分雕琢，听者就会认为这是在炫耀文采，从而对你的讲话一只耳朵进，一只耳朵出。所以，使用语言正像鲁迅说的：“有真意、去粉饰、少做作、勿卖弄。”否则，话说得再漂亮也不会有什么力量。
日常讲话力求明白晓畅，通俗易懂。那种用“请恕冒昧”之类的话就未免是故作“高雅”，听众未必喜欢。罗丹说：“用铅笔画些花样，用色彩涂些炫耀的焰火，或是用古怪的文字写些光彩的句子，这些空头作家，就是世界上最机巧的人，然而艺术最大的困难和最高的境地，却是要自然地、相互地描绘和写作。”这句话对演说的语言使用也是适用的。
★添加佐料能使语言通俗易懂
语言是说话的最基本要素，所以，我们有必要广泛学习语言，以使会话更加通俗易懂。怎样学习语言？学习语言不可生搬硬套，而应融会贯通；应勤于观察、体验，真正熟悉自己所描绘、讲述的对象，理解事物的声调、色彩等。托尔斯泰修改《彼得大帝》时，为了描绘罗斯托夫大钟楼上7吨多重的大钟和彼得大帝乘坐过的橡木大船，曾特地爬上钟楼，亲自弹了弹那只大钟；在一个漆黑的夜晚，去列斯拉夫湖边，亲自摸了摸那条旧船。这里尽管举的是如何运用书面语言的例子，口头语言的表达也是同理的。
将说话比喻成是一部大机器的话，那么语言、词汇便是组成这部机器的零部件。就像没有好的零部件便没有好的大机器一样，苍白贫乏的语言则显然难以构成成功的演说、讲话。中国历代的丰富语言宝库，五洲四海的优秀语言财富，鲜明生动的民间语言，精心雕琢的书面词汇，都是能让我们大力开发的不尽资源。曹禺说：“哪一天我们对语言着了魔，那才算是进了大门，以后才有可能登堂入室，成为语言方面的富翁。”巧用各种语言材料，能使话语通俗易懂。
1 成语
说话时熟练地运用成语，能使语言更加生动。1941年1月“皖南事变”发生后，毛主席在谈话中对国民党提出严正警告，便大量使用了成语。其中有一段是：
“我恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内。反动派必然是搬起石头砸自己的脚，那时我们就爱莫能助了。我们是珍重合作的，但他们必须也珍重合作。老实说，我们的让步是有限度的……亡羊补牢，犹未为晚，这是他们自己性命交关的大问题，我们不得不尽最后的忠告。如果他们怙恶不悛，继续胡闹，那时全国人民忍无可忍，把他们抛到茅厕里去，那就悔之无及了……”
这段话里，毛主席用“祸起萧墙”、“搬起石头砸自己的脚”、“爱莫能助”、“亡羊补牢”、“怙恶不悛”、“忍无可忍”等成语，有一种强大的艺术魅力。同时加重语气，增强了说服力。
成语是约定俗成的用语，说话时如果换一种方式去理解，也能产生新意。钱钟书的《围城》中就有一个巧用成语的例子：“不是众叛亲离，而是离亲叛众。”这一内部语序的变化，很有辩证意味；主动与被动的错位，褒贬之间，一目了然。
成语，是时代的产物，随着时代的变迁，成语也会发生内涵的改变，所谓“世易时移，变化宜矣”，别解成语亦如此。
童心田在一次即席“话别”时的开场白说：“我先带头‘话别’，‘抛玉引砖’（误会的笑）——引玉砖！”（鼓掌）这就有新意。一般自谦为“抛砖引玉”，他先似不自谦，故招来“误会”。这种铺垫更显出新解之妙。
2 谚语
谚语和成语一样，也可以为语言增色。谚语经历了千百年的长期流传，千锤百炼，凝聚着劳动人民丰富的思想感情和智慧。谚语因其具有寓意深长、语言简练、朗朗上口、易于记忆的特点，所以常常为讲演和谈判者使用。
1988年5月，美苏两国领导人举行会谈。戈尔巴乔夫和里根经过紧张磋商，在某些问题上缩小了分歧，都表示要继续对话。戈尔巴乔夫担心美国言而无信，于是在讲话中用谚语提醒：“言不信，行不果。”里根也送给戈尔巴乔夫一句谚语：“三圣齐努力，森林就茂密。”这些谚语形象鲜明且富于表现力。
在一次我方与外方的商务谈判中，谈判已进行到尾声阶段，双方只是就一些细节反复协商。这时，外方有人送来一封信，说外方已经筹备完毕。外方主谈打开信封一看，信封内空空如也。原来，送信人一时疏忽，信没有装入信封。外方送信人十分尴尬。这时，我方代表为了缓和气氛，使谈判尽快继续下去，微笑着说道：“没有消息就是最好的消息。”这句话，使外方送信人迅速摆脱了尴尬，冲淡了紧张气氛。这句话原来是美国人常用的一句谚语，我方代表借用此语使气氛恢复了正常。
3 比喻
当说到一个听众不熟悉或不很熟悉的话题时，成功人士会引用贴切的比喻，便于众人理解和接受他的观点。运用比喻，可以把思想性、知识性和趣味性熔于一炉，使真理变得浅显通俗。作家秦牧曾举过一个例子：“一个好比喻，常常能有效地吸引人。比如说资本主义社会里，有的人可以不遵守法律，而有的人非守法不可，有人就比喻说：法律像张蜘蛛网，大昆虫挣走了，小昆虫却给粘住了。”如果直接说资本主义的法律对某些人没有什么约束力，意思比较抽象，而拿蜘蛛网打比方，具体形象的意思便从抽象的雾霭中显露出来了。
比喻贵在抓住事物的特征。《世说新语》中记载：谢安在一个寒冷的下雪的日子里，把家里的子侄们聚集在一起，同他们谈论做文章的规律。不一会儿，雪下大了。谢安兴致勃勃地说：“白雪纷纷何所似（这纷纷扬扬的雪花像什么呢）？”侄儿谢朗回答道：“撒盐空中差可拟（在空中撒盐大约可以比拟吧）。”侄女谢道蕴却答道：“未若柳絮因风起（不如用柳絮随风飘舞来比喻）。”谢安听了大笑，感到十分愉快。
在这则故事中，谢朗把纷飞的白雪比做空中撒盐，谢道蕴则比做风卷柳絮。两个比喻都符合“像”的要求，但后者显然优于前者。前者仅仅抓住了雪与盐颜色上的相似，后者则不仅顾及了颜色，而且还抓住了柳絮与雪花轻柔飘飞的形态上的相似之处，这就比以盐喻雪高明得多。所以谢道蕴的比喻受到了谢安的称许。
说话使用比喻，有必要注意比喻的技巧。比喻有两个成分：一个是被描绘、被比喻的事物，叫“本体”；一个是用来打比方的事物或现象，叫“喻体”。本体、喻体是不同的东西，有本质差别，但两者之间又有一定相似之处。本体大多比较抽象、深奥，或是生疏而不易理解；喻体则具体、浅显，为人们所熟悉。比喻形式通常有：
明喻。明喻，通常用“像”、“好像”、“如同”、“一样”等词来联结本体和喻体。如“她的眼睛像两汪清清的山泉”，这个比喻就是个明喻。
暗喻。暗喻，也叫隐喻，通常用“是”、“变成”、“当成”一类词来联系本体和喻体。如“这个人总要看‘头头’脸色行事，给根鸡毛也要当成令箭”，这用的是暗喻。
借喻。借喻，通常是本体不出现，直接用喻体代替本体。如“真令人倒胃口，好像吃了个苍蝇”，这里使用的是借喻，形容心情很不愉快。
倒喻。倒喻，即把本体和喻体的关系倒过来，如：“这种动物好吃懒做，真像生活中的一些人。”还有用否定语气构成的反喻：“我又不是老虎，为什么总是躲着我？”
4 名言
世界上的许多成功人士，不仅为人类的文明发达、繁荣进步创造了巨大的物质财富，而且也为后人留下了广博的精神财富。他们创造的许多名言名句，脍炙人口，富有哲理，耐人寻味，发人深省，闪烁着智慧的光芒，激励着后人奋发向上。在讲话中适当引用这些名言，可大大增强讲话的感染力。