日食，尤其是日全食是非常罕见的天文现象，我国史书中虽然有关于日食的记载千余次，但由于近代综合国力的落后，直到新中国成立前，我国日食的科研观测基本上是一片空白。建国以来发生在我国境内的日全食却非常稀少，第一次是在1968年9月22日的新疆西部地区，我国的相关天文科研机构在相当艰苦的情况下，克服了重重困难，进行了重要的日食科学观测，获得了宝贵的资料和经验。大约11年以后的1980年2月16日，在我国的云南地区又发生了日全食天象。但当日该地区天气条件不太理想，因此不少人错过了欣赏日全食的机会。我国最大规模的一次有组织的日全食观测是在1997年3月9日，那次的全食带擦过我国最北端的漠河。
然而，日全食不偏爱中国的情况在近两年得到了改应变。2008年8月1日和2009年7月22日连续有日全食天象发生，第一次是在我国西北地区，第二次是在人口稠密的长江流域。对于有兴趣欣赏日全食的朋友来说，这绝对是一饱眼福的好机会。如果你不幸错过了这两次日全食，接下来发生在中国境内的日全食就要到2034年了。
2009年7月22日的日全食备受瞩目，其掩食带之宽，时间之长，经过人口之多，实属罕见。唯一不太理想的就是全食带内的天气，欣赏日全食的朋友要随时关注天气预报来选择观测地点，不要错过时机。
本次日全食基本发生在地广人稀的东半球，从印度开始，经过尼泊尔、孟加拉国、不丹、缅甸之后进入我国。全食带先后穿过西藏自治区东南部、云南省西北部、四川省、重庆市、湖北省、湖南省北部、安徽省、江西省北部、江苏省南部和浙江省北部，在我国最大的城市上海入海。此后全食带还会经过日本九州南部和太平洋上的一些岛屿，最后在东南太平洋上结束。在5个多小时的时间里，日食带横扫东半球，其中全食时间最长的位置在太平洋中，可达6分39秒，我国全食带内大部分地区都能看到4分钟以上的全食。与2008年的日全食相比，2009年全食地区的接待观测能力无需担心。粗略统计，全食带经过的区域在我国就有3亿人口，印度境内的人口也不少·但那里全食时的太阳地平高度较低，观测条件没有我国好。成都、重庆、武汉、杭州和上海等大城市都在全食带中，各档次酒店及旅游资源丰富，是连观测带旅游的理想选择。我国各地发生全食的时间大约从上午9时至9时37分不等。日食发生在暑期，这对学生爱好者的观测是很好的机会。假如你实在没有条件去全食带中观测也不要紧，我国全境都可以看到日偏食。
2034年3月20日。我国西部新疆和西藏部分地区将发生日全食天象，这也标志着下一个中国日食季的开始。2035年9月2日，日全食全食带将横贯我国北方地区，到那时在北京的观测者也将有机会欣赏日全食天象。
因为太阳和月球的运动轨道都是椭圆，所以每次日食发生时它们的视直径均不相同。且由于月球在近地点附近比远地点附近运动更快，这些变化作用在一起，就使得每次日食的最长见食时间会有区别。而对于同一次日全食来说，全食带内不同地点的观测者可见全食时间也不同。但可以肯定的是，最长见食时间的地点一定是在全食带中心线上，而距离其越远的地方见食时间就越短。
太阳和月球最大的视直径差为2′38″，对一个赤道观测者来说最长的见食时间为7分40秒。1973年西非日全食的最大见食时间就接近这一理论值。一般情况下，日全食仅仅持续2～3分钟，甚至更短，但一次日食从初亏到复圆总共可以持续4个小时之久。