相传，“元旦”一词最早来自中国上古时期的皇帝颛顼，他规定正月为“元”，初一为“旦”，“元旦”这一日因此得名。但以后各朝均对元旦的具体日期有所改动，直到西汉司马迁重定历法，才最后确定了正月初一为元旦。
1911年，辛亥革命成功后，孙中山为了“顺农时”、“便统计”，定正月初一为春节，而以西历（公历）1月1日为新年。
1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用“公元纪年法”，将农历正月初一改为春节，将公历1月1日定为元旦。
何谓社日
社日是我国古代春、秋两次祭祀土神的日子，春社在立春后第五个戊日，秋社在立秋后第五个戊日。
社日祭神始于周代以前，在汉代载圣所记的《礼记》中的《月令》、《郊特牲》、《明堂位》诸篇中，就对这一习俗有所记载。班固所着的《白虎通义》也对此有所记载。
汉代以后，一般使用戊日，以立春后第五个戊日为秋社，适当春分、秋分前后。汉代以前，只有春社，汉以后始有春秋二社，间中或有四时致祭者。这个习俗，一直沿用至今。
二十四节气如何命名
中国传统历法中，有二十四个节气。它们分别是立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。上半年是七廿一，下半年是八廿三，每月两节日期定，最多相差一两天。”这就是中国着名的二十四节气歌。“二十四节气”的出现，是对天象长期观察、反复探索的结果。
西汉时《淮南子》一书完整地记录了全部“二十四节气”。“二十四节气”同农业息息相关，是我国人民从事农业生产的法宝。
我国人民根据天文，划分出“二分”（春分和秋分）、“二至”（夏至和冬至）和“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）。当太阳位于黄经0度时，太阳光线直射到赤道，这时是春分；当太阳位于黄经90度时，阳光直射北回归线，这时是夏至；当太阳位于黄经180度时，太阳又直射赤道，这时是冬至。
二十四节气中，大部分是反映气候的。比如：小暑、大暑、处暑中，暑是炎热的意思。小暑表示还未达最热，大暑是最热之时，处暑是暑即将结束的日子。小寒、大寒是指天气进一步变冷，小寒还未达最冷，大寒是一年中最冷的时候。雨水表示降水开始，雨量逐渐增多。谷雨表示雨水增多，以有利于谷物的生长。白露表示气温开始下降，天气转凉，早晨草木上有了露水。霜降表示天气渐冷，开始有霜。小雪、大雪表示开始降雪，小和大表示降雪的程度。
其他的节气则是反映物候现象和农事活动的。比如：“惊蛰”表示地下的动物开始出土活动；“清明”表示草木茂盛，天气晴朗；“小满”表示夏熟作物籽粒开始饱满，但尚未成熟；“芒种”表示麦类等有芒作物成熟，夏种开始。
二十四候花信风
二十四候花信风以梅花为首，楝花为终。自小寒至谷雨共八气，一百二十日，每五日为一候，计二十四候，每候应一种花信。如：
小寒，一候梅花，二候山茶，三候水仙；
大寒，一候瑞香，二候兰花，三候山矾；
立春，一候迎春，二候樱桃，三候望春；
雨水，一候菜花，二候杏花，三候李花；
惊蛰，一候桃花，二候棠花，三候蔷薇；
春分，一候海棠，二候梨花，三候木兰；
清明，一候桐花，二候麦花，三候柳花；
谷雨，一候牡丹，二候酴蘼，三候楝花。
楝花排在最后，表明楝花开罢，花事已了。
数九与消寒
我国民间将冬至称为“交九”，也叫“数九”。冬至后约一个月，就进入了三九，这是一年中真正寒冷的季节，俗语有“三九三，冻破砖”的说法。从冬至算起，每过九天算一“九”，八十一天结束，“九尽桃花开”，天气就暖和了，可以下地春耕了。
在古代是没有天气预报的，人们要知道天气的变化，寒暑的转变，只有根据长期的实践经验来总结规律，因此就创造出了许多记述数九期间天气变化规律的方法。
至今，民间还流传有歌谣说：“一九二九，伸不出手；三九四九，冻死猫狗；五九六九，隔河看柳；七九河开，八九雁来；九九寒尽，春暖花开。”另外．还有许多种用有趣的图、表或字句逐天记录九“九”的进程和天气变化的方法。
有的画素梅一枝，共八十一朵。从冬至起每天用红笔将其中一朵染上色，直到画梅红遍。九九也就结束了，谓之“九九消寒画”。
有的画表一幅，九行八十一格，每天涂一圈于一格上，上阴下晴，左风右雨，格满则寒消，谓之“九九消寒表”。
也有描九个中空影格字的，每格各为九笔，如：“屋前垂柳珍重待春风”，从头九的第一天开始填写第一字第一笔，以后每天写一笔，九天填完一个字为一“九”。九字八十一天填完则九尽，谓之“九九消寒句”。
还有人创作“九体”对联，每联九个字，每字皆九划，如：“前城秋荒屏栏树枯荣，庭院春幽挟巷草重茵。”把这些字描成空格，每天在上、下联上各填一笔，全联填完，春暖花开，谓之“九九迎春联”。
什么是三伏
我们通常把夏天最热的时候称三伏，包括初伏、中伏、末伏。那么，“三伏”的名称是怎么来的呢？
关于三伏的记载最早见于《史记》：“德公二年初伏。”秦德公二年（公元前676年），夏天酷热，宫廷用杀狗的方法来解热毒。这解毒的日子，就称为“伏日”。
热在三伏，据《渊鉴类函》载：“从夏至后第三庚为初伏，第四庚为中伏，立秋后初庚为后伏，为之三伏。”“庚日”就是干支中有“庚”的日子，如庚子日、庚辰日等。每隔十天就有一个“庚”日。秦汉时期盛行的“五行生克”说法认为，夏属火，庚属金，金最怕火将它烧熔，所以一到“庚”日，金必伏藏，于是夏火就大肆其热毒，天气就变得特别热了。
立春的风俗
立春的风俗很多，主要有以下一些。
1．迎春。
立春日迎春，是中华先民于立春日进行的一项重要活动，是从天子到庶民都要参加的一项活动。在周代，立春时天子亲率三公九卿诸侯大夫去东郊迎春，祈求丰收。回来之后，要赏赐群臣，布德和令以施惠兆民。这种活动必然影响到庶民，使之成为后来世世代代的全民的迎春活动。
在宋代，“立春日，宰臣以下，入朝称贺”（宋吴自牧《梦粱录》），这种立春的贺节，也是一种迎春活动。在清代，还有所谓“拜春”的习俗。这种“拜春”的活动，与元旦的“拜年”相似，也是迎春活动的一种。
2．春帖子。
这是一种在“立春”日剪贴在宫中门帐上的书有诗句的帖子。诗体近于宫词，多为绝句，文字工丽，内容大都是歌功颂德的，或者寓规谏之意。“立春”日贴春帖、作春帖词，在宋代很盛行。
3．春牛。
春牛是立春日劝农春耕的象征性的牛，泥捏纸粘而成，也叫“土牛”。立春日天子率群臣东郊迎春，鞭春牛以示劝农耕，士民都出城围观。
4．咬春。
立春日吃春饼称为“咬春”。民间在立春这一天要吃一些春天的新鲜蔬菜，既为防病，又有迎接新春的意味。在唐代，人们已经开始吃春盘、吃春饼了。
冬至节的风俗
冬至经过数千年发展，形成了独特的节令食文化。诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都可作为年节食品。曾较为时兴的“冬至压岁宴”的名目也很多，如吃冬至肉、献冬至盘、供冬至团、馄饨拜冬等。
较为普遍的有冬至吃馄饨的风俗。早在南宋时，临安人就在冬至吃馄饨，开始是为了祭祀祖先，后逐渐盛行开来，民间有“冬至馄饨夏至面”之说。
吃汤圆也是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至汤圆又叫“冬至团”。民间有“吃了汤圆大一岁”之说。冬至团可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。
北方还有不少地方，在冬至这一天有吃狗肉和羊肉的习俗，因为冬至过后天气进入最冷的时期，中医认为羊肉、狗肉都有壮阳补体的功效，民间至今有冬至进补的习俗。
在我国台湾还保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥如意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。
冬至是一个内容丰富的节日，据传，冬至在历史上的周代是新年元旦，曾经是个很热闹的日子。在今天江南一带仍有“吃了冬至夜饭长一岁”的说法，俗称“添岁”。