南北朝宋元嘉六年（公元429年），狮子国（今斯里兰卡）有8位比丘尼乘海船到宋都城建业（今南京）。她们是最早来到中国的外国比丘尼。元嘉十年，又有狮子国比丘尼铁萨罗等11人来到中国。她们在南林寺修筑戒坛，为中国女佛教徒慧果、净音等300余人重新受戒。
从此以后，我国才出现了真正的比丘尼。
和尚为何自称“老衲”
在看古典影视剧或小说中，常会看到有和尚和善谦恭地对施主自称“老衲”的说法。“老衲”何解呢？
“衲”是补缀的意思。旧时人们的物质生活并不富裕，平常百姓往往只有数件衣履，因此需要时常缝补。妇女们平时伺街坊邻居闲聊时，为丈夫补衣服、为儿孙衲鞋底儿也是常事。所谓“衲鞋底”，即用结实的麻绳缝制多层碎布拼成的耐磨布鞋底。
僧人是清苦的佛徒，他们的鞋、衣都是自己“衲”出来的，他们将化缘得来的布头布片补缀连合，衲成僧衣称“百衲衣”，因此，他们就常自称“老衲”了。
唐僧为何又称“唐三藏”
在《西游记》中，唐僧又被称为“唐三藏”，这是为什么呢？原来唐僧的原型是唐代高僧玄奘，唐代以后，佛教界都称玄奘为唐三藏。“藏”是古梵文的汉语译音，原意为盛放东西的竹筐。佛教藉以概括佛家的全部经典。
和汉语中“全书”的意思相似。佛教经典分为三个部分，即经藏、律藏和论藏，合称为“三藏”。玄奘赴印度取经求法，取回了“三藏”真经，同时他又极为博学，精通经、律、论三藏，所以人们就尊称他为“唐三藏”。
“阿弥陀佛”是什么“佛”
出家人爱说“阿弥陀佛”，那么，“阿弥陀佛”是一尊什么“佛”呢？
“阿弥陀佛”本是一句梵语（古代印度的一种语言），为西方“极乐世界”教主的佛号。“阿”是“无”的意思，“弥陀”是“量”的意思，“佛”即指佛祖。故“阿弥陀佛”翻译过来即“无量寿佛”或“无量光明佛”。当和尚或佛教徒进行祈祷或感谢神灵或请求佛祖宽恕的时候，就口头诵念着“阿弥陀佛”。
不过，现在生活中也有人用“阿弥陀佛”来表示庆幸或万事大吉。
“娼妓”的演变
“娼妓”，就是指做皮肉生涯的妓女，这是一个最古老的行业。
“娼”字，在《说文解字》中是没有的，只有“亻”旁的“倡”字。因此，古代对“娼”只称“倡”，这种人有男也有女。清代段玉裁注释说：“以戏言之，谓之俳；以其音乐言之，谓之倡，亦谓之优；其实一物也。”意思是说以戏剧娱人的是“俳”；以歌唱音乐娱人的是“倡”或“优”，其实是同一类人物。
可见。“倡”在古代是指唱戏和唱歌的人，也就是所谓的“戏子”、“卖唱的”等。
古语中的“妓”字也和现在的意思不一样。“妓”最初是指美女。“娼妓”合起来就是指擅长歌舞的女子。
到南北朝时，“娼妓”才专指操皮肉生涯的美女。《玉篇》讲，“娼，缅也，淫也。”这里已将“娼妓”点明为放荡淫秽之人了，不过，古代的娼妓和现在仍是有区别的，她们虽也打情骂俏，但主要技艺仍是音乐歌舞。
到唐朝时，“娼妓”更是被细分为御妓、宫妓、营妓、歌妓；教坊妓、官妓、军妓、家妓、角妓等。清代顺治帝时，废止了教坊妓，康熙又废除了官妓制度。乾隆时私妓兴盛起来。私妓兴旺之后，由于并不是为帝王服务了，便逐渐消失了官妓时代文雅的高级娼妓要演奏音乐表演歌舞的传统，多偏重在打扮得花枝招展招徕顾客，操皮肉生涯为主了。
“乞丐”趣谈
在“乞丐”一词中，“乞”和“丐”都是“求”的意思，两个字组合在一起，就成了“乞讨者”、“要饭的”意思了。
“乞”字现在用得比较多，如“乞巧”、“乞求”、“乞讨”等词，而“丐”却几乎只用于“乞丐”一词中。
而“丐”在古文中却并非单指乞丐。如《宋史·岳飞传》有“贼呼丐命，飞令勿杀，受其降。”意思是贼人乞求饶命，岳飞下令别杀，接受他的投降。
旧小说中还有一个叫“丐头”的词，意思是管理乞丐的人。但这个词在现在已几乎见不到了。
“清客”小议
“清客”一词约莫出现于明清时期，是从以前的食客、门客演化而来的。因此，“清客”就是一种以其清高而寄食于人的门下客。《辞源》将其解释为：在富贵人家帮闲凑趣的门客。但是，人们更常把它作为那些不务正业，依傍他人门户、善于阿谀逢迎的人的别称。
《红楼梦》一书中，提到荣国府贾政门下就有好多清客，其中有单聘仁、卜固修等人；“单聘仁”其实就是“善骗人”的谐音，“卜固修”则是“不顾羞”，可见其贬义。
虽然清客被人轻视，但当好“清客”却并非易事。清人梁章钜在《归田琐记》中，对此曾有这样的记述：“都下清客最多，然亦须才品稍兼者方能自立。”当时有人特将其必须具备的本领编成十字令，其文曰：“一笔好字，二等才情，三斤酒量，四季衣服，五子围棋，六出昆曲，七字歪诗，八张马钓，九品头衔，十分和气。”可是，有人认为单此还不足，又在其下各添两字，成为“一笔好字不错，二等才情不露，三斤酒量不吐，四季衣服不当，五子围棋不悔，六出昆曲不推，七字歪诗不迟，八张马钓不查，九品头衔不选，十分和气不俗。”
由此可见，不能吃喝玩乐色艺双全，是难做一个好“清客”的，真是将“清客”的丑行刻画得入木三分。
“走狗”的由来
现在，很多人喜欢狗，狗也成了人类最好的动物朋友。但在古时候，人们对狗没什么好印象。凡是沾“狗”字的词，大都含有贬义。如“狗头狗脑”、“狗眼看人低”、“狗嘴里吐不出象牙”……还有一个“走狗”也是这样。
“走狗”一词，最早出于《战国策·齐策》的“王斗造门进谏”。
齐人王斗去见齐宣王。因为王斗素有直言之名，齐宣王便欣然让他畅所欲言。谁知王斗答道：“大王一定是听错了。我生于乱世，侍奉昏君，怎么还敢直言进谏？”齐宣王一听王斗将自己称为昏君，脸色立即就变了。
王斗却好像没看见，继续说道：“齐桓公乃诸侯领袖、一方霸主，我看大王倒有四种爱好与先主一样。”齐宣王一听，马上又高兴了起来。
“先主好马，王也好马；先主好狗，王也好狗；先主好酒，王也好酒；先主好色，王也好色。只是，先主好贤士，大王您却不是这样。”
宣王叹道：“如今世上没有优秀的人才，你让寡人喜爱谁？”
“现在也没有骐骥这样的骏马，卢氏那样的良犬，可大王养着的马匹、走狗却很多；现在没有毛嫱、西施一类的美女，可大王的后宫却满是佳丽。大王只是不喜欢贤士罢了，这哪里是因为没有贤士啊！”
齐宣王听后，羞愧难当，决心改过。很快他就选了五位贤士，果然把国家治理得井井有条。
在王斗的话中，“走狗”只是猎犬的意思，但到后来，它的意思发生了变化，为他人出力者、受人豢养的爪牙，都被称为“走狗”。
阴曹地府
在神话里，阴曹地府被认为是灵魂的归宿。这是道教徒设想出来的，按照道教的解释，阴曹地府共有两处。
一处叫“酆都城”，亦叫“平都山”。晋葛洪《神仙传》中说：东汉的阴长生、三国的王方平先后在平都山修炼成仙。后人把阴、王并称阴王，以讹传讹变成了“阴间之王”。后来，经过逐渐演变，人们遂以酆都为“阴曹地府”。
另一处叫“罗酆山”，据说在北方癸地，山上山下都有鬼神宫室。道教认为，居住在山中的“酆都大帝”，是主宰幽冥地府之神。陶弘景《真灵位业图》说有一神，为“酆都北阴大帝”，居神次之第七位，为天下鬼神之宗，治罗酆山。
“老虎”的别称
虎，形象威猛，既是百兽之王，又是我国十二属相之一。因此，古人送给它许多别称。
大虫。
将老虎称作大虫，最早出自晋代干宝所着的《搜神记》中。书中记述：扶南王范寻养虎于山，如果有人犯了罪，就扔到山上给老虎作食物。如果老虎不吃他，那么这个罪犯就会得到赦免，“故山名大虫，亦名大灵。”后来，人们便将老虎称为大虫，如《水浒传》中描写武松打虎，李逵打虎，解珍解宝打虎，提到老虎时都称为大虫。
於菟。
这是古代楚国人对虎的一种称呼，在古籍中经常出现，现代人在文章中也偶尔使用。如鲁迅诗：“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫。知否兴风狂啸者，回眸时看小於菟。”
虞吏。
将虎称作虞吏，包含有两种文化因素。其一，虞是神话传说中的神兽，样子是白虎黑纹；其二，虞又是古代掌管山泽苑囿、鸟兽田猎的官。因虎是山林之王，所以被称为虞吏。
山君。
这是根据《说文》的解释而来的。明代人所着的《虎苑》中说：“虎为兽长，亦曰山君。”
李耳。
西汉杨雄撰的《方言》中说：“虎，陈魏宋楚之间或谓之‘李父’，江淮南楚之间或谓之‘李耳’。”李时珍的《本草纲目》中说，“李耳”，当作“狸儿”。“狸”是猫一类的动物，俗称野猫。虎与猫同科，且形状相似，所以至今南方一些地方仍把老虎称为“老猫”。
寅将军。
古典神话小说《西游记》中称虎为“寅将军”，类似的别称还有“寅客”、“寅兽”、“斑寅将军”等。这个称呼同虎在十二属相中所处的位次有关，按十二地支的排法，寅年属虎。
封使君。
这个称呼出自《太平御览·述异记》。据说，汉代有个叫封邵的太守，有一天忽然变成老虎在吃城里的百姓。当时老百姓说：“天作封使君，生不治民死食民。”使君，是人们对太守的喻称。这个故事反映了人民群众对贪官的憎恨。后来，人们在诗文中，就以“封使君”来代称老虎。
为何称老鼠为“耗子”
有句歇后语叫做“狗拿耗子——多管闲事”，“拿”是“抓”的意思，“耗子”是老鼠。那么，为什么称老鼠为耗子呢？
五代时，兴废战争殿堂剧烈，军阀割据，争权夺利，统治者生活穷奢极欲，全将负担转嫁到人民头上，赋税的名目相当。
据《旧五代史·食货志》记载，除正项之外，还有许多附加税。如农家吃盐要盐税，做酒要酒税，养蚕要蚕税。附加税之外还有附加，名之为“雀鼠耗”，每缴纳粮食一石加耗两斗。连丝、棉、绸、线、麻、皮这些雀鼠根本不吃的东西，也要加“雀鼠耗”，每缴纳十两加半两。
到了后汉的隐帝时，“雀鼠耗”由纳粮一石加耗两斗增到四斗。广大人民痛苦不堪，但又不敢咒骂皇帝，于是便将仇恨发泄到老鼠身上，咒骂老鼠是“耗子”。后来，人们又把老鼠称为“耗子”了。
“清华大学”的由来
清华大学闻名中外，但你可知道，清华大学为什么要以“清华”来命名呢？其实，这是因为该大学所在地原为清代的皇家园林——“清华园”。所以就以这个园名作为大学名了。
“清华园”这个名字是清代咸丰皇帝所赐的。清华园原址为康熙年间所修的熙春园的一部分。在道光年间，原来的熙春园被分成东西两个部分，西边的园子被起名“迎春园”，东边的园子仍名为“熙春园”。咸丰皇帝登基之后，就将东边的熙春园改名清华园了。
现在清华园的工字厅后面的匾额为“水木清华”四字，两旁有一副对联：
槛外山光历春夏秋冬万千变幻都非凡境；
窗中云影任东西南北去来澹荡洵是仙居。
这“水木清华”四字典出晋代谢叔源的《游西池》诗：
景昃鸣禽集，水木湛清华。
“湛”是澄清的意思。因此厅后面有水池，所以就用了上面的诗句题匾为“水木清华”。
1910年，清政府用庚子赔款在清华园内建造了“清华学堂”，1911年正式开课，这就是清华大学的前身。1924年，“清华学堂”正式改名为“清华大学”。
“第一”的代称
汉语中，有很多词都可以表示第一的意思。比如以下一些。
鳌头。
鳌是传说中海中的大龟，鳌头是最重要的部分。因此，“独占鳌头”就是占据第一的意思。
领衔。
“衔”是指在文件上签署的名字，“领衔”就是署在众人之前的名字，也就是第一者。
问鼎。
在古代，鼎是国家社稷的象征。敢于问鼎者，就说明力量强大，是所有人中的佼佼者。
榜首。
我国古代的科举考试后，就会列名张榜，公布考中人的名字。“榜首”就是指列于金榜之上的第一名。
夺魁。
“魁”，是指为首、领头的人。“夺魁”也就是争夺第一。
夺标。
“标”指给竞赛优胜者发的奖品。夺标也就是夺取第一的意思。
执牛耳。
古代诸侯在订立盟约时，主盟者都要亲手牵割牛耳取血，然后将牛血掺入酒中，让每个入盟的人喝这种牛血酒。后来便以执牛耳象征在某一方面居领导地位，意为第一。
“海外赤子”的由来
现在，我们通常将我国旅居海外的同胞称为“海外赤子”，那么，“海外赤子”一词是怎么来的呢？
“赤子”的本来意思是指初生的婴儿。《孟子·离娄下》中有：“大人者，不失其赤子之心者也。”意思是讲，大人是不会失去像婴儿一样赤诚纯洁之心的人啊。
“赤子”一词也引申为子民百姓，最早见于《汉书·龚遂传》：“做使陛下赤子，盗弄陛下之兵于潢池中耳。”
唐贞观年间，唐太宗殿试射箭比赛。大臣和官员们都劝道：“人们张弓挟矢立在殿前，观看时不要距离太近，如果万一有个鲁莽狂妄的人，暗中向您射上一箭，您没有防备，可对江山社稷极为不利呀！”
唐太宗说：“王者视四海为一家，封域之内，皆朕赤子，朕一一推心置其腹中，奈何宿卫之士亦加猜忌乎？”意思是说，当皇上的人，把四海之内的人们都看作一家，我们国土之内的人民，都是我的百姓，我把所有人都放在我的心中，以诚心相待，怎么可以猜忌怀疑我的宫中驻守的警卫人员呢？
于是，人们便从唐太宗的话中，抽出了“海内赤子”四字，指普天下善良忠心赤诚的百姓。而“海外赤子”，则是从“海内赤子”转换而来的。后来被海外侨胞用以表达他们热爱祖国、向往祖国的赤诚之心。
“华侨”的由来
华侨指长期侨居国外并且保留中国国籍的中国人。“华侨”这一称呼是怎么来的呢？
据历史记载，早在秦汉时代，中国人就已远航国外。许多历史学家认为，中国人侨居国外大约始于唐宋，盛于明清。
历史上对移居国外的中国人称谓不一。宋代称“中国贾人”、“唐人”或“闽人”；元代和明代称“唐人”、“华人”或“中国人”；到了清代，更称为“汉人”、“闽粤人”、“中华人”、“华民”、“华商”或“华工”等等。
“华侨”一词的出现始于19世纪末，而普遍使用则在20世纪以后。光绪二十四年（1898年），在日本横滨的华侨创办学校，初次使用了“华侨学校”的名称。1906年，孙中山先生在他自己的一些着作中，也使用了“华侨”这个词。
1910年，《民报》第25、26期上刊登署名“义皇正胤”的《南洋华侨史略》一书，成为我国最早的华侨史着作之一。从此，“华侨”就成了通用的名词。
丫环为何又称“青衣”
在古代，丫环常常被称为“青衣”，这与古代衣冠服饰的贵贱、等级之分有关。
早在夏商时期，服饰制度的等级之分就已初见端睨，到周代时，更是趋于完善，并被纳入“礼治”的范围，当时的服饰依据穿着者的身份、地位各有分别。秦汉时期由于国家统一，服装风格也趋于一致。汉代的染织工艺、刺绣工艺和金属工艺发展较快，推动了服装装饰的变化，中国完整的服装服饰等级制度也是在汉代最终确立的。
汉时，统治者就对各个阶层的服装原料和颜色有了明确的规定，秦汉巾帻色“庶民为黑，车夫为红，丧服为白，轿夫为黄，厨人为绿，官奴、农人为青”，这就是所谓“非其人不得其服”、“天下见其服而知其贵贱”。
因此，百姓和奴仆的衣着只能是以青色为主，不能穿其他颜色的服饰。丫环是古代奴仆中不可或缺的角色，为了和主人区分，对她们的服装颜色更是严格规定，不允许她们穿颜色艳丽的衣裳，因此后来人们就将青衣作为丫环的代名词。
驸马为何别号“粉侯”
将驸马称为“粉侯”，来源于三国时期何晏的故事。
何晏是曹魏有名的美男子，肤色很白。相传魏文帝曹丕不相信他的肤色真是那么白，以为他擦了粉，于是就想验证一下。
当时正值盛夏，文帝就请何晏吃刚起锅的热汤饼（面片汤），吃得何晏热汗直流，下意识地用衣袖擦了擦汗。文帝见他的脸越擦越白，一点都不掉色，这才相信他是天生的肤色白。