另外，娃是女娲氏部族的标志。人们为了纪念女娲氏化万物的功绩，将娃作为自己祖先的象征。它与鸟、鱼、鹿一起，同属仰韶文化时期四大图腾形象。后来，由于人们对孩子的关爱，就称之为娃。
“鄙人”的由来
在社交场合，很多人自称“鄙人”，表示谦逊。可是，“鄙人”是怎么来的呢？
它源于古时的行政区划。周代时，乡村五百家为一“鄙”，因此，“鄙”就有了“乡村”、“郊野”的意思。“鄙人”则是指“山野之人”。《荀子·非相》中有“楚之孙叔敖，期思之鄙人也”。杨倞注道：“鄙人，郊野之人也。”
后来，鄙人又引申为浅薄的人，又由此转为自谦之词。《史记·司马相如传》：“鄙人固陋，不识所谓。”可见“鄙人”的自谦只谦在才识、智术上，并不在品德上，绝没有“卑鄙、卑劣”的意思。这种谦称，只用于朋友之间，对尊长和晚辈是不能自称“鄙人”的。
“泰斗”的由来
“泰斗”是“泰山、北斗”的简称。古人尊泰山为山之首、北斗为星之尊。泰斗是指有名望、有影响，被人们所景仰的在某领域有突出贡献的人。
据《新唐书·韩愈传赞》记载：“自愈没，其言大行，学者仰之如泰山、北斗云。”说的就是唐代大文学家韩愈，因他大力提倡古文运动，自己的文章也写得很好，死后他的主张和文章广为流传，当时的学者非常敬仰他，将他比喻为“泰山”、“北斗”。
起初，人们把韩愈比作“泰山”、“北斗”，是表示对这位文学家的推崇和敬仰之情。后来，人们就用“泰斗”一词称在某一方面成就卓越，在社会上有名望、有影响的人。如称泰戈尔、鲁迅为文坛泰斗；爱因斯坦、牛顿为科学泰斗等。
“先生”称谓的起源
“先生”是对男人的尊称，与女士相对应。这个称呼由来已久，不过，不同的历史时期，先生这个称呼指代的对象有所不同。
早期，先生的含义就是指先出生的人，引申为长辈、有见识的人。《论语·为政》：“有酒食，先生馔。”注解说：“先生，父兄也。”《孟子》：“先生何为出此言也？”此处，先生指长辈而有学问的人。
战国时期，先生均是对有德行长辈的称呼，如《战国策》：“先生坐，何至于此。”将先生称呼老师的，始见于《曲礼》：“从于先生，不越礼而与人言。”汉朝时期，喜欢在先生前加个老字。
清初，称相国为老先生。乾隆之后，官场上这种称呼已不常用。辛亥革命后，老先生这个称呼颇为流行。交际场上，对老年人都一律称之为老先生。
有时候，先生也不一定完全指男士，德高望重的女性也有被称为先生的，比如“宋庆龄先生”。
“同志”起源小考
同志这一词汇源远流长，原本与“先生”、“君”一样，都是朋友之间的称呼，随着历史的发展，其含义逐渐丰富。
早在春秋时期，左丘明就对“同志”一词做出解释：“同德则同心，同心则同志。”东汉时，郑玄明确地说，同志就是朋友。在《论衡》一书中，着名思想家王充也用了“好友同志”这个说法。
到了中国近现代，为表示政党内部政治理想的一致，“同志”就成了党员之间的称呼。孙中山先生1918年发表《告海内外同志书》及《致南洋同志书》。可见，“同志”是革命党内部的相互称呼。
中国共产党成立后，同志成为党员之间的一种新型关系。新中国成立后，“同志”成为通行全国的称呼。大家互称“同志”。在当时，人们大都认为，称“同志”是发扬党的优良传统、克服和抵制旧社会腐朽习气和官僚作风的大事。所以，当时的传统称谓如“先生”、“小姐”，已经没有人再称呼了。
随着时代的发展，“先生”、“小姐”、“女士”等称呼又开始出现，但“同志”这一称呼仍在使用。有时这一词汇也被用作同性恋者的称谓。
“楷模”的由来
楷和模，都是树的名称。将这两个字合起来称“楷模”，最早见于清朝汪灏受康熙命所编纂的《群芳谱·木谱》一书中。
楷树，就是今天的黄连头树，其枝干疏而不屈，因此常用来形容一个人刚直不屈。相传它生于春秋末期儒教创始人孔子的坟上。孔子死后，他的三千弟子云集在坟上守灵三年，唯独子贡在孔子生病期间，由于外出经商而未能探视，则祭守六年。子贡在奔丧时，折树枝为哭丧棒，并将哭丧棒插于墓旁。后来，这哭丧棒竟萌发长成大树，树身周正挺拔，叶茂枝疏而不倾斜，是为楷树。
模树据传生长于西周初年的政治家周公的墓上。此树四季常青，枝繁叶茂，叶子的颜色随着季节的变化而变化，春青、夏赤、秋白、冬黑，色泽纯正。
由于这两种树在传说中，都是生长在圣贤墓旁的，因此后人就用它们来代称品德高尚、可为人师表的榜样人物。
三族与九族
“三族”、“九族”常见于古书中。因为我国古代的宗族和家族中常有三族、五族、七族和九族的说法。古代还有一种“族刑”，对犯了重罪的人，常常是“夷三族”，甚至“诛九族”。
那么，“三族”和“九族”具体指的是哪些人呢？有多种说法。
比较普遍的解释是：“三族”依据汉代郑玄的说法：“三族，为父、子、孙人属之正名。”（《周礼·春官·小宗伯》注）。也就是说，三族就是从己身算起，上为父，下为孙，即通常所说的“祖孙三代”。
“九族”依据《古尚书》的说法，“上从高祖，下至玄孙，凡九，皆为同姓。”也即从己身上推四代（父、祖、曾祖、高祖）、下推四代（子、孙、曾孙、玄孙）。
封建时代立宗法，定丧服，处族刑等等，一般都是依照这个准则来进行的。
“亲戚”小解
现代人称为“亲戚”的，一般都指祖、父辈及自身的外族姻亲，对自己的祖、父辈及自己的同辈以及子女均不称为亲戚，而称为亲属、家人。
但是，在古代，亲戚的意义是很宽的，既包括自己的家人，也包括外族姻亲。《史记·五帝本纪》记载：“尧二女不敢以贵骄，事舜亲戚，甚有妇道。”是说尧的两个女儿娥皇、女英嫁给舜为妻后，她们并不因为自己出身高贵而有一点盛气凌人，侍奉舜的家人十分周到。张守节在解释《史记》中这句话时说：这里的亲戚，指的是舜的父亲、后母、弟弟、妹妹等人。
在古代典籍中，有很多这样的例子，《韩诗外传》里说：“曾子曰：‘亲戚既没’”。这里的亲戚指的是自己的父母。《左传》里说“封建亲戚”，这里的亲戚指的是自己的伯叔。《左传》中棠君尚对他弟弟说“亲戚为戮”，这里的亲戚指的是自己的父兄。《国策》中记载苏秦做了六国丞相后回到家乡，其妻其嫂很恭敬地迎接他，见了他不敢仰视，匍匐在地。苏秦想起自己先前从秦国狼狈地归家时妻不下纫、嫂不为炊的情景，不禁感叹说：“富贵则亲戚畏惧之，贫贱则轻易之，况众人乎!”这里的亲戚指的是妻及嫂。
以上的例子，亲戚指的都是家人，也即族内之亲属。有时，亲戚则同时指代族内族外之亲属，如《礼记·曲礼上》：“兄弟亲戚称其慈也。”孔颍达解释说，“亲指族内，戚言族外。”
父母为何称“椿萱”
在古典书籍中，我们常会看到用“椿萱”一词来代称父母，这是为什么呢？
椿和萱都是植物名，椿就是香椿，萱俗称金针菜或黄花菜。香椿的嫩芽可以食用，用椿木盖房可“扶正镇邪”。《庄子·逍遥游》载：“大椿长寿。”正因为此，“椿龄“就用来作了祝寿之辞，“椿”就成了父亲的代称，有的也将父亲称为“椿庭”。
古人把萱草当忘忧草来看待。据说古人在要远行时，为了避免母亲牵挂，就会在临行前在北堂阶下种些萱草，因此将母亲的居室就称作“萱堂”，“萱“就成了母亲的代称了。
唐代牟融有一首《送徐浩》诗，诗中说：“知君此去情偏切，堂上椿萱雪满头。”即把“椿萱”并列作为父母的代称。
“妈”字的由来
妈由女和马合成。妈对待子女和蔼可亲，甚至有些子女小时还经常将母亲当马骑着玩，因此妈者，即可以当马骑之女（慈母）也。
在东西方国家迥然不同的语言里，都有“妈妈”这个词。虽然拼法和书写形式不尽相同，发音却差不多。虽然我国各地方言千差万别，但小孩喊“妈妈”的声音却相差不大。
这种现象，语言学家认为，与婴儿的自然发音及条件反射有关。婴儿吸乳后便咂咂嘴，发出mamama的声音，表示很满意。当然，孩子此时表达的意思很复杂，但母亲却能够理解它的含意，满足孩子的要求。
久而久之，在孩子的大脑里形成条件反射。当他想吃东西时，就叫妈；想玩时也叫妈。
“泰山”的由来
古代帝王常临名山绝顶，设坛祭祀天地山川，显示帝王的威仪，史称“封禅”。封禅时，还要封赏公侯百官。据说，将妻父称为泰山，与“封禅”有关。
据记载，唐玄宗李隆基于开元四年去泰山主持拜祭天地的封禅大典，丞相张说担任封禅使，他把女婿郑镒也带去了。按旧例，随皇帝参加封禅者，丞相以下的官吏都可以升一级。郑镒本来是个无名九品小官，丞相张说凭借职权，带女婿上山之后，立即将其官阶连升四级。唐玄宗在宴会上看到郑镒穿着五品官服，便去问他。郑镒张口结舌不知该如何答复。
这时，擅长讽刺的宫廷艺人黄绰说：“此泰山之力也!”这话明说泰山大典使他升官，暗指郑镒的妻父帮忙。后来人们便开始称呼妻父为“泰山”。
因为泰山又称东岳，为五岳之首，所以又转而把妻父称作“岳”、“岳翁”、“岳父”、“岳丈”等。据文献记载，这些称谓大致始自宋代。妻母则称作“岳母”，在书面文献中，后来也有称作“泰水”的。
“丈人”、“丈母”
在我国，已婚男子习惯将妻父称为“丈人”、“老丈人”，将妻母称为“丈母”、“丈母娘”。这种称呼，在唐代的时候就已经有了。
魏晋以前，妻子的父亲称为舅或妇翁。而丈人，则是对老年人和长辈的尊称，自然也包括妻的父亲在内，但并不仅仅是指妻的父亲。
《论语·微子》有这样的记述：“子路从而后，遇丈人，以杖荷蓧（古代耘田用的竹器）。”这个“丈人”指老汉。汉代王充在《论衡·气寿》中说：“名男子为丈夫，尊公妪为丈人。”这里把老年妇女也尊称作“丈人”。汉代乐府诗《病妇行》则有“病妇连年累岁，传呼丈人前一言。”这里的“丈人”则是病妇对她丈夫的称呼。同样，那时候“丈母”一词也是对长辈妇女的尊称，并不专指妻母。
后来，唐朝文学家柳宗元在《祭杨凭詹事文》中写道：“年月，子婿谨以清酌庶羞之奠，昭祭于丈人之灵。”宋朝人《猗觉察杂记》和《鸡肋编》都据以为证，认为将妻子的父亲称为丈人，是从此时开始的。既然丈人成了妻父的专称，丈母也就随着成了妻母的专称。
但是，现在对妻父、妻母不直呼丈人、丈母，而是称为爸爸或爹、妈妈或娘。
“亲家”的由来
因子女联姻而使男女两家父母互称亲家。这种称呼最早出现于唐代。
《新唐书·萧嵩传》载：“子衡，尚新昌公主，嵩妻入谒，帝（玄宗）呼为亲家。”起初，这一称呼只用于皇亲国戚的联姻上。唐代诗人卢纶的《王驸马花烛诗》云：“人主人臣是亲家。”
五代时，出现了亲家翁的敬称。《五代史·刘眴传》记载，刘眴与冯道是姻家，二人并任宰职。后来冯道被罢官，李愚代替了他。李愚嫌恶冯道的为人，每当稽查出冯道的过错，便在刘眴面前讥笑冯道说：“这是您亲家翁干的好事。”
后来，亲家称呼通行到了民间，一般老百姓也开始使用这一称呼，一直沿用到今天。
“媒人”的由来
媒人自古就有。《诗经·氓》中说，“匪我衍期；子无良媒”。意思是：“不是我拖期不嫁，而是你没有聘好的媒人来。”媒人这个名称，来源于一个民间故事。
古时候，有两个村庄，一个叫东山庄，一个叫西山庄。东山庄上有一个小伙子，叫赵景；西山庄上有一位美丽的姑娘，叫阿彩。有一年，这两人经一位好心的老汉搭桥，成了亲。婚后，小两口情投意合。
小两口为了纪念这位老汉，准备为他塑一尊像，放在家里。于是阿彩就用米粉塑了一尊塑像，把它放在家里。没想到，由于天热潮湿，那米粉人竟浑身发了霉。夫妻俩叹惜地称这尊塑像为“霉人”。
后来，大家很快知道了这件事。从此以后，人们就把为青年男女牵线搭桥的人称为“霉人”。后来，人们觉得“霉”字不怎么好，就把“霉人”改为“媒人”。
“月老”和“红娘”
“月老”是“月下老人”的简称，和“红娘”的意思相似，都是帮助人们完成美满婚姻的热情人士。但是，这两者也有区别。前者是媒人、介绍人；后者是帮助促成婚姻的人，帮忙者。因此，在使用这两个词时，应予分清是介绍人，还是热心帮助者。
唐·李复言《续幽怪录·订婚店》记载，唐代元和年间，有一个名叫韦固的少年，虽多次有人提亲均不成功。在去长安路经宋城时，见一老人靠着一个布袋坐在石阶上，就着月光在翻看一本书。韦固好奇地走过去，然而那书上的字他却一个也不认识。
后来，经询问他才知道老人是掌管人间婚姻的神仙。他连忙问自己的婚姻大事，神仙查阅后说：“你的妻子，今年三岁。当她十七岁的时候，就会嫁到府上。”说完还带韦固去看他的妻子——一个被人抱着的三岁丑女孩。韦固气极，派人去刺杀那丑女孩。刺客没杀成，只把女孩的眉宇间刺伤了。
十四年后，韦固才找到合意妻子结婚，妻子漂亮年轻，仅十七岁。婚后韦固发现妻子眉间有个伤疤，恍然大悟，她正是月老说的女孩。“月老”自此成了媒人的代词。
红娘则是元代着名剧作家王实甫《西厢记》中的重要人物，崔莺莺的侍女。书生张君瑞和崔莺莺一见钟情，情愫暗生，但由于崔家老夫人不许，致使一对情人苦苦相思。这时，机灵的红娘，便帮他们传递书信，替主人试探、约会，莺莺终于不顾礼法束缚，在红娘的帮助下与张生私订终身。
后来，老夫人知道了，要棒打鸳鸯。机智的红娘勇敢地站出来，抓住老夫人的弱点加以要挟，使老夫人不得不承认既成事实，使得一对有情人终成眷属。
从此以后，人们就把帮助他人完成美满婚姻的人称为“红娘”，表示尊敬和感激。
为何称媒人为“冰人”
“冰人”、“大冰”都是媒人的代称，为什么要这么称呼呢？
据《晋书·艺术传》记载：一天晚上，孝廉令狐策做了一个奇怪的梦，梦见自己站在冰上与冰下面的人说话。令狐策弄不明白这个梦是吉是凶，便请占卜人为他圆梦。占卜人说，冰上为阳，冰下为阴，你做的梦是阴阳之事，即男女间的婚姻之事，因为你站在冰上对冰下人说话，实际上是“为阳语阴”，也就是代男人对女人说话，这说明你将要替人做媒。什么时候冰破，什么时候婚成。
从此，媒人便被称为“冰人”了，冰人说媒也就被称为“作冰”。《今古奇观》第四十一卷即有：“这做媒乃是冰人撮合，一天好事，除非他女儿不要嫁人便罢休，不然，少不得男媒女妁。”
“媒人”的其他别称
俗话说：“男大当婚，女大当嫁。”媒人就是指为男女双方牵线搭桥成全其婚姻的人，又叫“大媒”，现在又称“介绍人”和“红娘”，除了以上这些称呼和“冰人”外，还有一些有趣的别称。
媒妁。
“父母之命，媒妁之言”是我们经常看到的句子，这里的“媒妁”就是泛指媒人。在春秋战国时期，从事说媒的男子称“媒”，从事说媒的女子称为“妁”。于是后人就以“媒妁”来泛指媒人。
伐柯人。
这个词出自《诗经》中“伐柯如何？匪斧不克。娶妻如何？匪说不得”的诗句。意思是说怎样去砍那斧柄呢？没有斧头不可能；怎样娶那妻子呢？没有媒人可不行。因此，古人就将媒人称为“伐柯人”。
红叶。