【出处】
子曰：“君子贞而不谅。”
——《论语·卫灵公》
【释义】
孔子说：“君子要固守正道，而不必拘泥于小节。”
【故事】
战国时期，卫鞅一直得不到魏国惠王的召用，便离开魏国投到了秦孝公的宠臣景监门下。此时，恰逢秦孝公下令招贤，景监便将卫鞅推荐给了秦孝公。
秦孝公召见卫鞅，与他谈论治国之道。卫鞅谈到伏羲、神农、尧、舜的治国之道，滔滔不绝，秦孝公听着听着却不知不觉睡着了。第二天，秦孝公责备景监道：“卫鞅说话不切实际，时势变化，治国之道也在变化，他太迂腐可笑了，你却将这样的人举荐给我！”回到家里，景监将秦孝公的话告诉了卫鞅，卫鞅说：“秦孝公不理解我所说的尧舜之道，我希望能再去进言。”
秦孝公再次召见卫鞅，卫鞅向秦孝公谈论夏禹、商汤、周武之事，秦孝公说：“你的确博闻强识，但古今情势不同，以前的一些做法今天已经不适用了。”秦孝公说完便示意卫鞅退下。卫鞅从宫中出来后，早已等在门外的景监迫不及待地询问情况，听卫鞅说秦孝公还是不满意，景监很生气。卫鞅说：“以前是我不了解秦孝公，通过这两次谈话，我已经明白他的志向了，如果能再有一次机会见到他，我一定能说服他。”
过了几日，景监入宫侍奉秦孝公。秦孝公饮酒欢畅之际，见鸿雁从头顶飞过，不由得停杯长叹。景监见状问秦孝公为何长叹，秦孝公说：“我下令求贤已经好几个月了，却没有碰到一个令我满意的才子。”景监乘机说：“卫鞅是个有才能的人，有帝、王、霸三术。前段时间他向主公讲的是帝、王之术，主公认为不切实际，他还有‘霸术’想献给您。”秦孝公听说“霸术”二字，甚是开心期待，立即下令召见卫鞅。
卫鞅被召入宫后，秦孝公问：“既然先生有助我称霸天下的良策，为何不早点告诉我呢？”
卫鞅答道：“霸业之道实在无法与帝王之道相提并论，帝王之道在于顺应民心，霸业之道则会违逆民心。”秦孝公大怒，喝道：“难道霸业之道就不能顺应民心吗？”卫鞅义正词严地回答：“如果琴瑟音调不和谐，就必须改弦更张，治理国家的道理也类似。而百姓却贪享眼前的安乐，不顾百年后的优患，可以乐成，不可以虑始。昔日管仲担任齐相的时候，改革政令，鼓励耕织，将齐国划为二十五个乡，百姓们各守其责，安居乐业。当年齐国改革旧制时，一部分老百姓有怨言，等到实施政令以后，齐国逐渐变得强大，人民生活富足，齐国百姓才懂得了改革的意义，称赞管仲是个治国奇才。”秦孝公说：“你如果真有管仲的治国之才，那将是国家人民的荣幸啊。还希望你把具体的治国策略详细道来。”卫鞅答道：“国家不富强，就不能起兵征战；军队不强大，就不能与敌人较量。国家要富强，就需要制定政策鼓励百姓从事农业生产；军队要强大，就需要鼓励士卒建立军功。既要用重利奖赏引导，又要用严法督促，只有赏罚分明，这些政令才能实施，称霸天下也才指日可待。”秦孝公听完卫鞅的一番话后非常开心。
卫鞅得到秦孝公的重用后，改革了旧的制度，帮助秦孝公成就了千秋霸业。
【启示】
儒家智慧的最大特点就是通权达变，凡事以道义为上，这是其基本原则。但有原则并不意味着不变通，遇到具体事件的时候要具体分析，不能食古不化，这就是权变。