【出处】
子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”
——《论语·公冶长》
【释义】
孔子说：“刚开始时，我对于人，是听了他说的话就相信他做的事；现在我对于人，听了他的话后，还要观察他的行动是否与他所说的相符。我是从宰予这件事后改变了态度的。”
【故事】
孔子有一个名叫宰予的弟子，能说会道，给孔子留下了不错的印象。可是不久，宰予逐渐暴露出本性：既无仁德又十分懒惰。
一次，鲁国国君鲁哀公问宰予，什么木料可以做宗庙祭祠的木料。宰予大胆地说：“夏代用松木，殷代用柏木，周代用栗木，用栗木的意思是使人民战栗。”孔子知道后，觉得宰予有教唆鲁哀公的嫌疑，而且对周代的解释也有失公正，所以就批评了他。又有一次，宰予向孔子说三年之丧的制度不可取，建议改为一年。如此无礼的问题，受到了孔子毫不客气的批评。
后来，宰予又问孔子一个两难的问题：“如果告诉一个仁者，另一个仁者掉进井里了，如果跳下去就会死，如果不跳下去就是见死不救，那么他应该跳下去救还是不应该跳下去？”孔子觉得问这个问题有失厚道，就对他说：“你为什么要这样做呢？对待君子，你可以叫他远远走开，却不可以陷害他，可以欺骗他，却不可以愚弄他。”
一天，孔子给弟子讲课，发现宰予没有来，就让弟子去找。一会儿，去找的弟子回来报告说，宰予在房里睡大觉。孔子听了，十分生气，说：“腐烂的木头不能雕刻，粪土一样的墙壁不能粉刷。最初我听到别人的话，就相信他的行为一定与他说的一样；现在我听别人的话后，要考察一下他的行为。从宰予起，我改变了态度。”
孔子另有一个弟子叫澹台灭明，他的体态和相貌很丑陋。孔子开始时认为他资质低下，不会成才。但他从师学习后，致力于修身实践，处事公正。后来，澹台灭明游历到长江，跟随他的弟子有三百人，声誉很高，各诸侯国都传诵他的名字。
孔子听说了这件事，感慨地说：“我只凭言辞判断人品质能力的好坏，结果对宰予的判断就错了；我只凭相貌判断人品质能力的好坏，结果对澹台灭明的判断又错了。”
【启示】
要判断一个人的品行，不仅要听他说的话，还要观察他的行为。俗话说“知人知面不知心”，对人的认识，不能仅仅根据他的仪表言谈，还要深入认识其素养和道德品质。外在的言语与内在的品质之间并没有必然的联系，所以要观察一个人必须从观察其行为入手，不能简单地通过一言一行来评断一个人。