【出处】
物固莫不有长，莫不有短，人亦然。故善学者，假人之长以补其短。
——《吕氏春秋·孟夏纪》
【释义】
万物本来是既有长处，又有短处的，人也是这样。所以善于学习的人，能吸取别人的长处来弥补自己的短处。
【故事】
一次，孔子带着弟子子贡、子路等人去陈国。当时正值春日，桃红柳绿，师生几人一边赶路，一边观赏沿途的风景。路过一片桑林的时候，他们看见一位年轻的姑娘正在采桑叶。孔子诗兴大发，顺口吟了一句诗：“南枝窈窕北枝长。”话音未落，就听到采桑姑娘吟道：“夫子行陈必断粮。”孔子和弟子都感到莫名其妙。只见采桑姑娘微微一笑，又高声吟道：“九曲明珠穿不过，回来问我采桑娘。”孔子和弟子都不明白采桑姑娘吟诗的意思，只问清了她叫杜三娘。
孔子及弟子到了陈国受到冷遇，他们又冷又饿，度过了难熬的一夜。第二天，他们上朝去拜见陈国国君。国君手里拿着一颗璀璨的明珠，让孔子用丝线穿过九曲明珠。九曲明珠就是珠子中间的孔弯弯曲曲地拐了九道弯。孔子不管用什么方法也没能把丝线穿过去。正着急的时候，孔子忽然想起采桑娘的诗。他叫来子贡，吩咐子贡赶快去向那位采桑姑娘求教。子贡心急如火，不久便找到了那片桑林，却不见采桑姑娘。子贡发现两棵桑树中间堆着一堆土，在离土堆不远的地方，又堆着三堆土，这四堆土就像是一个谜。子贡思忖了一会儿，立刻明白了其中的意思。这时，恰逢一个老者背着一捆柴走了过来，子贡上前施礼询问村子里是否有个叫杜三娘的姑娘。老者给子贡指明了方向，子贡顺着老者指的方向找到了那位采桑姑娘，把他们遇到的困难告诉了采桑姑娘，请求她告诉他们穿珠的办法。杜三娘告诉子贡要先把丝线抹上点油脂，然后把丝线拴在蚂蚁的腰上，让蚂蚁慢慢爬进珠孔。如果蚂蚁不肯爬，就用烟熏，这样蚂蚁就带着丝线穿过珠孔，当蚂蚁从珠孔爬出来时，丝线就出来了。子贡听后非常高兴，向杜三娘道完谢后，急速赶回了陈国。孔子按照杜三娘教的办法，很顺利地把丝线穿过了九曲明珠，终于解决了陈国国君设置的难题。
【启示】
尺有所短，寸有所长。任何一个人的知识和能力都是有限的，聪明的人应该善于学习和利用别人的长处，以弥补自己的短处。成就大事业的人，几乎都通晓这个道理，并不断运用它来提升自己。同时，我们也要善于借用他人的力量。借力是一个成功的法则，更是一种达到奋斗目标的智慧。