【出处】
天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说。圣人者，原天地之美而达万物之理，是故至人无为，大圣不作，观于天地之谓也。
——《庄子·知北游》
【释义】
天地具有最大的美德却不夸谈其功，四时有明确的规律却不议论，万物有生成之理而不解说。圣人，就是要推究天地之美德而通达万物生成之理，所以至人自然无为，大圣人不造作，观察天地之道加以效法而已。
【故事】
楚王在云梦泽打猎，不小心把自己心爱的弓丢失了。左右的侍从都要去寻找，却被楚王制止了。楚王说：“楚人失之，楚人得之。不必找了。”此话成了名言，在列国间广为流传。鲁国贤人孔子知道后，很欣赏楚王。孔子说：“这真是意义深刻啊。为什么要把‘楚人’与‘人’区别开来呢？如果说：‘人失之，人得之。’这样就符合仁义了！”老子听说了孔子的评论后，说道：“为什么要把‘人’与‘天地’区别开来呢？如果说：‘失之，得之。’这样就符合天道了！”
寓言中的这个楚王说的“楚人失之，楚人得之”，虽然能泰然处理自己失弓这件事，但还停留在我失你得的层面上，反映了人总想占有物的功利境界。
孔子认为人不应该太在意个人物质利益上的得失，应该更多考虑整体“人”的得失，为了整体“人”的得，个人甚至可以作必要的牺牲，可以自愿去失，这就符合仁义之道了。应该说孔子的胸怀更宽广，达到了伦理的道德境界。
然而老子比孔子又更了不起，他超越了古今一切人，在他的心目中，人与天地万物是一样的，都是造化的平等产物。无论是从功利境界的角度考虑个人得失，还是从伦理境界的角度考量群体得失，都没有人能够超越人类中心主义。因此，我们应该学习大自然的“天道”，站到“天道”上来考虑“失之，得之”。只有这样，人才能超越功利境界和伦理境界，达到更高的天地境界。
【启示】
天地生养万物而不夸谈其功，四时有明确的规律而不议论，万物有生成之理而不解说。因此天地境界也就是“大美”的境界。圣人推究天地之美而通达万物生成之理，就能摆脱功利之争，培养“宠辱不惊，淡看得失”的平常心，从而诗意地栖居在大地上。这也是人类最终追求的完美境界。