战国时候，齐宣王喜欢听别人吹竽。他四处寻找吹竽高手，并组织了一支有三百名乐师参加的吹竽乐队，常常让这三百人一齐吹竽。他听起来，感到其乐无穷，异常兴奋。
有个南郭先生，整日游手好闲，没有什么本事。他本来对吹竽没什么研究，却也想加入齐宣王所组织的乐队。齐宣王不搞调查研究，没发现他的底细，就让他在吹竽乐队里当了一名乐师。
南郭先生在每次吹奏之时，就在大乐队里拿着竽摇头晃脑地装样子，好像很会吹竽。他就这样一天天地混日子，居然得到了很高的待遇。
齐宣王死后，其子齐湣王继承了王位。这位齐湣王也很喜欢欣赏吹竽，但是他和父亲不同，不喜欢听人们一齐吹，而喜欢让乐师一个一个地单独给他吹奏。
南郭先生见再也混不下去了，怕轮到自己吹奏时露馅儿，招来杀身之祸，只得溜之大吉。
成语释义
比喻没有真才实学、没有本事的人混在行家里面充数，或比喻用次货冒充好货。有时也用以表示自谦。
故事出处
《韩非子·内储说上》：“齐宣王使人吹竽，必三百人。南郭处士请为王吹竽，宣王说之，廪食以数百人。宣王死，湣王立，好一一听之，处士逃。”
出处译文
齐宣王让人吹竽，一定要三百人一起吹。南郭处士请求给齐宣王吹竽，齐宣王很高兴，给他的待遇和那几百人一样。齐宣王死后，他的儿子齐湣王继位。齐湣王也喜欢听吹竽，但他喜欢听独奏。南郭处士本是混在人群中充数，现在不能混了，只好逃走了。
049削足适履
春秋时期，发生了两件骨肉相残的事情。这两件事情影响很坏，很多人都知道。
一件事是晋献公与公子申生的事情。
晋献公在晚年时非常昏庸，宠爱妃子骊姬，对她言听计从。骊姬想让儿子奚齐当太子，就与奸臣私通，一起商量着如何对付他们的眼中钉——太子申生。
一次，骊姬用蜂蜜擦头，引来不少蜜蜂，然后命申生用扇子驱赶蜜蜂。结果，晋献公在高台上看到，真的以为申生有戏母之心。晋献公勃然大怒，从此断绝父子之情，再也不理睬申生了。申生失宠，只得自杀。
骊姬还在献公面前，说公子重耳、公子夷吾的坏话。献公听信谗言，派人去杀重耳。重耳、夷吾见势不妙，只得逃出晋国，另寻出路。
另一件事，是公子弃疾与楚灵王的事情。
楚灵王曾经传下旨意，命他的弟弟公子弃疾去管理被灭的蔡国，而他统率军队出征，攻打东方的徐国。公子弃疾见国君不在国内，就带兵回国，杀死了楚灵王的两个儿子，拥立他哥哥的儿子子比为君，由子皙做令尹。
楚灵王听说公子弃疾掌握了大权，自己又没有办法打回去，气得上吊自杀。公子弃疾见自己的势力越来越大，索性逼子比自杀，自己从后台走向前台，做了楚王，历史上称他为楚平王。
这两件事，一件是父亲逼死儿子，一件是弟弟逼死哥哥，说起来都令人连打冷战。
《淮南子·说林训》在评论这两件事情时说：“这种骨肉相残的事，好比为了适合鞋子的尺寸，把脚削小；为了适应帽子的大小，把脑袋削小一样，愚蠢透顶。”
成语释义
把脚削去一块，来适应鞋子的大小。现在多用来比喻无原则地迁就，或生搬硬套。适：适应。履：鞋子。
故事出处
《淮南子·说林训》：“骨肉相爱，谗贼间之，而父子相危。夫所以养而害所养，譬犹削足而适履，杀头而便冠。”
出处译文
骨肉间本来相亲相爱，但受到谗言的离间，父子兄弟的关系就很危险了。这就好比为了适合鞋子的尺寸，把脚削小；为了适应帽子的大小，把脑袋削小一样。
050妄自菲薄
三国时期，蜀国之主刘备病死，他的儿子刘禅继位。建兴五年，丞相诸葛亮准备出师北伐魏国。临行之前，他对刘禅不放心，为了消除后顾之忧，给后主刘禅上了一道表叫《出师表》。在表中，诸葛亮对蜀国的各个方面都作了全盘考虑，给予了适当安排。
表中反复劝刘禅要发奋有为，励精图治，要任人唯贤，以完成刘备“复兴汉室”的未竟之业。表中写道：陛下应当听取各方面的意见，振奋自己的士气，不应当毫无根据地看轻自己，说一些没有原则的话，以至于堵塞忠臣进谏之路。
虽然诸葛亮对刘禅寄予很大的希望，但是刘禅是“扶不起的阿斗”，完全没有用。诸葛亮死后，他信任宦官黄皓，朝政日益腐败，终于抵抗不住，投降了魏国。
成语释义
形容看轻自己，自卑。
故事出处
三国诸葛亮《出师表》：“不宜妄自菲薄，引喻失义，以塞忠谏之路也。”
出处译文
（陛下）不应当毫无根据地看轻自己，说一些没有原则的话，以至于堵塞忠臣进谏的道路。
051竭泽而渔
春秋时期，晋文公统率军队与楚军在城濮交战。当时，楚军力量强大，而晋军的力量较小。晋文公向谋臣狐偃问道：“楚军的兵力超过我们晋军，您看怎样做才能大获全胜呢？”狐偃回答说：“礼物越贵重越能让人高兴，打仗越能欺骗敌人越能达到效果。欺骗敌人的办法可以试一试。”
晋文公把狐偃的意见对另一个谋臣雍季说了，问他对此有何高见。
雍季对狐偃的说法极不赞成，但又想不出比欺诈更高明的办法，也只好表示同意，但是他对晋文公说：“放掉池里的水，然后捉鱼，一定能捉到很多鱼。可是明年这里就没有供捕捉的鱼了；烧光丛林中的林木，然后再打猎，一定能够打到很多野兽。可是明年这里就没有可打的野兽了。欺诈的计策也是如此，偶尔用一次会获利不少，但以后再用就不灵了。如果把它当做长久之计，肯定是不行的。”
晋文公用了狐偃的欺诈之谋，在城濮之战中打败楚将子玉，终于成为霸主。回国之后，文公给雍季的赏赐要比狐偃多，有人觉得很奇怪，认为国君赏错了。晋文公说：“雍季的见解有永久的价值，狐偃的建议只能使我们一时得利，所以应当重赏雍季。”
成语释义
原意是把池塘里的水淘干后，再捉鱼。比喻做事只顾眼前利益，没有长远打算，不计后果。
故事出处
《吕氏春秋·义赏》：“竭泽而渔，岂不获得？而明年无鱼。”
出处译文
放掉池里的水，然后捉鱼，一定能捉到很多鱼。可是明年这里就没有供捕捉的鱼了。
052犹豫不决
战国时期，秦王想夺取赵国江山，就派兵攻入赵国，将赵国都城邯郸围了个水泄不通。赵孝成王没有办法，就派人前往魏国请求援助。
魏王派大将晋鄙带领军队救援赵国。可是，晋鄙觉得秦国军队百战百胜，害怕引火烧身，就屯军于汤阴，不再向前进兵。
与此同时，晋鄙还派部将辛垣衍偷偷潜入邯郸，劝平原君与秦国讲和。辛垣衍是个能说会道之人，他说，秦国如此急切地包围赵都，是因为秦王想称帝，成为天下之主，并不是为了赵国的土地。为今之计，赵王应当派使臣求和，表示情愿尊秦王为帝，向他称臣纳贡。这样一来，秦王大喜之下，就会命令将领收兵回国，永不侵犯赵国了。
平原君听了这些话，一方面觉得赵国打不过秦国，另一方面又觉得向秦国称臣纳贡太过于屈辱，一时也拿不定主意，不知怎样做才好。
这时，齐国的大贤鲁仲连周游天下，正好来到邯郸。他听说了这件事，就找到了平原君，见到了辛垣衍。鲁仲连滔滔不绝地陈述自己的意见，他指出，一旦尊秦王为帝，秦国非但不会就此罢手，还会得寸进尺，继续欺负赵国。
平原君得知讲和会带来这么严重的后果，就打消了屈辱求和的念头，决定尽一切力量抵抗秦军。
成语释义
迟疑不能决定，拿不定主意。犹豫：迟疑的样子。
故事出处
《战国策·赵策三》：“‘赵诚发使尊秦昭王为帝，秦必喜，罢兵去。’平原君犹豫未有所决。”
出处译文
“赵王应当诚心派使臣求和，表示情愿尊秦王为帝，向他称臣纳贡。这样一来，秦王大喜之下，就会命令将领收兵回国。”可是平原君对这样的建议一时也拿不定主意，不知怎样做才好。
053扬扬自得
晏子是齐国的宰相，他不但才智过人，而且行为稳重，态度很谦虚。晏子坐车出门，他车夫的妻子从门缝里暗中观看丈夫。她丈夫替宰相驾车，上面遮着大伞盖，挥鞭驾驭四匹马，神气十足，非常得意。
不久，驾车人回家，他的妻子就提出要离去。驾车人询问缘故，妻子说：“晏子身高不满六尺，担任齐国宰相，在诸侯中名声传扬。今天我看他出门，神思深沉，常常表现出自谦的样子。你身高八尺，才不过当人家的驾车人，可是你的心里自以为很满足，所以我提出离去。”
经过这件事以后，驾车人的态度变得谦卑起来。晏子觉得奇怪，就询问他，驾车人把事情告诉了晏子，晏子就推荐他担任大夫的官职。
成语释义
形容十分得意的样子。
故事出处
《史记·管晏列传》：“其夫为相御，拥大盖，策驷马，意气扬扬，甚自得也。”
出处译文
她丈夫替宰相驾车，上面遮着大伞盖，挥鞭驾驭四匹马，神气扬扬，非常得意。
054拔苗助长
宋国有个农夫，总是担心田里的禾苗长得不快，每天到田边去看，急得抓耳挠腮。可是几天过去了，禾苗好像一点儿也没有长。这下可把他急坏了，他在田边着急地来回踱步，自己对自己说：“我必须想办法让它们长得再高点，再高点。”
于是，他回到家中苦思冥想，要拿个主意出来。有一天，他终于想到了一个办法，就慌忙跑到田边，将禾苗一棵棵地往上拔。他从早上开始拔，一直忙到黄昏，累得直喘粗气。干完活后，他非常疲惫地回到家中，说：“今天可把我累着了！但总算没白花工夫，禾苗都被我拔高了。”
他儿子听了，感到大事不好，急忙跑到田间细看，想找个补救办法。可是等到他赶到田边时，禾苗已经枯死了。
成语释义
原意是把禾苗拔高帮助它生长。用来比喻不顾事物发展的客观规律，一味追求迅速成功，结果把事情弄得一团糟。
故事出处
《孟子·公孙丑上》：“宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：‘今日病矣！予助苗长矣！’其子趋而往视之，苗则槁矣。”
出处译文
宋国有个农夫，看到他种的禾苗总是长不高，于是到田里一株一株地拔高，累得气喘吁吁地回家，对他家里人说：“今天可把我累坏啦！不过，我总算帮助禾苗长高了。”他的儿子感觉大事不好，跑到田里一看，禾苗都枯萎了。
055心怀叵测
东汉末年，曹操准备率兵南征，于是他召集大臣们商议。谋士荀攸说：“周瑜刚死，可先打东吴，再打刘备。”曹操说：“如果大军南下，凉州的马腾来袭击许都怎么办？”
荀攸说：“依我的看法，可以封马腾为征南将军，派他去征讨孙权，将他引进京来，然后消灭他。”曹操非常同意荀攸的主张，当即派人去凉州召马腾进京。马腾接到诏书以后，和几个子侄商量去还是不去。
儿子马超主张去。侄子马岱不主张去。马岱说：“曹操这个家伙，阴险毒辣，心怀叵测，叔父如果去了，恐怕会遭到杀害。”马腾没有听从马岱的话，带着五千凉州兵来到京都，后来果然被曹操所杀。
成语释义
指人心存险恶，不可推测。
故事出处
明代罗贯中《三国演义》第五十七回：“马岱谏曰：‘曹操心怀叵测，叔父若往，恐遭其害。’”
出处译文
马岱（对马腾）说：“曹操这个人，阴险毒辣，不可推测，叔父如果去了，恐怕会遭到杀害。”
056跳梁小丑
战国时庄子和魏国的相国惠施是好朋友，惠施在和庄子的一次谈话中，举自家一株大树为例，说树的主干臃肿，小枝多卷曲，不成材，木匠师傅对它连看都不看一眼，因此惠施认为没有用途的东西，不管多大也没有价值。
庄子反驳他说：“你难道没看见过野猫和黄鼠狼吗？它们隐伏起来，伺机猎取出来活动的小动物，东蹿西跳，不避高低，看上去很灵活聪明。但野猫往往触到猎人的机关，死于网罗之中。还有牦牛，庞大的躯体像天边的云，却不能抓老鼠。
“其实物体的大小并不重要，关键是你是否使它的用途合乎自然天性。现在你有大树，担心它无用，为什么不把它种植在乡间和广阔无垠的旷野里，它可以生长得更加枝繁叶茂，来往行人也可以逍遥自在地在它下面乘凉休息。
“因此，它并不因为无所用而感到有什么困苦，而只是人白白替它操心罢了。”
成语释义
比喻那些品格低下者为了达到个人私利或不可告人的目的，极尽捣乱、破坏之能事。
故事出处
《庄子·逍遥游》：“子独不见狸狌乎，卑身而伏，以候敖者；东西跳梁，不辟高下。”
出处译文
你难道没看见过野猫和黄鼠狼吗？它们隐伏起来，伺机猎取出来活动的小动物，东蹿西跳，不避高低。
057妇人之仁
历史上着名的大将韩信在楚汉相争时曾经投奔过项羽。由于项羽有勇无谋，不善用人，韩信得不到重用，于是离开了项羽投奔了刘邦。他投奔刘邦以后，开始也未被重用，也想过要走。后来萧何“月下追韩信”，才把他追了回来。
在萧何的极力推荐下，刘邦才拜韩信为大将。韩信被拜为大将以后，刘邦问他：“萧丞相屡次推荐将军。我想，将军一定有击破项羽的妙计，请将军指教。”
韩信说：“我曾在项王手下做过事，知道他的本事，也知道他的弱点。项王大喝一声，上千的人都会被他吓倒，你看他多么勇猛。可是他不能接受别人的意见，不能重用有本领的将领，他的勇不过是匹夫之勇罢了。项王对待他人，又恭敬又有慈爱之心，说话挺温和，看见别人病了，他会掉眼泪，把自己吃的、喝的分给病人。可是人家立了功，应当封爵位时，他不封。就是封了，他还拿着封爵位的印，左摩右摩，把印的四个角都磨光了，还舍不得交给人家。他的好心眼只不过是婆婆妈妈的好心眼罢了。”
接着，韩信又分析了项羽的一些弱点和错误，指出刘邦必然能战胜项羽。
关于项羽失败的原因，有好几条，而项羽喜欢杀戮以至于丧失天下民心，吝于赏赐而不获将士拥戴是重要的原因。
成语释义
形容姑息优柔，不识大体。
故事出处
《史记·淮阴侯列传》：“项王见人，恭敬慈爱，言语呕呕；人有疾病，涕泣分食饮。至使人有功，当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。”
出处译文
项王待人，又恭敬又有慈爱之心，说话挺温和，看见别人病了，他会掉眼泪，把自己吃的、喝的分给病人。可是人家立了功，应当封爵位的，他不封。就是封了，他还拿着封爵位的印，左摩右摩，把印的四个角都磨光了，还舍不得交给人家。他的好心眼只不过是婆婆妈妈的好心眼罢了。
058卖剑买牛
西汉时期，出了一位叫龚遂的名臣。龚遂，字少卿，山阳南平阳（今山东邹城市）人。他最初在昌邑王手下担任郎中令，敢于指出昌邑王的缺点错误，及时进行劝谏。但昌邑王对他的意见总是不肯采纳，后来虽然做了皇帝，终于被霍光废掉。
汉宣帝刘询即位后，因为政府对人民的剥削太重，不注意发展生产，导致农业收入不高。渤海和附近各郡还发生了大饥荒。很多人受官府的逼迫，无路可走，只好起来反抗官府。
汉宣帝决定派一个办事干练的人去渤海当太守，解决百姓造反的事情。这时，有人向他推荐龚遂，宣帝也觉得龚遂去渤海最合适。这时龚遂已经七十多岁了。
在龚遂离京赴任之前，汉宣帝问他对治理渤海有什么打算，他却反问皇帝：“渤海老百姓缺吃少穿，一些人万般无奈，才当了强盗，您让我用武力去消灭他们，还是用教育的方法去感化他们呢？”
刘询说：“我选拔贤能之人前去渤海，就是想用教育的方法去感化众百姓，让他们从造反的道路上及早抽身啊！”