目前，世界各地使用的电话卡主要有三种：磁卡、光卡和IC卡。在我国，一般是采用IC卡和磁卡（现已停止使用）两种形式。
随着中国电信事业的蓬勃发展，卡式电话从20世纪80年代中期开始进入我国电信公用电话网，由此电话卡事业也得到同步发展。1985年，中国最早的电话卡出现于深圳市，一套三枚，为AUTELCA制式，现在中国占主导地位的则是TAMURA制式。
由于电话卡与邮票一样具有收藏价值、使用价值和投资价值，越来越受到广大卡友的青睐。从这方寸之地，可以反映历史的变迁和经济、文化的发展。收藏电话卡是一项有益健康的活动，人们通过对电话卡的收集、交换、整理与研究，可以开拓视野，增长知识，陶冶情操，增进友谊。电话卡已成为继邮票、钱币之后又一收藏热点。
世界上第一张圣诞卡
圣诞卡起源于英国，至今已有近170年的历史。究竟是谁发明了第一张圣诞卡，目前存在两种说法。
其一，1842年12月的一天，英国伦敦一位年仅16岁名叫伊格莱的雕刻学徒工，收到姨母送给他的节日礼物，他不知拿什么回送姨母，便把自己对节日的欢乐印象绘在四张卡片上，并在画中写上两行字，然后寄给了姨母。那两行字就是至今仍在流行的“恭贺圣诞，并祝新年快乐”。后来，维多利亚女王发现了伊格莱的创作，她大为赞赏。从此，圣诞卡也成了英国皇室贵族的专利品。
其二，英国有位改革家名叫柯尔，他于1843年出资委托当时出名的装饰画家贺斯莱，请他设计一种可供圣诞节分赠好友和公开发售的圣诞卡。贺斯莱画的圣诞卡由三幅图画组成，当中画的是衣锦食甘的富足人家，两旁则衬以缺衣少食的贫民，与狄更斯笔下的人物颇为相近，因而深受欢迎。
圣诞卡片从早期的单色印刷至今日的色音俱全，不但让收到卡片的人大饱眼福，而且还大饱耳福，一张张会发出声音的圣诞卡使整个节日的气氛更加浓厚。以前圣诞卡的画面，多半与耶稣圣诞有关。现在的图样，真是花样百出，多彩多姿。
最古老的香水
古埃及艳后克娄巴特拉凭借萦绕全身的香水气味，让纵横沙场的将军拜倒在她的石榴裙下，法国人则使香水生产工艺趋向完美。但最近的一次考古发现可以让塞浦路斯人从此自豪地宣称，世界上最古老的香水产自他们国家。
在距离塞浦路斯首都尼科西亚西南55英里的普格斯-马罗拉基遗址，一队意大利考古学家在一座可以俯瞰地中海旖旎风光的山坡上发现了一个坑，坑里有曾经放置香水瓶的痕迹。在这里，他们找到了世界上迄今为止发现的最古老的香水。这个意大利考古队的队长马利亚·罗萨里亚·贝尔吉奥诺说：“这些香水有4 000年的历史。毫无疑问，这里是世界上最早生产香水的地方。”
他们成功提取到了这些香水的香精，并最终通过陶土制成的香水瓶碎片成功还原了4 000年前古人用的香水。意大利考古学家们惊讶地发现，现代人使用的香水与4 000年前古人用的香水没有太大的区别。
贝尔吉奥诺打开一个弥漫着强烈香味的小瓶子，她说：“我一闻到这种香味，立刻就想到了Pino Silvestre（世界顶级香水品牌，意大利出品）！”小瓶子里装的是金色的古香水，研究人员把它与装在绿瓶里的现代古龙香水进行了比较。意大利文化遗产技术研究院的科学家从陶土碎片中发现了肉桂、月桂、桃金娘、茴芹和柑橘等香精，所有这些香精都产自本地生长的植物。
这个香料店只是一个古代遗址的一部分。这个古代遗址的历史可追溯到公元前2000年，这里还有一个熔铜操作间、葡萄酒厂和一个专门为香精生产精华成分的橄榄榨汁机。
贝尔吉奥诺说，目前还不清楚是谁从塞浦路斯购买了香水，克利特古城克诺索斯的记录显示，塞浦路斯销售了576升的纯净橄榄油，这有可能暗示当时的贸易活动十分活跃。她说：“塞浦路斯人可能是从埃及人那里学到这门技术的，我们知道这两个地方有着十分密切的关系。”此次发现不但对研究塞浦路斯一些不为人知的历史至关重要，而且有可能解释出现在香水族名单上一些令人费解的名称。香水工业一般把香水分成十个族，其中有两个族与地理概念有关，而它们还同属于一个地方“Chypre”（塞浦路斯在法文中的名字）。
最早的降落伞
从飞行中的航空器上安全降落到地面，完全借助于降落伞。降落伞是利用空气阻力，使人或物从空中缓慢向下降落的一种器具。它是从杂技表演中发展起来的，随着人类航空事业的发展，后来用做空中救生，进而用于空降作战。
在国外的一些军事书刊中，会看到不少这样的评述：“像火药一样，降落伞也是从中国传来的。”降落伞起源于中国。
早在公元前100年西汉时代的《史记·五帝本纪》中，就有降落伞原理应用的记载。史学家司马迁在他的著作中写道：“使舜上涂廪，瞽叟从下纵火焚廪。舜乃以两笠自杆而下，去，得不死。”他叙述的故事是，上古时代，有个叫舜的人，有次上到粮仓顶部，瞽叟从下面点起了大火，舜利用两个斗笠从上面跳下，没有被烧死。这是人类最早应用降落伞原理的记载。
相传公元1306年前后，在元朝的一位皇帝登基大典中，宫廷里表演了这样一个节目：杂技艺人用纸质巨伞，从很高的墙上飞跃而下。由于利用了空气阻力的原理，艺人飘然落地，安然无恙。这可以说是最早的跳伞实践了。
日本1944年出版的《落下伞》一书写到了这件事，书中介绍说：“由北京归来的法国传教士发现如下文献，1306年皇帝即位大典中，杂技师用纸做的大伞，从高墙上跳下来，表演给大臣看。”1977年出版的《美国百科全书》中也写道：“一些证据表明，早在1306年，中国的杂技演员便使用过类似降落伞的装置。”这个跳伞杂技节目后来传到了东南亚的一些国家，不久又传到了欧洲。到17世纪，各种各样的跳伞杂技表演在欧洲各国盛行一时，伞也由纸质改成布质、绸质，形状由圆形改成多种形状。
18世纪30年代，随着气球的问世，为了保障升空人员的安全，杂技场上的降落伞开始进入航空领域。据国外资料介绍，当时有人制成一种绸质硬骨架的降落伞，以半张开状态放置在气球吊篮的外面，伞衣底下带有伞绳，系在人的身上，如果气球失事，即乘降落伞落地。这可能是最早用于航空活动的降落伞。
飞机问世后，为了让飞行人员在飞机失事时逃生，降落伞又有了进一步改进。1911年出现了能够将伞衣、伞绳等折叠包装起来放置在机舱内，适于飞行人员使用的降落伞，这种降落伞于1914年开始装备给轰炸机的空勤人员。以后，随着运输机的出现，降落伞得到进一步改进，逐步为军队大量广泛使用，从而产生了空降兵这一新的兵种，带来了空降作战这一新的作战方式。
第一个在空中利用降落伞的是法国的布兰查德。1785年，他从停留在空中的气球上用降落伞吊一筐子，里面放一只狗，顺利地着地。接着在1793年，他本人从气球上用降落伞降落，可是在着地时摔坏了腿。
最古老的大学
摩洛哥费斯城的卡拉维斯因大学是世界上最古老的大学，它创办于公元859年，比意大利的波伦大学（创办于公元1119年）、法国的巴黎大学（创办于公元1150年）、英国的牛津大学（创办于公元1249年）都要早得多。
摩洛哥的独立给卡拉维斯因大学带来了新的生命。现在它有四个系（伊斯兰神学系、文学系、法学系和教育系），有4 000名学生在这里学习。该大学从1957年开始接纳女学生。这里除了摩洛哥的学生外，还有来自阿尔及利亚、突尼斯、利比亚、埃及、塞内加尔、加纳、索马里等国家的青年。
有关学制的长短，该校各系都有所不同，大致在三年至六年之间。在这所大学里有200多位教师任课。图书等设备也不断增添，有书籍几十万册。
最大的图书馆
世界上规模最大的图书馆是美国华盛顿国会山上的美国国会图书馆，它创建于1800年4月24日。这座图书馆是美国早期启蒙运动胜利的产物，在第三任总统杰斐逊的6 400多卷藏书的基础上，以后迅速扩大，至今藏有470多种语言的各种资料，已超过7 560万件，其中仅图书就拥有362.4万种，1 893万册以上，成为世界最著名的藏书库。
现在该馆共有工作人员5 440人，其中专业职员有3 000人，顾问800人，全馆共分八个部门，其中最大的部门是国会研究服务部，工作人员有1 000名，为国会的议员以及其他的工作人员忙碌着，平均每9.5秒就有一本书籍或资料送往国会大厦。
最早的报纸
西方有不少人认为，最早的报纸是罗马帝国恺撒大帝在公元前59年所创建的《每日记文》，这是一种传递紧急军情的官报，但是这份报纸的寿命不长，不久就停办了。就办报年代而言，我国的《邸报》要比《每日记文》早得多。
西汉实行郡县制，全国分成若干个郡，郡再分成若干个县。各地在京城长安设立驻京办事处（那时叫“邸”），派有常驻代表，相当于皇帝和各郡首长之间的联络官。这些联络官定期把皇帝的御旨、臣僚奏议等官文书以及宫廷大事等有关的政治情报，写在竹简或绢帛上，这就叫“邸报”，然后派遣信使，通过驿道，传送给各郡长官。最早的“邸报”出现在西汉初年（公元前2世纪左右），比罗马帝国的《每日记文》要早一个世纪左右。
史上最大的床
据记载，在比利时的布鲁日，伯根第公爵菲利浦有过一张长5.8米、宽3.8米的大床，它是1430年菲利浦和葡萄牙公主伊莎贝拉结婚时制作的。现在存世的床中有一张特大号的床，这就是英国维多利亚与阿尔巴特博物馆一楼“伊丽莎白王朝时代家具陈列室”展出的一张大床，它高2.75米，宽、长各3.35米，特别引人注目，这是英国女王伊丽莎白一世曾使用过的大床，是1590年前后用木材制作的，有天盖、四柱，并以雕刻、镶嵌加以装饰，壁龛为旋转式，万一发生不测，即可从此逃到别室。
由于这张床比当时一般的标准大得多，所以连莎士比亚也在《第十二夜》的第三幕的第二场提到过它。在200多年后的1864年9月，这张大床曾经出现在一次拍卖会上，查理斯·狄更斯用高价买下了它。
全球最富有创意的床
世界上首张能悬浮在半空中的磁悬浮床于2009年面世，它是由荷兰设计师亚尼亚普·鲁伊森纳尔斯制造的。这张悬浮床约3米长、1.2米宽，通过磁力悬浮在半空中，可随意升降与旋转，最高负载为900公斤，悬浮高度为40厘米，售价高达153万美金（合人民币约1000万元）。
这张悬浮床除了能够悬浮在空中外，它还能让因人翻身引起的微小颤动瞬间平复，在最安稳平坦的环境下入睡。但是手机、手提电脑和其他一些可能引起磁场变化的东西绝对不能靠近这张床，否则就有从床上摔下来的危险了。为了不让此床被强风刮走，鲁伊森纳尔斯还专门用四根电缆将其拴在墙上。
最早的装饰品
世界上最早的装饰品可能是赤铁矿。1965年，在法国南部地中海沿岸的一个距今40万年的古人类遗址中，挖掘出极小块的赤铁矿，上面有磨过的痕迹，有人认为40万年前的直立人曾用它来装扮自己。可是，这毕竟只是一种猜测，证据尚显不足。较多的人认为，美观的化妆品是旧石器时代晚期的文化成就。旧石器时代晚期的装饰品大多是动物的牙齿、骨管、贝壳、小石头。
在克罗地亚的沙尼达尔人的头骨上也发现过这样的装饰品。在我国峙峪遗址中，同样发现过这类装饰品。不过，最会打扮的要算距今五万年的山顶洞人。他们的装饰品是小型兽牙、小砾石、骨关节等。除骨管外，山顶洞人都在装饰品上钻一个小孔，看样子，穿孔是为了系带。佩带一串需要很高技术才能制成的装饰品，就可以显示自己的本领，而且容易吸引异性。
手表的最早来源
手表的出现源于一件有趣的经历。
第一次世界大战期间，一位军官为了看表方便，把表绑扎固定在手腕上，举起手腕便可看清时间，这样可以很方便地掌握时间。
1918年，瑞士的一位钟表匠扎纳·沙奴，听了那个把表绑在手腕上的故事，从中受到启发。经过仔细的研究，他开始制造一种体积较小的表，并在表的两边设计有表耳，安装皮表带或金属表带，使表固定在手腕上。这样，手表就诞生了。
最早的菜单
菜单，就是一份带价目表的菜肴清单。但最初菜单的作用并不是向客人说明菜肴内容和价格，而是提醒厨师不要忘了菜肴的做法。
现在，法国大菜已被当做是西餐菜肴中的佳品。但在16世纪初期，法国宫廷菜肴非常简单。1533年，法国国王昂里二世娶到了一位王妃——卡得里努。这位王妃从佛罗伦萨带来了厨师作为陪嫁，从此法国宫廷菜肴才逐渐得到改善。法国的厨师为了记住这些意大利菜肴的烹制方法和材料，便将它们记录下来，这就是菜单的雏形。
而这些记录真正成为向客人提供的菜单，已是16世纪中叶的事情了。
当时，布伦斯维克侯爵在自己的府第举行晚宴。每送一道菜，侯爵都要看看桌上的单子。当客人们知道他看的是今天的菜单时，觉得非常有趣。于是，大家争相仿效，在举行宴会时，都预先制作了菜单，让客人观看。
世界上最古老的食谱
世界上最古老的食谱是600年前英国国王的食谱，是受雇于理查德二世的主厨编写的。
曼彻斯特大学约翰里兰兹图书馆的专家们是这份古老食谱的发现者，食谱采用中世纪英语编写，可以追溯到1390年。专家们只翻译了食谱中的一小部分——150道菜，其中包含了牛奶麦粥（一道由小麦、鸡汤和番红花烹制的粥）以及佩恩泡芙（馅饼皮里包着煮熟的水果）。据说，这本不同寻常的烹饪书籍包含了供应上至皇亲国戚下至皇宫女仆的菜肴。历史学家们表示，在翻译完这些食谱后，他们想要亲自烹制这些古老的菜肴。
然而，由于这本烹饪书中并没有写到菜肴配料的用量和使用方法，使得烹制这些古菜显得非常困难。负责图书馆中手稿和档案管理工作的约翰·霍奇森说：“烹饪书中大部分食谱字迹都模糊不清，这也是困难之一。”
然而让人激动的是，这本烹饪书中的几道菜现已被添加到该图书馆食堂的菜单中供游客品尝。
最早的酱油
酱油是由中国最早发明的。