此地峡长百里，有名樊哙，因西汉开国元勋樊哙曾在此屯兵而得名。宽处百米，窄处仅容两人双骑并排。峡内石壁夹岸，剑峰千仞，抬头一线天，俯察多奇草。悬泉暗河，猿跃禽鸣，古时的川陕栈道遗址，就沿彼急浪哮的河床蜿蜒而去。
这里有十大风景点：雄鸡唱天，犀牛望月，二泉飞瀑，百兽聚会……恐怕都是古时的乡中秀才或过路举子取的名，才这样富有诗情画意，把贫寒的大山，点染出一些人文的灵气。
三个徒步旅行的大学生遇到的该地第一个政府单位，是鸡唱乡人民政府。这是三间矮小的土屋，地板尘沙遍布，高低不平。花冲推开两扇术门，都没有人。连喊七、人声，才从另一间屋里闪出一个身影，五十开外，特别的瘦骨嶙峋，一出门，便是一阵猛烈的咳嗽，虽是伏天，头上还缠着川人乡间传统的白帕，说是白帕，其实只是隐约分辨，上面粘满了口痰鼻涕之类已经干硬了的脏物。
这就是宣汉县鸡唱乡乡长，姓何。
何乡长听说是来自远方的大学生，象第一次遭遇外国贵宾，顿时手脚无措。
“屋里坐，屋里坐。”他说的是纯粹的土语。花冲也要费很大劲才能听懂。
屋里坐哪里呢？只有一张乌黑油亮的小桌子，一个石凳。尽管花冲们又饥又渴，只想躺下来休息一下，但实际上无处安身。他们只好说明来意，望乡长给他们指一条穿峡的路线。
“我带你们一程。”乡长热情地说。
三人顿感一阵温暖，对面前这个仿佛只有一线生命的人，突然间产生了亲切。
“这……你的身体……”花冲表示忧虑。
“莫啥子，我已经这样拖了二十年了。”
三人行色匆匆，也不多话，在乡长带领下，开始了新的长征。
映山红朵大如盘，争相怒放，起伏的山峰，被它燃烧成一片火红。
“何乡长，百里峡真好看哩。”页子说。
“嘿嘿，嘿嘿。”乡长憨憨地笑。
走在自己的领地上，且这块领地还大受远方大学生真诚的赞美，何乡长就自信多了，他说，这里有张飞洞、观音洞、盘龙洞、相思滩、仙女岩、母子岩、金鸡梁、方丈泉、白龙泉、南天门……还有獐、麂、猴、憨鸡、娃娃鸡、阳鱼、娃娃鱼。
“你们客位从大码头来，”末了他恭维着，“嘿嘿，不晓得见过好多大场合……”
“你说的那个娃娃鱼，”页子惊叫，“是不是叫起来象细娃儿在哭？”他用了一句当地土语。
何乡长点头，对页子的表情感到莫名其妙。
“不是说你们过得很恼火吗？”页子看着何乡长烂麻袋一样的衣服，“然而却‘风景这边独好’。”
“嘿，也没啥恼火，就是莫得吃，莫得穿。前几年，县长还来看了我们，给我们修了一截人行路。”
“为什么不开发旅游区，”页子停住脚步，大声对乡长说，“并利用这些资源发展经济？”
花冲和邹清泉认为页子的话有道理，便附合着，一起给乡长出主意：
“是嘛，‘要想富。先修路。’‘火车一响，黄金万两。’”这是邹清泉的话。
“再把旅游搞好，报上都说了，‘旅游好，吃得饱。’”花冲紧接道。
页子悄悄捅花冲的腰眼：“你这句言子是哪家报纸上发明的？”
花冲做个鬼脸，亦悄声：“我自己发明，反正是给乡长鼓信心。”
何乡长却迷惑不解地看着他们，“修路，哪来钱呢？”他小心地问，“县上给我们吗？听你们说，要修铁路，游人才进得来，这修铁路，怕要花个几千块钱吧？”
他头上已冒出颗颗汗珠，顺着深深的皱纹曲曲折折地流，一阵凶猛的咳嗽，把汗珠摔到了脚下的草丛里。
三个大学生没想过这个问题，是呀，谁拿钱来开发呢？叫乡民们拿吗？可你听何乡长的口气，他连几千块钱都没见过，都以为是顶破天的大数字了，都以为可以修铁路了，他们这么穷，能投资吗？修铁路，起码几千万、上亿元！
是呀，山民们只认识土地。土地是他们的命根根！可惜的是，在这一片土地上，百木皆生，就是不长庄稼！
花冲再一次陷入迷惑之中，关于“土地”的大命题，更加深刻地困扰着他、折腾着他。
走了长长一段棕红色石子土路，乡长突然收住脚步，不往前行。花冲们向前一望：怪石嵯峨，杂藤封山，涧水奔腾，景色如画，但却无路可走了。
想不到乡长变戏法似地，羸弱地身体敏捷地跃入涧边一丛红刺藤，半分钟后，费力地拖出一条藏匿其中的柳叶舟，大声招呼他们坐上去。
三人面面相觑。
“莫啥，我把你们撑过河。”乡长说。
天啦，这一段，河身极狭，滩险流急，暗礁四伏，两岸馋岩如蓬，低低地笼住河面，尖利的石翼，如剑伸出，随时可能把舟行者劈为两半，乡长能撑过去吗？
再说，这只船，根本无法装下四个人！
三人正在胆怯，乡长已帮忙解下了他们身上的背包，装在了柳叶船上。他要三人坐在背包上，压住身体，不要摇动。
船一下滩，便如离弦之箭，两边岩壁擦肩而过，脚下滩头，浪花跳跃，抬头望去，是青天一线，低头俯瞰，一线青天。三人只觉神思恍惚，眼花缭乱，仿佛一丝微弱的生命，吊于发端。河水并不很深。乡长打着篙，神情专注，直视前方，此时此刻，他的一举一动都变得刚毅有力，头上的帕子不知何时散开一截，吊在背上随风而舞。三人正惊惶之际，一个浪头哗地袭来，小船被淹没在水雾之中，不知过了多久，才从迷朦中钻出。那一时刻，关于“死”的命题在三个大学生头脑中倏然闪过。弄不好，这次的徒步旅行必是“出师未捷身先死”了！心里，隐约地生出许多后怕，一些平日生活中的人与事，电影镜头一样连袂而出，似是在向他们作着最后的告别。恍忽间，人心就成了侏儒。
巨大的波浪在耳畔轰鸣，如响雷不断，冰凉的水沫不时溅上身体，仿佛死神的触须在吻舔。水流湍急，眨眼间就把船推出老远。花冲三人不敢看山，不敢看水，又不敢闭上眼睛。什么闲情逸志，什么风景这边独好，统统在一瞬间远去，人只有保命的欲望，只有求生的祈祷。
好在这段要命的行程终于过去了，水流转为平缓。
正在庆幸，一柄手指一样的黑色石峰突然拔河而起，尖削的“指甲”马上就要抠住船舷。说时迟那时快，乡长竹蒿猛地一抖，小船奋力向右偏去，乡长跟着左脚使力一踏，船身摇晃几下，终于稳住平衡。乡长的脖颈上，暴出根根黑色筋脉，象要胀破皮肤。
妈呀，三个大学生心里一起惊呼，好风景真是好看不好吃呀！
前面现出平阔迂缓的河面，岸边，隐隐约约呈现出被人踩踏过的痕迹。乡长“嗨”地一下将小船拢了岸。“到了。”他说。
这时，惊惧乍定的大学生一起张大嘴巴，只见，乡长的左肩鲜血淋漓，衣衫破露，一大块皮肉不翼而飞，雪白的骨头乍然刺眼。那一定是刚才闪躲“指甲”岩，被尖削的石峰砍去的。
“呵！乡长……”花冲指着他的肩膀，急切间说不出其他话。
乡长好象这才感到疼痛，用手摸一摸，然后啪地一口唾沫，吐在手掌心，按住伤处，使劲抹了几下。
“莫啥子，莫啥子。”乡长的脸黝黑黝黑，眼角湿润，不知是汗水还是眼泪。
这就是劳动人民，他们以勇敢和不需要装饰的言语，塑造了自己的伟大。
三个大学生心中，同时升腾起朝晖般的敬仰。
出了峡谷，阳光象开水一样从头顶泼下来。何乡长按住胸口，发出一阵骇人的咳嗽，咳嗽停息之后，又是好半天的喘息。
三个大学生不停地给他捶背，在他面前，自己是多么渺小！
恢复了正常的何乡长感激地看着他们。
从远远的山梁，渺渺茫茫之间，传来凄婉苍凉的山歌：
上坡下坎呵 我脚杆软啦呵哟喂你怀身大肚喂 怪谁也个舍……“我回去了，”乡长说，“沿这条茅草路，你们一直走就行了。”
三人不知说什么好。
邹清泉从公费里掏出十元钱递给乡长，说这远远不够，只是因为带得不多，唯表心意而已。
乡长如触到芒刺：“你贱看我呢！贱看我呢！”他的手不停地往后缩。
“老人家，你收下吧，”花冲动情地说，“称斤盐打瓶煤油。我也是本县人，晓得你们的苦情。你为我们帮了大忙，还受了那么重的伤，我们一辈子都不会忘记你。”话及此，他几乎要掉泪。
“收下这点心意吧，老人家。”页子和邹清泉一齐劝。
出乎他们意料，何乡长突然一屁股蹲下去，嚎啕大哭起来。哭过一阵，抓起一把野花，递给花冲。
“这叫金花，”他说，“是汉朝大将樊哙的女人跳岩摔死之后，变成的，你们留着，记住有我们这个穷地方，就行了。钱我不能收，娃娃们，你们路还长呢。”
说罢，纵身一跃，带着伤，带着大学生发自内心的尊敬，带着山里人古风犹存的纯朴，已然上了船。
邹清泉快速从背包里摸出一袋压缩饼干，一脚踏过去，偷偷地放到了船尾。
乡长当然不能从原路返回，他只有顺江而下。要回到自己的家，不知要绕多大的圈子，要遇到什么样的危险呢。
一直到柳叶舟被青山遮挡，他们才疲惫不堪地坐在原地，一个个心事重重，不一会，就歪七竖八地沉入梦乡。
一觉醒来，已是两个小时以后，太阳西斜，倦鸟归林。他们又起身赶路，心里，还在挂念着形容畏琐、但人格高大的何乡长。
为什么越是穷困之地，风景往往越是优美，甚至穷到极至。风景也就美到极至。
为什么人世的不幸往往都与环境的华美形成反差，是不是老天爷有意如此安排，让艰难的生活衬托得自然更美，让更美的自然更衬托出人世的不幸？
最美好的人生与最美好的自然交相辉映的生活，这个世界上存不存在呢？
有吧？但是何处寻觅芳踪呢？
三个大学生在这一刻，成了灵魂出窍的哲人。
走了一程，在云的深处，又传出带着野味的山歌，若断若续，时隐时显，歌词听不太清楚，但分明是个姑娘。
青布帕儿也丈二三哟喂
我跟哥儿也换着拴罗哟
今天与你也换着拴腰带
明天与你嘛换个心肝哟……两天后，他们进入了四川与陕西接壤的南江县境内，山势更陡，泉水更清，他们看到了山深处的名贵的大理石开采场，山民们用原始的工具、肌肉的蛮力，硬是把那些美丽非凡的石头从云雾深处弄了出来。
在下两河与上两河，站在绵延的山顶向下观看，只见湍急的山涧两岸，蠕动着一群一群的灰色人蚁，一打听，才是川、陕两地的上万淘金大军，他们站在没膝的深水里，弯腰屈背，把生命中最闪光的岁月，全都注入在挖砂、洗砂的单调冗长的劳作中。他们在不懈地奋斗，对走过他们身边的任何人，都视而不见、充耳不闻，只那一双双眼睛里，闪射着攫取的光芒。
中午时分，三个大学生蓬头垢面地深入了大巴山腹地，山深林密，虫鸣聒噪。
只见白云飘忽，不见一毫人影。林子里，千年腐殖物层层堆积，化为脚下富有弹性的泥土。一股原始森林里才有的特殊气息，腥臊中湿杂清新，扑入人的鼻腔。
突然间，就看见前面一个山腰处冒出一缕黑烟，烈日高悬天空，黑烟顷刻之间变粗变逍，鼻子里也闯进了呛人的烤焦味。
森林起火了！
没有多想，三人一起向出事地点赶去。令人惊讶的是，绝了人烟的原始森林中，却突然冒出十多个男女老少，像从地下钻出来的一样。他们一字儿排在下风口，手拿弯刀，迅速砍倒那些坚硬的青杠树、楠木树、橡树、栗树和松柏，直到次出一条宽宽的“断火线”。人们站在断火线的这边，严密监视着逐渐逼近的火情，只要有一丝火舌卷了过来，男女们就呐喊着，用粗大的松枝把火星打灭。
火象红墙一样推近了，风在空中打着阴冷的呼哨。火随风势，伸出鲜红炽热的舌头，怒吼着欲舔过所火线。花冲几人冲到了，也许是何乡长的形象壮大了他们的刚勇，也许是青春的生命需要更加丰盛的内容，他们没有一丝犹豫，扔了背包，也掰一枝松丫在手，跟在山民身旁，迎着烈火浓烟挥舞嘶喊。
太阳看不见了，全被黑烟遮没。耳朵里听不见别的声音，只有火势的呼啸，一股股辛辣的焦臭味，呛得人象老年人一样咳嗽不”止。眼睛也无法睁开，泪水直落，只能闭紧双目，凭着人的本能，使尽全身力气，用渺小的生命，与大自然的狂虐作着抗争。
万幸的是，风向忽然变了，火头向来路返卷回去，碰到已经烧焦了的空坪，失了继续发展的线路，便减弱势头，直至渐渐熄灭。一半坡的山林，只留下一片焦黑如炭的木桩。
花冲三人找回被烧了几个大洞的背包，想随山民们一起下山投宿，页子突然看见右侧的茅草余烬中，又被风吹起了一丝火苗。三人丢了背包，用脚使劲踩，用松枝使劲扑，弄了好半天，才把这一小撮顽固的残余危险消灭。页子的手上起了一大串晶亮的水泡，邹清泉的鞋子张了一条口子，花冲最万幸，除了浓烟熏成的大花脸，没有其他损失。
等他们回过头来找山民，就象当初出现一样突然，现在又突然不见了一个人影。
三人面面相觑，手足无措，怎么办呢？若在真正的大巴山腹地野外露营，对没有经验的人来说，那是非常的危险！
花冲的两个朋友，同时想起了老军人花天狗十天前给他们描述过的深山老林的情形：你可能在毫无防备的时候，被倒挂在树上的一条毒蛇猛地缠住颈项，也可能刚刚睡熟，就有一只嗅觉十分灵敏的黑熊或山猪潜到你身边，倾刻间掏空你的肚子……下山！只管往山下走，总会遇到人家的。
他们抱着这样的信念，一直不敢停脚。走啊走，天黑尽了，山却越来越陡。
夜幕下的寒气弥漫过来了。与此呼应，也弥漫过来如云似雾的“嗡嗡”声。那是吸血厉害的山蚊子，长着长长的口喙，大如蜘蛛，一出动便成群结队，咬人畜一口，立刻红肿如卵，奇痒难耐，假如任其饱餐一顿，一定会有生命危险。看蚊子的架势，当然好长时期没沾过人味，其声也轰轰，其势也汹汹，前仆后继，轮番轰炸，只管往他们脸猛扑猛撞，三人不停地用手驱赶，还是被蜇了几下。
“田夫！”页子忍不住了，大声抱怨，“你当的好向导，看把我们带到什么鬼地方！”
“你作为武装部长，还不赶快鸣枪示威，聒噪个哈逑！”花冲不客气，粗鲁地反驳。
“清泉，”页子央求道，“擦根火柴吧，找个村少的地方，生一堆火才行啊。”
花冲也这么请求。
邹清泉犹豫了一阵，只能同意。先时，他们怕引燃山火，一致商定不能使用火柴，但具体情况具体处理，森林的夜晚，若不生火，不要说眼下的蚊子，等一会儿真的趋暗夜来一匹豺狼什么的，那就后悔莫及了。
邹清泉划亮了火柴，借微弱的光线，看到不远处居然有一块不大的石头空地！
众人欢呼，马上起身，将“床铺”展开在那里，顺手抬一堆枯枝败叶，生起一团生命之火。为安全起见，他们把火堆周围的杂草拔得干干净净。
火，多么美丽！送来了温暖，驱走了蚊蚋，带来了光明。或者说重大点，它带来了安全、信心、和生命！人类发展史上，不正是因为有了火，才产生了质变的飞跃吗？！
三人顿感舒适多了。
“你们说，贾平凹这时正在干什么？”邹清泉问。
“肯定在写作。”花冲知道，那是一个勤奋的作家。
“他哪里知道，我们正在为他受苦呢。”页子嘲讽似地插话。
“也不都是为他。”花冲纠正。
“怎么呢？”
“也是为了我们自己……”花冲的声音小下去，陷入一种自己也无法说清的境界。
没有声音了，仿佛三人已经睡去。
其实，没有一个睡着。
一走出校园，邹清泉就象洞开了一扇心灵的门扉，大自然的伟力和神奇，把他带进了比大师们的著作更为博大渺远的天地，他仿佛走进了人类文明的深处，悉心体味历史的纵深感。
而页子的意识是朦胧的，他只想集中精力，听一听森林老人发出的奇妙语言，解除自己的痛苦。可一旦放松了注意力，袁辉便带着美丽的微笑，向他逼近。
花冲却完全从环境中分离出来，一门心思想着自己的心事。