那个自称“麦格”的大头男子豪爽地笑着，拍了拍艾琳的肩膀。在主人的命令下，艾琳挤到这帮人中间喝了几杯啤酒后，和他们互通了姓名，不知不觉间竟也和他们亲近起来。本尼和麦格两人是差不多同时加入“山贼团伙”的，看起来弱一点的少年名叫托马，是小时候失去了双亲，被山贼收养，自然而然也成为了山贼团伙中的一员。
“是来找你男人的？”
“额……”
瞬间就被他猜中了。艾琳咳咳地干咳了几声，而麦格却哈哈地笑了。
“看来很喜欢他啊，竟然从布里亚来到这里。”
“啊……是啊，哈哈。”
似乎米卡尔还在她身边的时候，她都未曾好好地表明过心意。如今她却在自己生平第一次见到的人面前这么直白地表露自己的心迹。艾琳似乎不好意思般地挠了挠后脑勺。
可是不知不觉喝高了的本尼“哼”了一声，端着酒杯嘲笑道：
“什么呀，真是可笑的家伙，竟然让一个女人千里迢迢赶来。肯定是长得像个丫头，对女人卖笑依靠女人的花蛇（花蛇：靠美色骗取异性钱财的女人。——译者注）一样的家伙。”
“米尔卡不是那种人！虽然他是长得很美，也很爱笑……”
“啧啧，看男人真没眼光，放弃吧，他对你不会有兴趣的。”
看到艾琳似乎有点生气，本尼像开玩笑似的嬉皮笑脸，拿着酒杯递到自己嘴边。
“你想想啊，要是那家伙真的在乎你怎么忍心抛下你呢？你从布里亚来到这里，困在雪地里甚至还遇到山贼差点死了啊。男人要是真心喜欢一个女人，一定会追随她到天涯海角的。我觉得他一定不喜欢你，对你没感情啊。”
艾琳一脸受到打击的表情，慢慢地低下了头，本尼笑嘻嘻地说道：
“看来是受打击了啊。如果你因为被甩而伤心的话，我也可以勉为其难地收了你……”
麦格“啪”地打了一下本尼的脑袋，说：
“吵死了，臭小子！没看到小姐哭了啊。”
桌上的氛围开始变得异常。麦格观察着低着头的艾琳的眼色，旁边看起来怯懦的少年——托马也小心翼翼地对艾琳说：
“那个，艾琳小姐，本尼只是开玩笑的，您别伤心……”
“啊！真烦人！”
可是艾琳突然用双拳“咣”地一声敲了下桌子，三个男子同时吓得瑟缩了一下。再次抬起头的艾琳，眼里已经没有泪光，只有怒火在燃烧。她不管三七二十一，一把抓住身旁想要安慰自己的托马的衣领，对他喊道：
“越听越上火了！竟然放任一个乞丐一样的家伙对我说这样的话，米卡尔也是坏人！”
“喂，臭丫头！谁是乞丐啊！”
本尼勃然大怒，可是艾琳不理不顾，她一边狠狠摇着可怜的托马的脑袋，一边喊：
“我本想打扮得漂漂亮亮的，让他再次被我迷倒！可是，这貌似还不能消除我的怒火！”
“咳咳，小姐？我，我不是他啊……”
“仔细想想，那天我确实感到有点奇怪，也很怀疑！原来他满心想着要将我抛弃！还口口声声说喜欢我！这个心胸狭隘的家伙！”
可能是因为两杯啤酒下肚，艾琳感到脑袋里有火气“蹭蹭”地直往上冒。是啊，我的确也有错，可是说白了，那是我的错吗？那是父王殿下的错啊！我在你离开之后，受苦受累地阻止父王，还跑来这里！你竟然将这么喜欢你这么有骨气的女孩子抛弃。米卡尔你也是坏人！
“哈哈哈，那个坏家伙！狠狠给他一拳，打！”
麦格在一旁捧腹大笑，一边还挑唆着艾琳。艾琳放开了眼泪早已在眼眶打转的可怜的托马，然后和麦格碰杯，热气高涨地大喊：
“我会给他一拳的！狠狠地给他一拳！”
“对！你真酷！被甩的话我会收留你，来吧！”
“算了！”
桌上充斥着笑声和酒杯碰撞的声音。他们随心所欲地说着话，气氛很是和睦。艾琳一边畅快地大声笑着，一边想，原来这就是酒劲上来了。这么看来，除了在公众场合和宴会上喝的那些葡萄酒，艾琳是生平第一次喝得那么醉。
“来，来，再来一杯！”
“小姐的性格真合我们的胃口啊！来加入我们吧？”
“哈哈哈，要是当山贼就算了！希尔廉山上的暴风雪真是太严重了……”
“我们可不是普通的山贼啊。”
本尼一副唯我独尊的样子，用手扶着下巴。
“我们是起义军。”
“嗯？”
“我们是专门惩戒那些让百姓饿肚子，只谋取自己利益的统治阶层的。”
本尼一边说，一边翘着鼻子，耸了耸肩。
“迟早有一天我们会推翻爱尔莱茵政权的。当然住在那黑漆漆的山上的二王子还是什么的，也会被我们拉出来处决的。你最好还是在我们面前好好表现吧。”
傻愣愣地看着本尼的艾琳“噗”地大笑起来，然后拍了拍本尼的肩膀。
“还不到十个人的山贼团伙就想干这些？哎呀，不可能啦。”
“你真的那么想？也是，你这种丫头没必要知道。”
本尼的眼神突然变得有点骇人，他笑嘻嘻地看着略微惊讶的艾琳，然后放低了声音说：
“我们的头头可是很厉害的，所有的一切都计划好了，瞬间可以秒杀一切。”
呼，艾琳叹了一口气。本以为只是普通的山贼，没想到他们竟然是怀揣着对统治阶层的愤怒，谋划着推翻政权的团伙。也没什么好惊讶的，她在索尔和尼可尔一起替父王料理国务的时候也曾遇到过这类人。当然这些人也是少数，不会惹出什么大问题，只要将他们逮捕了就能了事了。
一般出现这种情况会有两种可能：一种就是这种群体有自己特定的信仰和哲学；另一种就是因为妄想和愤怒而迷失了双眼，失去辨别能力。这群山贼……应该是属于后者。艾琳一边掏了掏耳朵，一边十分怜惜似的看着本尼说道：
“嗯，虽然我是一个外人，说的话也没什么威信，但我觉得你们还是放弃比较好呢？万一在行动的过程中出了什么差错，那很有可能招致牢狱之灾呢。”
“哈，你现在是在蔑视我们吗？一介酒吧服务生竟然敢蔑视我们起义军？！”
“哪里，哪里。我只是觉得不管你们的计划再怎么宏伟，但毕竟人数也太少了……”
似乎是因为受到了轻视，本尼一脸的不悦，他眉头紧皱，压低着嗓音说道：
“我们组织的人数并不是你所看到的这些，还有很多被关在了爱尔莱茵州都的收容所里，你猜猜，如果他们在同一时间都被放了出来，会怎样？”
这时，坐在他旁边的麦格“咳”地干咳了一声，插嘴说道：
“本尼你这家伙喝多了，少说点话吧。”
“你别管我，你知道吗，这个小丫头竟然敢无视我们的组织！而且我们都已经做好了万全的准备，马上就可以把放在仓库里的那些粮食烧得一干二净了。哼！本来城里的人都已经备受饥饿的煎熬，人人怨声载道了。如果连最后一点希望，也就是那些刚到了收获季节成熟的粮食一下子全部灰飞烟灭的话……啊呀！”
本尼打了一记响指，发出了一声怪叫。当他皱着眉头转过身去时，看到握紧了拳头的麦格像是威胁似的说道：
“少说那么多废话，难道组织派我们来到这里，是让我们到处把自己的计划宣传出去的吗？”
“啊唔，别打了，痛啊……”
“这位小姐，实在是不好意思了，请你忘记刚才他跟你说的那些话吧。托马？我们走吧。”
“好，好的……”托马一副不知所措的样子，赶忙起身劝喝醉乐的本尼离开。而麦格则把酒钱拍在桌子上，看着艾琳说道：
“这位小姐，虽然我们也不会对你怎样，但奉劝你一句，最好不要把今天听到的话到处宣扬。”
艾琳似乎根本没在听麦格的警告，她一副很惋惜的样子开始收拾酒瓶，把空了的啤酒杯举在头顶抖了抖。看到她一直都在重复着这些动作，麦格“哼”了一声准备转身离开。看到他转身后，艾琳马上问道：
“哦？这么快大家都要走啦？”
“嗯……”
“但那个叫本尼还是什么的家伙，从刚才开始就一直在说一些完全听不懂的话……他是不是脑子有问题啊？都是因为他，整个酒吧的氛围都被他给破坏了。”
艾琳始终握着自己那已经空了的啤酒杯，她一边皱起眉头，一边用手在头附近转了转。看到她一副怀疑本尼脑子有问题的样子，麦格耸了耸肩说道：
“也没有啊……他就那样。”
说完，他们三人就转身离开，留下艾琳一个人在酒吧里。桌子上摆满了各种吃剩的小菜，还有很多空酒杯在桌面翻滚，艾琳站在桌子前，无奈地吐了口气：
艾琳站起身，开始一件一件小心翼翼地收拾起来，把菜碟和酒杯都叠在一起清空拿走后，拿来一块抹布擦拭满是污渍的桌子。她一边擦桌子一边回想刚才本尼说过的话，就只那样擦了很久的时间。要在关押犯人的收容所以及装满粮食的粮仓里纵火是什么意思？就算他们这种组织只是个狂妄自大的组织，但怎么会有如此详细周密的计划呢？
“而且他明明已经醒酒了。”
“嗯？小姐你喝酒啦？”
耳边突然传来一个声音，艾琳被吓得打了个颤栗。回过头一看，发现在自己身后的桌子上坐着一个体型微胖的老人，他一边“呵呵”地笑着一边脱下帽子。竟然是几天前救了自己的那个老爷爷。
“啊，爷爷！你什么时候开始就坐在那里的呀？！”
“我刚刚才来的，都已经过去四天了，我在想你怎么还不来找我……不是不是，其实我是好奇小姐的状况所以过来看看的，现在看到你这精神满满的样子后，我也就安心了。”
他抖了抖落满了雪花的帽子，然后把它放在椅子旁，笑着问道：
“你说你有想见的人，所以才在这里打工等他的吗？”
“啊哈哈，这个……我现在这副模样，就这样走了也不太好吧？我想在这里打工赚点钱，然后买上一套像样的衣服后再去见他。”
“哈哈，这就是所谓的‘女为悦己者容’吗？”
听到这句话后，艾琳的脸涨得跟苹果一样红彤彤的，她一脸害羞地挠了挠头。老人则一副饶有趣味的表情不停地笑着。忽然他转了个话题问道：
“对了，刚才那些人跟你说了什么呀？”
“什么？”
“虽然很认真听了，但是因为太远了听不清。可以再仔细地说一遍吗？”
艾琳原本嘿嘿傻笑着的脸上，失去了笑容。她呆呆地看着老人，老人喜滋滋地笑了。
“不用那么警惕也可以的。因为我是和小姐站在一边的人。”
“我是哪边的人？”
“至少可以确定的是，你是站在做好被雪掩埋的觉悟赶来见的那人那边的。”
公主仍旧紧闭双唇，直勾勾地凝视着老人。老人微微一笑，终于开口道：
“米卡尔·奇塞尔·福恩·布里奥斯。小姐您不是来见未来将会成为爱尔莱茵公爵，并且守护着布里奥斯王室的那个人吗？”
艾琳惊讶得瞪大眼睛。
“怎，怎么知道的？”
“为了见他，小姐一个人从布里亚来到这，不是他的恋人还能是什么？显而易见的事，呵呵。”
“米……米卡尔过得好吗？还是没精打采的吗？！”
面对即使惊慌，却还问道他是否安好的少女，老人只是乐呵呵地笑了。
“想从我这里听到答案吗？”
“不。”
“那么，暂时先不说这个了吧。”
说完后，老人的脸色露出微笑，用平静慎重的眼神看着艾琳。
“简单地说，我是为了爱尔莱茵而帮助那个人，我已经没有太多时间了。并且幸运的是，现在我对面坐着的，正是与我追踪的那些家伙说过话的小姐。不打算告诉我吗？那些家伙们说的话，仔仔细细地告诉我。”
艾琳苦思了一下，马上决定向老人和盘托出。根据那天说的几句话，以及甚至能够猜出自己是来找米卡尔的话，至少也是知道他在布里亚是有恋人的人。即，他的确得到了米卡尔的信赖，并且是长久以来在近处看着他的人。
她把自己记得的、本尼在餐桌上说过的话尽可能毫无遗漏地说出来。像是一句话都不能落下似的，认真地听着她的话的老人，拿起皮帽站起身：
“真的很感谢。托你的福，给了我很大的帮助。我赶时间，先走了。”
“那个，贵姓……”
“请叫我费尔。”
“费尔爷爷，有什么我可以帮忙的吗？”
戴上帽子，拄着拐杖的他，用奇怪的眼神望着那样问道的艾琳。
“这里就像是米卡尔的故乡。我不希望发生骚乱、人们受伤的事。”
“哈哈，果然是人小鬼大。不，我领了心意了。小姐还是打扮漂亮些，去见他吧。告辞。”
费尔笑着补充说，但是不要打太久的工，同时不要突然地消失找不见人。艾琳呆呆地望着他的背影。不知不觉间，外面太阳已落山，雪似乎比刚才下得更大。
“唉……今年的天气真是疯了，怎么6月份了还下这么大的雪。”
愣愣地拿着抹布的艾琳，被身后传来的主人的声音吓了一大跳。但是，她只是走到艾琳的身边，担心地看着外面。
“这样下去肯定会出大乱子。本来现在就是饥寒交迫的时节，今年的农作物肯定会受到非常严重的冻害。”
“饿肚子？”
刚才本尼也说过的话。主人点点头。
“你从布里亚来的，肯定不会知道。爱尔莱茵只是广阔而已，但是却是一个寒冷而又贫瘠的地方。尤其是因为希尔廉是州都，才能这样生活。如果去到外面的地区，很多人要一直忍饥挨饿到下一个收获季节呢。”
“这样啊……”
“嗯，反正雪那么大，今天也该关门了。”
餐厅里客人稀少。主人对拿着抹布的艾琳说，把地板清扫干净后就可以回房后，便回了主卧。艾琳一副沉思的样子，再次擦起了桌子。
把今天的事都做完的艾琳，回到了旅店自己那破旧的房间，愣愣地回想着今天发生的事情。见到了在山岭里碰到的山贼，也再次见到救了自己的费尔爷爷。 费尔爷爷也许是米卡尔的亲信，他正在追赶山贼们。
但是，领导那些山贼们的头目到底是谁呢？像本尼那样的家伙，是不会制定那样的计划的，难道所有的都是从他脑子里冒出来的吗？。可他看起来不像山贼群的头目。
一边想着，一边解开扣子，想脱下工作服的艾琳突然停住了。她的脑海里突然闪过关于在山谷里听到的有关头目和山贼的事。
“如果是穷光蛋的话，就别管了，走吧。想要在三天之内完成的话，没有时间再待在这儿了。”
“啊，讨厌……要转移可是一件苦力活呢。”
“只是搬运稻草而已，装什么。”
“如果想在三天之内完成的话……转移……只是搬运稻草？”
明白了什么的艾琳瞪大了眼睛。似乎很糟糕似的，从她嘴里发出了啧啧砸舌的声音。似乎漏下了要传达给费尔爷爷的重要的话。
她慌忙地扣上扣子，赶紧看向窗外。但是与费尔分别已有一段时间，当然不可能从黑乎乎的窗外看见他。而且一打开窗，纷飞的大雪使她呜噜一声，把头转走。雪下的比刚才更大了。
“幸好下雪了，但是……”
她想起距离自己在山岭里遇见头目的事，已过去四天了。如果昨天就结束搬运，把稻草藏到了某个地方的话，那么说不定今天粮仓会被纵火。但是，在这样风雪交加的天气，怎么说都有些勉强吧。
艾琳看出窗外一会儿后，咬紧嘴唇。但是明天呢？后天呢？如果这阵雪半夜停了的话呢？
不能这样待着。犹豫了一会儿的她，立刻从床底下拿出了防寒服。接着脱下穿着的鞋子，拿起行李包旁的长筒毛靴。庆幸由于没有穿过，两只鞋子都很干燥。那么，剩下的就只有决心了。她决心要无视那些会吃小孩的幽灵，要勇敢地往黑暗里跑去。
“啊唷……”
艾琳皱起眉头，快速地穿上防寒服和长筒靴。虽然害怕黑暗，但更加害怕会发生令人们陷入混乱中受伤的情况。对于教会自己要克制住黑暗里的恐惧这一价值观的父王，不知道是该生气还是该感谢。
艾琳走出房门前，再凝视了一会儿窗外。大雪纷飞的黑暗的天空中，几乎看不清月亮。但是，她很清楚自己要往哪个方向去。因为打工的同时，一直在观望着，认真打听来这里的路。
咦，防寒服果真有用。边走出房间，艾琳边嘟嘟囔囔道。
呼呼！
黑暗中，风雪在肆虐。人们紧紧地关着门，也许都匆忙跑回家里待着了，黑漆漆的路上一个人都没有。艾琳小心翼翼地走在被大雪覆盖的路上。狂风肆虐，稍不注意的话，似乎就会摔倒。
“哈，哈……”