“啊，你们回来了……”
在椅子上打着瞌睡的魔法师看到她们回来之后，惺惺松松地睁开了眼睛。
“解决好了吗？”
“嗯，差不多。”
艾琳微微一笑，向他表达了谢意。她觉得，就算无法向帮助自己的罗兰说明详细的情况，也还是要礼貌地表达自己真诚的谢意。
“那个，虽然很抱歉，但奶妈的腿受了伤，好像需要急救处理……”
“看来真是受伤了啊。在商人们进宫之前还有时间，所以我就让他来帮奶妈处理一下伤口吧。”
“真是谢谢您了。”
罗兰没有问缘由，径直走到老管家面前，悄悄地吩咐他去把医生叫来。医生来了之后，就开始诊查奶妈的伤口，这时艾琳才松了一口气，坐在了地上。真是漫长的一个晚上。
“但是，公主。”
奶妈叫了一声，医生正治疗着她血肉模糊的一条腿。
“嗯？”
“您是怎么知道国王在办公室的呢？”
“我在记忆里看到过。父王殿下每天晚上都呆在那个地方。而且……”
公主微微一笑。
“那里挂了一副母后的画像。”
“原来是这样啊。”
奶妈一副现在才领悟的样子，点头笑了笑。
***
艾琳就那样度过了一个忙碌的晚上，安然无恙地回到了布里奥斯王国。但在她消失的这段时间里，布里奥斯王国好像发生了很大的骚乱。听了玛尔塔的解释后，艾琳惊讶到嘴都合不拢了。
“什么？”
“为了调查蒂娜的病因，昨天晚上晚宴会场已经被封锁了。一切都在我们的计划中，这也不是一场真的骚乱，呼……”
招待居住在布里亚的贵族的晚宴，因为蒂娜一个人瞬间就变成了大骚乱的现场。如果蒂娜身上的斑点和发作的原因是传染病或者食物中毒的话，都会对这次宴会的所有人造成麻烦。所以晚宴被中断了，住在王宫里的医生也全部被传唤到那里。
“虽然最后说是因为蒂娜苣菜过敏而相安无事地结束了。”
“但可以肯定的是一整晚霍兰特国王的视线都被转移了……”
艾琳好像一脸不敢相信的样子，动了动嘴巴，说道：
“你，你们真是，怎么会想到那样的方法……”
“关键是蒂娜。”
“就是个小把戏而已……很久之前，我吃了苣菜就会发烧，身上出现斑点，经常会吓到家人……不想去上课的时候，我常会在沙拉里选苣菜出来吃……”
“再喝上一杯烈性酒的话，我的天啊，发作之后就不像是个人。”
艾琳要她们帮的事正是在晚宴上制造一场骚乱，不让布里奥斯王室的人知道她没有参加宴会。蒂娜利用了自己对苣菜过敏和耍酒疯的恶习，不仅成功地转移了布里奥斯王室成员的视线，还把他们耍的团团转。谁都不会记起那天艾琳公主没有参加宴会的事情的。
“蒂，蒂娜身体还好吧？”
“嗯嗯，正如你看到的……过了一天就恢复回来了。为了以防万一，还特地叫了罗兰来看，好像没什么大碍了……”
“真是太吓人了。幸好没出什么事。”
玛尔塔因为昨晚熬了夜，脸色显得很疲惫，但依然掩盖不住她脸上因为兴奋而扬起的微笑。她在那些吓得发抖的贵族面前有意地制造了也许蒂娜是患上了传染病这样的谣言，成功地让晚宴会场被封锁。蒂娜回头看了看玛尔塔，说道：
“什么……玛尔塔很了不起？也不知道是谁，在那种情况下眼泪就哗啦啦……”
“说真的，中间的时候我真的害怕得想不做了。因为霍兰特国王很可怕。特别是当他说蒂娜也许是旧病发作的时候，我就想我们会不会做错了……”
玛尔塔说着说着就突然歪了歪脑袋。
“好像列昂王子也帮了忙。”
“嗯？”
“说发病的蒂娜会给参加晚宴的所有人带来危险的人正是列昂王子。因为他，晚宴才被宣布中断的。但，但是列昂王子没理由那样做吧？”
玛尔塔嘟嘟嚷嚷道，但她也觉得很不像话似的摇了摇头，然后露出了温和的笑容，朝艾琳说道：
“不管怎么样，你能平安回来就好了。”
“我以为你会解决好事情再回来的……”
“呃呃，都是你们帮了我才这样顺利的！真是谢谢你们帮了我！”
艾琳猛地抱住了玛尔塔和蒂娜，用感激的声音说道。如果没有她们，她无法想象事情会变成什么样子。
“但现在该怎么办啊？艾琳……”
“嗯？”
“他……不是离开了吗。因为误会……”
听到蒂娜的话后，艾琳开心的笑容一下子就消失了。她好像有些惊慌，“啊”地喊了一声，转移了视线。
“那，就是说啊。哈哈。怎么办呢。我打算先拒绝列昂的求婚。剩下的事以后再说。”
艾琳尴尬地笑了笑，立刻转移了玛尔塔的话题。
“对了，我看到了莎立德。听说他在王宫里人气很旺？性格看起来也很好。”
“你，你说他性格看起来很好？那个人？到底从哪看出他性格好了？”
玛尔塔一副要暴跳起来的样子反问道。艾琳呵呵笑着，开始戏弄她。氛围一下子就变了，因此也不再提到和米卡尔有关的事。
***
王子宫的接待室里，列昂正凝视着坐在自己对面的艾琳。
“看你的表情好像解决好了什么事情一样啊。”
“是的。”
艾琳笑着点了点头。
“多亏了你，我才这么顺利啊。谢谢你那天帮了玛尔塔的忙。”
“我不知道你在说什么。”
艾琳想了一会，揣测着他到底知道了多少。但不管怎么样，列昂肯定不知道全部的内情。可能他认为她是因为有其他“重要的”事情而没有参加晚宴。当然，如果不是这样，他也只会把她没有参加宴会当成是一个偶然的事件而已。但列昂却帮了她。仅凭这个，她觉得也应该跟他道谢。
“所以，你做的试验成功了吗？”
“虽然很惊险……但还可以。”
艾琳一脸轻松地回答道。
“你呢？怎么样了，想到办法了吗？除了和我结婚，还有什么更好的办法吗。”
“没有。”
列昂摇摇头，叹了一口气。
“开始时，我并不知道什么才是‘最好的方法’。难道要承认你自己不是一个最佳的预备新娘？现在才这样谦虚，太晚啦。”
“嗯……我该说些什么好呢。我觉得所谓的最佳的预备新娘要看对方是谁，毕竟每个人都不同。我的意思是，我和你都不是彼此的最佳选择。”
“我还是无法理解。”
艾琳苦恼着要不要说出“那个名字”。但列昂王子仍旧一副面无表情的样子，她只好说出来。
“达佛涅。”
啊，列昂的表情变了，艾琳心想。她一说出那个名字，就注意到列昂那个游离不定的眼神。接待室顿时陷入了一片沉寂之中。列昂并没有隐藏他已经开始动摇的内心。
“哈，真是想不到啊。”
列昂好像被刺中要害一样，将头发向上捋了捋。
“我没想到你会说出这个名字。”
“你失去意识的时候，一直喊着那个名字，虽然你记不起来了。“
“是吗？“
艾琳直勾勾地盯着正苦涩地笑着的列昂。
“我问了汉娜，她说达佛涅是王宫近卫队的一个女骑士，还说达佛涅现在去了边境。她把你的心带走了？”
列昂没有回答。虽然他没有说，但艾琳还是看得出来。她第一次看到列昂露出那样的眼神。不知怎地，艾琳握紧了放在膝盖上的拳头。
“怎么办，你要当做什么事都没有，就那样向我求婚吗……”
到底该怎么办。
艾琳明白了自己对米卡尔的心意后，想起了以前闹矛盾的日子。虽然有几次说过想要放弃又抑制住了，但那真的很痛苦。结果她在封印之庭忍受不下去了，想着要不要跟列昂吐露一下自己的心声，但这个王子怎么能那么泰然自若地隐藏了自己的内心呢。藏在外表下的内心明明还惦记着达佛涅这个名字。
“列昂。我好像不能和你结婚了。因为我的心并不希望那样。我知道你也是一样的心意。不能选择达佛涅吗？”
列昂没有回答。他低着头，仿佛回忆往事般，绿色的瞳孔忽闪了一下。但当他抬头看着艾琳的时候，眼睛里没有一丝情绪。
“不能和她一起。无论发生什么事情。”
那是一个不容置疑的回答。因为列昂斩钉截铁的冰冷语调，艾琳露出了一副吃惊的表情，而列昂叹了叹气，说道：
“我从一开始就不应该和你讨论这个话题的。那个，好吧……你的意思是拒绝我的求婚吗？“
“是的。”
“就算索尔国背负重债，你也要拒绝？”
“无所谓。”
因为艾尔穆德把大部分的钱都藏了起来，如果布里奥斯王国要追回债金的话，完全可以还给他们。而艾琳现在回到布里奥斯王宫就是为了拒绝列昂的求婚。但列昂却向她道出这样心痛的事情。
“就算米卡尔离开也无所谓？”
“对。”
艾琳艰难地挤出一丝笑容，但可以看出那明显是一个有气无力的笑容。
“和米卡尔……也没关系。我只是想忠于自己的内心。”
“难道拒婚后你就回索尔国吗？”
“这也是没办法的事情啊。毕竟是我的错。”
列昂愣愣地看着她，说道：
“我还以为你会作出更厉害的回答。比如说要将那个家伙抓回来。”
艾琳低下了头。刚刚还在笑嘻嘻的她，一听到那个名字后，心一下子就沉了下去。她不由自主地咬住了嘴唇。
“我……怎么会那样。他彻底放弃我了吧，虽然我说过绝对不要放开我……”
明明在父亲面前自信满满地喊着绝不会放弃的，结果却像个傻瓜一样连话都说不出来。但艾琳也很无奈。虽然解决了家里的事情回来了，但自己背叛了米卡尔这一个事实依旧没有改变。
“没关系。事实上我也不是很期待。利用，抛弃，再变心……这就是人类的本质。所以你并不坏。”
艾琳想起米卡尔离开前最后说的话。虽然他是一边笑一边说的话，但她明白米卡尔当时内心有多痛苦。这是一件无法挽回的事情。
“我真的不知道该怎么办。”
艾琳不想放弃米卡尔。她很想念他，但即使再见面，米卡尔也不会像以前一样对她露出亲切的笑容，也不会再握她的手。也许……他不会再对她抱有特别的感情了。艾琳想着想着，心里一片冰凉。
列昂一言不发地看着脸色阴沉的艾琳，耸耸肩，站了起来。
“好吧。看来我没有理由再让你留在布里奥斯了。我要去找其他人做我的王子妃了，艾琳公主，希望你好好收拾行李。”
列昂说完后，不再理会艾琳，咯噔咯噔地走了出去。
***
“艾琳公主！”
第二天，艾琳在住处看到了来找她的双胞胎姐弟后，一脸惊讶。来人正是克拉拉和杰里米，这两个可爱的小孩正满脸愉快地跑来通风报信。
“嗯？”
杰里米活泼地嘿嘿笑着，在他旁边的克拉拉用手推了推眼镜，说道：
“昨天我从列昂哥哥那里听说了您的事情。听说您想尽快和列昂哥哥举行结婚典礼？”
“什，什么？”
这到底是什么意思啊。艾琳惊讶地张大了嘴巴。
“听他说马上就派人来这里了。虽然需要和索尔王国一起协商正式的日子，但他还让我问您可不可以马上着手准备婚礼了呢？”
“那个，等一下……”
“对了，听说首先要向全国宣布艾琳公主您就是王子妃选拔大赛的获胜者。为了能更好地讨论结婚典礼的事宜，还要求您尽快去王宫里拜访王妃。”
克拉拉朝着正发着愣的艾琳说道。说完后，她笑了笑。
“王子妃殿下，列昂哥哥的病也痊愈了，而且因为要着手准备结婚典礼了，心情很好呢。”
看来这两个小不点是因为讨厌上课而自发充当了信息使者啊。不管怎么样都好。艾琳却还是一脸不敢相信的样子，张着嘴巴站在那里。这到底是什么情况啊。
听了这两个小不点的话后，艾琳就送他们走了。然后她一脸憔悴地去找了侍女。
“出大事了。照这样下去，整个布里奥斯都会知道我被选定为列昂的王子妃了。”
“天啊，事情怎么会变成这样……”
“肯定是列昂说了什么荒谬的话。”
果然正如克拉拉和杰里米所说的一样，不一会后，王宫的侍从就来了。他们对艾琳说王妃正等着她，让她赶紧去拜见王妃。好像艾琳已经成为了王妃名副其实的儿媳一样。当然这一切全都是因为列昂。艾琳抱着头喊道：
“为什么会这样？到底为什么？”
昨天她明明在王子宫拒绝了列昂的求婚，他也好像一副已经接受了的样子。所以她打算过几天就离开布里奥斯王国，但列昂竟然通过这种方式不让她走。艾琳完全不知道他的意图。露易丝也在艾琳旁边焦急地躲着脚。
“就算很难开口，但也并非不可行吧？您要不要赶紧去拜见陛下，跟他说清楚呢？ ”
“呃呃，这可真棘手啊。之前什么话也没说，突然就去拜访说要拒绝求婚的事……”
再怎么说，这也是国婚啊。列昂王子既然已经明确地表示要结婚的意愿，当然不能冒昧地找国王和王妃，跟他们说“其实不是那样的，哎嘿嘿~”这样的话。稍不注意的话，也许会因为自己那样的过失而造成严重的外交问题。如果一心只想着要赶快澄清事实而忘了考虑其他事，只会后悔莫及啊。艾琳想着想着，就哎哟哎哟地呻吟起来。这时候，在她旁边的玛丽“嗯”了一声，歪歪头说道：
“那就干脆直接和列昂王子结婚吧，怎么样？”
“玛，玛丽？”
“您不是说和米卡尔先生已经结束了嘛。那样的话，和列昂王子结婚也没有任何问题啊，不是吗？这不正是一个正确的选择吗。”
听到了玛丽的话，艾琳一脸惊讶地看着她，但她没有停下来，继续说道：
“刚开始您是为了自己的国家才来到布里奥斯的。但您现在什么都没得到，就那样空手回到您的国家，一边思念着米卡尔先生，一边独自生活。无论是作为一个公主还是一个女人，这都是愚蠢的决定啊。与其那样生活，还不如选择和列昂王子结婚。”
虽然平时玛丽不怎么说话，但这指责的确是一针见血。但艾琳却不回答。
“你是说因为和米卡尔结束了，所以让我选择列昂？”
艾琳呆呆地回想着侍女的话。她不由地在脑海里勾绘出未来的画面。就这样，响起了祝福的钟声，自己成为了受到整个大陆瞩目的新娘。而站在她身边的……不是米卡尔。就这样，她成为了别人的王子妃。
突然，艾琳用力地摇着头，打算把刚刚那些东西从脑海中抹去。虽然只是想象的事情，但艾琳的心还是一点一点地沉了下去。
“列昂要迎娶我这样的女人？”
“完全不知道他耍得是什么心计。我要去找列昂。不能呆呆地坐在这里了！”
艾琳站起来，一个劲就往外跑。两个侍女静静地看着艾琳跑出去的背影。
“呼呼……我们公主殿下在其他地方都很豪爽，就是在恋爱方面不行啊。对吗？玛丽。”
“对啊。人啊，无论喜欢上谁，都会变成胆小鬼。”
“所以我们只能尽力帮助公主了”。玛丽一边说一边耸了耸肩。
“列昂！和我谈一下！”
艾琳不理会侍从们的阻拦，径直打开了列昂办公室的门。与往常一样，列昂坐在宽敞的桌子前，正看着各种各样的文件。看到艾琳进来，他没有露出一丝惊讶的神色，瞟了瞟她后，视线又回到了文件上。
“什么嘛！”
艾琳一脸生气地走到桌子前。
“我不知道你在耍什么小把戏。你肯定不是真的想和我结婚，我必须要听你的解释！”
“我很忙。”
列昂看都不看她，简单地回了一句。
“艾琳公主原来这么没有礼貌。想和我见面的话，就应该要预约嘛。送客吧。”
“哎呀！”
两个侍从一脸抱歉地往艾琳走去。虽然她奋力挣扎，但始终拗不过两名壮丁，也无法改变快要被拉出去的事实。艾琳一边怒视着列昂，一边束手无策地被侍从往外拉，突然间，她“啊”了一声，喊道：