“上课时老师的讲述对我而言无异于天书，我只能尽力一字不漏地听着、记着，回到宿舍，再一点点翻字典，一点点硬啃硬记。我给自己制定了学习计划，一切从零开始，每天必须保证14个小时的学习时间，5点准时起床，读音标，背单词，练听力，而后正式上课。晚上整理讲义，温习功课，直到深夜12点。”
凭借这股劲儿，她寒窗苦读，又出国留学，终于收获学业大满贯，陆续拿下清华大学学士学位、诺丁汉大学硕士学位、剑桥大学博士学位，而后担任北京申奥大使、共青团北京市委副书记，2010年又成为“即刻搜索”公司掌舵人。
她实现了华丽转身，从奥运冠军变成政坛精英、商界女强人，是体育明星中的一个奇迹。
她是如何做到的呢？
这个秘密，就是顽强的自控力。
邓亚萍自己就说：“我相信，没有超人的付出，就不会有超人的成绩。这也是我多年闯荡赛场的切身体验。以前当运动员，训练累得实在动不了，只要一听到加油声，一咬牙，挺过来了。但读书呢，常常要一个人孤零零面壁苦思，那种清苦、孤独是另一种折磨，没意志、没恒心是坚持不下去的。”
我们在邓亚萍身上发现，体育和读书一脉相承，她在体育比赛中练就了强大的自控力。这种自控力，不仅让她在赛场上所向披靡，也让她在学业上攻城略地，演绎了“勤能补拙”的现实版。
可见，创造奇迹的不是天分，不是环境，而是自控力。
那么，自控力的秘密，到底在哪里呢？
大脑中的自控力司令部
1948年9月13日下午，天气晴好，气温合宜。菲尼亚斯·盖奇和往常一样，与工友一起铺设铁路。他今年25岁，身材高大，体格健壮，性格开朗。棱角分明的脸上，总是挂着迷人的笑容。他是个领班，不过从不以势压人，对工友很亲切，做事都是亲力亲为。为了遵循工期，即便遭遇巨石挡道，他也会夜以继日，攻克难关，拥有钢铁般的自控力。
“菲尼，那真是个大好人。”工友无不钦佩。
雇主们也愿意将活儿交给他。
但这一天，意外发生了。
他们要炸开岩石，清除路障。他们先是凿洞，再埋雷管，点上引线，一切轻车熟路。盖奇与工友们言语轻松，甚至还聊起昨天的棒球赛。
突然，炸药提前爆炸了。一根钢筋炸飞出来，不偏不倚，穿透菲尼的左脸颊，从头顶飞出，落在十米开外。菲尼顿时脑浆飞溅。
大家都被吓傻了。
“菲尼！”
但血肉模糊的菲尼并没有断气，倒在地上不停挣扎，哀叫着用手去捂左脸。
工友们七手八脚，将他抬上牛车，送到住所。医生立即进行了包扎，将头盖骨装回，做了头骨复原。两个月后，他神奇地恢复了，又回到了工地。
大伙儿都很惊喜。
“菲尼是个好人。瞧，上帝都眷顾他。”
但很快，大家都看出来了：菲尼并没有回来，回来的只是一个穿着菲尼皮囊的陌生人。他性格古怪，情绪多变，经常粗暴地侮辱别人，缺乏耐心，事情稍有不如意，便大发雷霆。
工友们惋惜地发现，盖奇的自控力消失了，他一遇困难就退缩，并且开始酗酒，骂人，最终失去了工作，穷困潦倒，最后靠四处展览伤口谋生。
科学家对他的大脑进行了分析，发现那根钢筋破坏了他的前额皮质。前额皮质位于额头和眼睛后面，是自控力的司令部。
我们可以这样理解，我们只有一个大脑，但有两个自我。一个自我任意妄为，目光短浅；另一个自我则克服冲动，深谋远虑。而后一个自我，就是前额皮质在起作用。
比如我们在教室里安静地看英语，它就在起作用；当我们绕着操场跑步，一圈又一圈，气喘吁吁，但没有放弃，它就在起作用；当我们看到诱人的油炸食品，不由馋涎欲滴，但最终却拒绝进食，它就在起作用。是啊，就是前额皮质，让我们制定学习计划，展开行动，同时摆脱诱惑，集中注意力，有耐心逐一克服难题，实现预定目标。
我们可以想象，邓亚萍以及其他事业有成者，他们的前额皮质肯定非常发达。
自控力金字塔，你在哪一层？
从菲尼亚斯·盖奇的例子可以看到，自控力是人类的本能，用于控制自己的行为。无论是马拉松运动员，还是得过且过的流浪汉，每个人的前额皮质都有自控力的存在，但其强弱可谓是天差地别。为了方便我们检测，我按不同人的自控力水平的高低，做成一个金字塔。金字塔有七级，对应着七类人。
第一级：随波逐流型
他们一直在混日子，心里从没想到要做成什么事。有些人因为饥寒交迫，才会去做点事情。有些人衣食无忧，就整日消磨时光，无所事事。但丁在《神曲》中，就让这些人的灵魂飘荡在地狱边缘，非但上不了天堂，连进地狱历练重返天堂的机会也没有。
第二级：计划拖延型
这些人永远在做计划，却总是喜欢寻找各种理由，把事情一拖再拖，最终一事无成。他们的自控力太薄弱，不足以掌控时间和生活。
第三级：浅尝辄止型
这些人往往心血来潮，突然产生一个想法，然后开始起步，但稍微一遇到障碍，就会退缩甚至放弃。他们永远在开始，但从来不会到达。
第四级：半途而废型
这些人愿意按计划做事，能坚持一段时间，但觉得目标实现遥遥无期，就会选择放弃。就像造房子，修了地基，垒了一圈墙壁，但离结顶还挺远，就停下来。这时非但房子建不好，连之前地基和墙壁的钱都浪费了。这是最大的不智！乐羊子外出求学，学了一年回来，妻子很诧异，这么快学好了？乐羊子一脸缠绵，我想你了嘛。可接下来没有出现温柔场景。妻子一脸冷峻，拿起剪子，嚓嚓嚓就把织了一半的布给剪断了，嘴里说道：“你瞧见这布没？我是从一丝织成了一寸，从一寸织成一丈，然后才能织成一匹，如果现在停了，就是前功尽弃。你的学业不也是这样吗？”乐羊子听了，心里震撼，就继续去求学，七年不返，终于成为大学问家。
第五级：低速耐久型
龟兔赛跑中的乌龟，缓缓而行，心平气和，从不停歇，朝目标爬去，终究会有成就。不过这样的人到底速度不快，所以成就有限，无法接受巨大挑战。
第六级：高效自控型
这些人树立目标以后，就开始高效执行。他们的效能令人钦佩，做什么都能又快又好。同时，他们能忍受孤独，克服挫败，掌控自己的精神和肉体，也掌控自己的命运。比如史玉柱作为创业天才，5年时间内跻身财富榜第8位，却一夜之间负债2.5亿，此后东山再起，再次成为身家数百亿的企业家，显示出执著与毅力的魅力。
第七级：乐在其中型。
高效自控型虽然成就卓著，但他们的自控乃是刻意为之。其实卧薪尝胆，闻鸡起舞之类，都不是自控力水平的顶级高手。因为顶级高手的境界，乃是“不控之控”，乐在其中，他们自主，自由，坚韧，做事有强烈的兴趣，对身边的诱惑有种天然的免疫力。他们与自己的事业相融为一，浑然忘我。孔子说自己“发愤忘食，乐而忘忧，不知老之将至”，便是乐在求知之中。大凡对人类文明做出突出贡献者，都属于这种人。
那么，请你检测一下，你现在处于哪一种自控力水平呢？
趣味测试&魔鬼训练之检测你的自控力
下面20道题，请你逐题认真读一读，然后在题后的五种答案中选择一种（只能选择一种），画上‘√’号。
1.我很喜爱长跑、远途旅行、爬山等体育运动，但并不是因为我的身体条件适合这些项目，而是因为它们能使我更有毅力。（）
A很同意B比较同意C可否之间D不大同意E不同意
2.我给自己订的计划常常因为主观原因不能如期完成。（）
A这种情况很多B较多C不多不少D较少E没有
3.如没有特殊原因，我能每天按时起床，不睡懒觉。（）
A很同意B较同意C可否之间D不大同意E不同意
4.制订的计划应有一定的灵活性，如果完成计划有困难，随时可以改变或撤消它。（）
A很同意B较同意C无所谓D不同意E反对
5.在学习和娱乐发生冲突的时候，哪怕这种娱乐很有吸引力，我也会马上决定去学习。（）
A经常如此B较经常C时有时无D较少如此E非如此
6.学习或工作中遇到困难的时候，最好的办法是立即向师长、同志、同学求援。（）
A同意B较同意C无所谓D不大同意E反对
7.在练长跑中遇到生理反应，觉得跑不动时，我常常咬紧牙关，坚持到底。（）
A经常如此B较常如此C时有时无D较少如此E非如此
8.我常因读一本引人入胜的小说而不能按时睡眠。（）
A经常有B较多C时有时无D较少E没有
9.我在做一件应该做的事之前，常能想到做与不做的好坏结果，而有目的地去做。（）