祖国正面临着日寇入侵的孔祥熙夫妇，对这些高谈阔论无法附和和奉承，昔日的同学和朋友忽然间生出些说不出的隔阂来。朋友劝他们一起做一次环岛游行，他们谢绝了；朋友劝他们参观往日的校园，他们也摇摇头；朋友要开车拉他们参加美国古老的传统婚礼，他们推说有事离不开。
孔祥熙想从美国进口先进武器的谈判进展不大，美国人这时正热衷于和日本做生意，日本人在做着侵略战争的准备，它需要的战略物资很多，足够美国老板们赚钱。而同中国做生意，美国人担心中国的贫穷将会使他们不能及时收回货款，而且他们担心卖给中国武器会遭到日本人反对，影响他们同日本的生意。美国人的理由倒是冠冕堂皇——对各国争端一律保持中立。
孔祥熙对美国官员和企业老板们的短视十分气愤，他们夫妇刚刚经历了“一·二八”淞沪抗战，前一年已经有了东北的“九一八”事变，东三省大好河山沦于日寇之手。他们想着东方，战争的凶神在吞吃千万个婴儿；战争的火焰在燃烧着千万座无辜的民房……孔祥熙对美国官员的不满不时有些流露。
访美后期，孔氏夫妇的旅途蒙上了一片阴影。此时，美国舆论界正盛传着有关蒋、宋、孔家族的一些不堪入耳的丑闻。这些从上海传来的消息，登在美国的报纸上，说得活灵活现，使孔氏夫妇十分尴尬。宋霭龄心乱如麻，很想中断这次访问，以免在同窗好友面前出丑。她谢绝了不少公开场面的活动。曾在美国会见过宋霭龄的威斯里安女子学院校友杂志主编尤妮斯·汤普森说：“我看见孔夫人非常真实地流下了女性烦恼的眼泪，并且亲自去把她的氨水精拿来，以便使她的神经镇定下来……她担心甚至在最后一刻可能丢人现眼也许会受不了。但我们答应她，不加张扬，而且在朋友们的配合下兑现了这个诺言，因为这些朋友都能理解她确实多少需要保持清静和不受打扰。她的同班同学得到通知，从全国各地前来威斯里安学院同她会合。在整整的两天时间里，她会见的全都是她熟悉的人，于是，她能够一连若干小时把祖国的苦难置于脑后。”在美国一些同学的关心下，宋霭龄的恐惧和悲伤情绪逐渐烟消云散，心情愉快多了。
为了配合孔祥熙在美国的外交活动，宋霭龄以捐献“奖学金基金”的名义，献款给母校——威斯里安女子学院一笔资金。孔祥熙夫妇这次出访的实际目的，是奉******之命，向“友邦接洽军械飞机之购买与设厂自制事项”。孔祥熙虽然拜会了美国的胡佛总统以及其他高级官员，但是没有达成购买军火方面的协议。
从意大利和德国买到武器，运回国发现多是旧货
他们怀着沮丧的心情，转道欧洲，希望在下一站能有收获。因此，对于欧洲，他们特别重视意大利和德国。为了下一站的成功，夫妇俩商量一番，最后决定由宋霭龄公关开路，先走一步。
宋霭龄在孔祥熙之前先期到达意大利的威尼斯。由于宋氏家族的显耀，霭龄受到隆重的接待。靠发动“向罗马进军”的法西斯军事政变而就任意大利首相的墨索里尼，派几位高级官员乘一艘摆满鲜花的游艇去迎接她。看到这种蔚为壮观的皇家场面，宋霭龄激动不已。后来，她对人说：“这太美了。不过为我铺陈这样大的场面，使我感到紧张。我在乘船赴意的旅途中，一直在阅读有关意大利的书籍，是子文送我时给我买的。我看的多是些有关政治和许多数字的统计，这么多鲜花实在出乎我的意料，不过我很高兴。还有旅店中的房间、官府大厦！我一生中从未看到过这么多的红色和金色。”在首相府，墨索里尼亲自会见了她。
不久，孔祥熙也由美国来到了意大利。意大利是古罗马帝国的发祥地，名胜古迹颇多。孔氏夫妇尽情地游览了意大利境内的许多充满宗教色彩的建筑和历史古迹。世界八大名胜之一的古罗马露天竞技场，摇摇欲倾的比萨斜塔，文艺复兴的摇篮佛罗伦萨，世界上唯一的出门乘舟不用汽车的水城威尼斯，圣玛丽亚修道院里达·芬奇的名画《最后的晚餐》等等，令孔氏夫妇眼界大开，流连忘返。孔祥熙兴致勃勃之余，同墨索里尼谈起军火生意来。
墨索里尼装出一副关心中国建设的样子，对孔说：“贵国建国，应从空军着手。空军发展起来比较快，所需经费，较海军为少。且将来战争之胜负，取决于空军。日本为海军先进国家，贵国欲赶上日本，非仓促可办，空军则三五年内可见成效。”中国当时是一个极为贫穷落后的半殖民地半封建的国家，政治腐败，军事落后，民不聊生。靠买几架飞机，建设空军，是不可能“建国”的。何况，战争的胜负是由政治、军事、经济诸因素力量的对比所决定的，单纯依靠空中力量是不可能制胜的。对于这样简单的常识，不知是孔祥熙根本不懂，还是另有考虑，他居然对这种“空中制胜”、“空军建国”的谬论，钦佩得五体投地，并专门向******作了汇报。经过几次谈判，孔祥熙购买了一大批飞霞式轰炸机，并且聘请了以劳地为首的意大利顾问团来华协助建立空军。墨索里尼将协议的具体事宜交给了他的皮肤黝黑的女婿、意大利驻华公使齐亚诺伯爵，这实际上加强了******、孔祥熙同墨索里尼的联系。初有收获，意大利给孔祥熙、宋霭龄留下了深刻印象。
接着，夫妇一行又来到德国。此时，正是希特勒忙于总统竞选不亦乐乎之时。经过多年的经营，希特勒的纳粹党已经在各方面做好了接管德国政权的准备，它的触角像毒藤一样蔓延到德国社会的各个角落。希特勒用他滔滔不绝的叫嚣和民族复仇主义狂热情绪，到处宣扬其臭名昭著的《我的奋斗》中散布出的疯狂野心：创建第三帝国和征服欧洲。在同希特勒的会见中，孔祥熙颇有兴致而又认真地听完希特勒“创建第三帝国”的计划，表示了对这位德国纳粹党元首的崇敬心情。他握着希特勒的手说：“希望日后能加强合作，共增友谊。”希特勒傲慢地点了点头。经过几次会谈，孔祥熙购买了2500万美元的德国武器。后来，这些德国武器大多数被用来“围剿”中国工农红军。
结束了三国访问，孔祥熙、宋霭龄回到了中国。在一个风和日丽的傍晚，孔氏夫妇专程拜访宋美龄，并捎去高雅的礼物，借此机会，向******详细汇报了出访欧美寻求“援助”的情况，并且表示“谨就个人在欧所见所闻，随时提供意见，供作参考”。蒋遂任命孔为中央航空学校校务委员。孔祥熙不满足“航空学校校务委员”之虚职，曾有当航空部部长的愿望。他曾对蒋的亲信、航空署署长兼中央航空学校代理校长葛敬恩说：“建设空军，已得到意大利政府的支援，财力物力都有办法，航署应即扩充为部。”并且开门见山地表示：“愿意自任航空部部长，请葛以首席次长负实际责任。”******没有满足孔的这一奢望。孔开始发些牢骚，但很快就平衡了自己。
后来，孔祥熙订购的意大利飞霞式轰炸机20余架运到，经航空署派人检查，认为“这样的旧东西，炮管里的来复线都已磨光，如何能用？”有人主张退货。葛敬恩只得将经过情形据实向蒋请示。******表面说要追究责任，但是以后并无下文。当然，孔祥熙是不会过问他购买的飞机质量如何这类事情了。孔氏夫妇既会聚敛金钱，也会在关键时刻“大智若愚”地打发金钱。为了政治目的，多花点钱，他们已习以为常。他们周游一路，几次慷慨解囊，其目的在于建立******同西方列强的联盟。霭龄更不管那一套了，她以此行炫耀她的成功。