楚军在战争刚开始时，打了一场败仗，楚军统帅成得臣知道后大发雷霆，对手下将官们吼道：
“你们这帮废物，晋军的几张老虎皮就让你们吓破了胆，楚国的军威全都丢尽了！陈、蔡两国的军队，在兵力上远超晋军，但其战斗力却不值得一提，而你们就这样轻而易举地断送了右军的进攻路线，这让我怎么向大王复命？你们知道，这次出兵，我曾有言在先，‘如不能获胜，甘受军法处置。’明日与晋军再战，你们必要全力死战，兵败者请就地自裁，不要污了本帅的斧钺！”
发完脾气，他又分析说：“从右军的这次失利，我们可以看出，晋军的军事实力并不强大，只是用了诡计侥幸获胜而已。我们绝不能害怕敌军，临阵退缩，一定要严明军纪。凡是作战中奋勇争先者，受上赏；如有临战脱逃，折我楚军威风者，立斩不赦！”
成得臣的一番话，给楚军将领鼓了劲头，他们人人憋住怒气要挽回失利的耻辱。
第二天，楚国大军在城濮左面与晋军全线对阵。成得臣登上高处一看，露出一丝冷笑，晋军果然兵力不济。成得臣料定晋军要左右两路分兵，于是传令各将，立即全线进军，试图一举破敌。
军令一下，楚军将领们便勇猛地向晋军冲杀过去。那些晋兵看来也真不经打，不几个回合，便丢盔弃甲地向后败退。晋军官兵，显然是慌不择路，北逃途中扬起一片烟雾尘土。
成得臣看见后，不禁喜形于色，他认为已经胜券在握了。便又下令乘胜追击，亲自驾车追赶溃败的晋军。当大军追至一片洼地时，前方目标突然消失了。楚军一位副将报告说：“这里可能会有埋伏。”
但楚军已经来不及后退了，成得臣传话道：“全力出击，生擒晋文公重耳就算大获全胜！”
话音刚落，就听见战鼓响彻云霄，几路晋军同时从洼地四周杀来，左有晋国大将先轸，右有狐毛、胥臣，就连刚刚败逃的晋军主将栾枝也调转车乘，重新杀了回来。此外还有一路精兵在丛林中堵住了楚军的后路。
成得臣率军左冲右突，都无法冲出晋军的包围，至此他才知道中了晋军的诱敌之计。
晋文公见晋军获大全胜，传谕各军只将楚军赶出宋、卫之境，不必多事擒杀，免伤两国之情。楚帅成得臣收拾残兵败将，所存十之一二，仰天叹息道：“纵楚王赦我，得臣也无颜见楚国父老了……”于是面向楚国遥拜，拔剑自刎而死。
俗话说：“谦虚使人进步，骄傲使人落后。”伟人的教诲不能忘记。在竞争中，一定不要心浮气躁，要懂得骄兵必败的道理。只有全面地分析形势，作出准确的判断，才能取得最后的胜利。
忍常人所不能忍
西汉末年王莽篡位，全国各地烽烟四起。南阳蔡阳人刘秀兄弟乘机起兵，以重建汉朝为名，四处招兵买马。后来，两人又投奔了更始帝刘玄。
昆阳大捷后，刘縯、刘秀兄弟威望日高，刘玄怕刘氏兄弟分了自己的权，就借机杀害了刘縯。
这时，刘玄认为，如果刘秀找他报仇，他就有理由把刘秀也杀掉。
刘秀听到兄长被害的消息后，立刻向刘玄谢罪，并且整日吃肉喝酒，谈笑风生，丝毫没有悲伤的样子。
其实，他这是做给刘玄看的。兄长被杀，他心里当然愤愤不平，虽然白天淡如平常，但夜晚枕席之上却常泪流不止。因为他现在毕竟还是刘玄的臣子，如果他不能克制自己，而是去质问刘玄，以他现在的实力，很可能就被杀害，落得与其兄一样的下场。
后来，刘秀接受冯异的建议去经营河北，经过多方努力，刘秀终于打败了刘玄，为兄长报了仇。
大丈夫能屈能伸，才能做大事。如果不能忍一时之气，那么就很难东山再起了。所以要想有大的作为，必须先有博大的胸怀和临危不乱的作风，这才是大将的风度。
持之以恒方能气定神闲
东汉初期，光武帝刘秀派遣大将耿弇去讨伐东部割据势力张步。耿弇率军抵达前线，他首先面对的敌人是张步的部将费邑。
费邑用兵一向谨慎，这次也不例外。他屯兵历下坚守拒敌，历下城池坚固，依山临水，易守难攻。想要强攻取胜肯定是行不通，于是耿弇召集部将商议作战策略。
其中一位部将谈道：“对费邑，我们只能引蛇出洞，然后聚而歼之。可以用围魏救赵的办法，然后……”耿弇觉得他的战术很好，于是决定付诸实施。
一天，费邑正在军中巡视，一位部将前来报告说抓了一批耿弇的人。“将军，听那些俘虏回来说，耿弇将攻打巨里（费邑之弟费敢据守的地方）。”费邑兄弟俩自幼感情深笃。“这定是耿弇的迷军之计，妄图把我们调虎离山。不要轻信这些俘虏的话。关照下属，不得随意散布流言。”费邑下达了命令。
但是，几天之后，费邑的密探来报，说耿弇的兵马聚集在巨里城外，士兵每天砍伐城外堑壕的树木准备填塞巨里，制造云梯，正积极作着攻城的准备。
费邑仍是不为所动，他命令军士：“不要去理它，我们的任务仍然是加固工事，囤积粮草。”虽是这样，他心里已经在狐疑：“难道耿弇真要先攻打巨里。”
不久，费邑收到费敢送来的十万火急的求援信，信中说：“巨里若亡，历下岂能独存？请兄火速领兵驰援。”至此，费邑才明白巨里已危在旦夕了。于是，亲率三万大军赶去救援。
然而，部队还没有接近巨里，便陷入了耿弇的重围之中。费邑这才知道上了耿弇的当，原来耿弇准备攻打巨里是假，把费邑引出来是真。最终，费邑还是断送了三万兵卒，遭到了惨败。
很多时候我们做事不能坚持到底，经常会犯心浮气躁的毛病，当我们失败了的时候才翻然悔悟，然而为时已晚。所以，我们一定要牢记这样一个真理，坚持到底，做最后的赢家。
平常心即道
黔娄是战国时齐国隐士，他死后曾子带领弟子们前去吊唁。
黔娄的妻子衣衫褴褛，面容憔悴，但举止文雅，彬彬有礼。她把客人一一让进灵堂，守候在黔娄灵前。黔娄的尸体停放在门板上，枕着土坯，盖着一个破麻布单子，头和脚都露在外面。
曾子说：“斜着盖的话，就可以把他的整个尸体盖严了。”
黔娄的妻子说：“斜着盖虽然能将尸体全部盖住，但还不如正正当当盖不严的好。在他活着的时候，为人正而不斜，死了把麻布盖斜了，并非他自己的意思，是我们强加给他的，这怎么可以呢？”
曾子哭着说：“黔娄已经死了，应该封他个什么谥号呢？”
黔娄妻子想都不想，就说：“以‘康’为谥号。”
曾子听了，感到奇怪，问道：“黔娄活着的时候，食不果腹，衣不蔽体，死后连个能盖住全身的单子也没有。活着时，虽然整日能看到酒肉，但是吃不到，死后也无法用酒肉祭祀，怎么能称为‘康’呢？”
黔娄妻慷慨陈词：“他活着的时候，国君曾经想让他做官，把相国的重要职位交给他，他以种种理由推辞掉了，这应该说他是有余贵的；国君曾经恩赐粮食给他，也被他婉言谢绝了，这应该说他是有余富的。他一贯吃粗饭，喝淡茶，但是心甘情愿；他的职位虽然低下，却安心满足。
他从不为自己的贫穷和职位低下而感到悲观、伤心，也从不为富有和尊贵而感到满足和高兴。他想求仁就得到了仁，想求义就得到了义。因此，我认为他的谥号应该为‘康’。”
曾子觉得她的话很有道理，感叹道：“唯斯人也而有斯妇！”
人最大的敌人是自己，超越自己和控制好自己是一项艰巨的工作。用一颗平常心来面对生活，面对人生，那么你会活得很轻松。
朱克融败绩
唐朝末年，幽州地方官朱克融准备谋反。于是他将朝廷派来的赐春衣使杨文端扣留在幽州，并向朝廷方面报告说：朝廷拔下来的这批春衣质地单薄，不堪一用，而且所给数量极少，希望朝廷能够再拨给一批。此外，幽州愿出五千名工匠帮助朝廷修建东都的宫阙。
唐朝皇帝接到朱克融的奏折后，怀疑他要谋反，连忙将宰相裴度招来问道：“朱克融的奏本无礼之极，朕想派一名大臣去幽州宣诏，顺便让他放回杨文端，你看可以吗？”
裴度答道：“没有必要这样做。朱克融常无故滋事欺人，他会自取灭亡的，只要不予以理睬，等候十来天，然后发诏书给他，说：‘听说赐春衣使到你那里，行动上不检点，等他回朝，自应处分。至于春衣的质地问题，朕正在追查制造部门的责任。’另外，朱克融愿帮助修建东都宫阙，肯定是谎言，现在就可揭穿他。”
唐朝皇帝听裴度说得头头是道，于是按裴度所说下了一道诏书。
果然，朱克融接到诏书后不久就被当地义士杀死了。
一个人是否有信心，体现在语言上就是看说话是否坚定有力，不卑不亢，让人不容怀疑和轻视。如果一个人的言词躲闪不定，吞吞吐吐，很难让人相信他是个有自信的人。
黄公嫁女
齐国有一位姓黄的老相公，很讲究为人谦让自卑，也喜欢大家称道他谦卑的美名。
黄公有两个妙龄女儿，养在深闺，双双长得容貌艳丽，体态娴雅，堪称天姿国色。
有人听说了，就向黄公拱手道喜说：“相公好福气，养的女儿才貌超群。”
“哪里！哪里！”黄公总是连连摇头，“小女质陋貌丑，粗俗蠢笨，不足挂齿，不足挂齿！”
长此以往，众人都信以为真。于是，黄公二女的丑陋名声便远播乡里，早就过了婚嫁年龄，却没有一个人来上门求亲。
卫国有个无赖汉子，早死了老婆，一直无钱再娶，便跑到黄公门上求婚。等婚礼完毕，揭开头巾一看，竟是一个绝代佳人，无赖汉像拾到金元宝一样高兴。
消息很快传开了，人们都知道原来是黄公过于谦虚，存心把自己女儿说丑的，于是，许多名门望族都竞相争聘他的第二个女儿，一时间，黄公家门庭若市。
谦虚本是一种美德，但谦虚也有度。要正确地认识客观事物，一定要实事求是，恰如其分。
别用外表衡量人
申徒嘉曾因为受过刑罚被砍断了一只脚，他与郑国大夫子产一起拜伯昏无人为师。
子产有一天对申徒嘉说：“如果我先出去，你就等一下再出来，如果你先走，那我就等一等再出去。”
第二天，两人又在同一间屋里同桌坐在一起。子产又对申徒嘉说：“如果我先出去，你就等一下再出来，如果你先走，那我就等一等再出去。今天我要先走，你先等一等，好不好？再说你见到我这个执政的大臣都不回避，难道你认为和我是平等的吗？”
申徒嘉说道：“在老师的门下，居然也有像你这样的执政大臣，你只在意你执政的地位而得意扬扬，完全不把别人放在眼里吗？我听说：‘镜子明亮，则尘垢不染，一旦沾染灰尘，就不明亮了。如果和贤人相处久了，就能没有过错。’今天你来这里是为了求学修德，大人你竟还说出这样的话，不是太过分了吗？”
子产却说：“你已经这副德性了，却还想当圣人，看来你的修养，连自我反省都还不会呢？”
申徒嘉面对同学子产的论点，回道：“为自己的过错辩护，认为不应该被砍断脚的人很多；但默认自己有错，而认为自己不应该健全的人却很少。知道有些事情是不可抗拒的而安下心来，将其当成必然的命运，这只有有德性的人才能做得到。”
“就好像无意走进了神射手后羿的射程中，到了正中央，应该是会被射中的地方，却没被射中，这就是命运。以为自己双脚齐全，而嘲笑我只剩一只脚的人很多，以前我听到会勃然大怒。但是接受了老师的开导，就怒气全消并反省自己的过失。”
“不知是不是老师用善来净化我？我跟随老师学习有十九年了，但他从来不曾在意我是个被砍了脚的罪人。今天你和我以道德学问相切磋，主要是为了修养内在，而你却只从形体外貌来衡量我，这岂不是太过分了！”
子产听了很惭愧，马上改变态度说：“请你别再说下去了！”
外在的地位，往往成为评价一个人价值的指标，但心灵的修养更胜于其他。我们总是苛求别人而宽待自己，使得高傲与任性成为彼此间的隔阂，失去了真正认识别人的机会。而改变自己要从心灵开始，不是光在嘴上夸夸其谈。
宓子贱舍麦有道
春秋时，孔子的学生宓子贱做单父县长，齐国的军队有一次要攻打鲁国，而齐军的行军路线必须经过单父城。
单父的老人们向宓子贱请求说：“地里的麦子已经成熟了，迟早要割，如今齐国军队突然要借路行军，恐怕来不及做到人人自己收割自己种的麦子了，请你任凭人们出去收割吧！不要管是不是他种的。让单父的百姓增加些粮食，总比留在地里，让敌人获得资助强些。”
百姓们反复要求，宓子贱都不同意。没过多久，齐国的军队侵入到城外的麦地附近，抢收了麦子。
当时，鲁国的执政者季孙氏听说后发怒了，派人去斥责宓子贱。
宓子贱皱着眉头说：“如今这里是没有麦子了，但明年可以继续种。如果按照百姓的提议，让不耕种的人趁机获得粮食，就会使他们希望有敌人入侵。况且单父城一年的麦子产量，对于鲁国来说只是九牛之一毛，并不影响鲁国的强弱。如果使老百姓有了侥幸获取的心理，世风坏了，对鲁国所带来的损害会几代人都恢复不过来。”
季孙氏听了使者的报告后说：“我真是惭愧，如果地下有一个门的话，我真想钻进去，不然，怎么有脸去见宓子贱呢！”
眼光长远，则不会被眼前小事困扰，宓子贱的做法对于解救危难似乎有点迂腐，但对于维持国家的长治久安则关系甚大。
楚人过河
战国时，楚国的国君非常有野心，无时无刻不在想着如何能够统一天下，如何能够争取更多的疆土。
当时，楚国的势力也很强大，国君好战，经常去攻取别的国家的城池。但是别的国家因为军队和国力都不如楚国，只好忍气吞声，对他的无耻行为无可奈何。
这天，楚王又下令，即日挑选精兵良将袭击宋国。但是去宋国要经过一条很深很宽的大河。于是楚王就派人先去测量河水的深浅，然后在测量器上做好标志。
但那天很不巧，河水突然大涨，楚国人不知道，依旧按原来测量的标志在深夜里偷渡。结果被淹死了一千多人，楚军万分惊恐。
原来测量时是可以渡过去的，现在河水已经上涨了，而楚国人还是按照旧的标志渡河，因此遭到了失败。
世界上的一切事物都在运动变化之中，人们的思想也应该相应地变化发展。如果总是停留在一点上，头脑僵化，那就一定会碰钉子。
心的斋戒
有一次，颜回向他的老师孔子请教道：“关于自我修养，我已经想不出更好的办法了。老师您有什么办法让我更加精益求精吗？”
孔子回答道：“你先斋戒吧！然后我再告诉你。按照你的意思去做事，总是比较容易的。但这之所以容易，是因为违背了自然的道理。”
“我的家里很贫穷，已经有很长时间没有吃过荤腥喝过酒了。这样，应该也算是斋戒了吧？”
“这是祭祀时的斋戒，不是我说的‘心的斋戒’。”孔子解释道。
颜回问：“那么‘心的斋戒’应该怎么做呢？”
孔子回答说：“这需要你首先专心致志，不要用耳朵去听声音，而是用心去听；进而不要用心去听，而是用气去听。耳朵只能用于聆听外物，心只能用于感应现象，但是气是虚空的，可以容纳一切东西。大道就存在于这虚空之中，而达到这种虚空的境界，就是‘心的斋戒’。”
颜回接着老师的话问道：“我没有听过‘心的斋戒’这种说法的时候，觉得我这个人是实实在在存在的，等到听了‘心的斋戒’后，我突然觉得不曾有颜回这个人了。这样，可以说做到虚空的境界了吗？”