天时地利人和
孟子有一次和弟子们一起讨论怎样才能在战争中获胜的问题。
有一个弟子说：“我认为，要想打胜仗，必须要顺应天时，即抓住有利的季节和天气。”
另一个弟子马上反驳说：“我认为天时并不重要，地利才是最重要的。有了高墙深池，并凭借山川险阻，这样才会攻必克守必固。”
说完，他看着孟子，认为孟子一定会称赞他的看法。
孟子听了他们的话，用手敲着大腿，慢慢说道：“你们俩说的都是次要的因素，还有一个关键的问题没有抓住。从战争全局来看，抓住天时不如占据有利地形，地形有利不如全军将士上下同心。这是个很简单的道理。”
“比如有一座地形有利的城池，在围攻过程中，一定会出现许多合适的战机，但终于没能攻克，这就是天时不如地利；还有一座城池，地理形势险要，城墙高且坚固，粮草充足，但军心涣散，一听到敌人来进攻，都弃城不战而逃，这就是地利不如人和。
“历史上这样的战例是很多的。这个道理同样可以用来治国，为什么这样说呢？保卫国家不必靠山川险阻，威行天下不必靠强兵利器。实行仁政的人，老百姓就会支持他。不实行仁政的人，就不会有百姓支持他，最后连亲戚朋友都要背叛他，那他的江山也就完了。所以说，天时不如地利，地利不如人和。”
听了孟子的话，学生们都佩服不已。
“天时”在今天看来应当是历史潮流或机遇，“地利”指的是地理优势，“人和”指的是人际关系融洽和谐。要想成就一番事业，这三者缺一不可。
呆若木鸡
古时候，有一种名叫斗鸡的赌博游戏，这种游戏在各国的宫廷里十分流行。帝王将相们在酒足饭饱以后，无所事事，常常用斗鸡来消磨时光，比赛输赢，从中取乐。
春秋战国时期，齐国的国王特别爱好斗鸡这种赌博游戏，他虽然也饲养一些斗鸡，却因为驯养得不好，总是失败。于是齐王便下令张榜招募驯养斗鸡的能手，纪渻子是一个专职驯养斗鸡的专家，远近闻名，他应召去给齐王驯养斗鸡。
纪渻子驯养斗鸡十天，齐王便迫不及待地催问说：“驯养成了吗？”
纪渻子回答说：“还不行。这鸡没有什么本领却很骄傲，仗着傲气，跃跃欲试。”
又过了十天，齐王又问：“怎么样？现在成了吧？”
纪渻子说：“还不行啊！它听到其他鸡的叫声，见到其他鸡的影子，反应得特别迅速。”
齐王说：“怎么，反应迅速还不好吗？”
纪渻子说：“反应迅速，说明它取胜心切，火气还没有消除。”
又过了十天，齐王再一次问道：“怎么样了？现在难道还不成吗？”
纪渻子说：“现在差不多了。别的鸡虽然鸣叫着向它挑衅，它好像没听到似的，神态自若，毫无变化。不论遇到什么突然情况，它都不惊不慌，一副呆头呆脑的样子，好像木头做的鸡，它已具备了斗鸡的一切特性了！别的鸡看到它这副模样，没有敢与它斗架的，遇到它掉头就逃跑。”
齐王把这只斗鸡带到斗鸡场上，果然每斗必胜。
有的时候，大智若愚，大巧若拙，将胜负置之度外恰恰可以取胜，成功之道在于养成良好的心理素质。
次非逃生
楚国人次非在别的国家得到一把宝剑，他准备把它带回家乡。回乡途中乘船渡江，船到江心时，两条蛟龙从水里窜出，激起的水花像暴雨一样落下来，次非问船夫：“在水里遇到蛟龙，我们还能活命吗？”
船夫害怕地说：“遇到一条蛟龙我们都活不了，更别说两条了。”
一船人都吓得发抖，瘫软在船上等死。次非从背上抽出宝剑说：“蛟龙不过是江中腐朽的枯骨，今天，拼也是死，不拼也是死，我拿这把宝剑豁出去了。”说着跳到江中，与蛟龙搏斗。
船上的人只看见江水像开了锅一样翻滚，在漫天的水花中看不清蛟龙，更看不见次非。最后，江中平静下来，鲜血从水底一阵一阵地冒出，蛟龙的尸体也慢慢浮出了水面，最后，次非从水里探出头来，回到了船上，一船人因他的拼命而得救了。
面临绝境的时候，与其受命运摆布，不如与命运抗争到底。
曹刿论战
公元前684年春天，齐国重兵进犯鲁国。
当时，齐强鲁弱，鲁国大将曹刿与鲁庄公坐一辆战车来到长勺迎战，到了长勺安营扎寨。
第二天，探子回报：齐军旌旗森严，刀戟如林，一派杀气腾腾，准备厮杀的样子。
果然，齐将首先下令进军。刹那间，鼓声动地，杀声四起。鲁庄公正准备擂鼓出营迎战，曹刿拦住说：“主公且稍安勿躁，时机未到。”
齐军数万大军冲到鲁营寨前，见鲁营没有反应，好像没有要出兵的意思，于是便平静下来。稍过一阵，齐军又战鼓大作，可是曹刿仍阻止鲁军出战。
待齐军三鼓擂过，曹刿才回头对庄公说：“时机已到，可以出击！”
庄公下令擂战鼓出寨迎敌，方才鲁国兵将见齐军骄横的气焰，早就憋着满腔怒火，此时一听战鼓擂响，便如同下山猛虎一般，呐喊着掩杀过去。齐军猝不及防，顿时大乱，漫山遍野地溃逃。
鲁庄公大喜，便下令追击，曹刿又拦住说：“不行。”
说完后他跳下战车，仔细观察着泥地上齐军的脚印和车辙，又站在车栏上远眺一番，随后说：“可以追击了！”战役结束，鲁国大获全胜。
班师回朝的路上，鲁庄公向曹刿询问得胜的原因。
曹刿回答：“打仗依靠士兵的勇气，齐军擂一鼓的时候，士气正旺，第二鼓有所低落，第三鼓则精疲力竭，而我军严阵以待，士气却逐渐充盈，所以能够战胜齐军。同时，齐国是大国，其将领狡诈多端，我们要防备他们佯装败走，埋下伏兵，因此我要观察一番，发现齐军车辙狼藉，旌旗靡乱，这是真正败逃的迹象，所以才下令追击，将其一举击溃。”
在竞争激烈的现代社会中，我们首先要认识到自身的优势，同时也要看清对手的弱点，然后再采取致命一击。
所求何奢
齐威王八年（公元前349年），楚国大举进犯齐国。齐王派淳于髡去赵国请救兵，携带黄金100两，车马十辆作为出兵的交换条件。
淳于髡接到大王的口谕之后仰天大笑，齐王莫名其妙，问道：“你嫌东西少了吗？”
淳于髡忍住笑回答：“哪敢嫌少！”
齐王追问：“那你笑是什么意思？”
淳于髡回答道：“臣想起今早遇到一个人的可笑行为，故觉得好笑，但绝无嘲笑王上之意。”
齐王问道：“今早有什么可笑的事发生，给寡人讲讲。”
淳于髡回答：“臣今天早上在上朝的路上，经过田野，看见有一个农夫跪在路旁祭田，他举着一只小猪脚爪，端着一盅水酒，嘴里振振有词地祝愿说：‘土地爷啊，求你保佑，让我五谷满仓，猪牛满圈，金银满箱，儿孙满堂！’”我见他手里拿的这么微薄，嘴里要求却那么奢厚，所以越想越好笑。”
齐威王听了很惭愧，便增加了黄金1000镒，白玉10对，车马百辆。让淳于髡带着这些东西到赵国求救。
赵王看到这些东西后，立即拨给齐国精兵十万，战车千辆星夜赶来齐国解围。楚国得到消息，连忙撤兵回国去了。
奉献得少，就不能幻想获取巨大的收益。只有多付出，才能获取高的回报。
两虎相争
战国时期，陈轸来到秦国，正赶上秦惠王为一件事发愁。当时韩、魏两国互相攻打，打了一年也没分出胜负，而且战争也没有停止。
秦国是当时的一个大国，秦惠王想凭借自己的实力来阻止这场战争，一是彰显一下自己的实力，二是以阻止战争为借口，乘虚消灭两国。于是他就问左右的大臣，大臣们各执一词，有的认为阻止这场战争好，有的认为不该阻止这场战争，惠王见众官的说法不一样，一时间不能决定，所以就想听听陈轸的想法。
陈轸听秦惠王诉说完自己的烦恼以后，先不谈这场战争，而是给秦惠王讲了一则《两虎相争》的寓言故事：
从前，有个人叫卞庄子，以开旅馆为业，因此人们也叫他馆庄子，他还雇了一个小伙计。卞庄子为人喜好勇武，而且自己也很厉害，敢只身同老虎搏斗。
有一天，一个牧童跑来，对卞庄子说：“不好了！两只老虎正在争吃我的牛呢！你快帮帮忙把老虎赶跑吧！”
卞庄子听到后，浑身热血沸腾，马上就提着宝剑随着牧童跑到山上。到了山上，只见一大一小两只老虎正咬住一头牛，牛拼命地挣扎着。卞庄子二话不说，拔出宝剑就要去刺杀老虎。
这时，跑来的旅馆小伙计一把拉住卞庄子说：“两只老虎正争着要吃牛，吃到了甜头，必然争抢起来，争抢起来必然互相搏斗。所谓‘两虎相争，必有一死’。死的那一只肯定是小老虎。等小老虎死了以后，大老虎肯定也要受伤。到时候你刺杀那只受伤的老虎，轻而易举就可猎取。这样一来，你只要刺杀一只老虎，就可以获得刺杀两只老虎的美名。”
卞庄子认为小伙计说得有道理，于是他们就站在那里等着。
过了一会儿，两只老虎果然因为怎样分得食物的问题互相搏斗起来，大老虎被小老虎咬伤了，小老虎被大老虎咬死了。这时卞庄子拿起宝剑刺死了受伤的大老虎，果然一举两得，获得了刺杀双虎的美名。
陈轸讲完了故事，对秦惠王说道：“现在韩魏两国相攻，一年也没停止。这必然使大国受伤，小国灭亡。大王讨伐受伤的大国，这不是一举消灭了两个国家吗？这同卞庄子刺虎是同样的道理。”
想成功，就得善于利用对方的内部矛盾，先坐观成败，然后就可一举两得，事半功倍。
望梅止渴
东汉末年，天下大乱。为了统一天下，平定不服从统治的诸侯，丞相曹操长年领兵讨伐诸侯。
这年，曹操准备讨伐张绣，可是又怕袁绍趁他出外讨伐，乘虚攻打许都。想攻打袁绍，又有张绣、刘表牵制，所以左思右想，举棋不定。这时谋士郭嘉献计：“主公不如命徐州刘备为左将军，吕布为车骑将军，然后下旨让二人北拒袁绍，主公再率兵南伐张绣、刘表。”曹操说：“好计好计，就按奉孝说的办。”
于是，曹操统兵15万讨伐张绣。时值盛夏，骄阳如火，天干气燥，行军路上都是荒山野岭，远离水源，找不到一滴水。兵士们个个都渴得有气无力，垂头丧气，队伍渐渐七零八落，行军速度越来越慢。
曹操骑在马上，看到这幅情景，心中忧虑，皱着眉头，忽然心生一计。只见他拿令旗指着前方说：“将士们，坚持一会儿，再往前走一段路，就有一大片梅子林，树上结满了青梅，又甜又酸，吃到嘴里可以解渴。快点走啊！”
兵士们一听，腮帮都酸了，嘴里立刻涌出了唾沫，顿时个个精神抖擞，走得飞快，及时到达了战场，赢得了宝贵的作战时间。
人有时能靠“望梅”来“止渴”，正如空想暂时可以安慰人心，即使是短暂的安慰，有时也能激起人们巨大的潜力。
纸上谈兵
战国时，赵国有两位非常有名的将军，一个是老将廉颇，另一个就是大将赵奢。赵奢有一个儿子名叫赵括。
赵括从小熟读兵法，谈起用兵之策滔滔不绝，有时候和他父亲讨论兵法、阵法，就连赵奢也对答不上，因此赵括十分自大，认为天下没有人可以与他匹敌。
但是赵奢十分了解自己的儿子，从来没有认为儿子是一个大将之才，也从来没有赞扬过儿子一句，并且常常担心地说：“将来国家不叫赵括带兵就罢了，如果叫他带兵打仗，那么葬送赵国的一定是他。”
公元前262年，秦军大举进攻赵国，两军在长平对垒，战云密布。当时赵奢已死，蔺相如重病，赵国只好派老将廉颇坐镇。
初战几次，赵军稍有失利。但是廉颇毕竟在沙场上拼搏多年，经验老到，他看到首战失利，于是就改变了战略，坚壁不出。
于是与秦军的战争拖了三年，秦军的粮草供应日见困难，却仍然拿不下赵国一寸土地，秦国军士们心里都非常焦急，并且由于长时间地背井离乡，都归心似箭。将领们害怕再这样下去，军心涣散，锐气将尽，那时候，恐怕要攻下赵国就只能是做梦了，这三年的时间和心血算是白白浪费了，于是主将就召集众将和谋士商议。
一个谋士对秦军主将说道：“我听说，大将赵奢有个儿子叫赵括，此人自幼熟读兵法，只可惜从未经历战场，只懂得纸上谈兵，没什么才能。如果我们派人到赵国境内散播谣言，使赵国撤掉大将廉颇，换成赵括，那我们就胜券在握了。”
于是，秦军主将便派遣间谍潜入赵国散布流言说：“秦军谁都不怕，就怕赵奢之子赵括担任大将。”
谣言传入宫廷，赵孝成王正为战事毫无进展而愁眉不展，便准备起用赵括。蔺相如在病中听说，连忙劝谏赵王切勿委赵括以重任，甚至赵括母亲也上书赵王，告诉他赵括只会空谈，难胜重任。但赵王固执不听，撤回廉颇，任命赵括做了大将。
赵括一到前线，立刻摆出一副整军经武的架势，改变了战略，撤换了不少将官，一时间弄得军心惶惶，人心涣散。秦将白起探明这些情况，深夜派出一支奇兵偷袭赵营，随后佯装败走，趁机切断了赵军的粮道。赵括不知秦兵败退有诈，挥师追赶，只听一声锣鼓，斜刺里杀出一彪秦军，把赵军拦腰切成两半。就这样，赵军被围困四十多天，树皮草根都吃光了，军心大乱。
赵括眼看熬下去也是活活饿死，便率军突围。但见旌旗蔽野，秦军四面掩杀过来，赵括被乱箭射死，40万兵将全军覆没。接着，秦军包围了赵国首都邯郸。后因魏国信陵君率军相救，赵国才没有亡国。
只熟悉理论知识却不加以实践，是不能成功的，甚至会带来严重的后果。
宋之富贾
宋国有个人叫做监止子，他是一个非常有经济头脑的商人。
有一次，有人在大街上拍卖一块价值百金的玉石，他看到那块玉石晶莹剔透，以他多年经商的经验，他觉得那绝对是一块上等的玉。
于是他也参加到了竞拍的行列中，可是竞拍的队伍中的每个人都和他一样识货，而且和他一样有钱，这样他得到这块玉石的概率就很小。大脑转得很快的他终于想到了一个好办法。他拿起玉石观看，假装不慎失手，将玉石掉在地上摔坏了，照价赔偿了100金。
别的商人一看好玉给摔碎了，大家都为之可惜，都没人要那块碎玉了，这正合监止子的心意，他赔偿了100金以后，就拿走了那块碎成两瓣的玉石。
事后，监止子修理那毁坏了的部分，琢磨出一块光彩奕奕的宝玉，赚得了千金，是他当时赔偿玉价的10倍。
有时候要想胜，须先败，败非真败，是以败取胜，但要在胜败之间做到进退自如，最后稳操胜券，须有败中见胜的眼光、以败求胜的权谋和败中取胜的本领。
子夏胜肥
春秋时期，子夏和曾子都是孔夫子的学生。
有一天，两个人在街上碰见。曾子上下打量着子夏，吃惊地问道：“老兄一向瘦骨伶仃，怎么近来肥胖多了？”
子夏得意地说：“我战胜了，所以发胖了。”
“这是什么意思？”曾子疑惑不解地问。
“过去，我在书房里读到尧舜禹汤的道德仁义，十分羡慕。可是当我走到街上看见世俗的富贵荣禄，心中也十分羡慕。两种心思在我的胸中斗个不停，未知胜负，所以我痛苦不堪，不思茶饭，人也瘦了。”
曾子好奇地追问道：“那现在谁战胜了呢？”
“现在仁义战胜了，所以你看，”子夏摸着自己的双下巴，“我就发福了。”
在一个人的意志中，最难的是克制自己、战胜自己的各种私心杂念。人贵在自我修养，一个人能做到这点，才算是真正的强者。
张良捡鞋
汉代名臣张良年轻时，一次在过石桥时见一位老人把自己的草鞋丢进了湍急的河水之中，老人叫张良去捡，张良出于对老人的尊敬捡回了草鞋，可谁料，他刚把鞋递给老人，老人却又顺手将鞋丢进了河里，并再次让张良去捡，于是，张良不厌其烦地捡草鞋。