孙省长听说小妹祖籍是海州，就跟她说，“海州这些年发展很快。特别是大成县那里，自从李县长去了之后，这座多年的百强县又开始焕发出新的生机来！这两年来，那里招引了许多外资项目，外籍人口不少。我记得你们曾经在珠海操作过度假村项目，你可以去找一下李县长，看看在大成县是否有机会！”
小妹对大成县这三个字比较敏感。于文华曾经跟自己说过，她出身于大成县，干过公关，所以经不起扒拉，最好离这里远一些。听到孙省长的提议，她有些犹豫，怕自己的底细被人揭出来造成被动。
孙省长以为她对大成县不感兴趣，就说，“百闻不如一见，你亲自去一趟。我直接给李在然打电话，让他接待你！”这下子小妹不好推辞了，只好应承下来。
去大成的路上，小妹见景思情，想到当年自己在大成县纺织厂时受到的种种欺辱，一种强烈的报复感油然而生。这些年的经历告诉自己，社会永远是笑贫不笑娼，只要你有钱有地位，没人关心你是什么出身！自己现在有了省长这顶高帽子戴着，看谁还敢欺负自己！
小妹和李在然交往不多，对他的印象更多的是从于文华那里听到的。于文华跟她说，“李在然是个心机很重的人。年纪轻轻地就想方设法傍上了市长，娶了市长的瘸子女儿。借着张省长的关系，一路提拔干到现在的位置。他自己父母那边没有什么背景，全依靠张省长这一层关系，如果哪一天张省长退下来，他也没有什么发展劲头了。所以，这小子就抓紧机会，利用张省长退休前的这几年时间，搞点政绩工程出来，为自己上台阶做铺垫。大成县这么些年还从来没有哪个县长不给我面子，唯独这个李在然是个例外。他做事专横，不与底下人商量。原来我管城建的时候，许多事情他都不听取我的意见，而是自己说办就办了。不但对我这样，对其他的副县长们也是如此。各种工作他直接找部门一把手来做，我们都成了摆设，这是最让人生气的地方。不过，这小子也有犊子，能想出新花样来，不论是省长、市长还是底下的人，包括陈其中对他的这些新花样都言听计从。还有，这小子为了自己的前途非常看重自己的名声，对各种送礼的、求情的都一律谢绝，生活作风上也没找出什么破绽来。我一直想找机会来治他，都没有得手。”
小妹听于文华对李在然如此评价，就说，“我这次来是求财的。现在你也不在大成县，也不分管这块业务，所以我自己直接来找他好了。”小妹心里想得更现实，但没有说出口，那就是在经历过许多人之后，她感觉于文华的层次和境界也就局限在和李在然怄气上，他过去是自己的贵人，但是现在既然帮不上自己，就只能做普通朋友了。所以，两人见面之后只是例行地做了那件事，而没有像从前那样如胶如漆、无话不谈。
小妹见到李在然时，他正在福生湖附近的一座山头上。李在然说，“按说咱们认识也不是一天两天了，何必麻烦孙省长亲自给我打电话呢？”
小妹说，“真不好意思。我原来的老板和他是好朋友，我和老板来看他时，他提出希望我们在大成县这边搞个项目做。他说要亲自打电话给您，我也不好拒绝。”
李在然说，“没关系的。孙省长说你们曾经在珠海搞过一个温泉度假村项目，所以我就提前帮你们物色了这个地方。你看，福生湖的景色不比千岛湖差，而且这里的山坡度适中，完全可以打造一个高尔夫球场。你们那个项目是怎么运作的？”
小妹就简单地介绍了整个运作过程和佣金比例等内容。
李在然说，“只要你成功运作过就好办。现在做项目只要你有经验，有投资实力，能快速建成投产出效益就行。我这个人不看背景，只看结果，你只要能运作起来，佣金什么不是问题！”
小妹看到李在然如此务实，心中对他的成见也就立刻放下大半。她说，“我听孙省长说，这里的外资企业很多，外籍人口不少，再加上很快就要规划高新区，所以我觉得这个项目应该很有前景。不过，我听说东山的实力很大，为什么不让他们来开发呢？”
李在然说，“东山有实力，这毫无疑问。但是东山也有它自己的局限性，做这样的项目肯定不是单纯靠钱所能解决的，一定要在这个领域有过成功开发和运营经验才行。作为村办企业，东山不能解决客源的问题，也没有管理团队。他们自己倒是开发了一些旅游项目，但是层次都比较低。大成县过去这些年来缺少发展资金，许多项目都是依靠东山这样的本地企业来运作，但是这毕竟不是长久之计。要么东山能自己提升自己的水平，要么就需要外来企业来提升当地的水平。”
小妹说，“这个项目中的几个部门都是和专业团队合作，我们起一个综合的作用。比如说高尔夫吧，我们的合作伙伴是台湾著名的高尔夫设计大师叶先生，温泉合作伙伴是台中苗栗地区最大的温泉度假村，红酒那一部分是与美国的纳帕山谷的多家酒庄合作。所以，专业性和档次不成问题，这是也是珠海项目能够一炮走红的原因。”
李在然说，“你说的这几个方面我都有所耳闻。高尔夫自不必说，就说温泉和红酒吧。这里的温泉可以说是中国东部板块最有特色、质量最高的。日本有个温泉协会，监控着日本两千多处温泉的水质。他们对这里的几处温泉进行采样化验，得出的结论是这里有东亚地区品质最高的温泉，水质和水温超过日本90%的温泉。还有红酒也值得探讨，这里与法国波尔多地区纬度相同，都是北部面海，日照、风向、湿度和土壤也都很适合种植葡萄。至于你们想跟纳帕山谷还是法国等其他地区合作，我想都不重要。因为这里的自然条件足够好，只要是专业的葡萄酒酒庄来就行，档次高一些。”
小妹听李在然介绍得头头是道，心里想，怪不得李在然能得到省长的青睐，光这几个题目就能看出他对工作研究有多深入！这不仅仅是有野心那么简单。而且李在然只和自己谈项目，却闭口不谈好处费的事，这也是与于文华很大的不同。凡事到于文华那里，如果不能有所表示的话，谁的关系也不行！这么看来，李在然更值得合作。小妹基本完全放下了对李在然的成见，但是还是需要搞明白一件事，那就是如果不能与当地官员结成利益联合体的话，将来谁来保障她的利益？
于是小妹说，“李县长这么年轻有为，将来一定仕途远大。说不定明天您就高升了，那么谁会继续关照我们的项目呢？”
李在然说，“这个问题你就多虑了！一种方式是你和你的投资人一起独资建设，一种方式是东山或政府的投资公司参股建设，不管哪种方式，都是要依靠法律来办事，再说政府也是讲诚信的！”
小妹说，“这个道理我懂。可是您也知道，现在以政代法，以言代政的现象比比皆是。如果将来孙省长高升了，您也高就了，那么我们的项目就没有靠山了！”
李在然说，“所以，如果你们看好这个项目，就应该赶紧动手，趁着我们都还在的时候建设起来，这不就够了吗！”
两人分手后，小妹没有把对李在然的新认识告诉于文华，她也不愿意趟他俩之间的浑水。自己现在有省长和县长的支持，有了发财的机会就可以了。如果这个项目做起来，她就再也不需要给人家做奶牛，看人家的脸色了！
李在然琢磨着小妹和省长的关系。他想，这里面有几种可能性，一种是省长和他们公司之间有个人往来，所以现在这个项目也必然如此；第二种是省长和他们公司之间没有个人往来，只是抱着实用主义的态度来对待他们；第三种或许就是介绍她过来看看，能做就做。他反复思考着和孙省长接触以来的情况，觉得不管他们之间是否有个人往来，都不是重点。实用主义的态度可能是主要的，只要你能把项目做起来，我才不管你是谁！省长如果和他们有个人往来，这个项目一定会得到更多支持。如果没有个人往来，这个项目是他介绍过来的，也会支持。因此，从自己的角度来看，我需要的是政绩和形象，你需要的是政策支持，两者各取所需就是了。
至于小妹的为人，他不想去从道德、伦理这些角度来思考。相反，对一个没有学历、没有背景，只有年轻和美貌的女人来说，她充分挖掘了自身的资源，一步一步地攀上了高枝，甚至省长这样的高官，从而为她打造了一个运作事业的平台。从这个意义上看，她和自己有什么区别吗？如果自己瞧不起她的所作所为，那么是不是也在否定自己的所作所为？在这个只看重结果的社会，小妹比起那些整天长吁短叹、哭诉自己命运不济的人，不是更值得肯定吗？