有一次，两人手挽着手去河里戏耍，河水清澈，有鱼儿窜跳。金雪梅弓身捉鱼时，啪地一声，玉佩掉进水里，急得她蹲在水里就哭起了鼻子。
朴桂东扎个猛子，从水里把玉佩捞上来，戴到金雪梅脖子上，说：“妈妈说过，这是咱俩最宝贵的东西，不能丢的。”
金雪梅嗯了一声，不经意间低头一看，朴桂东赤条条的一光溜杆儿，翘翘着的小鸡鸡正滴着一串水珠儿。金雪梅像触了电似的，急忙把头转到一边去，喊道：不害臊，快把裤子穿上吧。
两人的性子不同，金雪梅火爆，厉害的像小辣椒，一点事不顺心意，就尖声啼哭起来，尤其喜欢与人争强斗胜。
朴桂东言语木讷，该说的话，往往结巴好长时间，说不出一句囫囵话，但他心地柔软，除非蹲到他头上拉屎，否则，从不在外面惹事生非。如果和金雪梅闹起别扭，朴桂东会让她三分，或者把金雪梅搂进怀里，用手轻轻地拍着她的背部，嗅着她身上馨香的味道，哼个叽叽扭扭的小曲儿，哄着金雪梅安静下来。
金雪梅喜欢疯闹，她经常把邻家孩子们组织起来，排成个大圆圈，呼着号子，翩翩歌舞起来。
这样的活动，朴桂东早早就躲了，但金雪梅不放过他，揪着耳朵抓回来，一顶高帽咚地扣到他头上，让他领着一群男孩子敲长鼓。金雪梅扭着柳条似的身姿，扯开铜铃般的嗓子唱起动听的《阿里郎》歌儿。霎时，金家大院内外，洋溢起一片欢乐幸福的气氛。
后来他俩先后上学了。学校设在白榕洞，离家两华里左右。每天迎着太阳走，又迎着太阳回家来。读书识字多了，心里的世界就大，两人渐渐地懂事，特别明白了娃娃夫妻关系后，彼此都添了羞涩感。说话也不像以往那么无所顾忌，动不动脸就红，要么嘴巴咬指头，要么一只腿旋转鞋尖儿。
毕竟金雪梅小两岁，不谙世事，经常在班上和同学吵架。老师批评金雪梅的时候，朴桂东心里不是滋味，默默地站在远处看着她，眼圈里闪着泪花儿。这种事儿多了，有的同学就指指点点的背后议论，金雪梅开始没有在意，后来有个同学直截了当地对她说：“知道吗？你的黑蛋子丈夫是劳改犯的儿子。”
金雪梅恼怒地大喊：你胡说，他爸爸是政府的人。然后哇地一声哭了。
回到家里问艾妍儿，艾妍儿无奈地点点头说：“是的，孩子，你姓金，他姓朴，他爸爸还在监狱里服刑呢。”
这件事，让金雪梅心里一颤。但她坚决不相信，啁啾着嘴倔强地说：“不，他是我的亲哥哥。”
后来，板儿爷又来了故事。自从朴桂东进了金家，板儿爷肩上便有了担当似的，他想好好教养这个男孩子，首先从文化上入手。他的教学方法老套着呢，朴桂东必须穿着白色服装，正襟危坐，读一句文章，至少重复三遍，咬文嚼字，抑扬顿挫，腔调怪怪的。板儿爷本来和金雪梅连血脉，他却不稀罕她，他稀罕朴桂东，一心想把朴桂东培植成个人物。 每天上午，板儿爷要让朴桂东跪在地炕上，一个字一个字地教他学《四书五经》。
板儿爷手里握着一把戒尺，背错一句，就朝朴桂东屁股上打一板子，打得他鬼哭狼嚎的。然后就是没完没了的训斥，有时候能训他一上午。朴桂东的脑子总不开窍，吃不进那些古味浓浓的东西，心里搞不明白，为什么要学中国那些的破烂书。
板儿爷见他笨的像头猪似的，呆头呆脑，还说昏话，火气更大了，说：“你知道吗，中国有五千年的历史呀，出过孔圣人，李白、杜甫大诗人，到他们国家做生意，不会说汉语，他们吃了你都不吐骨头。你岳母是A城人，她那边还有一窝子亲戚哩。”说到这儿，板儿爷急忙打住了话头，抬眼看了看外间屋，然后伸手指了指西边，显然是怕艾妍儿听见他说的那些不中听的话。
朴桂东上学后，情况有了些好转。但礼拜天不行，每到这一天，板儿爷逮住他就是一上午，朴桂东心里憋屈，还不敢反抗。
每当看见朴桂东规规矩矩地跪在板儿爷面前的小样儿，金雪梅就偷偷地捂着嘴乐，有时笑得腰弓弓着往门外跑去。
后来金雪梅也看不下去，替朴桂东支个招，让他天亮爬起来就跑，人不见了，看他有什么办法。
朴桂东摇了摇脑壳，皱着眉头说：“我不敢，爷爷会打我板子。”
金雪梅叉开手指戳了他的天灵盖一下，气愤地说：“没骨头，熊蛋包！”
这天，金雪梅刚做完功课，突然闻见厨房里飘来一阵炸酱面的香味。她咚咚地跑进厨房，伸手抓起一块吉木其（白菜腌制的泡菜）丢进嘴里。妈妈斥责她说：“馋猫，快叫你爷爷吃饭，你哥哥又在挨整呢。”
“活该，笨死啦，连我都偷着学会了。”说着向东屋走去。
板儿爷的门关的死死的。金雪梅抻头从窗棂上往里望，只见板儿爷盘腿坐在地炕中央，微闭着双眼，干扁的头颅轻轻地颤动着。朴桂东光着袜底跪在地炕上，低着头一脸苦悲悲的模样。一看这架势，就知道朴桂东今天又被整得不轻。
停了好一会儿，板儿爷嗡声嗡气地启发着说：“子曰：学而……往下背呀，刚才我怎么教你的？”
朴桂东的两张嘴皮唿达了几下，却背不上一个字。屋子里落根针的声音都能听见。
“学而时习之，不亦……”金雪梅在窗外压着声音给朴桂东提示着，这几句是她偷着听到的，想早点救出朴桂东，赶快出来吃饭。
金雪梅细微的声音，朴桂东听见了，他顿顿嗑嗑地嘟噜着说：“学而时习之，不亦……”然后又卡壳了。
板儿爷突然睁开眼睛，惊恐地看了朴桂东一眼，他分明听见有个稚嫩的声音从窗外面传进来，一甩头看见金雪梅的小脑袋贴在窗棂上，还挤眉弄眼地做着鬼脸。板儿爷恼怒地拿起身边一个枕头向窗上砸去。金雪梅蹦个高跑走了。
板儿爷不解恨，握着戒尺屋里屋外地找金雪梅。
艾妍儿闻声赶出来给板儿爷鞠躬，低声下气地说：“爸爸别生气，求你别打她啦，她还是个孩子。”
金雪梅的脑袋从妈妈身后探出来，朗朗高声地说：“爷爷，我背给你听听，学而时习之，不亦说乎；有朋之远方来，不亦乐乎；人不知而不愠，不亦君子乎。”
板儿爷惊呆了，这小犊子啥功夫学会的。瞪着两眼看了金雪梅好一会儿，然后悄没声地转身回屋里去了。
朴桂东吃不进中文，但他在学校读书还行，用功是他的一个特点。金雪梅的功课却好极了，每次测试，均列头一二名，去年还获得全市小学生作文一等奖，她尤喜欢读文学作品。
爸爸每次从B城回来，都要给他俩买几本书。
金雪梅不但喜欢阅读，而且每读完一本书，她都能绘声绘色地讲给朴桂东听。
4 一束金达莱花
这年，金雪梅十岁，朴桂东十二岁。
正是春寒乍暖时，山上的金达莱花开了，金达莱花无声地沿着城边，一直向东面和北面的山坡上漫去。它的枝条纤细而修长，呈自然的伞形，黑铁色的主干矮矮的，谁能相信这被冬雪扑打的死蔫蔫的枯枝上，竟能在早春季节吐出那样绚丽奔放的花朵！花儿浸染了沟坳和山岗，一片片红莹莹粉丹丹的色彩，远看像燃烧着的汹汹山火。
今天的太阳很大很大，挥洒着温柔的光亮。春游赏花的人成群结队，走在羊肠似的山路上。这边吆喝那边呼喊，这山歌声起，哪山口哨鸣，寂寞了一冬的山野一下子喧嚣起来：
小朋友，上山来，
采呀采那金达菜，
采了它 一大抱，
盖呀盖那花屋来。
朴桂东领着金雪梅也来到了城东山坡上赏花。不过这时他们已无心看花，兄妹俩坐在一块瓦灰色大石硼上，望着山下马路边人来车往的汽车站，盼着看见爸爸背着包回来时的熟悉身影。
山坡上，俯瞰平泽小城，别有一番景致。远处的松岚墨绿如黛，还有一抹一抹的雾霭缠绕在山腰上。西边蔚蓝色的大海里，涌起排排白色的浪花，轻轻地亲吻着城边金黄色的沙滩。小城依偎在大海边，沐浴在和煦的阳光里，似乎悄悄地睡过去了。
“妹妹！你在哪里？”朴桂东忽然发现金雪梅不见了，焦急地转头寻找着，把手对成喇叭形，尖声呼喊着。
空灵的山谷里传来朴桂东悠长的回音。几只老鹞展着黑乎乎的翅翼，在他的头顶上无声地滑翔过去。朴桂东奔跑着寻找金雪梅，碰上赏花的人，问人家看没看见个小姑娘，接着又伤心地哭着向山上跑去。
丢了金雪梅怎么向妈妈交待呢，一个不祥的兆头在他心里掠过。
正在这时，只听咚地一声，金雪梅从一棵大树的枝桠上跳下来，一手握着一束金达莱花，一手拍着沾在海螺色毛衣上的树屑，脆生生地说：“哥哥，我在这儿呢，天都快晌午了，看来爸爸不会来的，真急死人了。” 说着脸上露出悲戚戚的神情，眼眶里涌起了浅浅的泪花。
朴桂东走上前，用手指爱怜地刮了她的小鼻梁一下，说：“我以为你跑丢了呢！”说着，掏出手帕擦了擦金雪梅脸上的泪水，说：“妹妹，爸爸去那个地方很远很远，他一定会回来的，你别难过好吗？”
“B城离我们不远的，他走时对我说过，他星期天肯定回来，我采这些花是送给他的，他最喜欢金达莱花。”金雪梅把金达莱花搁在胸前，望着远处喃喃地说。
“妹妹！我们回家吧，可能爸爸已经回来了，好吗？”朴桂东扯起金雪梅的手。
金雪梅甩脱了他的胳臂，执拗地扭了扭瘦瘦的身条，看来今天见不着爸爸，谁劝她也不会走的。
朴桂东无奈地笑了笑，悄悄地嘟噜了一句：真拿你没办法。兄妹俩又膀挨膀地坐在草地上，手托嘴巴，眼巴巴的望着山下的汽车站。汽车站里进出着行色匆匆的旅客，有的转乘巴士走了，也有的走进挂着“巴布”（饭店）招牌的小店，用餐去了。
南天的太阳不停的向西方移动着，已是半下午了，山上春游的人三三两两地向山下走去，汽车站里的喧嚣声也没了。直到看见B城发平泽的最后一辆班车上的旅客下完，金雪梅才完全失望了。她懒懒地站起身子，随手拉了哥哥一把。跑出来的时间太长，妈妈会没完没了的唠叨，爷爷可能还要甩脸子，心里不由地涌上了一阵黯然不快的感觉。
这时朴桂东又上来了脾气，他一动不动地坐着，把毛茸茸的头埋在两支胳膊圈里。金雪梅推了朴桂东的肩膀一下，蹲下身子柔声地说：“哥哥，我的肚子饿了，咱们回家吧。”
“不走，非要等到爸爸不可，今天不行，明天，明天不行，等到后天。”朴桂东装出一副故意生气的样子。
金雪梅两只大眼睛咕噜咕噜转了两圈，脸上忽地浮现出一抹恶作剧的神色，她悄悄地把手指插进哥哥的胳肢窝里，可劲地抓挠了几下。朴桂东受不了膈肢痒痒处，他噢地叫了声，一个高蹦了起来。兄妹俩这才手拉着手向山下跑去。
谁知嗵嗵的脚步声，惊起了一只精灵的小松鼠，它像个幽灵似的从他们脚下窜跳起来。金雪梅吓地蹦了个高，哎哟地惨叫了一声，像根柳条似的歪倒在衰草里。右脚一下子错向内侧，脚脖子处汩汩地鼓起一个紫色肉包。
朴桂东见金雪梅的脚脖子断了，赶紧脱掉她的鞋袜，用手使劲一扳，只听咔嚓一声，脚关节复位了。
金雪梅噢呀地惨叫一声晕了过去。朴桂东急忙用手扯着她的耳朵呼唤起来。
金雪梅的脚伤很重，一步路也不能走了，她焦急地扯开嗓子哭喊起来：“哥哥，好痛哦，我走不了路啦。”
朴桂东弯腰把金雪梅拉到自己背上，说：“你别哭，有哥哥，我就是爬，也要把你背回家去。”
金雪梅的个子长得高。朴桂东虽然是个男孩，身板并不秉壮，像只大对虾似地背着金雪梅，摇摇晃晃地向山下走去。
山上没有路，到处是密匝匝的荆棘和山草，巨石和大树像拦路虎一样，呲牙裂嘴地蹲在那里。朴桂东每移动一步，都要付出巨大的努力。他的两腿不停地颤动着，汗水一会儿浸透了衣衫。过一个沟坎时，他的脚下打了个滑，一下子栽倒了，两人一起向山下滚去。朴桂东急了，他怕金雪梅再度受伤，赶紧连滚带爬地抢到前面，用两手顶住了她的身子。也就在这时，一块蹦跳着滚下来的石头砸到了朴桂东的额头上，鲜血像蚯蚓似地流淌下来，朴桂东顿时变成一只血头公鸡。
金雪梅尖叫一声，说：“哥哥，你受伤了。”
朴桂东用衣袖抹了把脸上的血，说：“没关系，再有半个小时就到家了。”
金雪梅焦急地喊了声：淌血会死人的。说着从布兜里掏出块洁白的手绢，用牙咬着撕成布条，包扎了朴桂东额上的伤口。朴桂东蹲下身又要背她，金雪梅见他脸色蜡黄蜡黄的，说什么也不肯，她让朴挂东搀着自己的胳膊单腿蹦着走。这样朴桂东轻快多了，而金雪梅付出的体力很大，她蹦跳了十几米远，就瘫坐在地上，张着口喘起了粗气。朴桂东又重新背起了她。
艾妍儿去请了耕余堂的董医生，董医生亲自上门，检查了金雪梅的脚脖子，用了中药外敷疗法。一个礼拜下来，脚部消肿了。俗话说：伤筋动骨一百五。学校不能上了，妈妈要上班。板儿爷来看了她一眼，又看他那些老书去了。金雪梅每天都卧在红木小床（八岁生日时，爸爸送给她的礼物）上，听着时钟嘀达嘀达地响声，打发着寂寞无聊的日子。
除了上学读书，朴桂东默默的负担起侍护她的任务。早晨起来，先背着金雪梅上厕所，然后打盆洗脸水来，洗漱完毕，还是给金雪梅扎两个乖乖角，再帮着她穿好衣服，总不忘嗅嗅她脖子处馨馨的体香，
这天中午，朴桂东满头大汗地跑回家中，递给金雪梅一束金达莱花，说：“接着，今天是你的生日！”说完，背起书包上学去。
哟！山坡上的金达莱花还在开着吗？金雪梅望着朴桂东远去的身影，不说一句话，脸上却绽放着一种异样的光彩。