逆境要么使人变得更加强大，要么使人变得更加弱小，而不会使人保持原样。在实际生活中，所有的逆境都是灵魂成长的机会。
能救火的蚂蚁
1985年，法国一位科学家发现蚂蚁能救火。后来，英国一位动物学家用实验证实了这一发现。
英国的那位动物学家把一盘点燃的蚊香放进一个蚁巢。刚开始，巢中的蚂蚁惊恐万状，而仅仅约20秒钟后，许多蚂蚁便见险而上，纷纷向火冲去，并喷射出蚁酸。可它们能喷射的蚁酸量毕竟有限，因此不少蚂蚁“烈士”葬身火海。但蚂蚁们前赴后继，不到一分钟，终于将火扑灭。存活者随后将“烈士”的“遗体”移送到附近的一块“墓地”，盖上一层薄土，以示“入土为安”。
一个月后，这位动物学家又把一支点燃的蜡烛放到原来的那个蚁巢进行观察。尽管这次“火灾”更大，但这群蚂蚁却已有了经验，调兵遣将迅速，协同作战有条不紊。不到一分钟，烛火即被扑灭，而蚂蚁无一遇险，动物学家认为这群蚂蚁创造了灭火的奇迹。
智慧点拨
在面对“火灾”时，蚂蚁们能奋不顾身地前去灭火。最后，一些蚂蚁牺牲了，而大部分的蚂蚁却得救了。作为动物的蚂蚁尚能懂得牺牲自我从而保全集体，而作为具有高度社会责任感的人类，更应发挥团结的集体主义精神。
个人的力量是渺小的，而集体的力量却是无穷的。
闪烁的希望
在一次航行中，狂风卷起的巨浪把船打翻了，船上的人死伤无数。有一个人却侥幸获得一个救生艇而幸存，他的救生艇如同一片落叶般在海上漂着，而他也迷失了方向。
在风暴过后的海上夜晚，饥饿、寒冷和恐惧一起袭上他的心头。灾难使他除了这个救生艇之外，一无所有，甚至自己的眼镜也丢了。他的心情灰暗到了极点，无助地望着天边。
忽然，远处闪现出一片片阑珊的灯光。他高兴得几乎叫了出来，然后便奋力地划着小船，向那片灯光前进。然而，那片灯光很远，他划到天亮，也没有到达那里。
但是，他并没有死心，仍然不停地划着小船。他想：那里既然有灯光，那就一定会是一座城市或港口。生的希望在他心中燃烧着。
白天时，灯光看不清了，只有在夜晚，那片灯光才在远处闪烁，像是向他招手。
就这样，三天过去了，饥饿、干渴和疲惫更加严重地折磨他。有几次，他都觉得自己快要崩溃了，但一想到远处的那片灯光，他又重新获得了许多力量。
第四天，他依然向着那片让他感到自己有生还希望的灯光划着小船。最后，他实在是支撑不住了，就昏倒在艇上。虽然如此，但是在他脑海中却始终闪烁着那片灯光，依然认为自己能够活着到达那片灯光所在的城市或港口。
到了晚上，终于有一艘经过的船把这个人救了上来。当这个人醒来后，大家才知道，他已经不吃不喝在海上漂泊了四天四夜。
当有人问这个人是怎么坚持下来时，他指着远方的那片灯光说：“是那片灯光给了我希望。”
大家顺着他指的地方望去，那里哪是什么灯光，只不过是天边闪烁的星星！
智慧点拨
在生命的旅途中，每一个人都会遇到各种挫折与困难。只要不放弃希望，心中有坚定的信念，并为之努力奋斗，就一定会战胜挫折与困难的。
在绝望中寻找希望，人生必将因此而辉煌。
生命的航行
18世纪末，只身探险航海之风席卷欧洲。几年中，有一百多名德国青年先后加入横渡大西洋的冒险行列，但这些青年均未生还。当时，人们都认为，独自横渡大西洋几乎是不可能完成的。
在这种情况下，精神病学专家林德曼却宣布，他将只身横渡大西洋。导致林德曼作出这样决定的原因是：在医学实践中，他发现许多精神病人都是在某种外界压力下，自己丧失信心而导致精神崩溃。
为此，林德曼想亲自实验一下，观察强化自信心对人的肌体和心理会产生什么样的效果。
林德曼出航了。十几天后，在茫茫的海洋上，巨浪打断了桅杆，船舱进水。由于长时间的疲劳，睡眠不足，林德曼筋疲力尽，浑身像被撕裂一样的疼痛，肌体也逐渐失去了知觉，并出现了想自杀的念头。
但林德曼没有被击垮，他凭着顽强的意志与大风大浪搏斗。每当有胆怯的念头，他就对自己大声喊道：“懦夫，你想死在大海里吗？不！你一定要成功，你一定能成功！”
在大西洋上航行的日日夜夜，他将“我一定能成功”这句话同自己的身体融为一体。正当人们认为林德曼难以生还的时候，他却奇迹般地到达了大西洋的彼岸。人们都叹服了，在林德曼返回家乡的时候，不计其数的人都赶来欢迎他。
智慧点拨
许多人之所以航行失败，不是由于船体被打翻，也不是生理机能到了极限，而是精神上的绝望。人们通过自我鼓励和强化自信心，完全可以战胜原本肉体上不能战胜的困难。
断臂自救的勇士
拉斯顿是美国《时代周刊》选出的2003年一季度最出色的人物，关于他的事迹的网站在短短3天就被点击了近百万次。从生存的勇气到断臂自救的方式，他给人们的启示是多方面的。
2003年4月26日，爱好登山探险的美国阿斯彭市27岁青年亚伦·拉斯顿一个人来到犹他州蓝约翰峡谷登山。蓝约翰峡谷位于犹他州东南部，风景绝美，但人迹罕至。
拉斯顿在攀过一道3英尺宽的狭缝时，一块巨大的石头挡住了去路。拉斯顿试图将这块巨石推开，巨石摇晃了一下，猛地向下一滑，将拉斯顿的右手和前臂压在了旁边的石壁上。
忍着钻心的剧痛，拉斯顿使劲用左手推巨石，希望能将手臂抽出来。然而，石头仿佛生了根一般，纹丝不动。在做了无数次努力之后，精疲力竭的拉斯顿终于知道，单凭自己一人绝不可能推动巨石，只能保存体力等待救援了。
然而，在接下来的数天里，别说是人，就连鸟也没飞过一只，他就这样吊在悬崖上。没有食物，拉斯顿每天只能喝水。到4月29日，壶中的最后一滴水也被他喝光了。
5月1日早晨，饥肠辘辘、浑身无力的拉斯顿从睡梦中醒来时终于明白，他所在的地方太过偏僻，即使有人为他失踪报警，救援人员也不可能找到这个地方。
再等下去只能是死路一条，想活命的话只能靠自己了。拉斯顿心里清楚，把自己从巨石下解放出来的唯一办法就是断臂。然而，除了简单的急救包扎，他并不知道如何进行外科自救。
拉斯顿清理了一下手头的工具——一把8厘米长的折叠刀和一个急救包，没有麻醉剂，没有止疼片，没有止血药，超常的疼痛和所冒的风险可想而知，不过拉斯顿已经别无选择了。
由于刀子过钝，在难以形容的疼痛和失血的半昏迷状态下，拉斯顿先折断了前臂的桡骨，几分钟后又折断了尺骨……整个过程大约持续了一个小时。
由于大量失血，拉斯顿差点昏厥，然而他仍坚持着从身旁的急救箱中取出杀菌膏、绷带等物，给自己被切断的右臂做紧急止血处理。拉斯顿甚至还想把断臂从巨石下取出来。
流血止住后，拉斯顿决定徒步走出峡谷。拉斯顿被困之处是一个陡峭的岩壁，距峡谷底部有25米的高度，上来容易下去难，尤其是在刚切断一只手臂之后。
不过，这没有难住他，拉斯顿用登山锚将一根绳子固定在岩壁上，用左手抓住绳子，顺着岩壁滑下去。在下山的路上，拉斯顿看到了自己的山地自行车，但他根本不可能骑着它下山了。
在跌跌撞撞走了大约7英里后，两名旅游者发现了血人一般的拉斯顿，知道发生了什么事后赶紧报警。不久，一架救援直升机赶到，将拉斯顿送到最近的医院。
参加救援行动的米奇·维特里军士对记者说：“他太让人惊讶了，在那样的绝境下，他自己拯救了自己。尽管他非常虚弱，但在直升机上他一直在跟我们交谈。他太坚强了，简直是个超人！”
当直升机飞行了12分钟到达莫阿布市的艾伦纪念医院时，拉斯顿居然谢绝别人的帮助，自己走进急救室。这个坚强的人随后被送到圣玛丽医院。不过，拉斯顿显然为他的坚强付出了很大的代价，直到2日晚，他的状况仍然没有转好。
米奇·维特里军士驾驶直升机再次飞回蓝约翰峡谷，希望找回拉斯顿被截去的半条手臂，也许医生还可以为拉斯顿重新进行接肢手术。
然而，当维特里军士找到那块石头时，他发现石头实在是太重了，根本无法撼动。维特里说：“我估计它差不多有10英吨重！为了求生，拉斯顿除了切断自己的手臂外没有别的选择。”
事实上，在拉斯顿失踪4天之后，他所在的登山车公司的老板便向警方报了警，警方的直升机也在附近开始了搜寻，但警方从空中根本不可能发现他被困的地方。拉斯顿能活下来，是因为他有强烈的求生的欲望。
拉斯顿断臂求生的故事让许多美国人既敬佩又震惊。凯纽兰国家公园护林员斯蒂夫·斯万克说：“我在这里工作25年了，从来没有见过像亚伦·拉斯顿这样勇敢的人。”
美国《自然》杂志摄影记者约翰·菲尔德曾雇用拉斯顿帮他拍摄一些野外探险照片，听到拉斯顿的生还故事后说：“我一点也不惊讶拉斯顿能从绝境中活下来，因为他是一个真正坚强的人，非常自信，并且具有野外生存的本能。”
正是由于对登山的热爱，毕业于美国匹兹堡卡内基·梅伦大学、获得法语和机械工程双学位的拉斯顿，炒了著名的英特尔公司的鱿鱼，来到阿斯彭市的登山车商店工作，这才有了许多登山和探险的机会。在科罗拉多州55座海拔超过4300米的高峰中，拉斯顿已爬过其中的49座。
智慧点拨
拉斯顿断臂自救的勇举，让世人惊讶和敬畏。这是勇敢者的魅力！在无法脱险的危急时刻，忍痛挥刀砍断自己的血肉之躯，这既需要大勇，更需要大智。这种大智便是在遇到困境时，应权衡利弊，以小换大，牺牲局部来保全大局，否则，就得面对满盘皆输的局面。
斯坦福大学的故事
一对衣着简陋的夫妇坐火车去波士顿。到达后，这对夫妇直接进入哈佛大学。
“对不起，我们没有预约。但是，我们想见校长。”那位穿着破旧的手织套装的丈夫轻声地对哈佛大学校长秘书说。
秘书的眉头微皱：“噢，校长，他工作很忙的。”
“没关系，我们可以等他。”穿着褪色方格棉服的妻子微笑着说。
几个小时过去了，秘书没再答理他们。秘书不明白这对夫妇和哈佛大学会有什么关系。她希望他们会气馁，然后主动离开。可是，这对夫妇没有丝毫想走的意思，尽管不太情愿，秘书还是决定去打扰一下校长。
“可能，他们只需见您几分钟。”秘书对校长说。
校长的工作的确很忙，他一般不会将太多的时间花费在那些看来无关紧要的人身上。但是，校长还是同意会见这对夫妇。
女士告诉校长：“我们的儿子进入哈佛大学一年了，他爱哈佛大学，并且在这里很快乐。”
“夫人，谢谢你的儿子爱哈佛大学。您知道，哈佛大学的学生都会爱哈佛大学。”校长说。
“可是，在一年前，他因为一场意外死了。”
“噢，听到这个消息我很难过，真不幸，夫人。”
“我丈夫和我想在学校的某个地方为他立一个纪念物。”
“非常遗憾，夫人！”校长被这个想法感动了，但他说：“你知道，我们不可能为每一个进入哈佛大学后死去的人竖立纪念物。如果这样做，哈佛大学不就成公墓了吗？”
“噢，对不起，先生！”女士赶紧解释，“我们并不想要竖立一个纪念碑，而是想为哈佛大学建栋教学楼。”
校长的目光落在这对夫妇简陋的着装上，惊叫道：“一栋教学楼！你们知道建一栋教学楼实际上要花费多少钱吗？仅仅是哈佛大学的自然植物，价值就超过750万美元。”
校长为这对远道而来的夫妇感到悲哀，他们真是太幼稚了。女士沉默了，校长松了口气，他终于可以和这夫妇俩说再见了。
女士转过身平静地对她的丈夫说：“亲爱的，这笔钱是不是可以另建一所大学吗？为什么我们不建立一所自己的学校呢？”
面对校长的一脸疑惑，她的丈夫坦然地点了点头。
这对夫妇离开了，他们去了加利福尼亚州。在那里，他们创立了以自己名字命名的大学——斯坦福大学。
智慧点拨
“塞翁失马，焉知非福。”如果当初哈佛大学校长接受这笔钱来建一栋教学楼的话，那么斯坦福夫妇就不可能创建后来与哈佛大学齐名的斯坦福大学了。上帝关上一扇门后，必然会为大家打开另外一扇门。因此，在遇到一些小失意时，大可不必悲观。说不定，大家丢掉的只是芝麻，而收获的却是西瓜。
葡萄的根
你知道葡萄的根通常能扎多深吗？
葡萄的根可扎入地下15公尺，有的甚至可达20公尺！
你一定没看过种葡萄吧？在种葡萄的时候，先要铺上一层砂石，以让环境变得恶劣一些。葡萄在生长时，为了吸取水分和各种矿物质，就拼命地往地下扎根，越扎越深，越扎越深，这样结出的葡萄才饱满。
智慧点拨
温室里的幼苗永远长不大。人生太顺利会让人产生惰性，而逆境则会让人的意志变坚强，进而成就一番伟业。
人生像条船
在英国索伦港的国家船舶博物馆里，停泊着一艘非常特别的船。
这艘船之所以能进入博物馆，是因为它有着不可思议的经历。这艘船原属于荷兰的一家船舶公司，1894年下水，在大西洋里曾139次遭遇冰山，126次触礁，21次起火，267次被风暴折断桅杆。然而，令人惊奇的是，虽然这艘船历尽劫难，但它却一直没有沉没。
有一名叫培根的律师最早来这里参观。当时，他打输了一场官司，当事人丢下妻儿，自杀身亡。这件事给当事人的家庭带来了无可挽回的打击，对培根的刺激也很大……尽管培根不是第一次辩护失败，也不是第一次遇到当事人自杀事件，但他总有一种深深的负疚感和犯罪感。
培根不知该怎样安慰那些在人生路上遭受不幸的人们，这些人有被骗的，有被罚的，他们或家破人亡，或倾家荡产，也有的因打输官司，落得负债累累……
看到这条船，培根深深地感动，并产生了一种想法，为什么不带那些当事人来参观这条船呢？
于是，培根把这艘船的资料抄下来，和它的照片一起挂在自己的办公室里。
每当有人委托培根辩护，无论输赢，他都要给对方讲这艘船的故事，并建议对方亲自去看看这艘船。从此，参观者络绎不绝，而这艘船则名扬天下。
智慧点拨
许多人也许一辈子都无法亲眼目睹那艘船的沧桑，但大家都能想像得到，在大海上航行的船，没有不带伤的。愿大家的人生也是这样一艘船——纵然伤痕累累，但永远不会沉没。
不幸者的幸运
一个海难的幸存者漂流到一个荒无人烟的小岛。他不停地祈祷，希望有船只来搭救自己。可是，两天过去了，连船的影子都没看见。
不得已，这个幸存者只好在岛上建了一个简易的窝棚安身，早晨到岛上的树林里找食物充饥。一天中午，正当他用衣服兜着果子回来时，却发现自己的窝棚起火了，浓烟滚滚。他的心血全被那熊熊的火焰吞没了。
可怜的人不禁仰天长叹：“老天啊，我已落到如此地步了，你为什么还要这样对待我呢？”
他沮丧地坐在海边的沙滩上，一直到黄昏。在夕阳的余晖下，一艘轮船的轮廓越来越清晰了。