从前，有一个富人，害怕自己死后会下地狱。于是，富人的朋友建议他做一些善事，这样在他的罪就会得到原谅。富人采纳了朋友的意见，但他有一个条件，就是只帮助对生活完全失去希望的人。
一天，富人走在街上，看见一个衣衫褴褛的穷人正坐在垃圾上。富人想：他一定是一个对生活完全丧失信心的人。于是，便丢了100枚金币给了那个穷人。
富人的举动让穷人很吃惊，他问富人为什么要送给自己那么多金币，全城有很多的穷人，为何偏偏选中了他？
富人告诉他，自己曾发誓只帮助对生活完全绝望的人。听到富人的话，穷人抓起那100枚金币扔还给了富人，弄得富人尴尬不已。富人埋怨穷人不仅不感激他，还侮辱了他。
穷人则回答说：“因为你给予的礼物不是出于善意，恰恰相反，这个礼物太恶毒了。只有死了的人才没有希望，所以你的礼物简直就是诅咒。”
智慧点拨
活着就有希望，只有死了的人才没有希望。希望与财富无关，一个人的希望不是来自于财富，而是源于对自己生命的坚信。
主考官的夫人
美国一所知名大学要在中国挑选一名优秀的学生，而这名学生的全部留学费用都将由这所大学提供。经过测试，有20名中国学生成为候选人。
面试的这一天，20名中国学生来到主考官下榻的饭店等待面试。当主考官现身大厅时，立刻被考生们包围了，他们有的用熟练的英语向主考官打招呼，有的甚至迫不及待地作起自我介绍来。
可是，有一名学生却没有围上去，也许是起身慢了，也许是别的什么原因。这名学生站在那里，不知如何是好。
这时，这名学生看到了被冷落在一边的主考官夫人，于是便走上前去跟她打招呼。这名学生没有作自我介绍，也没有打听面试的内容，而是问主考官夫人对这个城市的感受如何，她们聊得十分投机。
正如大家预料的一样，这名成绩虽说不是最好的学生，最后却被主考官录取了。
智慧点拨
当大家一味地追求些什么的时候，往往会使自己的眼光变得狭窄，甚至会因此而迷失了方向。大家不要把全部的注意力仅盯在一个目标上，因为太刻意了，反而会以失意收场。
幻想和希望
从前，有一个单身汉来到神住的山里，请求神赐给他一个美女。
先知告诉他，有一位姑娘叫幻想，长得很美丽，只要你闭上眼睛就会来到你的身边。于是，那个单身汉就一直闭着眼睛与幻想姑娘厮守着。
一天，又有一位少女从单身汉的身边经过，看见他闭着眼，便问他为什么这样？单身汉他说他在守护着自己的幻想姑娘。少女说：“我是幻想的姐姐，我叫希望，如果你肯睁开眼，那么我愿意留下来陪你。”
单身汉说：“不行，如果我睁开眼，那么幻想姑娘就会不见了。我可不愿意失去美丽的幻想。”
希望见不能说服单身汉，便叹了口气走了。
单身汉听见希望姑娘离开的脚步，便不自主地睁了一下眼睛。这时，他看到了希望姑娘那动人的背影，但希望姑娘很快就消失了。
从那以后，单身汉一直后悔——要是早一点睁开眼睛就好了。
智慧点拨
幻想里什么都有，但都是虚无缥缈的。要想实实在在地拥有，付诸行动才是真正的希望。
引发雪盲症的主要因素
在雪地里行走是一件非常危险的事情，这极容易使人患上雪盲症，看不见路，以致迷失前进的方向。于是，有很多人认为这是因为雪地反射的阳光过于强烈而导致。其实不然，强烈的光线只是会对眼睛造成伤害，雪盲症并非由此引起，正如人戴上墨镜在雪地里行走同样会患上雪盲症。
美国的一个权威部门研究得出，引发雪盲症的主要因素是雪地里空无一物。科学家们验证过，人的眼睛总是在不知疲倦地探索周围的世界，从一个落点到另一个落点，若是过长时间连续搜索而找不到任何一个落点，它就会因为紧张而失明。
美国陆军依此找出对付雪盲症的办法——他们派先驱部队提前在雪地里的行军路线上插上一些颜色较深的旗帜。这样，一望无垠的白雪中，便出现了一个个的醒目的标志，人的眼睛就有了落点，不会因为长时间的空白引起视神经紧张，从而导致失明了。
智慧点拨
没有落点的雪地会导致人患上雪盲症。人生的路程中会经过很多这样的雪地，必须自己插上导航的旗帜，否则，就会像患上雪盲症一样迷失在人生的旅途中。
走不出沙漠的人
沙漠中央有一个小村庄，这里的人们生活得十分艰苦。他们并不是不愿意离开这块贫瘠的土地，而是尝试过很多次都没能走出沙漠。
一个旅行者来到这里，当地人告诉他：“无论怎么走，到最后，我们还是回到了出发的地方。”旅行者不相信，决定找一个当地人试一试。
旅行者让一个小伙子带路，准备齐全后小伙子带着他出发了。经过半个月的跋涉后，他们又回到了这个村子。原来，他们在沙漠里绕了一个大圈。经过这次跋涉，旅行者终于发现了村庄里的人们为什么走不出沙漠的原因，他们根本就不认识北极星。
后来，旅行者告诉那个小伙子：“白天休息，夜晚朝着北方那颗最明亮的星星前进，就可以走出沙漠了。”
那个小伙子在听了旅行者的建议后，终于走出了沙漠。
智慧点拨
人生就如同在沙漠中行走，很多人虽然拥有坚定的决心和非凡的能力，却依然走不出这片残酷的地带，那是因为他们缺少明确的目标和恰当的指导。
理想的循环
18世纪后半叶，瓦特发明了蒸汽机，这是一项具有划时代意义的发明。但是，由于蒸汽机的工作效率较低，需要配有体积庞大的锅炉，且锅炉随时有爆炸的危险，因此人们强烈希望能有一种工作效率高、体积小且安全可靠的机器取代它。
19世纪50年代中期，不少有识之士都开始投身于此项研究。其中，最具代表性的人物，当属法国工程师莱诺尔及罗夏。此外，还有一位默默无闻的研究者，他就是德国的奥托。
奥托出生于德国一个贫困的钟表匠家庭，少年时即辍学到德国科隆的一家小店做学徒工。与法国的莱诺尔及罗夏两位工程师“竞争”的这一年，奥托才年仅22岁。
1860年，莱诺尔首先制造出了一台以煤气为燃料的内燃机。这种新型内燃机不仅造型小巧，而且比老式的蒸汽机安全得多。不过，遗憾的是，由于没有在内燃机的机箱内对空气进行必要的压缩，因此它产生的工作效率并不高。
接下来，罗夏于1862年提出了内燃机的动力应采取四冲程方式，即在四个冲程内完成一个进气、压缩、燃烧膨胀以及排气的工作循环。这是一个极富创意的设想，但遗憾的是，不知什么原因，罗夏迟迟没有制造出样机。
几乎同时，奥托也提出了四冲程循环设想。和罗夏不同的是，奥托的设想从一开始就以实际运用为目的，因此在完成初步设计后不久，他就制造出了世界上第一台四冲程循环内燃机。“奥托循环”因其高效实用，被当时的人们誉为“理想的循环”。
一个小工匠竟打败了两位大工程师，这让年轻的奥托名声大震。不过，奥托并没有被成功冲昏头脑，在他看来，这仅仅只是实现自己人生理想的第一步，他还要让自己的理想无限循环下去。他立即拿出销售内燃机样机的收入，添置了新型实验设备，继续投入研究工作。
1875年，奥托终于完成了四冲程内燃机的全套设计工作，而这则为他赢得了无数荣誉，其中有着他最为看重的柏林大学授予的荣誉工程学博士学位。此后，奥托仍没有放弃对四冲程内燃机的研究、改进工作，直到1891年于德国科隆病逝。
智慧点拨
只有在成功面前保持清醒的头脑，才能让理想无限循环下去，进而抵达成功的顶峰。
一匹马和一头驴子
唐太宗贞观年间，长安城西的一家磨坊里，有一匹马和一头驴子。它们是好朋友，马在外面拉东西，驴子在屋里拉磨。贞观三年，这匹马被玄奘大师选中，出发经西域前往天竺取经。
17年后，这匹马驮着佛经回到长安。它来到磨坊拜访自己的驴子朋友。马谈起这次旅途的经历，浩瀚无边的沙漠，高入云霄的山岭，凌峰的冰雪，热海的波澜……那些神话般的经历，使驴子听了大为震惊。
驴子惊叹道：“这是多么丰富的见闻呀！那么遥远的道路，我连想都不敢想。”“其实。”老马说，“我们跨过的距离是大体相等的，当我向西域前进的时候，你一步也没停止。不同的是，我同玄奘大师有一个遥远的目标，按照始终如一的方向前进，因此我们打开了一个广阔的世界。而你被蒙住了眼睛，一生就围着磨盘打转，因此永远也走不出这个狭隘的天地。”
智慧点拨
一个人不能满足于现状，而应勇于突破自己，大胆选择一个长远的目标，并持之以恒地朝着该目标前进，才能取得更大的成功。如果裹足不前，不敢跳出自己已有的属地，只在既定的领域内原地踏步，即使每天都辛苦劳作，你也不可能取得进步，而只是不断地重复自己而已。
楚王学箭
楚王从养叔那里学得一手好箭法，便立即出去打猎，想试试自己的技艺如何。
楚王带着手下来到野外，让人把躲在芦苇丛中的野鸭子赶出来。哗啦啦飞出来好些野鸭子，楚王搭箭欲射。忽然，从他的左前方跳出一只山羊。
楚王想：射中一只山羊比射一只野鸭子要划算多了。于是，他就把箭头对准了山羊。
可就在他正准备射山羊时，又从右边跳出来一只梅花鹿。楚王又想：梅花鹿多罕见啊，山羊怎能跟它比呢！于是，他又把箭头对准了梅花鹿。
谁知，楚王正欲放箭射杀梅花鹿时，却看见前方的树林里一只苍鹰振翅飞向空中。楚王又想射苍鹰。等到他要瞄准苍鹰时，苍鹰已经迅速地飞走了。他只好回头来射梅花鹿，可梅花鹿也逃走了。他又找山羊，山羊早就不知道跑到哪里去了，而连那一群野鸭子同样也消失得无影无踪了。
楚王拿着弓箭比画了半天，却什么也没有射着。
智慧点拨
一旦确定了目标，就要抓住目标不放手，并且不要受外界的影响，你就一定能够达到目的。如若心猿意马，这山看着那山高，最后你将什么也得不到。为自己的人生立下一个目标，并坚定地一直朝着这个目标走下去，你就一定能够获得成功。
小汤匙捉鱼
一天，有两人在花园中边走边谈。来到一个水池边，一个人突然提议两个人来打赌，看谁能不用钓具将水池中的鱼捉出来。
另一个人心想：这还不容易！马上从地上捡起许多石子，猛烈地朝池中的鱼投去，可惜没有一粒石子击中鱼。他累得直喘气，只好无奈地说：“我放弃了，看你的吧！”
只见提议的那个人不慌不忙地从口袋里掏出一把小汤匙，把鱼池中的水一匙一匙地舀到旁边的沟里。
另一个人见状不服气地喊道：“这要等到什么时候啊？”
然而，提议的那个人却笑嘻嘻地回答说：“这方法虽然慢了一点，但最后的胜利必然是属于我的。”
智慧点拨
这个故事让人联想到“铁杵磨成针”的典故。唐代大诗人李白小时候在学习上没有毅力，后来受到磨针老妇的启发，从而开始刻苦学习和创作，留下了许多流传千古的美妙诗篇。因此，成功需要同时具备高远的志向和持之以恒的毅力。
口渴的鸽子
从前，有只鸽子飞行了很长时间，一直没有找到水源，口渴得难受。飞着飞着，鸽子突然看见远处有一个大水瓶，并且里面还有大半瓶水。
“终于找到水了！我一定要痛痛快快喝个够！”鸽子欢喜得不得了，急不可待地朝那个大水瓶猛飞过去。不料，那个大水瓶原来是画在广告牌上的，并没有什么真正的瓶子。
广告牌上的瓶子安然无恙，只是鸽子的翅膀由于碰撞过急被折断了，一下子摔倒在地上，半天缓不过劲来。
一个人刚好从广告牌旁经过，看到了鸽子，便轻易地把它抓回了家。
智慧点拨
做事要不急不躁，看清目标后再采取行动，才能稳妥地做好。急功近利，草率鲁莽，十有八九会遭受失败。
倔犟的驴子
驴夫赶着驴子上路，刚走一会儿，就离开了平坦的大道，沿着陡峭的山路走去。当驴子失足将要滑下悬崖时，驴夫一把抓住它的尾巴，想要把它拉上来。可驴子却一直朝着相反的方向拼命挣扎。
当用尽力量后，驴夫便放开了它，说道：“好了，让你得胜吧！但那是个悲惨的胜利。”
智慧点拨
不是所有的坚持都会带来成功。方向错误的坚持所付出的代价，往往更悲惨。因此，坚持前一定要先选择好正确的方向。
绝望的蝴蝶
一个初秋的傍晚，一只美丽的蝴蝶从窗户飞进来，不停地在房间里一圈又一圈地飞舞，但它却显得惊惶。原来，这只蝴蝶找不到出去的路了。
蝴蝶不停地拍打着翅膀，一次又一次地努力，可任凭它怎么在房间里左冲右撞，都没能飞出房子。
蝴蝶之所以无法从原路出去，原因在于它总在房间顶部的那点儿空间寻找出路，总不肯往低处飞，而低一点的地方就是开着的窗户。虽然，有好几次，它都飞到离窗户顶部至多两三寸的位置了。
最终，这只不肯低飞一点的蝴蝶耗尽全部气力，坠落在桌上，像一片快要枯萎的叶子。
智慧点拨
目标稍微下调一点，脚踏实地一点，你一样可以生活得很好。很多时候，大家所缺少的就是把目标稍微下调一点的智慧。