睡眠是使大脑皮层充分休息，恢复疲劳的手段。1～3岁的孩子大脑尚处在发育完善阶段，需要得到很好的保护。消化系统各器官在消化食物活动中，受中枢神经直接影响，因此睡前进食会影响大脑的休息。有些孩子睡前进食，由于胃肠活动，晚间很易出现磨牙及咀嚼等现象，不利于孩子的生长发育。过晚进食亦会影响小儿胃肠道的排空而影响小儿第二天早餐的摄入。再有，小儿于睡前进食时多已上床准备就寝，吃完东西后，若不刷牙漱口，残留在口腔的食物就会发酵导致细菌生长，引起口腔疾患。
综上所述，小儿睡前不宜进食。如确系情况特殊，需要进食时应注意：一是时间不要太晚；二是量应少；三是食物要易于消化。以小儿不因腹中饥饿而难以入睡为目的。家长应注意不要让小儿养成吃宵夜的习惯，这不利于小儿的生长发育。