庞涓对孙膑的生活倒是照顾得很周到，使孙膑觉得靠庞涓生活，就得报答他。 有一天，孙膑主动提出要替庞涓做点什么，庞涓说：“你那祖传的十三篇兵法，能不能写下来，咱们共同琢磨，也好流传后世。” 孙膑想了想，只好答应了，孙膑只能躺在那里用刀往竹简上一个字一个字地刻。 他虽背得滚瓜烂熟，但若想写下来，却不容易，再加上孙膑对受刑极为愤慨，所以每天只能刻十几个字。 这样一来，庞涓沉不住气，就让手下一个叫诚儿的小厮催孙膑快写。 诚儿见孙膑可怜，便不解地问服侍孙膑的人说：“庞军师为什么死命地催孙先生快写兵法呢？” 那人说：“这还不明白，庞军师留下孙先生的一条命，就是为了让他写兵法，等写完兵法，孙先生也就没命了。”孙膑听到了这话，大吃一惊，前后一想，恍然大悟，霎时间大叫一声，昏了过去。 等别人把他弄醒时，他已经疯了。 只见孙膑捶胸拔发，两眼呆滞，一会儿把东西推倒，一会儿又把写好的兵法扔到火里，还把地下的脏东西往嘴里塞。 从人连忙奔告庞涓说：“孙先生疯了！”
庞涓急忙来看，只见孙膑一会儿伏地大笑，一会儿又仰面大哭，庞涓叫他，他就冲庞涓一个劲地叩头，连叫：“鬼谷老师救命! 鬼谷老师救命!” 庞涓见他神志不清，但怀疑他是装疯就把他关在猪圈里，孙膑依然哭笑无常，累了就趴在猪圈中呼呼大睡。 过了许久，还是如此，庞涓仍不放心，就派人前去探测。 一天，送饭人端来了酒菜，低声对他说：“我知道你蒙受了奇耻大辱，我现在瞒着军师，送些酒菜来，有机会我设法救你。” 说完还流下了泪水。 孙膑显出一副莫名其妙的样子说：“谁吃你的烂东西，我自己做的好吃多了!”一边说，一边把酒菜倒在地下，随手抓起一把猪粪，塞进嘴里。那人回报了庞涓，庞涓心想，孙膑受刑之后气恼不过，可能是真的疯了。 从此，他只是派人监视孙膑，不再过问。
孙疯子白天躺在街上，晚上就又爬回猪圈，有时街上的人给他点吃的，他就哈哈而笑，而又嘟嘟囔囔，也听不清他说些什么。 这样久了，魏国的都城内外都知道有个孙疯子，没有人怀疑他了。 庞涓每天都听人汇报，觉得孙膑再也无法同自己竞争了，就没再动杀他的念头。 孙膑活了下来。
有一天夜里，有个衣着破烂的人坐在他的身边，过了一会，那人揪揪他的衣服，轻声对他说：“我是禽滑里，先生还认得我吗？”孙膑大吃一惊，经过仔细辨认，确认是禽滑里，便泪如雨下，激动地说：“我自以为早晚要死在这里了，没想到今天还能见到你。 你得小心，庞涓天天派人看着我。” 禽滑里说：“我已经把你的冤屈告诉了齐王，齐王让淳于髡出使魏国，我们全都安排好了，你藏在淳于髡的车里离开齐国，我让人先装成你的样子在这里呆两天，等你们出了魏国，我再逃走。”
禽滑里把孙膑的衣服脱下来，给他手下的一个相貌与孙膑相近的人穿上，躺在那里装作孙膑，然后禽滑里就把孙膑藏到车上。第二天，魏王叫庞涓护送齐国的使者淳于髡出境。 过了两天，躺在街上的孙疯子忽然不见了，庞涓让人查找，井里河里找遍了，也未见踪影，庞涓又怕魏王追问，就撒谎说孙膑淹死了。
孙膑到了齐国，齐威王一见便如获至宝，当即想拜他为军师，孙膑说：“庞涓如知道我在齐国，定会嫉妒，不如等有用得着我的时候再出面不迟。” 齐王同意了。 后来，孙膑陆续打听到了自己的几位堂哥都已无音讯，才知道原来送信的人也是庞涓派人假装的。 前前后后，这一场冤屈全由庞涓一人导演而成。
后来，孙膑带兵连败宋、 鲁、 卫、 赵等国。 齐王派田忌为大将，孙膑为军师，使庞涓连连败北，最后，孙膑用 “减灶法” 引诱庞涓来追，暗设伏兵，将庞涓射死在马陵道上。 魏国从此衰败，并向齐国进贡朝贺。 在杀死庞涓后，孙膑便辞官归隐，专门研究起兵法来。孙膑的装疯避祸使他最终得以除掉庞涓，完成自己的心愿，也为中国历史增添了一部名扬四海的 《孙膑兵法》。
5.隐忍行事，有朝一日帝业成
在古代夺取皇位的残酷的斗争中，明成祖就是靠着“忍” 字诀最终登上皇位的，大 “忍” 可成帝业，忍者无敌，能忍方能成大事。
明朝的开国皇帝朱元璋有许多儿子，其中朱棣为人沉鸷老辣，很像朱元璋，在太子朱标病死以后，朱元璋曾想立朱棣为太子，但许多大臣表示反对，理由为：如立朱棣为太子，对朱棣的兄弟无法交代，不合正统惯例。 朱元璋无奈，只得立朱标的次子(长子已病死) 为皇太孙，朱元璋死后，皇太孙即位，是为建文帝。建文帝年龄既小，又生性仁慈懦弱，他的叔叔们各霸一方，并不把他看在眼里。 原来，朱元璋把自己的子侄分到各处，称作亲王，目的是为了监视各地带兵将军的动静，以防他们叛乱，后来就分封各地，成为藩王。 这样，许多藩王就拥有重兵，如宁王拥有八万精兵，燕王朱棣的军队就更为强悍了。 这样一来，建文帝的皇权受到了严重的威胁，在一些大臣的鼓励之下，建文帝开始削藩。 在削藩的过程中，建文帝杀了许多亲王，燕王朱棣十分着急。
好在燕王朱棣封在燕地，离当时的都城金陵很远，又兼地广兵多，一时尚可无虞。 僧人道衍是朱棣的谋士，他对朱棣说：“我一见殿下，便知当为天子。” 相士袁珙也对朱棣说：“殿下已年近四十了，一过四十，长须过脐，必有天子，如有不准，愿剜双目。” 在这些人的怂恿下，朱棣便积极操练兵马。
道衍唯恐练兵走漏消息，就在殿中挖了一个地道，通往后苑，修筑地下室，围绕重墙，在内督造兵器，又在墙外的室中养了无数的鹅鸭，日夜鸣叫，声流如潮，就是为了不使外人听到里面的声音。但消息还是走漏出去了，不久就传到朝廷，大臣齐泰、 黄子澄两人十分重视此事，黄子澄主张立即讨燕，齐泰以为应先密布兵马，剪除党羽，然后再兴兵讨之。 建文帝听从了齐泰的建议，便命工部侍郎张呙为北平布政使，都指挥谢贵、 张信，掌北平都司事，又命都督宋忠屯兵开平，再命其他各路兵马守山海关，保卫金陵。 部署已定，建文帝便又分封诸王。 朱棣知道建文帝已对他十分怀疑，为了打消他的疑忌，便派自己的三个儿子高炽、 高煦和高燧前往金陵，祭奠太祖朱元璋。 建文帝正在疑惑不定，忽报三人前来，就立即召见。 言谈之下，建文帝觉得除朱高煦有骄矜之色外，其他两人执礼甚恭，便稍稍安心。 等祭奠完了朱元璋，建文帝便想把这三人留下，作为人质。 正在迟疑不决之际，朱棣早已料到这一手，飞马来报，说朱棣病危，要三子速归。 建文帝无奈，只得放三人归去。 魏国公徐辉祖听说了，连忙来见，要建文帝留下朱高煦。 原来，徐辉祖是徐达之子，是朱棣三子的亲舅舅。 他对建文帝说：“臣的三个外甥之中，唯有高煦最为勇悍无赖，不但不忠，还将叛父，他日必为后患，不如留在京中，以免日后胡行。” 建文帝仍迟疑不决，再问别的人，别人都替朱高煦担保，于是，建文帝决定放行。 朱高煦深恐建文帝后悔，临行时偷了一匹徐辉祖的名马，加鞭而去。 一路上杀了许多驿丞官吏，返见朱棣。 朱棣见高煦归来，十分高兴，对他们说：“我们父子四人今又重逢，真是天助我也!”
过了几天，建文帝的朝旨到来，对朱高煦沿路杀人痛加斥责，责令朱棣拿问，朱棣当然置之不理。 又过了几天，朱棣的得力校尉于谅、 周铎两人被建文帝派来监视朱棣的北平都司事张呙，谢贵设计骗去，送往京师处斩了。 两人被斩以后，建文帝又发朝旨，严厉责备朱棣，说朱棣私练兵马，图谋不轨。 朱棣见事已紧迫，起事的准备又未就绪，就想出了一条缓兵之计：装疯。
朱棣披散着头发，在街道上奔跑发狂，大喊大叫，不知所云。有时在街头上夺取别人的食物，狼吞虎咽，有时又昏沉沉地躺在街边的沟渠之中，数日不起。 张呙、 谢贵听说朱棣病了，就前往探视。当时正值盛夏时节，烈日炎炎，酷热难耐，但见燕王府内摆着一座火炉烈火熊熊，朱棣坐在旁边，身穿羊羔皮袄，还冻得瑟瑟发抖，连声呼冷。 两人与他交谈时，朱棣更是满口胡言，让人不知所以。张、 谢二人见状，相互对视了一下，就告辞了。
张呙和谢贵把这些情况暗暗地报告给了朝廷，建文帝有些相信，便不再成天琢磨着该怎样对付燕王了。 但朱棣的长史葛诚与张、 谢二人关系极好，告诉他们燕王是装疯，要小心在意，张、 谢二人还不大相信。
过了许久，燕王派一个叫邓庸的百户到朝廷去汇报一些事情，大臣齐泰便把他抓了起来，严加拷问。 邓庸熬不住酷刑，就把朱棣谋反的事从头至尾说了一遍，建文帝知道后大惊，便立即发符遣使，去逮捕燕王的官吏，并密令张、 谢二人设法围燕，再命原为朱棣亲信的北平都指挥张信设法逮捕朱棣。
张信犹豫不决，回家告诉母亲，母亲说：“万万不可，我听说燕王应当据有天下，王者不死，难道是你一人所能逮捕的吗？” 张信便不再想法逮捕朱棣，可朝廷的密旨又到了，催他行事，张信举棋不定，就来见朱棣，想看个究竟。
但朱棣托病不见，三请三辞，张信无奈，就便服前往，说有秘事求见，朱棣才召见了他。 进了燕王府，但见朱棣躺在床上，他就拜倒在床下。 朱棣以手指口，呵呵而言，不知所云。 张信便说：“殿下不必如此，有事尽可以告诉我。”
朱棣问道：“你说什么？” 张信说：“臣有心归附殿下，殿下却瞒着我，令臣不解。 我实话告诉你，朝廷密旨让我逮你入京。 如果你确实有病，我就把你逮送入京，皇上也不会把你怎么样； 如果你是无病装病，还要及早打算。”
朱棣听了此话，猛然起床下拜道：“恩公恩公! 生我一家，全仗足下。” 张信见朱棣果然是装病，大喜过望，便密与之商议。 朱棣又召来道衍、 王拱等人，一同谋划，觉得事不宜迟，可以起事了。于是，朱棣设计杀死了张呙、 谢贵两人，冲散了指挥使彭二的军马，安定了北平城，改用洪武三十二年年号，部署官吏，建制法令，公然造反了。 经过三年的反复苦战，朱棣终于打败了建文帝，登上皇位，并迁都北平，成为中国历史上较有作为的皇帝。
6.能忍方可成大事
一个人在成就大事之前如果不能忍，将无法成就伟大的理想，如果勾践忍受不了百般耻辱而逞匹夫之勇，说不定只能一世为奴甚至性命难保，哪有后日的风光？ 一个“忍” 字，不仅保全了自己，而且成就了千秋伟业。
凡能 “忍” 者，必能成大事，这是一种典型的成功性格。 为了自己的抱负、 事业，什么都能忍。 从一朝诸侯王到为人奴仆、 从锦衣玉食到粗茶淡饭，为人养马，给人尝便，都忍了，为的是日后的崛起。 正所谓 “苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。” 越王勾践的忍使他成了春秋最后一个霸主。 国王、 侍从、 霸主这三者的更替变化为勾践画出一条奇妙的命运轨迹。
勾践性格能忍，在历史上是出了名的，他最终也没有白忍，终于大仇得报。 其实，这本算不上什么报仇不报仇，诸侯国之间相互蚕食攻伐在春秋战国时是很正常的事，这里所要探究的是勾践能忍的性格，而最终凭此成就了复国大业。
勾践能忍，是分两个阶段的，一是在吴国为奴时。
吴越两国本为邻邦； 吴国趁越国王允常新逝世之际，发兵攻越结果大败而归，吴王阖闾受伤而亡。 这样两国就结下了仇怨，其实，这种仇怨的实质并非什么国恨家仇，实则是双方都想吞并对方来扩大自己的领土，增加国势而已。
阖闾死后，他的儿子夫差继位。 为了替父报仇，他丝毫没有懈怠，经过两年的准备，吴王以伍子胥为大将，伯嚭为副将，倾国内全部精兵，经太湖杀向越国而来，越国一战即败，勾践走投无路，后来走伯嚭的门路达成了议和。
议和的条件是，勾践和他的妻子到吴国来做奴仆，随行的还有大夫范蠡。 吴王夫差让勾践夫妇住到自己的父亲吴王阖闾的坟旁，为自己养马。 那是一座破烂的石屋，冬天如冰窟，夏天似蒸笼，勾践夫妇和大夫范蠡一直在那里生活了3年。 除了每天一身土，两手粪以外，夫差出门坐车时，勾践还得在前面为他拉马。 每当从人群中走过的时候，就会有人嘁嘁喳喳地讥笑：“看，那个牵马的就是越国国王!”
这实在是够能忍的了，由一国之君变成奴仆，忍了，到为人养马备受奴役，忍了，而他之所以会强忍着这所有的一切屈辱，为的就是日后的崛起。 勾践高明之处就在这里，面对一切屈辱，从容自若，因为他自己非常明白，目前的情况只有忍辱，才有可能日后东山再起，如果不忍，不要说东山再起，恐怕连命都保不住。勾践不但性格能忍，而且还工于心计，他抓住了吴国君臣贪财好色的弱点，让留在国内的大夫文种不断地向吴王进贡一些珍禽异兽，瑰宝美女，同时还不断给伯嚭送些贿赂。 伯嚭得了越国的贿赂，不断地在吴王夫差面前为勾践说情，吴王夫差对勾践也产生了好感。勾践这一招的确厉害，他以忍来激励自我，同时还用计使吴王君臣纵情声色，荒废朝政。
后来有一个绝好的机会为勾践回国创造了条件。 吴王病了，勾践为表忠心，在伯嚭的引导下，去探视吴王，正赶上吴王出恭，待吴王出恭后，勾践尝了尝吴王的粪便后，便恭喜吴王，说他的病不久将会痊愈。 这件事在吴王放留勾践的态度上起了决定性作用。 或许是勾践真的懂得医道察言观色能看出吴王的病快好了； 或许是勾践有意恭维吴王； 或许是上天垂青勾践，总之，吴王的病真的好了，勾践此时已彻底取得了吴王的信任，吴王见勾践真的顺从自己就把他放了。
勾践在这件事上所表现出来的忍辱的确是一般人做不到的。 我们不排除勾践是想尽一切办法回国，就其这种行为的确让人自叹弗如。 纵观这一时期勾践的忍，是极其恭顺的忍。 因为勾践很明白，这种为人奴仆的生活可能是茫茫无期，也可能近在咫尺。 何也？ 因为这完全取决于吴王，只要吴王高兴，对自己所做的事满意，那么自己则有可能会提前获得自由，所以勾践极尽恭顺讨好吴王。 当然，勾践这里面有阴险的成分，这是人格的问题，我们自然不提倡，但勾践的忍却值得后人敬佩和慨叹!勾践的忍性的第二个阶段是回国后的忍。
这一时期勾践的忍是怀着极其强烈的报复心理的忍耐。 勾践的性格原来也是很残暴的，仅有一例就可以说明：当他刚刚继承王位时，吴王阖闾带兵来伐，兵临城下，他命人组成一群敢死队，皆袒胸露乳，手提利刃来到阵前，面对吴兵，切开胸腹，把肠胃等物尽皆取出。 勾践用这种办法吸引吴兵注意力，然后乘机杀出而取胜。这充分地暴露了勾践残暴的性格，以及他后来称霸成功后，杀功臣，无一不是残暴、 阴险的表露。