浩瀚的海洋，是一个可供人类利用的巨大空间。海洋空间包括海上、海中和海底。海洋空间的利用，就是对海上、海中和海底空间的利用。
自古以来，人类就利用海洋空间从事交通运输。但是，海洋空间利用作为重要的工程技术问题，是科学技术高度发达的现代才提出来的。随着世界人口的迅速增长，人们赖以生存的家园——陆地空间日益拥挤，于是，掌握了先进科学技术的人们，把目光转向了海洋空间，要把海洋空间开辟成为适于人类生存和为人类所用的第二家园。海洋空间作为一种可供开发利用的重要资源，日益引起人们的关注。
现代的海洋空间利用已从传统的海上交通运输扩大到工业和农牧渔业生产、通信、电力输送、储藏、旅游、生活和文化娱乐等许多方面。随着海洋开发技术的进步，人类对海洋空间的利用不断扩大。科学家预计，在21世纪，人类在地球上的生活和生产环境将发生重大变化，海洋空间和陆地空间将被统筹安排使用，海洋将与陆地一样，成为人类赖以生存的家园。