冰岛位于大西洋北部，从地图上看，就像一只庞大的水母攀附在北极圈的边缘。
冰岛的历史要追溯到8世纪末，那时爱尔兰人和挪威人开始移居冰岛。1918年独立，1944年成立冰岛共和国。
冰岛接近北极，国名冠以“冰”字，因此人们往往把冰岛与严寒联系起来。其实，冰岛并不像想象的那样寒冷，有些地方还出人意料地四季如春。冰岛的高山有常年积雪和多年冰川，而平原却冬暖夏凉。这是因为冰岛有200多座火山，是世界上火山最活跃的地区之一。冰岛最大的赫克拉火山，在过去的9个世纪中，已爆发了20多次。1947年3月爆发的那一次，竟延续了13个月之久。
冰岛约有13％的面积被冰川所覆盖，大小冰原和冰山有20多个。白茫茫的冰川与烟云缭绕的火山相映，构成冰与火的绝妙风光。冰岛温泉众多，大大小小的温泉星罗棋布地散落各处，总数有1000多个。在喷泉丛中，有一个最引人注目的喷泉也算最大的了，它就是著名的间歇喷泉。
冰岛首都雷克雅维克，位于西南部的法克萨湾。“雷克雅维克”，冰岛语为“冒烟的海湾”。9世纪时，首批来此的北欧人，望见此处有白烟，以为是有人烟的地方，便称之为“冒烟的海湾”。其实，这里因多硫黄喷气孔和温泉，远望水汽如烟，并非“人烟”，但是，这一名字却沿用下来。由于充分利用了地热和温泉，雷克雅维克很难见到烟气，这里是一座异常洁净的无烟城市。
雷克雅维克的主要建筑物都建在美丽的雷克雅维克湖周围。湖水澄清，野禽嬉戏，水中倒映着小巧玲珑的建筑物，美如图画。在雷克雅维克东，有一个面积约80平方千米的湖泊，这就是冰岛最大的议会湖风景区。这里的山谷平川直径十多千米，有碧绿的湖水，环抱的群山，漂亮的别墅，飞流的瀑布，构成了迷人的景色。著名的古议会会场就在附近的一条峡谷中。
阿库雷里是位于北极圈边缘的城市，背靠海上雪山，面临碧湖，人们称它为冰岛北部的“雅典”。
阿库雷里是一座有百年历史的港口城市，也是冰岛著名的渔业、工业中心，还是北方的旅游中心。
这里的植物园是地球最北的植物园，园内种植着2000多种花草树木，十分难得。因此，阿库雷里被誉为“北极圈边花园城”。
最吸引人的还是附近富有神秘色彩的米瓦登湖区。米瓦登湖是冰岛第五大湖。湖中有奇形怪状的熔岩岛，丰富的鳟鱼资源，还有数以万计的野禽。在湖的周围，有冰岛最大的火山口，奇形怪状的熔岩林及温泉、热气田等景观。
这些都是其他国家难得一见的景观，因而吸引着成千上万的游客来这里观光旅游，以大饱眼福。
俗话说“水火不相容”。然而，冰岛上却有着冰与火的协奏曲，它们和谐地在一起，使冰岛获得了“冰与火之岛”的称号。