多多也担心朴见素，于是时常关注《姓名录》，见他又狠狠酗了几次酒，而后似乎想得开了，与爸妈联系了之后，不久就回西安去了。临走，他还给多多写了一封电子邮件。很长，大体意义是这次恋爱失败，原因是相爱得太早，彼此事业未定，身心未稳，爱情无枝可依。
“……也许，等我们有了满意的工作，生活步入平稳时，再发展爱情，酝酿婚姻，才算恰逢其时吧。我明年就要出国，也许五年之后才能回来。如果有缘分，我们那时再见。”
多多先是落了泪，后来又陷入沉思。难道分开的原因，真如他所说的吗？其实，仔细想来，他们本不必分开，朴见素出国，自己也可以跟着去，彼此还能有个照应。可当初怎么没想到呢？是不是内心深处，已对这段感情不抱希望，或者是觉得，朴见素并没有想象中那么好，相处的日子，也不及想象中完美。如果真是如此，朴见素说他会等待，但等来的，又会是什么呢？
她回了邮件，简单的六个字：
相见不如怀念。
看了电脑屏幕上“发送成功”四字，她的心里忽然一凉：我恐怕再不能爱上一个人了。从情窦初开时起，爸妈就严禁她与男生交往，于是她对男生知之甚少，就执着于幻想，借助于言情小说和影视剧的动人情节，编织一个美好的爱情幻梦。心上人英俊，勇敢，温柔，才华横溢，处处称心；爱情浪漫，执着，诗情画意，时时融洽。总之，她要的人，就是命中注定的“那个人”；她要的爱情，就像一朵完美无瑕的玫瑰花，一瓣一瓣打开，永远都在打开，鲜嫩的，皎洁的，却从不枯萎凋谢，最后，一个枝头就盛开着一个花园。可世上真有这样的男人，是专门为她量身定做的吗？
也许，只能在小说中自由骋情，体验完美情缘了。可是，这样做纵然能让作者陶然自醉，但无疑又编织了梦境，让更年轻的读者深受蛊惑，从此不能脚踏实地。这难道不是另一种鸦片吗？
在这期间，多多的书出版了，不久就接到编辑的电话，说第一个月就在北京卖掉数千册，在图书种类繁多的时代，这就算是畅销了，于是想再接再厉，邀请她去签售造势。但她没有答应。
“为什么？”编辑问。
“可能是对作品不够满意吧。”
“哦，”编辑愣了一愣，“你是完美主义者。”
多多笑而不答。她重读作品时，觉得忸怩做作，让她脸上发烧；另一方面，名利对她而言，除了满足虚荣心，用处并不太大。
回到空中楼阁后，写作不太顺利，渐渐就有些阴郁。笔下的人物，还有语言，都慢慢变得空洞虚假。她写了又删，删了又写，进度非常缓慢。这一天，她觉得眼睛有些疲惫，就起身倒了杯水，在房间里走动。脑子里罩着一团浓云。
“我是写作的料吗？”
她对着房间里的镜子，轻轻地问自己，浑身一阵乏力，软绵绵的，像一个暴晒于阳光下的萝卜。心里却有另一个声音响起：
“我为什么要写作呢？”
镜中人皱起了眉头，眼珠子似乎有些浑黄苍茫，不像先前那般漆黑澄亮。她急忙舒展眉头，做出一个开心的笑容。但瞳孔的颜色依然如故。而且，嘴角的纹路，也悄然起了变化，像是淡淡的嘲讽，又像是焦灼的渴望。很轻微，像温润的美玉上有了点岁月的沁色。不易察觉，但确实存在。以前怎么没有发现？自从吃了神药之后，她容颜不变，自然很少观看自己的脸蛋。
她明白了，容颜不变，肌肤一直娇嫩，这都不假。但情感的涌动，情绪的起伏，除了在心里，在外表上也会留下痕迹。她想起紫菱和紫姬，这姐妹俩脸蛋一模一样，但多多看久了，却觉得明显不同，一个平静圣洁，一个狂热善变，都在脸上铭刻着。那么，我将以这种形式老去吗？内心随大流地衰老，外表依然秀丽，也不过是个精致的面具。
“这几年，我都做了什么？”
她在沙发上颓然坐下，细细回忆毕业后的时光。毕业后独自住在高楼上，和朋友失去来往，一些出色的男人来而复去，似乎留下了点什么，但似乎又什么又没有留下。正如日升月落，燕翅掠过水面，花香扑鼻而来，除了记忆，除了莫名的怅惘，还留下什么？只有一神一巫朝暮相处，但毕竟与自己不是一路人。电脑里保存的一行行文字，脑海中斑斓的记忆，算是在岁月河流中打捞了一些水草，晾干了挂着。细细读去，还有一些日光的暖色，有一股类似烟丝的焦香。
如今，这点赖以自豪的文字，似乎也有了一股霉味。
“那么，我的生活到底是为了什么？”
又是这个核心的问题。容颜不老，金钱不缺，这是凡人都无比向往的神仙境界。于是，她对世界一无所求，除了爱情。她对世界一无贡献，除了爱情。可命运似乎开了个玩笑。爱情似乎唾手可得，却又总是擦肩而过。莫非，爱情真是等来的，而不是求来的？她应该和大多数女孩一样，安安静静地等着男孩来追求，来供她挑选？但那样的几率，又有多少呢？
“但如果不追求，那我活着到底为了什么？”
像后宫的佳丽，晨起时打扮停当，而后就在宫闱之中，看着日光在门前的照壁上静静走动，直到隐隐听见晚钟，心里这才活活地跳了一阵，皇上今天会来吗？日子一天天过去，她们还有个衰老的时候，再有死亡来消泯欲念，最后得以完全的解脱。而她却偏偏不老，那这种痛苦寂寥，何时才是个尽头？
“我多像一个幽灵，飘荡在人世之间，就像一朵明艳而不会结实的花。”
她觉得万分无聊，走到楼下，沿着湖边静静地走。又是一个冬天的午后，一两点钟，阳光照着残荷的败茎，闪烁着金属的光泽，生冷而执拗。近岸的湖面是青黑色的，像草鱼刮去鳞片后的黏皮。
湖边有片小广场，围着密密匝匝的人，传出歌声，手风琴伴奏声，间或有笑声，如秋叶一般，哗啦啦飘得满天满地。
她向来不喜欢热闹，但今天还是挤进去。人群中间是一位中年妇女，可能已接近老年，体态发福，红色毛衣，呢质的黑色长裙，头发梳得纹丝不乱，端庄而不失时尚，唱着《莫斯科郊外的晚上》。
另有一男一女伴舞，年纪也都不轻，收放之间，姿势沉稳而从容。风琴手随着曲调，身体也抑扬顿挫，满脸是沉醉的微笑。人群中各种年龄的人都有，绽开轻松的笑容。
多多心中感到一点幸福。他们都是平凡的人，生得不美，甚至让时间打磨得渐渐丑陋。那边坐着的中年人，憨厚而发胖，也许是普通的工人，车间里朝九晚五，换来不多的薪水，养活一家人，算计着柴米油盐，担心着物价上涨，牵挂着父母的健康，儿女的前途。旁边的那个老人，一身老式的藏青中山装，一双运动鞋，估计是儿子或孙子的，正拘谨地笑着，露出漏风的牙床。他应该是农民，在土地上刨了一辈子，终于等到儿女在城里安了家，他也来看看城里人的高级日子，有些好奇，有些羡慕，预备回去说给村里人听。
当然，更多的人也许是白领、公务员、奔波在外的业务员，他们卑微、平常，散在人群中毫不显眼。在茫茫的宇宙中，他们只占据一块小小的土地。他们也许胸怀大志，也许鼠目寸光，也许春风得意，也许举步维艰，但他们都是真实的，在世间认真地生活着。虽然说到底，谁都只是人间过客，几十年后，一百年后，所有的人都消失无踪。但他们把握着此刻，开怀地大笑，就像他们的悲伤一样真切。
多多在人群中，胸中荡漾着温暖的波纹。这歌声，这笑声，在她听来，像是对她问候和欢迎，那么友好，那么热情，那么柔软。她的鼻子发酸，几乎要哭出来。
“生老病死，喜怒哀乐，都是苦的。可若是没有这些，我们算真实地活过吗？”
长期以来，她尽管身在人群，但并不沉浸其中，只是走在边缘，静观花开花谢，世态炎凉，似乎一切与己无关。于是她的生活轻飘，她的文笔空洞。
“我要更真实地生活。”
多多说。
“真实的生活，是什么？”
紫姬惊讶地问她。自从朴见素离开，姐妹两个重又回到了多多身边，要为她出谋划策。但她们发现，多多的想法越来越难以捉摸了。可能，女孩子真的慢慢长大了，有自己的想法了。
多多说：“亲自体验生活的各种滋味，把空洞的时间填满。最好是自己去工作，自食其力。”
紫姬听不懂这么抽象的词句，她只有自己的逻辑。
“你不是脑子进水了吧？享福都不会，还想过苦日子。”
“我得靠自己，让生命变得有意义。”
“怎么样才叫有意义？”
“嗯——”多多沉思了一会儿，清晨的阳光透过窗户，落在她的脸上，有一种类似于瓷器的光泽。“我也说不清楚，但必须充实，有目标，而且有分量，被别人需要。反正——我现在特别开心，觉得世界是开阔的，明媚的，一花一草都纯朴而有意义。人并不是白活的。”
笑容在脸上泛滥，像一朵水莲花。
“疯了，绝对的。”紫姬这样评价。
紫菱一直在旁边站着，听她们对面，这时插嘴说：“我倒觉得多多说得对。我去过仙界，看过许多仙人，与天地同寿，超然世外，每日修行，偶尔寻访仙友，下一盘棋，喝几壶酒，就这样度日……”
“难道不是很无聊吗？我算是顶安静的人了，一个人待一整天，倒也受得了，但肯定得看书看电影，说到底，也离不与人的交流。”
在这一点上，紫姬和多多观点一致，她说：“要我一个人呆山顶上，还不把我憋死！”
紫菱不置可否。“世界上只有人类会觉得无聊。禽兽和仙人都不会。禽兽只有肉体，没有意识，所以每天觅食，满足了以后，就懒懒地散步，无所事事，但不会无聊，更不会想到自杀。仙人呢，内心一派空明，无欲无求，无挂无碍，所到之处，所见之物，无不称心如意，更不会无聊。他们有个共同点，就是没有灵与肉的争斗。只有人类夹在中间，灵魂的烛光，不足以照亮面前的道路，有时肉体的欲求倒占了上风。所以两者相抵触，内心不得安宁，常常觉得无聊。”
多多同意了她的说法，说：“我现在就是这样。”
这时紫姬插嘴了，说：“要我说，你就放开胆子。男人那么多，你就杀进人群中去，喜欢谁就是谁，该干嘛干嘛，那多痛快！别整天瞻前顾后，藏着掖着，弄得跟酸秀才似的，心里翻波涌浪的，做事反而没胆量。”
紫菱听了一笑。这紫姬虽然言辞不逊，但内外却是一致的，所说即所思，所思即所为，倒也是个完整体。但毫无疑问，这只是兽类的完整，所以她是巫，或是妖，不是仙，连人也不能算。
但她不想说得太露骨。谁也无法教别人如何生活，因为生活对于她自己，也是一个困惑。毕竟，她只是神，而不是仙，虽有些法力，也活了数百年，但毕竟还是属于世俗的，有人间的烟火味儿。
“多多，你刚才的说法没错，走到生活中去，体验世间的真实，无论美好的，丑陋的，悲伤的，无奈的，都要经历一遍，然后才有可能把这一切看穿。也许有一天，你突然顿悟，原来眼前的世界之外，还有另一个世界。”
“我一直以为自己早已把世界看穿，名利于我，真的如浮云一样，不需要去劳神费力。只要找到爱情，我的世界都圆满了。”
“什么叫圆满呢？”
“此外再无它求。”
紫菱摇了摇头，说：
“可爱情只存在于世俗之中。从情窦初开，到柴米夫妻，从来都是如此。爱情是一条绳索，是人际网络中最坚韧的一条绳。你可以除了爱情一无所求，可对方呢，都是世俗中人，也许他虚荣，也许他世故，为了生存和发展，他们不得不改变自己，而不能和你一样，光靠吮吸爱情的花露来生活。于是你们出现落差，产生隔阂。如果你爱他，并且依恋他，就不可避免被卷入网中，于是时时牵绊，处处束缚，再也自由不得。爱情从来不是单纯的情愫，它会伸出许多根系，四处吸收所需的营养。也许事业上小小的成功，会让你心情愉悦，笑容满面，从而增加彼此间的爱情。也许对方嫉妒你的成功，反而慢慢退缩，消减着爱情。爱情太复杂了。你说，你除了爱情一无所求，那恰好犯了爱情的大忌。”
多多被最后几句话震住了。
“多多，”紫菱接着说，“你天生有敏感的感官，情感丰富，多愁善感。你应该成为诗人，是艺术家。当然，你已经在这样做了。但很多时候，你仅仅是在幻想，在脑海中编织一个美丽的或丑陋的世界，这远远不够，世界就在你面前浩大地展开，没日没夜地变化，它是真实的。你不能总呆在这空中楼阁。看看楼下，那里万家灯火，人群涌动。你也许鄙视他们，说什么物欲横流，纸醉金迷，世态炎凉。没错，这些都存在，但那就是你的世界，也许不那么完美，但你只属于那里。你不是不食人间烟火的仙女，既然不是，那就不用勉强。你应该走下楼去，走进人群中，和你的朋友们欢聚，去跳舞，去工作，去爱，去受伤，去真真实实地生活！那才是你真正需要的。只有内心有神性，无论怎样都不会磨灭。要通往美好的彼岸，你要从人群中穿过去。”
多多出现在各种世俗场所里。超市，银行，商店，公园，都出现过她的倩影。在居民楼之间的菜场，她踏着湿漉漉的水泥地，鼻子里灌满生猪肉和白菜的气味。偶尔穿过窄窄的小巷，白墙上锈着黑苔，窗台的花盆里绿出几茎青葱，小板凳上松散地坐着退休的老人。几个小孩在学自行车，惊叫着飞速掠过。
慷慨激昂的声调在这里绝迹，只有琐碎的交响，忙碌，吵闹，在生活的河流中，它们像泛着的泡沫、漂着的菜叶，缓缓流过，不动声色却又绵密细腻。
她的目光抚摸过一张张脸，各具特色，都是沉浸在生活中的脸。她感到心里很安静。
“我想，我已经和生活和解了。”
坐在一条小河边，她看着水波的闪光，觉得自己像一尾鱼，有着淡灰的背脊，挥着小鳍，游在生活的河流中，轻松而恬然。
眼前白生生地亮闪了一下，她惊讶地一侧头，十米外站着一个年轻人，正举着相机，向她招了招手，一脸微笑。这人身材高大，长发卷曲飘垂，下巴蓄着胡须，眉眼非常明亮，看上去有三十来岁。一身的军绿色，美国大兵的装束，利索帅气，旁边支着画架。是个街头画家？
她有些生气，这人多没礼貌。刚好有一阵风吹过，身旁的银杏、无患子都在落叶，落在头上，身上。那年轻人夸张地一笑，向她举起大拇指，又将头发往后一捋，动作很利落，很酷，但有些痞子气。多多扭过头去，不再理他，只顾用手将身上的叶子一一摘下。
在接下来的日子里，多多时常在那一带碰到他，偶尔趁他不在，也会过去画架旁边，看看他的画。有时是铅笔速写，有时是水彩。疏朗的几笔，就把屋檐、门洞、石桥、河流，以及行人都勾勒了出来，但又与眼前之景颇有不同。多多虽是外行，但也看得出线条流畅，劲力十足，像野马飞驰时扬起的长鬃，像琴键上如潮的音符，有一种奇异的神采与动感。
多多看了许久，目光循着笔迹的去路，只感觉每一笔下去时，都无拘无束，让人觉得愉快，收尾时却又往回一带，形成一个个隐秘的圆，多多的心也抖了一下，生出一种柔情缠绵之意。
“哟，是你啊！有何指教？”不知什么时候，年轻人已站在身旁，抱着膀子，双腿叉开，眼睛似笑非笑地看着她。
不知为什么，这年轻人的目光，一旦落在她身上，立时让她不安，一时不敢去搭腔，慌乱乱地走开了。
她渐渐发现，年轻人就住在附近，在一个山脚下的小区里租住。多多听说过，那里住着不少心怀梦想的画家，穷困而执着，除了写生作画，闲时经常出没于小餐馆和酒吧。她以前有个偏见，这些不修边幅的画家，总与酒、烟、妓女，甚至毒品都有关联，过着糜烂而潦倒的生活。从法国印象派以来，画家们似乎都这样，而世人好像都乐于宽容他们：哈哈哈，艺术家嘛，难免的，正常正常。你别看他们今天要饭的一样，说不定明天一幅画就价值百万了。
而他呢，也是其中之一吗？