一天，接待管理水运的官员，准备用这两只玉杯装酒待客，不一会儿，被一位侍兵不小心撞倒，两只玉杯都打碎了，客人都很吃惊，那位侍兵也跪在地上等候惩罚。韩琦神色不变，笑着对客人说：“凡是东西坏与不坏，都有自己的运数。”过了一会儿转过去对那侍兵说：“你是失误造成的，不是有意，哪有什么过错呢？”客人都叹服韩琦宽大的气量。
苏东坡从韩琦身上得到启示：一个人没有一颗仁爱悲悯的心，怎么可能去宽容别人，谦让别人？一个有慈悲心的人，宽容是应有的美德。具有宽容心的人，能在事情陷入僵局时峰回路转，也能使紧张的人际关系变得柳暗花明。宽容是一剂良药，它能使人与人之间的关系更加和谐，使我们更多地替别人着想。
苏东坡到惠州不久，得到一个消息，颇使他心中焦虑——一个不速之客将造访他。在过去42年中，自从父亲苏洵的姐姐（苏东坡姑姑）在姓程的婆家英年早逝后，父亲公开指责有权势的程家。其中有个叫程之才的人，是程家人，一直在当官。苏程两家出现矛盾后，苏东坡和苏辙兄弟俩遵从父志，不向权势低头，多年没和内兄程之才通信或交谈。
将苏东坡往死里整的章惇，这家伙一听到苏程亲家嫌隙，他就特派程之才专程南下担任提刑，处理重大诉讼和上诉的案件。在哲宗绍圣二年（公元1095年）正月，他到了广州，是苏东坡到了惠州的三四个月之后，苏东坡摸不清楚程之才究竟是否已把过去的事置诸脑后，所以完全不知道会有何等情况发生。由于一个朋友的关系，苏东坡给程之才写了一封客气礼貌的信，因而知道程之才要在三月到惠州。确知他别无他意之后，苏东坡派儿子苏过在他来时去接他，并且带着一封欢迎信，自称：“杜门自屏，省穷念咎。”
程之才此时已然年老，年约60岁。事实是程之才颇想弥补过去的嫌隙，重获此一门贵亲的友谊。他向苏东坡恳求为他曾祖父（苏东坡的外曾祖父）写一篇墓志铭。也许是亲戚毕竟是亲戚；也许是眉山城皆以苏东坡此位大文豪为荣，而程之才也颇有此荣誉感。于是双方的关系又显得真正亲热起来，由双方交换很多信件诗文，苏东坡也对他有所请求。在惠州过了10天，程之才又出发视察，不过那一年大部分时光他在广州附近度过。
有程之才在，并且凭借他的友情，苏东坡得以对地方颇有建树。虽然苏东坡已无权副署好多公文，可是他却充分利用了他对程之才的影响力。他对朝廷高层政治固然是已告断绝，可是对邻人和当地百姓的福利，他还是视为己任。倘若有什么事非法越理，他若能运用势力予以纠正，就决不会坐视不顾。绍圣三年正月元旦，博罗大火，使苏东坡大为震惊。全城付之一炬。地方官对无家可归的百姓都有救济，临时搭有篷帐供灾民居住，并严防抢劫。官家衙署完全焚毁，全需重建。苏东坡恐怕那些官衙的积弊恶习又要发生。他怕官方在重建此一城镇时，又要乘机剥削人民，而地方政府会征用物资民工。他建议程之才令当地政府禁止征集民间物资、征用民工，在市场公开购买物资。程之才答应了，做到了。
如果苏东坡对程之才一直抱成见，对他过去的一些不良做法不予原谅，那么他就不可能接受程之才，而程之才单方面“弥补过去的嫌隙”，只会落空。
【东坡名词】
凉簟碧纱厨，一枕清风昼睡馀。睡听晚衙无一事，徐徐，读尽床头几卷书。
搔首赋归欤，自觉功名懒更疏。若问使君才与术，何如？占得人间一味愚。
——《南乡子》
7．何必处处占人上风
因“乌台诗案”被贬黄州时，苏东坡心中还有一些怨气，到了“下放”地杭州后，他的心里非常平静。你上我下，你升我降，斗来斗去，反反复复，其祸根在“朋党之争”。苏东坡喜欢交友，但他厌恶利益交往，因而他后来愿意与平民百姓做朋友，与僧人道士做朋友。
第一次在杭州，苏东坡任通判是1071年，为正常的人事任命；1089年，苏东坡第二次到杭州，任太守，虽职位比通判高，但却是从翰林学士知制诰的位子下来。对此，一个老同事在为苏东坡接风洗尘时，表示对朝廷的不满，骂起那些弹劾苏东坡的人。
苏东坡笑道：“我还记得18年前慧辩禅师讲过的一个故事。”接着，他复述起那个故事：
唐朝临济禅师云游到金牛禅师处时，金牛禅师一看到临济禅师，就把禅杖横过去挡住门。临济禅师用手敲打禅杖三下，然后回头就往禅堂里的首座位置上坐下。
金牛禅师看到这种情形，不悦地说：“凡是行脚云游的学僧，在谒见寺院禅主时，无不按照一定参学规矩，行宾主之礼，你是从哪里里来的？为什么连这点基本的礼节行仪都不懂？”
临济禅师诚恳地回答道：“我不知道老禅师您在说什么？我敲打禅杖三下，不是早就跟您行礼打招呼了吗？”
金牛禅师听后，更加不满对方这种回答，刚要开口，只见临济禅师就动手将禅杖向他打来。
金牛禅师挨了一下打之后，若有所悟。
临济禅师却又忽然道：“我今天不方便！”
金牛禅师顺手一掌打去，口中道：“我此时倒很方便！”
临济禅师挨了一掌，反而哈哈大笑道：“的确不错！我们今天不方便遇到了方便！”
后来，沩山禅师问仰山禅师道：“这两位前辈的对话，到底哪一个占了上风？”
仰山禅师回答道：“占上风者上风，居下风者下风！”
此话一出，旁边座主不以为然地道：“占上风者未必上风，居下风者未必下风，上风何在？下风何在？”
仰山禅师和沩山禅师不约而同地说道：“正如座主所说，无风起浪！”……
苏东坡说：“两位禅师相互打斗，不是他们本有的品性，而是以此告诉人们：人与人打过来、斗过去，没有真正的输赢，而造成的是彼此‘不方便’，谁也占不了上风。有一种人处处好勇斗狠，占人上风，总有一天会遇到更厉害的角色，把自己逼到下风。所以爱占上风是种不好的德性，要改掉。唐代光禄卿王守和，从不与人发生争执，曾在书桌上写了一个很大的‘忍’字，帏帐之中也绣了‘忍’字。唐明皇认为王守和的姓氏和名字好像是诽谤当时的政治，于是召见他，问道：‘你的名字叫守和，已经知道你不喜欢争斗；现在又喜欢写忍字，更看出了你的用心所在。’王守和回答说：‘我听说坚硬的东西容易被折断，万事之中，以忍为先。’唐明皇称赞道：‘好。’并赏赐他锦帛以示表彰。
这时，一个同事对苏东坡深感佩服地说：“人与人相处，难免有意见不合的时候，难免会发生纠纷。可有的人习惯认为别人错、自己对，总是忍不住想问别人：为什么你就是不懂我的心呢？”
苏东坡说：“这种人喜欢责怪别人，认为别人不能设身处地站在他的立场，他却很少想想自己有没有设身处地为别人想过。所谓‘初念浅，转念深’，有时候，在行动之前，先转念思考一下，或许能让自己对事情有不一样的判断，继而能冷却心中的怒火，以平和有效的方法来解决问题。唐朝大将军郭子仪，在平定‘安史之乱’和抵御外族入侵中屡立奇功，却遭到了皇帝身边的红人、太监鱼朝恩的嫉恨。郭子仪率兵在外征战，鱼朝恩竟暗地里派人挖毁了郭子仪父亲的墓穴，抛骨扬灰。郭子仪领兵还朝，众人无不以为会掀起一场血雨腥风。不料当代宗皇帝忐忑不安地提及此事时，郭子仪伏地大哭，说：‘臣将兵日久，不能禁阻军士们残人之墓，今日他人挖先臣之墓，这是天谴，不是人患。’家仇的烈焰竟被他宽容的泪水熄灭。郭子仪手握兵权，在朝中日益得到皇帝的信任，鱼朝恩担心早晚会被郭子仪收拾，便想来个先下手为强，在家中摆下‘鸿门宴’，然后请郭子仪赴宴。鱼朝恩的险恶用心连郭子仪的下属都看得一清二楚，他们极力劝阻郭子仪不要去。郭子仪淡淡一笑，不以为然，只便装轻从，带上几个家僮从容赴宴。鱼朝恩见了惊讶不已，在得知实情后，阴毒无比的一代奸臣竟被感动得号啕大哭，从此以后再不以郭子仪为敌，反而处处维护他。郭子仪果断地把怨结解了，为自己赢得了一个支持者。现实世界充满矛盾，人与人相处难免有冲突，如果一方总想战胜另一方，而另一方又不服输，斗来斗去，冤冤相报何时了？所以说，冤家宜解不宜结，要善待你的对手、敌人。”
在座的有位居士，他说：“佛经上记载，当初释迦牟尼在山里修行时，恰巧遇到国王歌利王率领众人前来狩猎。歌利王一见到释迦牟尼，就问他山中哪里有野兽。释迦牟尼心中感到很为难，他忍不住想：如果照实告诉他，那么就等于杀了野兽，心中实在不忍；但不实话实说，又是说谎，心里也是百般不愿意。于是，他决定沉默不语。歌利王见他不言不语的态度，不禁大怒，命人砍掉了他一只手臂。尽管遇到这样的暴行，释迦牟尼并不因此发怒，只是起誓说：‘等我成佛后，一定要先将此人超度，不许天下人仿效他做坏事。’”
苏东坡点了点头，说：“能宽容一个砍掉自己的手臂的人，能原谅一个如此伤害自己的人，还有什么不能宽容、不能原谅的呢？所谓佛法无边，恐怕先要心胸无边吧。释迦牟尼能有如此宽阔的胸襟，无怪乎能顺利成佛，进而普度凡人众生。不管是身上的伤害或是心灵上的创伤，都一定会让人感到痛苦，但是如果坚持互相仇恨，相互报复，只会让伤口永远无法复合，永远血淋淋、令人痛楚，冤冤相报何时了？事实往往是这样：在自己‘有理’的情况下而不饶恕对方，‘有理’就会转化为‘无理’——对方的‘因’在自己身上结上‘果’，自己回之以‘恶’，恶又成为‘因’，它的‘果’就可能再由自己承受。”
还是刚才那个居士说：“东坡居士，不知您听没听过这个故事……”
“什么故事，请讲。”苏东坡喜欢讲故事，也喜欢听故事。
老居士便讲了起故事：
从前，一个居士在天刚刚亮的时候兴冲冲地抱着一束鲜花及供果，赶到大佛寺想参加寺院的早课。谁知才一踏进大殿，左侧突然跑出一个人，正好与他撞个满怀，将捧着的水果，撞翻在地。居士看到满地的水果，忍不住吼道：“你看！你这么莽撞，把我供佛的水果全部撞翻了，你怎么给我一个交代？”
这个人非常不满地说：“撞翻已经撞翻，顶多说一声对不起就够了，你干嘛这么凶？”
居士生气地说：“你这是什么态度？自己错了还要怪人！”
就在两个人彼此指责不休的时候，广圄禅师正好从这里经过，他问明原委之后，开示道：“莽撞地行走是不应该的，但是不肯接受别人的道歉也是不对的，这都是愚蠢不堪的行为。能坦诚地承认自己过失及接受别人的道歉，才是智者的举止。想想看，为了一点小事，一大早就破坏了一片虔诚的心境，值得吗？”
听了这番话，撞人者说：“禅师！我错了，实在太冒失了！”他转身向居士行了个礼，说：“我实在太愚痴了！请接受我至诚的道歉！”
居士忙还礼，由衷地说：“我也有不对的地方，不该为点小事就发脾气，实在太小心眼了！”
听罢故事，苏东坡说：“夫君子之所取者远，则必有所待；所就者大，则必有所忍。”
当下无人不认为苏东坡所言极是。接下来，不再谈此话题，一起饮酒说诗，好不痛快。
【东坡名诗】
我本江湖一钓舟，意嫌高屋冷飕飕。
羡师此室才方丈，一炷清香尽日留。
暮鼓朝钟自击撞，闭门孤枕对残缸。
白灰旋拨通红火，卧听萧萧雪打窗。
——《书双竹湛师房二首》
人大多有善恶两面，没有十足的坏人，也没有十足的好人。善于发现别人善良一面的人，自己也就是善良的人。而善于发现别人邪恶一面的人，自己也逐步滑向邪恶的边缘。所以，试着打开心窗，让更多的善良进到自己的心里。
人类往往这么奇怪，在困难的时候，能够互相帮助，互相扶植，相濡以沫，共渡难关。但是困难一旦过去，面对即将来到的光明，大家就开始尔虞我诈，互相算计了。何必呢？有难同当，有福同享，这才是大丈夫所为。
生活中，有一种人，有一个习惯，喜欢排挤他人，以显示自己在某种环境中的主要地位。你与这样的人相处，要多个心眼，如果不愿意费时间与其周旋，不如让自己成为“傻子”，如老子所言：“夫惟不争，天下莫能与之争。”这样对方就会让你从他的视线中淡出，或者会换一种态度来审视你，改变对你的敌意。
人在社会交往中，吃亏、被误解、受委屈一类的事总是不可避免的。面对这些，最明智的选择是学会宽容。宽容不仅仅包含着理解和原谅，更显示出气度和胸襟，坚强和力量。愈是睿智的人，愈有宽广的胸怀。不肯原谅别人的人，就是不给自己留有余地，须知每一个人都会有需要别人原谅的时候。
主动退让，息事宁人，以理智战胜冲动，矛盾就能很快解决。在争论中取胜的最好方法就是避免争论。说服某人并不意味着同他争论，说服人与人争吵毫无相同之处，争吵不能改变别人的看法。
当你认为自己可能会被人指责时，不妨以先发制人的方式数落自己一番。然而人心是很奇特的，当对方发觉你已承认错误时，便不好再多指责。比如当你有求于对方时，一开始你就说：“我这可能是无理的要求。”或者说：“我说这些话可能有点让你烦。”此时，即使你说的话确实令对方感到厌烦，对方也不会因此当面指责。如果反复使用，反而更能加强效果，使对方轻易听完你的要求，并接受你的要求，至少不会指责你。
现代社会充满着激烈的竞争，磕磕碰碰的事经常发生。事实上，我们是在一个甚至连好心人都会互相伤害的世界里生活着。不妨对有些事糊涂一点，对有些事主动放弃，对有些事淡化处理。