可能很多人都有这样的困惑。读书获得知识取得高学历，当然是积极的生活态度，也是获得自信的必要条件。但它却不能等同于独特的人生优势，不能等同于这样就肯定能获得自信。社会上有很多人都在为获得文凭而死读书，所以，从这个角度讲就谈不上什么“独特优势”。知识的占有量也许并不少，但不能转化成为可以运用的工具、转变成自身的能力，同样无济于事。唯一的方法就是倾注所有的工作热情，在工作中收获自信和欢乐，因为工作是培养、表现能力和自信的重要途径。
人们往往因为自卑、不求上进、自甘堕落而在不经意间为自己设置了发展障碍，如果不能突破障碍，他们的成就绝不会超出他们自信所能达到的程度，也就不可能期望自己能在事业上有所成就。
【东坡名诗】
南溪得雪真无价，走马来看及未消。
独自披榛寻履迹，最先犯晓过朱桥。
谁怜屋破眠无处？坐觉村饥语不嚣。
惟有暮鸦知客意，惊飞千片落寒条。
——《十二月十四夜微雪，明日早往南溪小酌至晚》
4．投入精力做好自己的事
罗素说：“不管做什么事情，都要全力以赴。成功没有任何秘诀，只要是凡事都自我要求达到极致的表现就可以了。”苏东坡写过一首诗《春宵》：“春宵一刻值千金，花有清香月有阴。歌管楼台声细细，秋千院落夜沉沉。”
苏东坡的一生活得很有充实，他精通多种学问，如果他不将精力进行有效的分配，那是不可想象的。善于管理时间的人，不会做时间的奴隶，而是将时间最大化地利用，做任何事都非常投入。
苏东坡11岁时，就认真准备科举考试。为应付考试，学生必须读经史诗文，经典古籍必须熟读至能背诵，在课堂上背诵时，学生必须背向老师而立，以免偷看敞开在老师桌子上的文章。肯发愤努力的学生则把历史书上的文字整篇背过。背书时不仅仅注重文章的内容、知识，连文字措词也不可忽略，因为做文章用的词汇就是从此学来的。用著名的词语与典故而不明言其来源出处，饱学之士读来，便有高雅不凡之乐。
这种背诵记忆实在是艰难而费力的苦差事。传统的老方法则是要学生背一整本书，书未加标点，要学生予以标点，用以测验学生是否彻底理解。最努力苦读的学生竟会将经书和正史抄写一遍。苏东坡读书时也就是用这种方法。若对中国诗文朴质的经典，以及正史中常见的名称事故暗喻等典故，稍加思索，这种读书方法，自有其优点。因为将一本书逐字抄写之后，对那本书所知的深刻，决非仅仅阅读多次所能比。这样的用功方法，对苏东坡的将来大有好处，因为每当他向皇帝进谏或替皇帝草拟圣旨之际，或在引用历史往例之时，他决不会茫无头绪，就如同现代律师之引用判例一般。再者，在抄书之时，他正好可以练习书法。
苏东坡少年时读了一些书，因为聪慧，常得到师长赞扬。颇为自负地在自己房门上贴了一副对联：“识遍天下字，读尽人间书。”人们不禁质疑：天下的字知多少？人间的书有几何？中国上下数千年，多少个朝多少个代，有多少种古文字？纵横数百万平方公里，50多个民族，又有多少种语言，多少种文字？试问“识遍天下字”的人，还敢以“识遍天下字”自居吗？苏东坡的母亲程氏发现对联后，批评了他，于是苏东坡把对联改为“发愤识遍天下字，立志读尽人间书”，用以自勉。
苏东坡21岁就考中了进士，在388人之中名列第二，是非常了不起的。少年才俊，壮志凌云，才气纵横而不可抑制，一时骅骝长嘶，奋蹄激地，有随风飞驰，征服四野八荒之势。从此苏东坡以全国第一流的学者知名于天下。看到苏东坡的成功，那些落榜的书生除了羡慕人家运气好，或者佩服人家聪明之外，还会想到苏东坡的付出了多少努力吗？想到他平日对时间的充分把握，对精力的有效分配吗？
实际上有很多人虽然渴望“金榜题名”，做梦也想谋得高官大员之职，可平日里生活了多年还没弄清时间的价值，还不知道如何使自己充满精力地做事。掌握对时间的需求，并更有效地投入精力，利用能够自由支配的时间——这是苏东坡对时间的突围，他的精力从来没有白白浪费。
有些人放着今天的事情不做，非得留到以后去做，其实他们在这个拖延中所耗去的时间和精力，就足以把今日的工作做好。所以，把今日的事情拖延到明日去做，实际上是很不合算的。有些事情在当初来做会感到快乐、有趣，如果拖延了几个星期再去做，便感到痛苦、艰辛了。
决断好了的事情拖延着不去做，还往往会对我们产生不良的影响。唯有按照既定计划去执行的人，才能提升自己的品格，才能使他人景仰他的人格。其实，人人都能下决心做大事，但只有少数人能够一以贯之地去执行他的决心，而也只有这少数人是最后的成功者。
【东坡名词】
湖山信是东南美，一望弥千里。使君能得几回来？便使尊前醉倒更徘徊。
沙河塘里灯初上，水调谁家唱？夜阑风静欲归时，惟有一江明月碧琉璃。
——《虞美人？有美堂赠述古》
5．敢于突破框框条条
仁宗嘉祐二年（1507年）的大考，苏氏兄弟都以优等得中。后来欧阳修传给同辈观看苏东坡的文章，激赏数日。那篇文章论的是为政的宽与简，这正是苏东坡基本的政治哲学。不过，不幸有一个误会。欧阳修对此文章的内容与风格之美十分激赏，以为必然是他的朋友曾巩写的。为了避免招人批评，他把本来列为首卷的这篇文章，改为二卷，结果苏东坡那次考试是名列第二。
苏东坡头脑非常灵活，他在考试时引用历史事例，在试卷上杜撰了几句对话，而没将自己拘泥死。题目是《刑赏忠厚之至论》，他发挥文意，认为在赏忠之时，宁失之宽厚，在罚罪之时，当恻然有哀怜之心，以免无辜而受戮。他写道：“当尧之时，皋陶为士，将杀人，皋陶曰‘杀之三’，尧曰‘宥之三’，故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。四岳曰‘鲧可用’，尧曰‘不可，鲧方命圮族’，既而曰‘试之’。何尧之不听皋陶之杀人，而从四岳之用鲧也？然则圣人之意，盖亦可见矣……”
这几句对白让考官梅圣俞老师读了感觉很好，它显示贤君亦肯用不肖，使之有一展长才之日，这种史实颇可证实明主贤君用人之道。梅圣俞对尧与皋陶有关此事之对白，不敢公然提出查问，因为一经提出，即表示自己对年久湮没的古籍未曾读过。考试过去之后，梅圣俞一天问苏东坡：“尧和皋陶的那段话见于何书？我一时想不起在何处读过。”
苏东坡紧张了一下，然后说：“先生，那是我根据文义临时杜撰的。”
梅圣俞听罢大惊道：“你杜撰的！”
东坡回答道：“帝尧之圣德，此言亦意料中事耳。”
梅圣俞不由得点了点头。
苏东坡杜撰对白，当然存在风险，但也说明了他的灵活，不死板。他后来能有种种重要建树，又何尝不与他的敢于突破框框条条有关。他的思维是创新型的。
人的命运，常常取决于自己的思维方式。如果你想的都是伤感的事情，你就会悲伤；如果你想到一些可怕的情况，你就会害怕；如果你想的都是失败，你就会失败；如果你沉浸在自怜里，大家都会有意躲开你……为了改变自己的思维方式，增加内在的动力，就要以一种开放的创造性的思维方式去看待问题，去实践。一味地因循守旧，最后只能是死路一条。
思维枷锁其实就是一种思维模式，它的最大特点是形式化结构和强大的惯性。当我们面临新情况新问题而需要开拓创新的时候，它就是一只“拦路虎”。正如法国生物学家贝尔纳所说：“妨碍人们学习的最大障碍，不是未知的东西，而是已知的东西。”
要想有创新思维，就要打破思维枷锁。既然要打破，就要知道它们的样子。
头脑中的思维枷锁有许多种，其中与创新思维有关且影响普遍的主要有下面几种：
第一，从众枷锁。例如，当你把一个经过深思熟虑的想法告诉一个朋友时，他说：“你错了！”再告诉第二个朋友，他也说：“你错了！”于是，你就会对自己产生怀疑：“看来我确实是错了！”
第二，权威枷锁。专家说：“吃鱼有助于长寿。”我们就多吃鱼。专家说：“人是由猿进化而来的。”我们相信了。我们对权威的话全盘接受，并不去考虑得出结论的理由。久而久之，权威枷锁形成了。
第三，经验型枷锁。一位心理学家同时问了1名高中生和1名幼儿园小朋友同一道题：某位举重运动员有了弟弟，但是这位弟弟却没有哥哥，这是怎么回事？测试结果令人吃惊，高中学生考虑时间和错误率都高于幼儿园小朋友。“经验”让高中生认为举重运动员是男性，而小朋友们没有这种“经验”，因此不受它的束缚。