刘东旭偷偷给吴莫急上小课：“既然你在干操作工，那就必须和线长搞好关系。因为工时的考核很大程度上取决于线长，这都是不成文的规矩。只要工时相差不太大，干部是审核不出来的。每月都有开香烟的机会，最好给线长孝敬一点。还有别的特岗犯，也要和他们搞好关系。对了，车间小岗上岗没多久，容易拿下，你懂的。”
吴莫急说：“可我不抽烟啊。”
“呆啊！我们职务犯抽烟的不多，但大家都利用这个机会开香烟。既能送人又能换东西。要知道香烟在这里可是硬通货，是很多犯人的命根子，香烟在手，啥事儿不愁啊。尤其到了月末，烟更是紧俏，可以用来换吃的，换物品，甚至能换工时！”
莫急是目瞪口呆。想不到监狱里也有一种“货币”，它叫香烟。
莫急再次向刘东旭表示深深的感谢，他让自己少走了很多弯路。
“没事儿你可以多向干部汇报思想，毕竟要靠拢政府嘛，但要把握个度，太频繁的话，不仅干部嫌烦，同改也会看不起。哥只能帮你到这儿了，剩下的要靠你自己了。”
吴莫急坚定的点了点头。
接下来的日子里，吴莫急努力干活，缝纫机水平越来越高，凭着一股韧劲让线长和干部刮目相看。
渐渐的，吴莫急由被动接受变为主动适应，越来越熟悉监狱的生活。
早6:00起床，6:20早餐（一般是馒头、干饭，偶有稀饭，稀的跟汤一样）；7:00出工；11:30收回监房午餐（一般是一道半素不荤的菜），12:00午休；13:00再次出工；17:30收工，回监房晚餐（一般是道素菜或素汤）；19:00集合看新闻，19:30解散；20:30锁门；21:00小组内关闭电视，亮起长明灯（即夜间开着的小夜灯），干部下班休息。
每周三是学习日，早上推迟一小时起床，上午集中收看监狱制作的电视大课，教育大家要认罪服法、遵规守纪、积极改造（其实没多少人认真听，眼睛盯着电视，魂早就不知道飞哪儿了）。下午一般是监区领导讲评，为大家介绍最新减刑政策或宣传监狱最新活动和规定。晚上和平时一样。
每周日是休息天，不用出工，可以娱乐。早上同样推迟一小时起床，上午在监房看电视、打牌、下棋等娱乐，下午继续娱乐，晚上还是这样。碰上天气好，干部心情也好的时候，会安排大家去操场晒太阳、吹吹风，这就是莫大的恩赐了。要知道犯人早出晚归，终日在室内劳作，缺乏阳光，再加上营养跟不上，导致不少人都缺钙。
星期天不用早起，不要出工，只有娱乐，晚上监狱还会特别提供一份比平日伙食更好的周日晚餐，所以每周的这一天是所有犯人最开心的时刻。大家彻底放松、嗨到极点，还会借机偷偷搞点小赌博（比如用打牌、下棋来定输赢，赌点香烟、食品）。莫急也觉得因为有了星期天，这一周所有的辛苦都值得了。
吴莫急不禁想起一个有关劳动的古老故事：话说一个好吃懒做的傻子外出寻找幸福，但一直没找到。偶遇一个农夫告诉傻子可以透露幸福的所在，但要傻子帮他把庄稼给收了。傻子忙了一整天，终于完成任务，这时，农夫拿来毛巾和水递给傻子。傻子擦了汗、喝了水，感觉倍儿爽。农夫再问他感觉幸福吗？傻子说的确很幸福。所以故事告诉大家劳动最快乐嘛！
莫急觉得自己的情况和故事中的傻子一样一样的。
所以快乐幸福在身边时不觉得，等失去了才倍感珍惜、后悔莫及。从前怎么没觉得星期天如此的珍贵可爱呢。
每周干部还会对其分管的小组进行一次‘’查监‘’，即对小组内的所有物品进行检查，清剿违禁品。这个行动时间不定，要看该组的分管民警哪天有空或心血来潮。每次查监过后，小组就像被洗劫过的，翻的乱七八糟，而且不时有违禁品（如绳子、铁制品、打火机、黄色书刊、剩饭菜等）被查出，让某些人多日的努力和积攒化为乌有。众犯是恨得咬牙切齿。
吴莫急从未藏过违禁品，只是每周都要在查监后重新收拾一番，甚感麻烦。
莫急觉得改造说简单也简单，只要闷头劳动，不违规、不惹事，自给自足、平淡如水，轮到减刑就减，轮不到就算，没人会挑你刺；但说复杂也复杂，要想进步，要想过的好，要想做犯人中的人上人，就必须付出相应代价。
比如拉关系、找路子，多和干部套近乎，同时，该自己干的活不能差。换句话说就是自身条件要好，关系也得到位。
如果外头有关系是最省心的，那么托人给自己的干部吹吹风，自然会被格外照顾。但这种情况少之又少，关进来的多是穷苦大众，哪来路子呢，就连莫急自己外头也没人啊。
若外头没人，只有里头找人了。和骨干犯搞好关系，说不定哪天有空缺岗位，就会被推荐上去。比如某个线长即将刑满，干部选新线长时又挑花了眼，往往会参考前任线长的意见。这时，若他极力推荐，加上你平时表现不错，说不定就成了。尤其是每个号房的组长“退役”后，常常由他向干部推荐下任组长，因为他熟悉小组情况，知道谁适合干组长，可往往推荐的都是和自己关系好的。
所以，有人的地方就有弯弯绕，逃也逃不掉。单位这样，学校这样，连监狱也是如此。这是人之常情、世之真理，即便很多人不愿意相信。
吴莫急也不擅长交际，但自从当了秘书，硬着头皮赶鸭子上架，由不耻到接受再到享受。不想到了监狱，以前的所学和工作经验还能派上用场。