长期以来，人们都以为老年人大都“瞌睡少”，其实这只是一种表面现象。实际情况是老年人大都存在睡眠障碍。
休息是为了更好地生活。只有劳逸适度，生活质量才能提高。人的精力是有限的，在活动一定时间后需要经过休息，精力才能恢复。因此，睡眠质量是影响人们健康的重要因素，也是抗衰老的有效措施之一。
现实生活中，许多老年人常常被睡眠障碍所困扰，为此痛苦不堪。有的入睡比较困难，夜晚躺在床上辗转反侧，几个钟头难以入眠；有的梦随觉来，整夜做梦、甚至作恶梦，以至于“睡了等于没睡”；有的一夜频繁醒来，很难进入深睡，休息不好，体力难以恢复；有的刚入睡就醒，从此再也睡不着，躺在床上看天亮；有的一点细小的声音就能惊醒；有的甚至通宵难以入眠。凡此种种。睡眠障碍对老年人的健康影响不可低估。
影响老年人睡眠的原因较多，主要有以下几点：
1.生理因素。老年人由于大脑皮质兴奋和抑制功能低下，因而睡眠时间减少，睡眠浅，易惊醒。
2.环境因素。如光线太亮、噪音干扰、有异味、寒冷、酷热等。
3.心理因素。思想心理负担沉重，如亲人生病或死亡，家庭窘境等。即俗话所说：心闲无事瞌睡多，想前事儿睡不着。
4.疾病因素。如气管炎、哮喘、慢性疼痛、肾功能不全导致夜尿增多、前列腺肥大所致排尿困难、脑动脉硬化所致脑供血不足等。
5.精神因素。精神障碍如抑郁症，尤其在各种心理状态下（如好回忆、多疑、急躁、焦虑不安等）而导致的失眠、多梦、惊梦等。
6.依赖或滥用催眠药等。
帮助父母提高睡眠质量，可从以下几方面着手：
1.给父母安排一个好房间。要求很简单，一是安静，二是光线柔和。不要让父母住在靠门口的房间，以免家人出出进进，影响父母的休息。
2.家庭成员要遵守生活秩序和作息时间。父母入睡后，不要高声说话，看电视要把音量关小，朋友家人聚会要适时结束，不要在家打麻将至深夜。父母如果不沾烟酒，家人及来人就不要在室内吸烟、喝酒。
3.入睡前不要提及不愉快的事情。
4.鼓励父母多参加体育锻炼。
5.父母的房间应保持整洁，被褥要轻柔干燥，床铺不要过软，有的老人睡不惯席梦思之类的弹簧床，就给他们准备硬板床。
6.配合医生，积极治疗有关影响睡眠的疾病。
7.父母因故有思想负担时，要开导调解，帮助父母减轻精神压力，积极面对生活。
8.要对父母服用安眠药提出合理建议，必要时可跟踪监督，协助服药。
情人的爱会冷却，丈夫会厌恶妻子，唯独父母之爱，与我们终生同在。
——英国诗人R.布朗宁