书城童书牛顿的故事
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第14章 剑轿大学的新生

重新回到格兰瑟姆的艾萨克精神焕发。从他再次踏入皇家中学的那一刻起,他比平时更加珍惜时间了。

他也依旧住在克拉克药局,但是药局里的人都说艾萨克变了,变得比以前更加沉默寡言,有时候一天也见不到他的人影,因为他总是在自己的房间里看书学习,甚至忘记了吃饭。这时候,史贝丽这个好朋友就会将餐点送到他的房间,安静地摆在桌子上,然后快速退出来。因为她知道,艾萨克看书的时候,不喜欢别人打扰。

艾萨克心里,永远也无法忘记从乌尔索普村出发的那天,牧师舅舅和他说过的话。

那天早晨下着濛蓉细雨,外婆在房间里为他向上帝祈祷,而妈妈则为他收拾行李。

坐上马车后,舅舅也来到了他的身边。他对艾萨克说:“艾萨克,能回去重新读书,你觉得高兴吗?”

艾萨克诚实地点点头。

舅舅微笑着继续说:“那从皇家中学毕业后,你还想继续读书吗?”

艾萨克也诚实地点点头。

舅舅伸手拍拍他的肩膀:“那就要加油啊,艾萨克,从中学毕业后就继续去读大学,不然可就辜负了妈妈和舅舅的一片苦心啊!”

艾萨克看着舅舅,他也很想读大学,但是,以前在格兰瑟姆的时候他听别人说过,读大学是需要很多钱的。他抬起头,对舅舅说出了自己的担忧:“舅舅,我能去读大学吗?读大学是需要很多钱的!”

“这个你不必担心,”舅舅说:“如果你能去剑桥大学读书,那个地方有工读生制度,你自己可以赚钱来读书。”

原来还可以这样,艾萨克心里的石头落地了。从此,剑桥大学就成为了他的目标,虽然他也不知道要读多少书才能进入剑桥大学,但是他知道要使自己足够的优秀,用优异的成绩让皇家中学的校长推荐自己去剑桥大学读书,那样的话美梦就可以成真了。

抱着这个梦想,艾萨克在最后这一年的中学学习阶段,忘我地在书籍的海洋中遨游,勤奋地在知识的城堡里寻找。终于,皇天不负苦心人,公元1661年,在皇家中学校长的推荐下,艾萨克成为了剑桥大学的一名新生。

消息传来,所有的人都为他感到高兴,克拉克药局的人,家乡的外婆、舅舅、妈妈和弟弟妹妹,还有那个忠心的仆人汉姆。而整个乌尔索普村的村民都感到震惊,他们没有想到小时候被人称为“傻瓜”“呆子”的人居然能够进入剑桥大学读书,真是太令人不可思议了。

入学的时间是7月,正是夏天最炎热的季节。从家里出发的时候,妈妈还担心艾萨克一个人去剑桥,会不会迷路,艾萨克却拍拍胸脯说:“妈妈,我已经十六岁了,是个大人啦!”

汉娜欣慰地笑了,从剑桥大学毕业,至少可以像他舅舅一样,做一个牧师。

顶着炎炎夏日,艾萨克出发了。

几经周折,他终于来到了剑桥,站在并不宽广但车来人往的马路上,艾萨克有些迷失了方向,哪里才是剑桥大学呢?正当站在马路边举足无措的时候,一辆马车停在了他面前,马夫冲他挥挥手:“先生,搭车吗?”

艾萨克第一次被人称呼为先生,感觉有点不自在。

“你要到哪儿去?”那马夫又问。

“剑桥大学,”艾萨克这次回答了他,“三一学院。”他又补充道。

“好,上车吧,我送你去,”马夫指了指自己的马车,“一个先令,怎么样?”

虽然艾萨克觉得有点责,但还是上了这辆马车。

马车大约走了二十分钟便停下来,“到了。”马夫伸出手,要艾萨克给钱。

艾萨克还不习惯这样的交易方式,赶紧从兜里掏出一个先令,放在了马夫的手中。

马夫将铜板放进自己的上衣口袋,然后吹了一声口哨,便离开了。

看马车渐渐走远,艾萨克突地回过神来,剑桥大学在哪里呢?他该不会是被这个马夫给骗了吧!提着行李,他赶紧四处找找,不久,一座类似古堡的建筑出现他的眼前。只见这建筑周围绿草茵茵,旁边还有一条清澈的小溪缓缓流淌,仔细一听,还有鸟叫声在耳边萦绕。

真美啊!艾萨克感叹,刚才那些什么不如格兰瑟姆之类的想法马上被抛到了九霄云外。

这就是剑桥大学三一学院,是我为之奋斗的大学!艾萨克兴奋之极,不由一路小跑起来,一直跑得他气喘嘘嘘、满头大汗的时候,他才在一颗大树下停下来。

前面就是剑桥大学的大门了,艾萨克猜测着里面的景象,想到自己马上就要成为其中的一份子,他不禁有些紧张。不过,再紧张也不能在这里站着吧,艾萨克略微整理了一下衣着,便朝大门走去。刚走进大门,便听到有人“喂”了一声。艾萨克不确定是否是在叫自己,他缓缓地回过头来。只见一个身穿长袍的人微笑地站在他背后,问道:“请问你是从格兰瑟姆的皇家中学来的吗?”

艾萨克一愣:“对,你怎么知道?”

那人笑了:“那你是不是艾萨克·牛顿先生?”

听他叫出了自己的名字,艾萨克顿时明白了,这个人就是校长嘱咐要将介绍信交给的那个人。

那人拿过介绍信,道:“我是艾萨克·巴罗。我是这里的教授。”

艾萨克赶紧朝巴罗教授行了一个礼。

巴罗教授哈哈笑道:“好,好,你跟我来吧。”说着,巴罗教授和艾萨克并排朝前走去。

一路上,艾萨克看到了青葱草地,净如明镜的水池,还有三两个走在一起的人,一边走一边讨论着什么问题,他们也是三一学院的学生。艾萨克顿时喜欢上了这种氛围,他心中很高兴:我终于来到了大学!

巴罗教授带他来到了一栋三层楼高的房子前,巴罗教授指着这小楼说道:“我的房间在上面,先到我的房间里坐一坐,然后带你去你的宿舍。”说着,艾萨克跟随巴罗教授来到了二楼的一间房。

房内有很多他从未看过的书,还有许多艾萨克尚不能理解的图纸。但是,这一切,并没有使艾萨克感到不妥,而是非常亲切。

“说说吧,”巴罗教授招呼艾萨克坐下,“为什么要来剑桥大学读书?”

艾萨克一愣,一时间竟不知道如何回答这个问题,半响他才吐出几个字:“为了学习更多的知识。”这句话将巴罗教授逗笑了:“知识分很多种类,你对哪一种比较感兴趣呢?”或许巴罗教授也意识到自己前一个问题问得太笼统,所以他马上换了一种问法。

“关于力、天体等方面的知识。”面对陌生人,艾萨克终于说出了些许自己的想法。

“力!”巴罗教授琢磨着,脸上闪现出一丝为难的神情:“艾萨克,你知道吗?现在这里并没有人教授力这方面内容的课程!”

此时的自然科学还不十分发达,所以三一学院也还没有开设这方面的课程。艾萨克听了,却没有丝毫的担心:“我可以自己研究。”这句话倒让巴罗教授对这个十六岁的孩子刮目相看了。

“那我们来说说数学吧。”巴罗教授接着说:“我们这里有系统的教授数学知识的课程,你感兴趣吗?”

艾萨克点点头,现在的他就像一块吸收知识的海綿,什么知识他都愿意吸收。

巴罗教授满意地点点头,他开始喜欢上了这个淳朴的少年,于是他站起身来:“好了,今天的谈话就到这里。我现在带你去你的宿舍吧!”说着,巴罗教授带着他来到了距离这栋楼不远处的另一栋楼,“里面住的都是学生。”巴罗教授说着,将他领上了三楼的一间小房子前:“这就是你在三一学院的宿舍啦!”巴罗教授说着,将门打开了。

里面虽然面积不大,但光线充足,空气对流,环境非常好。艾萨克高兴地走进去,将行李放了下来。

看到艾萨克高兴,巴罗教授也十分开心,“预祝你在剑桥度过愉快的时光!”说完,他就要走了,作为教授,他有很多事需要处理。临走时,他特意叮嘱了艾萨克一句:“记住每天下午6点钟到学生食堂打扫卫生,这是你在剑桥大学做工读生必须付出的劳动。”

艾萨克早已经准备好了,听巴罗教授说完,他就赶紧冲他点了点头。

到达学校的第二天,艾萨克便开始正式上课了。

8点钟刚过,巴罗教授穿戴整齐地走进了教室,他将腋下夹着的教案放在讲台上,环视四周一圈后才开始讲课。

艾萨克认真地听着巴罗教授的讲解,遇到不懂的地方,他马上写在了随身携带的笔记本上。来到剑桥的第一天,艾萨克觉得学到了很多以前没有学到的知识,想到以后每天都可以学到不同的知识,他感到很兴奋。

下午6点,艾萨克准时赶到了学生餐厅,这里一共有十一个工读生来为三一学院的学生们准备晚餐。艾萨克主要负责将面包和牛奶整齐地放在每一张椅子前。

当艾萨克做完这个工作时,吃晚餐的学生差不多都到齐了,大家一起坐下向上帝祷告之后,才开始动起了刀叉。

艾萨克正吃着面包,忽然看见一个熟悉的身影坐在另一张桌子前,那个人正是巴罗教授。

这时他旁边的另一个工读生对他说道:“你看,巴罗教授。”艾萨克点点头,表示他已经看见。

“巴罗教授发明了在曲线上画切线的方法,”这位工读生有些激动地说:“他真是聪明过人,而且人也非常好!”艾萨克心底也十分钦服。吃完饭,他回到自己的宿舍,开始复习今天所学到的知识,他发现有些知识,不管自己怎样努力都无法理解,所以他决定去请教巴罗教授。走上巴罗教授所在的二楼,他轻轻敲响了房门。

“哪位?请进。”巴罗教授的声音在门内响起。

艾萨克推门进去了。巴罗教授抬头冲他笑了一笑:“有什么事吗,艾萨克?”

艾萨克在巴罗教授面前坐下来:“教授,有几个问题,我想跟您请教一下!”

“三角形三个角度之和一定等于一百八十度吗?一条直线有无数条平行线,那么一条线段呢?”他一口气说了两个问题。

巴罗教授非常耐心地为他解释了这些问题。“不过,”巴罗教授最后说:“给你提个建议,从你的问题来看,你的数学基础应该不是非常牢固,所以你应该加强你的数学基础,这样在学习别的课程之时,你也会比较轻松地掌握。”

被巴罗教授这么一说,内向的艾萨克的脸霎时红了,他虚心地接受了巴罗教授的建议,开始潜心学习数学知识。

这天在学校餐厅打扫完卫生后,艾萨克本来想立即回宿舍学习,这时,他忽然想到了一个数学公式的计算方法,于是,他就在餐桌上摊开纸笔开始研究起来。

坐在一旁玩牌的工读生一看,还以为他是研究什么大课题,走过去一看,却是非常简单的数学公式。不禁感到奇怪,就问:“艾萨克,难道这些你还不会吗?”

艾萨克诚实地点点头,对于这些最基本的公式,他确实还没有完全掌握,为了巩固自己的数学基础,他决定从最基本的学起。

“真不知道你是怎么进来的。”同学们哈哈笑起来,不过,艾萨克能听出来,这是善意的嘲笑。

不过这一切都无关紧要,艾萨克决定要做的事,即使真被别人嘲笑,他也会继续做下去。

经过数月的努力,艾萨克的数学基础已经十分牢固了。

当他再独自阅读欧几里德的数学书籍时,他渐渐感觉欧几里德的几何学其实存在着很多问题,于是,他开始阅读笛卡尔的几何学,这时候他发现,对于笛卡尔的书籍,他也能顺利地阅读了。