君子于役，不知其期。曷至哉？鸡栖于埘。日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！君子于役，不日不月。曷其有佸？鸡栖于桀。日之夕矣，羊牛下括。君子于役，苟无饥渴？
【赏析】
关于《君子于役》这首诗，《毛诗序》曰：“《君子于役》，刺平王也。君子行役无期度，大夫思其危难，以风焉。”其中，“君子行役无期度”的说法逼近了主旨，但“大夫思其危难，以风焉”难免有臆测之嫌，诗中并无体现。而清方玉润《诗经原始》曰：“妇人思夫远行无定也。”后人多从此说。在此，笔者从后一说，即这是一首思妇诗，描写了一个女人对“行役无期度”丈夫的深深思念。
全诗两章，每章八句。首章和此章的前三句表达的是同一个意思：君子远出服役，不知它的限期。何时你才能归里，何时我们才能相聚啊。就在女主人公发出迷茫的追问之时，田园牧歌式的场景出现了：“鸡栖于埘（桀）。日之夕矣，羊牛下来（括）”，太阳西沉，在那朦胧的黄昏里，鸡从远处姗姗走来，牛羊缓缓从山上下来了，家禽们排着队回窝归栏。这个田园式的场面是多么美啊，可下一句却又回到了行役未归的“君子”身上：“君子于役，如之何勿思！（苟无饥渴）”，牛羊都回来了，可丈夫却还行役在外，不曾回归。面对着此情此景，女主人公怎能不思念他呢。可是不归来就罢了，只是希望他在外不要受到饥渴的煎熬。普普通通的几句话，包含的感情却又是那样真挚和善良。清人方玉润《诗经原始》评此说：“傍晚怀人，真情真境，描写如画。”
这首诗，以它不加修饰的语言深深触动了人内心深处那根易感的弦。诗中以天也融融，地也融融，人也融融，连鸡牛羊都欢聚了的合家欢聚时刻，同女主人公所思之人却依旧行役在外，不知其期两两对立，使得妇人的思君之情更为浓烈。此诗算是用乐景写哀的一个典范，正所谓“以乐景写哀，以哀景写乐，一倍增其哀乐”（王夫之《姜斋诗话卷一》）。